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太子宋熹是谢忱的外孙，谢家最有力的后盾。
对于萧家来说，这一回合，明面上赢了谢忱，却输掉了在皇帝心中的信任。
这些年，萧运长一直极力为宋骜争夺储位，皇帝心中明朗。可宋骜为人洒脱，本人又无王储之心，在宫里整天就干些鸡飞狗跳的事，这样的性子，皇帝虽不肯轻易把江山托付到他的手上，但确实也疼爱他，从不苛责，但身为帝王，他一定会想，宋骜若为储君，将来岂非受萧家，受萧乾控制？
谢萧两家互相攻讦，如果谁也盖不过谁，皇帝会比较放心。如今萧氏光芒大盛，谢丙生一死，谢忱已是无后之人，在朝堂上也越来越难以和萧乾扛衡。皇帝会突然选中宋熹为储君，最大的一个原因，恐怕也正是看中了谢氏的疲弱，因为，谢氏疲弱，外戚势力就疲弱，没有力量干涉宋熹。
萧乾坐在椅上，一动也不动，仿若老僧入定，面色清冷而平静。似乎并没有因为立储之事有什么情绪，薛昉静静地看着他，也把跟前萧乾的前前后后都梳理了一遍，除了觉得他家使君心智过人之外，心里仍有不少疑惑——很多时候使君做的事，连他都是不知情的。
薛昉想问，可斟酌一会，却什么也没有问，只规规矩矩把信函放回原处，又把萧乾书案上的书籍与信件等摆放好，拿巾子擦拭了一遍。
“你下去安排吧。”萧乾轻轻摆手。
“喏。”薛昉慢慢退下。
“慢！”萧乾突地又喊住他。
薛昉回头看去，以为他有要事吩咐，可他揉了揉太阳穴，似是很累的样子，一声都没吭，又再次摆手……
——
墨妄的房间，是萧乾差人为他准备的，只他一人独住，这待遇可谓相当的好。
对此，墨九其实也有一些疑问，按理萧乾对墨妄应当没什么好感才对，可他却“热情”的留下了墨妄与申时茂一行人，令她费解。她挑着油灯，小声问道：“大师兄，你那日去萧府去找萧六郎，都说了些什么？他对你突然就这般好了。”
说到这里，她猛地转头：“可是……千字引？”
墨妄含笑摇头，“千字引之事，我知道的不比江湖传言多，也不比他多。”
墨九眉梢扬起：“也就是说，他都知道？”
墨妄点了点头，突地神色凝重，定定望住她，“九姑娘，若有一天需要你挑起墨家的重任，你可愿意？”
墨九一愣。
与他对视良久，她慢吞吞问：“墨家有多重，有几斤？”
墨妄：“……”
如今八卦墓才寻得两墓，墨家内部事情也复杂，墨妄其实不晓得该不该与墨九说明墨家钜子之事。一来她在墨家的威望不够，不足以服众。二来尚雅依然是墨家右执事，与墨九又有旧怨，单凭一个八字命格，只怕她会横加阻挠。墨家内部一掀风浪，到时又是腥风血雨。就墨妄所知，历任的钜子，每一个上台，几乎都经历了一番流血攻讦，而这不是他想看见的。
甚至他也不知道把墨九拖入这样一个漩涡，是为她好，还是害了她。
“来来来，不谈那些，我对墨家没有兴趣，我只对八卦墓有兴趣。”墨九把卷好的纸筒在桌上摊开，指给墨妄看，“这是我画的坎墓与巽墓的机关草图，等下次再有新的八卦墓，我们可用于参考，毕竟同一个设计者的脑子，不管他怎么变，也会有迹可寻，只是嘛……”
墨妄看她沉吟，问，“只是什么？”
墨九嘿嘿一笑，“只是我们得先找到另外的六个八卦墓嘛？”
