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“公子不怀疑四公子？”
“应谋有嫌疑，那两个一样的有嫌疑！还有西府那几个，从来没消停过的，都给我派人好好查一查，看到底是谁把信递到大少夫人手里的！”
江应谋带回了江霍的指令，全杜鹃阁为之精神一振，但凡能识字儿的都来帮忙翻找，忙碌到夜里，拢共找出了三十二处题咏茉莉且贬斥茉莉不易留存花香易残的。之后，江应谋又连夜动笔，为明日进宫书写呈书。
正当众人都歇了一口气时，死牢里却传来了坏消息，说陈冯快不行了。
陈冯身子向来不算很结实，自成了名人以来又经常往来于各府酒宴之间，人刚到中年便有些小肚腩了，平日里又从不练拳习剑，久而久之那身子就越发地虚了起来。这回下入死牢，可算遭罪了，吃不下也睡不好，偏又是大暑天，一个不小心就得上了痢疾，拉过几回，人已经瘫了。
她随江应谋赶到死牢里见到陈冯时，陈冯已面色发紫，说不出话来了，只是吃力地抬起两条脏兮兮的胳膊，向江应谋比划着什么。
她忙将带去的急救药丸给陈冯服下，然后才开始诊脉开方。服下药丸没多久，陈冯能吐出一两个字来了，咿呀啊呀地冲江应谋嘟囔了几句。江应谋弯腰问道：“你是不是想吃什么？我来时让阡陌顺手带了点荷叶粳米粥来，你要不要吃一口？”
陈冯晃了晃脑袋，含糊不清道：“我……我恐怕……不行了……”
“什么？”江应谋侧耳细听道。
“有话……托付给我……”
“什么有话托付给你？”
“你……”陈冯又指了指江应谋，“有话……托付给……我……我帮你……帮你带给……无畏公主……”
她摁在陈冯右手腕上的两指指头下意识地重了一点点，抬眉怪异地瞄了陈冯一眼，真是病迷糊了吧？这时候带什么话给无畏公主呢？
江应谋也哭笑不得：“你想什么呢？你死不了，有蒲心在呢！小小一个痢疾罢了，蒲心说难不住她，你就放一百个心吧！”
“唉……”陈冯从干瘪的喉腔里发出了一丝气息微弱的叹息，左手颤抖地握住江应谋的右手腕，“早晚车裂……倒不如这样……这样去了好……”
“谁说你要被车裂？”江应谋抬起左手摁了摁陈冯的左手背，语重心长道，“事情还没到绝望之时，怎能轻言放弃？我已备好呈书，明日便进宫为你辩驳，你安心在此养病就是了，我相信你很快就会被放出来了。”
“什么？”陈冯那张紫灰紫灰的干皮脸上划过一丝惊诧，猛地抽回了被她摁着的右手，双手一并抓住了江应谋的胳膊，显得又惊又慌，“你说什么？你说……你要去……去和国君……辩驳？不，不，别去……别去……”
“你放心，我做足了准备……”
“不！不！”陈冯一激动，额上青筋凸显得更明显了，凌乱的发丝也随着他那身子微微抖动着，“听我说……别去……国君不会听的……他恨毒了……恨毒了那么辱骂他母后之人……他是不会……不会同你讲道理的！”
江应谋眼含浅笑，腾出手来将阵阵战栗的他摁下：“你就这么看不起我这稽国第一谋士？你放心好了，我自有分寸，绝不会闹到鸡飞蛋打这样的地步的。好了，安静躺着，让蒲心为你诊脉开方，这样你才好得更快。”
“公子……”陈冯眼角居然涌出了一丝丝水光，又是感动又是激动，这让他原本就不顺畅的呼吸更加地急促了起来，“陈冯……陈冯该怎样报答您……怎么样……”
