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她下马，让雪球跟着啸铁一起去林子吃草，走到周嘉行身边，气喘吁吁着问：“二哥，你等了多久？”
周嘉行睁开眼睛，“差不多一盏茶的工夫。”
九宁满头汗水，身上衣裳也汗湿了，上气不接下气地喘了好一会儿，估算了一下自己的速度，道：“那我还不赖。”
语气轻快，她不是自我安慰，而是真心实意觉得自己表现得不错。
周嘉行递水壶给她，“还不错。”
九宁眉开眼笑，接过水壶喝水。
“好甜，这是山泉水？”
周嘉行嗯一声。
九宁嫌热，看杂草丛生的茶舍院子里有丛美人蕉，走过去摘下一片肥厚的叶片当扇子，对着自己，哗啦啦猛扇。
周嘉行轻轻按住她的手腕，拿走叶片，拔出弯刀，把叶片削成扇子的形状，再递回给她。
叶片变得轻巧，扇起来轻飘飘的，但风很大。
九宁夸他：“二哥真是心灵手巧。”
周嘉行收好弯刀，被她这句漫不经心的夸奖噎了一下。
九宁提起青竹县那边的果苗，“多劳二哥费心。”
“不碍事。”周嘉行轻描淡写道，“举手之劳。”
说起些开荒的事，九宁只是一知半解，周嘉行比她知道得多，告诉她什么节气该做什么，最后道：“用不着你自己管，你只需要看好几个管事。”
九宁笑回：“我知道，我懒，随他们自己拿主意，只要他们不太出格就行。”
周嘉行心道，崔家那些管事非常忠心，虽然崔氏早已病逝，但这些年他们依旧勤勤恳恳为九宁照管田庄，从不瞒骗主人，她懒一点也没什么。
不过那些管事也可能是出于畏惧周都督才不敢偷奸耍滑。
闲话一阵，九宁不由疑惑，周嘉行没有别的话说，好像真的只是顺路过来看她的，他前一阵子不是很忙吗，难道最近忽然闲下来了？
她想了想，正要开口和他说自己要去青竹县的事，山弯处突然传来嘈杂声响，马蹄声响成一片。
他们各自的仆从追了过来。
亲随翻身下马，小声提醒九宁：“县主，天色不早了。”
九宁抬头，天光发暗，红日西垂，翻涌的云层间逸出一道道霞光。
周嘉行站起身，他的亲随已经牵来他的马，“回城去。”
九宁喔一声，上马，回头看他。
他不会真的就是顺路过来陪她玩的吧？
怎么觉得这么古怪……
周嘉行把刚才的水壶系在雪球马鞍旁，“有事给我写信。”
九宁忍不住翻一个白眼：又是写信。
周嘉行目送九宁走远，翻身上马，吩咐身边亲随：“跟过去。”
亲随应喏。
两拨人分开没一会儿，天色忽然大变，霞光迅速褪去，红日早就不见了踪影，西边乌云滚滚，不多时，砸下豆大的雨滴。
雨水敲打山林，噼里啪啦声响彻山谷。
九宁一行人没带雨具，只得退到林子里避雨。
亲随看雨一时半会儿不会停，道：“看来得找个避雨的地方歇一晚。”
刚才跑马的时候没注意，跑出太远，现在又被突如其来的大雨阻住，可能来不及赶回城。
九宁道：“无妨，冒雨回去。”
江州城外很安全，在外面待一晚也没什么，但她一夜不归，周都督肯定会担心。
亲随没敢拦着，主仆几个冒雨赶回城，幸好在城门下钥前及时赶回，等回到周府时，全都淋成落汤鸡。
九宁脱下湿透的长靴时，倒出一大筒雨水。
侍女们心疼道：“县主快泡会儿热汤，换上干净衣裳，别冻着了！”
入夜时，雨慢慢停了。
但九宁却突然发起高热。
侍婢赶紧请来郎中。
