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五位歌手之中，玛丽亚和惠特尼的交锋无疑是火花四射的，这两位天后人物在过去五年期间内，方方面面都被媒体拿出来比较，她们不仅是宿命中的对手，而且还依靠自己的影响力彻底改变了音乐市场的女歌手发展方向——从她们开始，飙高音的技巧取代了爵士那独特的唱腔，成为歌手“唱功”的衡量标准；节奏蓝调和流行曲风的融合更是影响了接下来二十年的音乐属性。
——更不要说强势崛起的唐妮，几乎依靠一己之力撼动了两位天后的领先地位，以耀眼的天才之姿对那高高在上的后座发起了冲击。
而玛丽亚和荣耀至死之间的对决已经浩浩荡荡地连绵了将近六个月，这也成为了北美音乐历史上最轰动的六个月，从方方面面对音乐市场的未来走向产生了不可估量的影响。虽然这是节奏蓝调部门，但却是今晚玛丽亚和荣耀至死唯一正面对决的奖项，看点自然无需刻意强调。
可以说，最佳节奏蓝调歌曲奖的五位候补者，任何人的胜利都是值得大书特书的，也势必将会引爆媒体的讨论焦点，甚至还可能奠定今晚颁奖典礼后续走向的基础。格莱美主委会以该奖来揭开今晚颁奖典礼的序幕，显示了他们的勃勃雄心。也许，这就已经预示了，这将会是一个载入史册的夜晚。
最后，这场薄冰胜负的胜出者是……惠特尼…休斯顿的“筋疲力尽”！
刹那间，全场所有嘉宾都朝惠特尼所在的方向投去了视线，今晚身着一身宝蓝色晚礼服出席的惠特尼脸上露出了讶异的神情，随即嘴角就勾勒起了灿烂的笑容，没有任何遮掩地显示出她内心的喜悦和幸福。
现场掌声紧接着就响了起来，为惠特尼送去了祝福。
玛丽亚和惠特尼的位置是在同一个区域，两个人之间只间隔了五个位置。此时，玛丽亚的表情第一时间被投射到了大屏幕之上，虽然她想要控制自己的失望和错愕，努力露出笑容，但却明显可以发现她整张脸都变得无比僵硬，看着接受周围众人祝福的惠特尼，眼底的错杂难以用言语形容。
比起输给唐妮或者路德来说，甚至比起输给荣耀至死来说，输给了惠特尼才是让玛丽亚最难以接受的，因为她们两个就像是命运共同体，彼此在同一领域争夺着那最顶尖的位置。玛丽亚曾经以为，依靠“蝴蝶”这张专辑的强大销量声势，就连乐评人都站在了她这边，这意味着她已经胜券在握了，可是……
惠特尼意外了，玛丽亚意外了，现场观众们也意外了。
近两年来，惠特尼把工作重心转移到了电影上，“保镖”叫座不叫好，但电影原声带却创造了她职业生涯的巅峰。其后两部作品都反响平平，这部“待到梦醒时分”依旧如此。玛丽亚借此机会先后依靠两张专辑“音乐盒”和“白日梦”走到了与惠特尼并肩的位置，这一次“蝴蝶”更是从成绩到口碑全面超过了“保镖”电影原声带，迎来了属于玛丽亚的全盛时代。
但谁又能想到，“待到梦醒时分”的主题曲“精疲力竭”却又再一次创造了辉煌，赢得了听众们、征服了乐评人、登顶了格莱美。在资深圈内人士心目中，惠特尼的崇高地位依旧无人能够动摇。
不是荣耀至死，不是唐妮……也不是玛丽亚，而是惠特尼！格莱美以石破天惊之势为今晚颁奖典礼的电闪雷鸣揭开了序幕。正当所有人都以为玛丽亚的“蝴蝶”将在今晚带起横扫之势时——她无需面对荣耀至死的正面对决，但格莱美却用一个不是冷门的冷门宣告了他们的权威和另类，为今晚奖项的走势注入了悬念。