这玩笑开得并不怎么好笑，但墨妄还是配合的笑了笑，以示对她画图的褒赞。墨九和他又研究了一遍机关，往门外望了一眼，又严肃脸道：“不过师兄，我觉得若有一张南荣地图，对寻墓应该会有帮助。如今我们这样瞎子摸黑，总不能让墨家弟子一人扛一把洛阳铲，满世界去挖坟吧？”
墨妄点点头，审视着她画的草图，又摇了摇头道：“八卦墓地，于八卦方位无关。在过去的几十年，墨家已有无数人对此印证过。我们要寻得八卦墓，唯一的法子就是……”
墨九半眯着眼看他。
好一会，墨妄才道，“神农山祭天台。”
墨九道：“祭天台不是只有拿到八卦墓中的八个玉雕做钥匙才能打开吗？”
墨妄道：“确实如此，可祭天台共有九层，后面八层需要玉雕钥匙。第一层却有一个严格的禁忌——墨家钜子可入。如今墨家没有钜子，无人入得祭天台第一层。我以为墨家祖上会在祭天台为新钜子留下千字引的线索。”
愕然片刻，墨九点了点头，“原则上来讲，确实是如此。可你们寻了那么久，那个墨家钜子到底……”说到这里，她突然意识到什么。
没由来的，她想到了墨妄与申时茂的保护。
也想到再次见面，那些墨家子弟对她的恭敬。
她一个寡妇，即使是萧家的大少夫人，也不值得他们如此的。
沉吟着，她一惊，“难道……”
墨妄静静看着她，点了点头。
——
赵集渡的风雨停了，洪涝之事也得到了缓解。
萧使君的治水之功，百姓虽也称讼，可都不及天女石再次立于岸头，老百姓对“九爷”的爱戴。
整天都有人送慰问品到宅子，顺带问一些家长里短，前程姻缘，把墨九逼得门都不肯出。
这几天，她在与墨妄和申时茂计划寻找八卦墓之事。
有时候聊得兴起，她会与墨妄在小屋里秉烛夜谈，至夜深人静时，还不肯回去。
墨九是一个做事有计划有责任心的人，虽莫名其妙成了墨家钜子的“候选人”，但她与墨妄想的一样，不宜公开身份。看过武侠小说就知道，她如果真的可以启开祭天台的第一层，那么她与玉雕一样，也就成为一把“钥匙”，必将引得有心者的觊觎。那可不是什么好事，往后她都不要想睡个安稳觉了。
不过，虽不做钜子，经了几天几夜的相商，她还真弄出来一个寻找八卦墓的详尽计划。
“如今这八卦墓，就是我的追求了。”
墨九伸了伸懒腰，打着呵欠的语气，有点犯困。
“嗯。”墨妄看她疲惫的样子，笑道：“夜深了，你先回去睡觉，时日还长，我们不着急。”
墨九翻着桌上写好的计划，懒洋洋道：“你不着急，我可急得很。等回了萧家，我就做不成九爷了，那大门不出二门不迈的小妇人日子，能憋死个人。”
说到此，不待墨妄回来，她已半眯了眼，自顾自道：“不行，我得想个法子……回头萧家要搬到临安了，到时候，我得有自由之身，才能寻到八卦墓……嗯，也找些好吃的。”
墨妄对此也为她忧虑，“可你已为萧家妇……”
“谁说我是萧家妇？”墨九瞪他，“我是九爷，我就是我，哪管什么萧家妇，王家妇的？只要我不愿意，谁也管不住我。”
墨妄叹口气，看她胸有成竹的样子，还有目光闪烁中的坚定与锐气，依旧觉得如今的墨九与以前的墨九有很大的差别，而且他不相信萧乾就没有感觉出来。
于是，他莫名又问：“你与萧使君没什么事吧？”
其实他是想问墨九与萧乾有没有发生什么矛盾，这几日看他们之间关系怪异，这才有了一问。可应了那句做贼心虚，墨九就像被锉子刺了屁股，激动地斥他一声，“我和他能有什么事？无非就是合约关系。”
“……”墨妄不吭声。