郎中亲自煎药，连灌了几碗药汁子下去，九宁醒了过来，哑声道：“别惊动阿翁。”
衔蝉扶她坐起来，喂她喝甜浆水，道：“县主安心养病，都督今天带兵出去了，还没回来。下午复州那边送来军报，都督饭都没吃就走了。”
九宁端碗的手颤了一下，嗯一声，喝完浆水，躺回去接着睡。
这么巧，周嘉行今天顺路过来，周都督就出城去了……
她翻了个身，抱紧竹枕。
一夜反反复复高热，侍婢们衣不解带地守在床榻边，直到半夜才好了些。
刚安稳下来，屋外传来叽叽喳喳的吵嚷声，金瑶擎着烛台，赤足跑进里间，道：“大半夜的，大郎非要见县主，护卫拦着不让他进来，他竟然打咱们的护卫！”
衔蝉脸色一变。
都督不在，三郎也不在，九娘又病了……
“谁打我的人？”
床榻上，被吵嚷声惊醒的九宁慢慢坐了起来，皱眉问。
金瑶气呼呼道：“是大郎！”
九宁头晕目眩，有气无力，轻轻啧了一声，揉揉眉心，“打回去。”
金瑶响亮地应一声，飞快跑出去传话。
衔蝉面露犹豫之色，“县主，这不好吧？”
“他自己撞上来的，他打我的人，我就打他。”
九宁说了一句，嗓子疼得厉害，闭上眼睛休息。
不一会儿，帘后骤然响起急促的脚步声。
衔蝉蹙眉，掀帘出去，低声喝骂：“县主才睡着，你……”
她看清来人的脸色，愣住了。
“出了什么事？”
灯火摇曳，多弟脸色苍白，眼神闪烁，小声说：“大郎这次好像是真的有备而来，不是趁都督不在故意找麻烦……他非要见县主。”
衔蝉头一次看多弟露出这种惧怕神情，心口猛地直跳。
“不行，县主病了，谁都不见，天还没亮呢，至少也得等天亮再说！”
多弟手掌一翻，让衔蝉看她掌心里的一封信：“大郎给了我这个，他说县主看了以后会见他的，还说县主不见他，以后一定会后悔。”
她声音一低，“大郎抓了冯姑她们。”
衔蝉呆住，嘴唇直哆嗦。
冯姑是九娘的乳母。周嘉言平时再胡闹，不会轻易动府里的老仆，这回他竟然敢抓冯姑，一定不是小打小闹。
衔蝉焦躁起来，浑身冒汗，叫来婢女们问：“到底出了什么事？你们有没有听到什么风声？”
婢女们面面相觑了一会儿，轻轻摇头。
烛火映照下，每个人都一脸茫然，惶惶不安。
金瑶皱眉回想，神色忽然变了，走到衔蝉身边，小声说：“昨天我听说大郎那边在打听先夫人的事……”
“先夫人？”
衔蝉心里一突。
如果是九娘这边有什么不妥倒还好说，因为只要有都督在，就没人敢轻慢九娘，连周百药也不能。
不过如果是先夫人崔氏的事……那就难说了。
多弟插到两人中间，问：“这信要给县主吗？”
衔蝉轻咬朱唇，犹豫了一会儿，“给。”
九宁烧得迷迷糊糊的，睡得并不沉，听到外面窸窸窣窣的响动，知道周嘉言还在外面闹，扬声叫衔蝉的名字。
衔蝉走到床榻前，说了周嘉言扣押冯姑的事，拿出那封信。
九宁坐起来，靠在软枕上看完信，冷笑了一声。
拿崔氏做下的丑事来威胁她？
她倒要问问，崔氏到底做了什么丑事，叫周嘉言这么自信能以此要挟她。
“让他进来。”
周嘉言走进屋的时候，下巴抬得高高的，神情倨傲，看九宁的眼神不再是以往的憎恶和嫉妒，而是明晃晃的鄙夷，还有幸灾乐祸。
看到他这副高高在上、趾高气扬的狂态，衔蝉几人惶恐不安，吓得连汗都不敢往外冒。
不管怎么说，周嘉言毕竟是周家的嫡长孙。
九宁刚刚从里间挪出来，歪坐在榻上，挥挥手，示意衔蝉她们出去。