相较于玛丽亚的震惊和失望来说，荣耀至死的成员们心态完全放松——本来节奏蓝调部门就和他们无关，赢得提名就是额外惊喜了，他们对奖项可是一点期待都没有。对于这一奖项的颁奖结果，福金只说了一句，“格莱美终究是格莱美。”
即使市场经济对颁奖典礼产生了不可估量的影响，但不管格莱美、奥斯卡有多么商业，但他们始终保持了自己的权威。特别是在进入二十一世纪之前，他们对艺术的执着、对专业的坚持始终都没有被商业利益喧宾夺主，这也是格莱美和奥斯卡能够在全球范围内产生如此巨大影响的根本原因。
雨果对福金表示了赞同。
开场的惊喜过后，格莱美的狂欢派对也就正式揭开了帷幕。紧接着节奏蓝调部门的奖项一一公布结果，托尼…里奇企业（The。Tony。Rich。Progect）的专辑“话语（Words）”勇夺最佳节奏蓝调专辑奖，黑人嘻哈组合难民（Fugees）毫无悬念地将最佳节奏蓝调组合奖收入囊中，路德则在最佳节奏蓝调男歌手奖项上找不到对手，轻松问鼎。
除了一开始竞争最激烈的最佳节奏蓝调歌曲奖之外，接下来的几个奖项都几乎可以说是没有悬念的，奖项的颁发没有超出预期。不过，节奏蓝调部门的最后一个奖项，又再次将悬念带起，最佳节奏蓝调女歌手奖，唐妮、玛丽亚、惠特尼毫无悬念入围，玛丽…布莱姬和“天才少女”布兰迪跻身最后五强也是实至名归的。
节奏蓝调在北美的强势崛起，除了四人一体、男孩男人组合等团体之外，以玛丽亚和惠特尼为首的女子歌手可以说是占据了半边天，而今年入围最终五强的恰恰就是过去三年时间里音乐市场表现最强势、成绩最出色、口碑最顶尖的歌手，竞争之激烈堪称是白刀子进红刀子出。
这一次，笑到最后的是玛丽亚！
当颁奖嘉宾席琳…迪翁宣布得奖者名字时，玛丽亚几乎难以抑制自己的激动，猛地一下站了起来，然后却又太过亢奋，不得不弯下腰来，握紧了自己的拳头，紧紧咬着牙齿，竭尽全力才控制住了自己大声嘶吼的冲动。可是，等她重新站直身体，那绯红的双颊还是泄露了她内心的真实情绪。
这个奖项对玛丽亚来说到底有多么重要，没有人比玛丽亚更加深刻地了解，这不仅仅是战胜了惠特尼那么简单，而且还证明了玛丽亚音乐风格的改变和创新得到了认可，这也将会成为她未来继续对抗惠特尼、对抗荣耀至死的底气。
从世纪之战以来，压抑在内心的一股气终于得到了宣泄，玛丽亚只想要大声尖叫！可是她不行，于是她仅仅握住了自己的双拳，保持住了自己的优雅，只是放任情绪在胸腔里肆意回荡。
玛丽亚抬起了自己金色的拖地裙摆，抬起自己的脑袋，就像是高傲的天鹅，昂首阔步地走上了舞台。结果席琳递过来的留声机奖杯，玛丽亚此时已经平复了情绪，眼睛里闪烁着强大的自信，彷佛这个奖项本来就应该属于她一般，现在只是物归原主而已，从容而自信地开口说到，“在制作‘蝴蝶’这张专辑过程中，我遇到了许多困难，也做出了许多尝试，对于我来说是一个全新的挑战，最后能够得到大家的认可，这也更加坚定了我在这条音乐道路走下去的信心。谢谢大家！”
虽然话语内容十分谦虚，但是玛丽亚的姿态却摆得十分高，那理所当然的语气清晰地显示出了她对手中奖杯的志在必得。
节奏蓝调部门的各个奖项颁发完毕了，来势汹汹的玛丽亚虽然仅仅只收获了一座奖杯，但分量却十分重要，不仅战胜了重量级的竞争对手，而且奖项本身也堪称分量十足，这也使得玛丽亚在备受瞩目的三驾马车之中，得以暂时昂首领跑。