“陈冯哥，”立在旁边的阡陌微微弯腰劝道，“你好生歇着，把病养好，那就是报答公子了。你可知这几日公子为了你这事各处奔波，甚至拉下脸面去求人，几乎没睡过一个整觉？公子费了这么大心力来救你，万一国君真的宽恕了你，你自己却暴病而亡，那不枉费了公子这些辛苦了吗？快赶紧躺下，好好养病。”
陈冯居然像个孩子似的轻声抽泣了一下，将一头凌乱埋于江应谋臂弯里，声音沙哑且苦涩道：“公子从前所提醒的话……如今果真应验了……我真是……悔不当初……若真得公子相救不死……陈冯自此仍是公子仆从……愿一生追奉……”
得江应谋一阵安慰，陈冯终平复了下来。陈冯虽是痢疾，但所幸发现及时，又得她以缓补之道医救，当晚过后，情况已经大有好转了。
当晚，江应谋回府继续修改呈书，她与桑榆则留了下来照看陈冯。天明时，陈冯从昏睡中醒来，翻了个身，哑着嗓子问盘坐在草席上的她：“什么时辰了？”
“早过了吃饭的点儿，先生感觉如何？”
陈冯点点头，从胸前内舒出了一口气道：“浑身上下仿佛斜下了百余斤重铅似的，轻松了许多。蒲心姑娘，实在辛苦你和桑榆了。”
“您太客气了，这是我分内之事。”
“这时辰……应谋恐怕已经进宫了吧？”陈冯满面憔悴，神情忧伤地往牢门外那昏暗的过道看了看。
“想必已经进宫了。”她答道。
“唉……应谋不该去……”陈冯缓闭双眼，不住摇头，“应谋不该为了我这样的人去冒那么大的风险……压根儿就不值得……若是惹恼了国君，今日恐怕是出不了宫了……我对不起他……对不起……”
“他做足了准备，应该没事的。”
“即便他能说服国君，赦我不死，恐怕在国君心里也会留下一个梗。你是不了解我们国君，那是一个有仇必报，且略有些刚愎自用的人。唉，说到底还是我自己太过狂妄自大了……”
“这话怎么说？”
“蒲心你有没有听应谋说过我的事情？”
“没有，我只是知道你号称万事通，天文地理你都略通，是吗？”
陈冯缓缓坐起，神情疲惫地望着过道里的昏暗，叹息道：“我哪里是什么万事通，只不过读过的书比别人多一些，记性比别人好些罢了。我自幼随奶奶卖身给江家，因为应谋身边缺个伴读的，大人见我识得两个字又说话机灵，便将我送给了应谋。”
“这我知道，你出身于江府，曾是公子身边的仆从，后来才华渐露，又遇六年前稽国与夫聪国那场雄辩，一战成名，被人奉为了稽国的万事通。”
“对，”陈冯点头道，“正是六年前稽国与夫聪国那场雄辩成全了我如今的名声，可你知道当时举荐我的人是谁吗？”
“是公子？”
“正是他，”说到此处，陈冯又叹息了一声，“我年轻时心境很高，十三四岁时便已不耐烦困在江府为仆，总想到外面去闯荡一番，总觉得自己这辈子绝对不是屈居人下的。那年应谋前往炎王宫，大人原本是想派我和江尘一同随应谋前往的，但应谋却拒绝了。”
“他为什么要拒绝？”
“也就是那年，他放了我自由，我不再是江府卖身契奴，我以门客身份活动于各贵族王胄府内，渐渐地，我略略积攒了一些名气，偶然听说夫聪国为了南边边界之事派人与我国和谈，会于彭地，我当时便想若能让我去，我必然可以驳倒夫聪国，为本国争取最大利益。于是，我修书给了应谋，应谋向当时的先王举荐了我，我果得任命，一战成名。”
话语落时，一件原本很值得骄傲的事情却没让陈冯有多么欣喜开心，反倒是垂下一窝乱发，久久地黯然不语。
“先生为何这般伤感？难道一战成名对先生来讲不是件好事？”她问。
