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“原来贝克先生是大长老的学生啊，我们真是太幸运了，以来就能遇见您这样的大人物。”听了旅馆老板的介绍，修笑着向贝克伸出了手。
“哼，我不管你们是为了什么才来到这里的，不过希望你们可以遵守这里的规矩，否则的话我不介意被烧死在神教的火刑柱上人多上你们几个。”就像是没有看到修向自己伸出的手，贝克的目光缓缓地从修和罗杰和小美的脸上扫过，随后冷冷地说道：“别以为你们有些实力就可以在这里为所欲为了，这里是火焰神教管理的地方，明白吗？”
看来贝克也察觉到修和小美等人也是有些实力的冒险者，所以才对他们说出这番警告的语言，不过他却忽略了一行人中实力最强的凯文——其实也难怪，实力已经接近圣域强者的凯文已经可以很好的控制自身的魔气和斗气，所以一般人很难看出他真正的实力。
“总之你们给我小心点，别惹事！”贝克在象冒险者们说出这句话后，不等其他人开口就转身走出了旅馆。
“呼，总算走了。”一直等到看不到贝克的人影，旅馆老板才小声地吁了一口气，和刚才对冒险者们趾高气扬的样子不同，他似乎对这个贝克十分害怕，以至于在他走了之后都不敢大声说话。
“老板，这贝克怎么那么嚣张啊？他对你似乎很不客气呢。”见到贝克走了，修装一付愤愤不平的表情问道。
“别提了，这个贝克是最近两年刚加入神教的，不过他运气好，被大长老看中收为学生，现在掌管这神教惩罚所，权利可打着呢，你们不要去招惹他，否则连我都会跟着倒霉的。”虽然看上去对贝克也有些不满，那旅馆老板的话中却流露出一丝恐惧，看来这个贝克一定是个心狠手辣的人，以至于连他们呢火焰魔教的自己人对他都有几分忌惮。
“我们明白，老板，我们是仰慕神教而来，怎么会去招惹大长老的学生呢，您就放心吧。“凯文微笑着说道，心里却在想：”要招惹也该直接去招惹大长老啊，象贝克这样的小角色连修都能轻易战胜他。”其实刚才在贝克刚进旅馆的时候凯文就注意到他体内的火系魔法元素波动比自己之前遇到的火焰魔教信徒要强烈得多，不过就算如此贝克的实力也不过是个火系中级法师而已，就这个水平而言就连修应该可以轻易战胜他了。
“那样最好啦，来，我带你们去你们的房间吧。”似乎被贝克一搅和后那旅馆老板也没有了继续和冒险者们说话的兴趣，急着要把凯文和他的伙伴们带到楼上的房间去。
旅馆老板的做法正中冒险者们的下怀，刚刚来到火焰魔教地盘的他们正想找个安静的地方商量下一步的计划，于是纷纷跟着老板前往自己的房间。
第59章 祭祀典礼
接下来的几天里冒险者们过得无聊而平淡，每天白天他们都借口领略一下神教方方面面的风采而在火焰魔教的地盘里到处查看，希望可以找到亚雷的踪迹。晚上则回到旅馆休息，因为根据旅馆的警告，在夜晚火焰魔教是禁止人们——特别是外乡人在外面乱闯的。
在几天的预先侦察中，凯文和伙伴们并没有找到亚雷的踪迹，不过他们却发现这里的人们除了比较排外和某些地方是禁止进入的以外，并没有觉得在火焰魔教地盘上生活的信徒和在其他地方生活的人们有很大的不同，这也让凯文等人对把火焰教称作魔教有了一一些怀疑，觉得把火焰教称之为“魔教”是不是有些过分了。
这天冒险者们照例从外面回到旅馆，就看到旅馆老板笑着迎上前来，殷勤招呼他们——自从得到了修的大把金币后，他对冒险者们的态度转变了许多，用老板自己的话来说是“已经感受到火焰之神对他们的眷顾”，不过在凯文看来让老板态度改变的真正原因应该是老板自己对金币的眷顾才对。