墨九不高兴地抿紧嘴巴，又逮住墨妄追问：“你不问我，我还没想到审你。那日去我婚礼上闹事的小子，叫什么方姬辰的……他与你又有什么关系？那家伙见到我就叫姐，当时我也没反应过来，今儿才晓得萧乾把他带出府，是交给你了，莫非……她姐姐就是灵儿叫的那个然姐姐？”
这货很懒，脑子并不常常转动。
可她并不笨，这逻辑关系一想就通。
墨妄没有否认，只目光微暗，“是，姬辰是姬然的弟弟。”他刚说到此处，门缝“吱呀”一声就被挤开了，可除了风，却没有人，好半晌，才探出一条狗头。
旺财从门缝里挤入，摇头摆尾地看着墨九，冲过来要与她亲热。
“财哥来了？”墨九笑着蹲身摸它的皮毛，“怎么还不睡，跑来找我？”
旺财脑袋往她腿上蹭，也说不了话，嘴里全是撒娇的“嗷嗷”声，长长的嘴筒子不时叼住她的裤腿往外扯，墨九是很喜欢旺财的，见状不由抱紧它，泪奔不已：“我财哥是饿得有多厉害？连我的腿也想啃了……”
有了旺财在那里磨人，墨九与墨妄的对话没法子再继续，不过趁那短暂的空当，墨妄也向墨九透露了一些事情。方姬然曾经喜欢过一个男子，当时她不知他是萧府长孙，后来他们的恋情被萧家发现，萧家嫌弃方家的门弟，上去闹了一回，方姬然的父母自觉颜面全无，打了女儿，方姬然尔后才出了事……
很老套的一个封建社会爱情故事。
虽然男主角是墨九现任的“夫婿”，但墨九还是唏嘘一回，抽空又问墨妄，“那师兄你与方姬然又是什么关系？”
像是被人戳到了软处，墨妄爽朗英俊的面孔，微微一沉。
隔了好一会儿，他才回答，“姬然是我的师妹。”
听得这话，墨九一惊，“方姬然也是墨家弟子？”
墨妄点头，“我师父就收了我与姬然两个，她是师父的关门弟子。”
大抵牵扯到墨妄的师门秘辛，墨妄不想说得太多，墨九如今也只算半个墨家人，没好意思继续打听人家的**，晓得了这些关系，她也就不再问了，这会子她比较关心旺财为什么吃她裤腿。
“你这毛病，得治了。”
敲着旺财的头，她把这家伙拖了出去。
走过庭院，她一眼就看见了门口的萧六郎。
他似乎是为寻找旺财来的，只着简单的家常打扮，一袭白衣立于门楣之下，身上无半点饰物，可人长得好，便是不穿衣服也掩不住俊气与贵气。他不温不火的目光，淡然地扫过墨九，在见着旺财时，方含了一抹淡笑，似梨花绽放，如罂粟魅人，这俊美风姿，瞧得墨九嫉妒不已，情不自禁就瞪他一眼。
“三更半夜扮鬼吓人，多大仇多大怨？”
萧乾依旧淡淡瞄她一眼，向狗招手，“过来！”
旺财这东西养不熟，转眼就吐着舌头摇着尾巴屁颠屁颠的往它主子的身边蹿去。
墨九半眯着眼，又生恨又眼热，“狗东西。”
听见她的骂声，萧乾并不生气，只冲她点点头，转头入屋，关上了房门。
墨九冷冷地呵一声，半眼都不再瞟他，仰着脖子走了过去。
支开的木窗里面，薛昉看着她的背影，“使君，九爷回屋了。”
萧乾摸了摸旺财的头，并不多说，只吩咐薛昉道：“明日回楚州。”
薛昉一愣，“那赵集镇物资之事？”
萧乾道：“叫迟重来见。”
薛昉答应着出去了，不多一会儿，人高马大的迟重就身着盔甲走了进来。一身笨重的戎装，他身形却很利索，走到萧乾跟前，抱拳行礼，“使君，你找属下有事。”
萧乾道：“谢忱那边如何了？”
迟重考虑一瞬，回答：“谢忱家的眼线刚刚来报，这些日子，谢忱与我们在楚州与招信地界四处捉迷藏，想来是以为已经把我们被麻痹住了。今夜他调集了有大批人马暗自潜入赵集