“是，是好事，”陈冯又缓缓抬起疲惫的脸，“它成就了我如今的一切，却也令我变得自大狂躁，除了名利，忽略了其他所有。就在我沉湎于那些声色犬马之时时，我已经彻底忘记了，应谋一个人在炎王宫过得是多么孤单萧索。”
她眉心微皱，很不自然地将脸扭向一旁：“大概是吧……”
“我什么都忘了，忘了他不仅仅曾是我的公子，也忘了是他给了我读书的机会，成就了我后来的一切，我那时只记得要获得更多的名声，要有更多的膜拜，要让稽国青史上留下我更多的印记……我那时完全把他给忘了，偶尔会有一两封书信，写的也是我被哪位贵族邀请了，我又被哪位小姐看中了，一堆一堆俗不可耐的东西！”陈冯摇头苦笑道。
“然后呢？他没告诉你他在炎王宫里过得有多难受？”她心里带着些许的讥讽。
“他没提过，他在炎王宫里的事情他在信里从来没提过，他只是劝诫我不要太过得意忘形，做人要有所收敛。但我那时候怎么可能听得进去？”陈冯摊开手，自嘲地笑了笑，“我正处于翱翔之颠，又岂能听见其他的声音？我那时还很肤浅地认为他一定是嫉妒我了，身为公子的他肯定没想到我陈冯能有今天！呵呵呵呵，我那时是不是特别可笑？”
她实话实说：“挺欠揍的。”
“直到这回因为明伊的事情被魏空见那王八蛋陷害入狱，在这冰冷潮湿又臭气熏天的死牢里一个人待着的时候，我才开始特别特别想念应谋藏书间里那张大地毯。那张地毯你见过吧？”
“我从来没进过他的藏书间，所以没见过。”
“小时候，每到冬天，为了让我们能安心读书，大夫人在地毯上铺了厚厚四层褥子，我们再拥着厚厚的皮裘，那样就可以很温暖地读书了……”陈冯说着眼眶竟红润了起来，垂头捂额，伤心难抑，“我挺对不起他的……我没能在他最需要帮助的时候帮助他……他却在我生死攸关的时候冒死帮我，你说得对，我真特别欠揍。”
这一刻，她略略有些恍惚了，陈冯说得声泪俱下的这位公子真是江应谋吗？为何她总觉得像是在说另外一位素不相识的人呢？陈冯眼里的江应谋待仆从亲厚，肯与人方便，还厚道仗义，可为何她所认识的江应谋不是这样的呢？
两人俱默时，过道里忽然响起了一阵杂乱的脚步声。她连忙起身往外一看，只见四个身着金肩的侍卫阔步而来。走到牢门口，什么也没说，钻进来就拖着陈冯要走。陈冯惊叫道：“你们要干什么？”
她也愣了，慌忙问道：“你们这是要把他带哪儿去？我家公子已经入宫觐见国君了，国君未必会让他死，你们这又是干什么？”
其中一个回头冷脸道：“与你无关，一边待着去！”
她直觉是要出事了！
为什么？这四人均穿着金肩软袍，此乃稽国四品武官服，属于近侍袍服，也就是说这四人是隶属于国君直接统管的内廷近侍门下。若是江应谋劝说失败，国君要对陈冯执行车裂，也应该是司刑局来执行，不该是由内廷近侍来代办，这分明有些秘密处决的意思！
坏了，一定是江应谋在国君面前已有了胜算，国君见不能堂而皇之地处决了陈冯，便先下手为强了！
不行，不能这么便宜了那个借题发挥草菅人命的国君！更不能让那个卑鄙无耻，仗势欺人的魏空见得逞！若陈冯真死了，喻明伊料想也不会独活，江应谋辛苦数日是白费了，自己送到穆阿娇那儿的密信也算白废了！
眼见这四人架起陈冯要走，她忽生一主意，抢先一步出了门，哗啦一声将门上铁链拉紧锁上了。门内近侍一愣，向她喝道：“你干什么？找死不成？打开！”
她圆瞪双目，后退道：“你们又是来干什么的？陈冯先生有罪没罪，自有