“你们回来啦？”老板笑着对凯文和他的伙伴说道，那样子就象见到远行的亲人终于回到了家一样：“明天就是祭祀火焰之神的庆典了，今天晚上开始教主和大长老将率领长老们在火焰祭坛边祈求火焰神的保佑，届时所有信徒都可以前去参加这个仪式，不知道你们有没有兴趣呢？”
听到火焰魔教的教主和长老们都会出现，凯文等人当然有兴趣！于是冒险者们匆匆吃过了晚饭，等待着旅馆老板为他们带路一起去火焰祭坛去参加庆祝仪式。
那旅馆老板虽然贪财，但他显然也是个火焰魔教的忠实信徒。等冒险者们吃过晚饭后已经无心继续做生意的他匆匆收拾了一下，就带着凯文等人向火焰祭坛出发了。
据旅馆老板说这火焰祭坛正是火焰魔教的圣地，在平时是不允许信徒们*近的，只有在每年祭祀火焰之神的日子才允许信徒们*近，好让火焰之神的神力洒插到他们身上，以保佑这些信徒整年的平安。
火焰魔教的地盘本来就处在大陆的西北角，按道理来说这里应该是整个大陆上最寒冷的地方，但是等凯文等人到了这里后才发现和其他地方相比这里比他们一路经过的地方都要温暖。虽然现在已经是深秋时节，但是路边的树木和地里庄稼居然还是绿油油的，就象是处在温暖的春天一样。
在前往火焰祭坛的路上，凯文好奇地向旅馆老板问起其中的原因。却被得意的旅馆老板告之地处北部大陆偏远西北角的火焰之国（这是火焰魔教的信徒对自己生活的地方的称呼）之所以能有这样温暖如春的冬天，就全因为这火焰祭坛在这附近，也就是说火焰之国温暖如春的冬天正是全拜火焰之神所赐。
凯文对老板说的话将信将疑，虽然相信这个世界是有神存在的，但是有魔法师和武者双重身份的凯文其实并不象这个世界上的大多数人那样对某个神有着坚定的信仰。在凯文看来所谓的神不过是些和人类相比力量更强大的存在而已，换言之只要自己的力量够强，也能成为其他人的神，所以对神会保佑他的信徒的说法，凯文一向是报以嗤之以鼻的态度，所以他对旅馆老板所谓火焰之神赐于火焰之国温暖冬天的说法根本不相信。
不过心里不信归不信，凯文在表面上还是装出非常赞同旅馆老板说法的样子，并且恰到好处地表现出火焰神教信徒能享受如此温暖冬天的羡慕，让旅馆老板的优越感好好地得到了一次满足。
不过出乎冒险者们的预料，这火焰祭坛并不在当地最热闹的小镇上，凯文和伙伴们此时已经跟随着他们的向导走到了镇外，看来旅馆老板口中的圣地居然是在镇外的山上，要不是大路上有越来越多的火焰魔教的信徒加入到前往祭坛的人流中来，凯文真要怀疑那老板是故意把他们带出镇外的——一般宗教的祭坛都被建造在宗教建筑内，哪有把祭坛建在深山野外的。
不过既然一路上有越来越多的信徒加入，冒险者们也渐渐相信了火焰魔教的祭坛被建造在镇外那座高山上的事实。这是座奇怪的山峰，在一望无际的平原一座圆锥型山峰拔地而起，虽然它没有凯文到过的连绵不断的卡拉尔山脉那样雄伟广阔，但在平原上突然隆起这么一座高大而形状如此古怪的山峰也算得上是一大奇观了，凯文没想到火焰魔教居然把祭坛建在这座山峰上。
不过那些火焰魔教的信徒对这一点自然已经是见怪不怪，在前往祭坛的路上聚集了越来越多的火焰魔教的信徒，看来他们都是前往火焰祭坛去参加他们的教主和长老们的祝福仪式的。不过凯文却注意到在人流中有个别信徒的表情和周围其他人兴高采烈犹如过节的样子完全不同，在他们的脸上似乎流动着一层淡淡的悲伤，但却好象又怕被周围的人看出他们的悲伤，所以只好强颜欢笑。