值得一提的是，荣耀至死在该部门虽然赢得了一个提名，但结果没有能够获奖。“疾风骤雨”在整个音乐市场横扫千军的声势并没有能够延续到格莱美之上。只是，没有人知道这到底预示了什么。
目前暂时沦为座上客的绿洲乐队和荣耀至死，接下来还将继续保持自己观众的身份，因为接下来乡村部门将会闪亮登场。
第1750章 正面对决
一直以来，乡村曲风都是美国音乐市场的顶梁柱，三十年前是如此，三十年后依旧是如此，即使沧海桑田，乡村始终都在北美占据不可取代的一席之地。曾经红极一时的爵士、民谣、迪斯科、摇滚、说唱、舞曲等等都或多或少经历过高峰低谷，甚至在历史进程之中逐渐退出了主流市场，但乡村却从未衰退过。始终如一。
往年，格莱美总是习惯性地将乡村部门放在颁奖典礼后半部分，因为这将会是收视率的保证，尽可能地将主要收视群体留到颁奖典礼后半段——乡村部门的收视群体一贯稳定。但今年却有些不同，格莱美早早就将乡村部门提前，似乎根本就不担心收视群体的流失。
其中原因有很多，但总结起来就是：乡村疲软，摇滚强势崛起！
事实也证明了如此，乡村部门各个奖项都缺少悬念和火花，年仅十四岁的少女黎安…莱姆斯以首张专辑“蓝色（Blue）”完成了对整个部门的统治，将最佳乡村女歌手、最佳乡村歌曲两个重量级奖项收入囊中，这不仅使她成为了格莱美历史上最年轻的得奖者，而且也让人感受到了今年格莱美非同寻常的气息。
随后爵士部门和说唱部门也都没有能够进一步带来惊喜，颁奖典礼过半之后，依旧是开场的节奏蓝调部门最为热闹非凡。不过，接下来的流行部门就足以让所有观众打起精神来了。
率先登场的最佳流行乐队奖早在候补名单出来之际就成为了话题焦点，荣耀至死、披头士、碎南瓜乐队三者的入围，让“流行”的曲风出现了疑似“摇滚”的迹象，三支在各自领域都取得了出色成就的摇滚乐队却齐齐入围最佳流行乐队奖，着实让人哭笑不得。
如果再加上美国摇滚历史上商业最成功的乐队之一，旅程乐队（Journey），那么该部门就云集了四支摇滚乐队。如此景象确实是今年格莱美的一大奇景。唯一一个真正的流行乐队，纳维尔兄弟（Neville。Brothers）反而是该奖项之中最不具竞争力的。
最终，在这个定位不明的奖项争夺之中，披头士笑到了最后，他们以精选集之中的“像鸟一样自由”赢得了该奖，保罗…麦卡特尼作为代表上台领奖时，全场第一次集体起立鼓掌，为这支音乐史上最伟大的摇滚组合送上了崇高的敬意。
当人们为披头士喝彩时，却猛然发现了一件事：在提名阶段风光无限的荣耀至死，目前他们所参与的两个奖项争夺之中，都没有能够笑到最后。
当然，这两个奖项都不是荣耀至死的主奖项，摇滚才是“疾风骤雨”的主战场。但在提名阶段，荣耀至死完全可以说是呼风唤雨，十二项提名甚至超过了当年声势震天的“颤栗”。几乎所有人都以为荣耀至死将携带如此声势，横扫格莱美——因为“疾风骤雨”这张专辑的成功不仅仅是商业上的，同时还赢得了挑剔乐评人的一致赞誉，甚至把这张专辑与披头士、皇后乐队、平克…弗洛伊德那些经过时间证明位列经典殿堂的作品相提并论，更是成为了改变整个音乐市场的决定力量。
就好像当年的“颤栗”。
可以说，“疾风骤雨”的横扫是毫无悬念的，而且是万众所归的。但现在，两个奖项都不属于荣耀至死——即使一个输给了惠特尼、一个输给了披头士，绝对不冤枉，可还是让人们感觉到了一些扼腕，对于荣耀至死接下来在颁奖典礼的前景，也不得不打上了一个问号