周嘉言轻哼了一声，嘴角翘起，满是讥讽之意。
“九娘不是天不怕地不怕的吗？为什么要赶婢女走呢？”
九宁撩起眼皮，懒懒道：“家丑不可外扬，大哥都说了是丑事，我自然要谨慎一点。”
看她这个时候了还嘴硬，周嘉言朝天翻了个白眼。
九宁还在发热，婢女们迟疑着不想走，九宁对她们道：“无事，都去外面等着。”
衔蝉几人对视一眼，退了出去。
九宁咳嗽了一声，直接问：“大哥想说什么？”
周嘉言没说话。
屋里一架落地大灯树上点了三支红烛，烛火轻摇，光线时明时暗。
他就着颤巍巍的烛火盯着九宁看了很久，冷冷道：“你不配叫我大哥！周九宁——不，你不配姓周，你是你母亲生下的野种！”
九宁脸色沉下来。
周嘉言一口气道出这些天查出来的真相，心中十分快意。
从小到大，不论是周家人还是江州世家，没人提起过他的生母，所有人只记得九宁的生母崔氏，虽然他们因为各自的原因不喜欢崔氏，可他们还是羡慕崔氏，推崇崔氏，甚至想尽各种办法模仿崔氏，谁还记得他的母亲才是周百药的原配夫人？
九宁是崔氏的女儿，从她出生的那一刻起，周嘉言就不喜欢这个妹妹，但这个妹妹却总是在他眼前晃，而且还夺走祖父的宠爱，让弟弟周嘉暄和他疏远，其他房的堂兄弟们一开始都站在他这一边，但不久之后就全部倒戈，还反过来劝他对妹妹好一点……
以后不会这样了，他再也用不着天天受妹妹的气。
九宁是野种，她不配当周家人，所有人都会知道他的母亲才是周家夫人，崔氏那个妖妇不安于室，给周家带来这样的耻辱，不配为周家妇！她们母女招摇撞骗，靠着周家的庇护才能过上金尊玉贵的生活，简直可恨！
这样不要脸的女人，就该被万人唾骂才对！
周嘉言激动得浑身发热，双颊诡异的发烫。
等他揭露真相，一切会回归正轨，祖父和弟弟绝不会再和以前那样被九宁哄得团团转，让这个占着周家人名头的野种流落街头去罢！
想到九宁的凄惨下场，他大笑出声。
九宁一言不发，冷冷看着周嘉言。
周嘉言慢慢从狂喜中冷静下来，刚发现真相的时候，他欣喜若狂，巴不得立刻跑去祖父面前告诉他实情，但书童劝他不要急，只有先掌握证据才能一举击垮九宁，他只能忍耐。
现在他已经扣住冯姑她们了，他没有听错，九宁确实不是周家的血脉。
周嘉言怀疑自己是不是在做梦，不然怎么会有这样的好事？他最厌恶的人是崔氏，现在他揭露真相，不仅可以惩治九宁，还能报复已经死去的崔氏，还有什么能比这更让他高兴？
而且他还可以利用这件事让九宁主动去鄂州。
周嘉行双手背在背后，环顾一圈。
九宁住的地方布置奢华讲究，什么都是最好的，华丽精美的绫罗绸缎，珍贵雅致的古董玩器，屋外侍立的娇美侍婢……
这些她都不配拥有。
出乎周嘉言的意料，九宁反应平静，看他昂着下巴在自己屋中转来转去，仍是微笑：“证据呢？”
周嘉言脸色一沉。
九宁端起茶盏喝口茶，“你说我不是周家血脉，可有证据？”
周嘉言冷笑：“我已经抓到冯姑她们了！还有当年接生的婆子，人证物证俱在……你没办法抵赖。”
九宁抬起头，因为发热的缘故，眼圈有些红，淡淡问：“那你想怎么样？”
周嘉言得意地看着她，“你母亲蒙骗我们周家，鱼目混珠，让我祖父把你这个野种当成亲孙女疼爱，你仗着祖父疼你就无法无天，现在风水轮流转，野种终究是野种，是