细心的凯文把这些都看在眼里，虽然不知道为什么这些信徒会有这样的表情，但凯文的直觉却告诉他这些人的表情一定和一会儿将要举行的仪式有关，不想多管闲事的凯文决定静观其变，毕竟他来这里的目的只是想救出亚雷而已，并不想多管闲事。
随着离山顶越来越近，凯文觉得周围的温度也越来越高，现在的气温已经不象春天了，倒更象是在炎炎夏日里的大太阳下登山了。而现在明明是深秋的夜晚，在这北部地区就算已经开始下雪也不算稀奇，而越接近祭坛就越炎热这奇怪的现象倒真的开始让凯文怀疑是不是真的存在着火焰之神这个可能性了。
在半夜时分，凯文终于随着兴高采烈的信徒们来到了山顶，山顶的景象让他大吃一惊。从山下看上去应该是比较平坦的山顶上居然有一个巨大的深坑，这个深坑处在山顶的正中间，占据了还算平坦的山顶将近一半的面积，如果说山顶上的深坑只不过是一个比较奇怪的想象的话，那深坑中的景象却犹如传说中的地狱。
在那深坑中，到场都有白色的烟雾冒出，带着一股呛人的味道飘散在山顶，而更令凯文觉得奇怪的是在坑底虽然有红色的液体在翻腾，根据在深坑附近感受的高温来看，凯文相信这些在坑底翻滚的红色液体不是别的，正是被融化了的岩石形成的液体。
岩石在高温下会成为液体已经成为共识——事实上从岩石中提炼出来的金属也正是通过这样的方法，先把含有金属的岩石熔化成液体，然后再根据不同成分的液体不同的重量把各种成分区分开。可是令凯文觉得震惊的是这个深坑是如此之大，坑底由岩石熔化成的液体看上去是那灼热，很难想象单*人类的力量可以做到这些，看来这个地方一定是天然形成的，后面才被火焰魔教当作了祭坛，同时凯文也明白了为什么这周围会如此温暖，一切热量正是源于这个巨大的深坑。
虽然凯文惊讶于眼前的景象，但是他毕竟是个实力强悍的人，面对这巨大的火炉只是觉得有些惊讶而已。但在他身边的小美显然无法接受眼前的事实，被吓坏的她拉着凯文的衣袖用担心的口吻轻声问道：“凯文，这里是不是真的是火焰之神的家啊？一会儿要是亚雷真的出现袭击他们的教主和长老的话，火焰神真的发怒了怎么办？”
“呵呵，你别害怕，这个火焰魔教和他们的火焰之神出现不过几百年时间，而这座山峰少说也存在了几千年了，这只不过是火焰魔教的领导借了这个自然办的奇观来愚弄他们的信徒而已。”看着小美担忧的表情，凯文轻声安慰她。虽然凯文自己心中对这件事也没有十分的把握，但是在伙伴们面前必须表现出足够的自信，否则的话恐怕到时候失去了信心的冒险者们不但救不出亚雷，连自己也要陷落在火焰魔教的掌握中了。
“凯文说得没错，这种会冒火的山峰并不是独一无二的。”和平时不同，罗杰这次也一反常态地支持起凯文来了：“我的一位叔叔是著名的冒险家，根据他的旅行笔记，我的叔叔曾经在北方渺无人烟的地方发现过类似的山峰。据他的记载，那些山峰的顶部都有一个装有熔化的岩浆的大坑，而且有时候大量的岩浆和石块还会从那些山峰顶喷向天空，把山峰附近的一些地方全部吞没呢。”
“这么说来这只不过是一种自然现象，是火焰魔教的高层用来愚弄信徒的了？”身为魔法师的修同样也是一个无神论者，他对凯文和罗杰的说法非常赞同，轻声对伙伴拉说道。
“没错，所以你根本不用害怕，火焰魔教不过是利用这个自然现象来欺骗那些无知的愚民而已。”凯文看着小美微笑着说道。听了伙伴们的话后小美这才从原本恐惧的情绪中缓过神来，开始东张