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他来这里之前，原是想假意与她合作，好套她的话，看她怎么对付太子。朝中太乱，他与青辰又回不去，只有这样，才有可能获得一星半点的消息，保住太子。
可到了这里以后，他就发现自己一点也不想那么做了。他的心里只有青辰，一点也不想对着别的女人虚情假意，不想与她有半分牵扯。
他做不到。
就算是到了外面会让徐延追杀，他也不想再留在这里。
他要走，她却是把他禁锢住了。
“是不是？”她再追问。
“是，我有喜欢的人，我很爱她。”他回过头看他，目光由毫无温度，到说到“她”字时，出现了温柔。
片刻沉默后，她皱了皱眉，“她是谁？”
虽然他的答案与她料想的并无二致，但听他亲口说出来，她还是觉得心里不好受。
“你不必知道这个。你只要知道，我是不会帮你的。”他不急不徐道，“太子是储君，皇上大行后，也该是他来继承皇位。你为什么要执着于那个位置呢，五皇子还小，尚未有治国的能力，你就让他手足相残把他推上皇位，他的童年会快乐吗？你一个女子，无人相帮，理政必会很辛苦，那个时候你又会快乐吗？眼下，与白莲教和蜀王的战事尚不知如何，大明危在旦夕，你陷害太子得到了皇位，又能怎么样呢？还是放弃吧。”
“太子是个醇厚的人，假使皇上去了，他也应该不会为难你们母子的。”
他不是第一次劝她。见面那天，也是他下定主意要离开的那天，他明白告诉过她，他是不会帮她的，劝她放弃对皇位的垂涎。只是她一直也不听。
“我们不说这些了。”她不太开心道，“我不管你喜欢的是谁，我只要你在我身边就够了。你不知道，看到你来找我，我有多高兴。”
“你很清楚，我来找你不是为了活命。”
“我都懂。但是你休想从这里出去，徐延要杀你，我是不会让你死的。”
不论是感情上还是政治上，她都需要他。
她可以等。等到她知道他爱的那个女人是谁，她会杀了她，让他从此断了念头。
“用不了多久，这个天下就是我的了。我会让你称心如意，当上首辅。”说着，她又摆出一副千娇百媚的样子，对他笑，想要拥他。
他只淡淡看她一眼，不说话，推开她径自走到屋外，步入雨中。
“你就这么不想跟我呆在一起吗？”她在他身后叫他，“你的身子本来就还虚，再淋雨会生病的！”
“宋越！”
第173章
宋越的背影，很快没入了朦胧的烟雨中。
郑贵妃没有得到回应，痴痴地望着他，不由攥紧了手中的帕子，长长的红色指甲几乎陷入肉里。
她知道他找她不是为了活命，也知道他接近自己是为了太子，但她还是忍不住将他留在身边，希望他有一天会改变主意。
今日他亲口承认有喜欢的人，作为女人，她的心里有一种酸涩的醋意。当初她年纪轻轻入宫，还是个活泼开朗的少女，可朱瑞已是个浮肿的中年男子了。她对爱情的希望彻底破灭，把所有的心思都放在了如何保护自己的地位上，渐渐地，变得圆滑世故、勾心斗角。
可那颗相爱的心仍是不死的，在多年前看到宋越的那一瞬，她就已经沦陷了。他越不想理自己，她就越喜欢他喜欢得无法自拔。得不到的心，永远在骚动。
前朝的李贵妃与张首辅心意相投，彼此扶持，是多么令人羡慕的知己和伴侣，假若能像他们那样，此生便也无憾了。
罢了，又不是第一天知道他的心思，她可以等。
她披上斗篷拉上风帽，又撑了伞，追出去，宋越却是已不知走到宅子的哪处去了。庭院内，烟雨朦胧，风吹浮萍。
犹豫了一下，她还是先唤来小厮吩咐，“去煮一碗姜汤，再去请个大夫来吧。”
小厮应诺去了，她便继续找他。找到他的时候，他浑身都淋湿了。她硬把他拉回了屋里，去探他的额头，微微发烫。
她很快以帕子替他擦身上的雨水，他却是抬手阻止了她，“我自己来。”
她有些酸涩地抿了抿嘴，把帕子交出去，“我不逼你了，你别这样，看你生病我心里难受。我让厨房煮了姜汤，也让人去请大夫了，大夫一会就来。”
“谢谢。”他淡淡道。
她敛目摇摇头，亲自去为他倒了杯热水，“你先喝点热水，暖暖身子。”
“你放下，出去吧。”他却并不接受她的好意，“我要换衣裳了。”
她轻轻叹了一口气，说：“好吧。”
不久后，大夫来了。
他先为宋越把了脉，然后便到几前去开药方。因有外人在，郑贵妃也不便出现在屋里，便只在隔壁的暖房等着。
大夫写药方的时候，宋越将一封信交到他手里，另附上了十两银子，“麻烦你，帮我把此信送出去，不要让这屋里的人知道。”
那大夫点了点头，“您是宋阁老吧？那日在西市刑场，我见过您。大家都说，您是个好人，从来都为我们这些百姓着想，只也不知怎么触怒了龙颜，要被斩首。好在是老天有眼，那日有人救了您。阁老一心为民着想，如今我这百姓能为阁老做些事，实属荣幸。阁老放心，我必将此信送到，这十两银子着实不必了。”
宋越笑笑，“没想到与大夫您还有一面之缘。这十两银子您还是收着吧，我如今被困在这里，银子实用不上。世道不好，有我们这些官员的责任，银子不好赚，你们也过得清苦，还是收着吧，聊表我一番心意。”
那人犹豫了一下，道：“……如此，那草民谢过阁老了。阁老方才受了凉，定要按此药方服药，以免病重伤身。”
“我记着了，多谢。”
大夫走了，屋里的下人很快去抓药煎药。待药煎好了，郑贵妃亲自端来给宋越喝。
她进屋时，只见他躺在床上阖着眼，像是睡着了。她在床边细细地看了他好一会，没有叫醒他，后只把药碗搁在桌上，然后就闭门退出去，回宫了。
临走前，她轻声道：“好好休息。”
几天后，白莲教十几万大军便已行进到了真定，打得蜀王措手不及，退无可退，只能堪堪应战。
真定一带皆是两方的战场，兵器、火炮、战马随处可见，两军人马到处呐喊厮杀，旌旗摇曳，硝烟不断。附近的百姓仓皇弃家逃亡，流离失所。田中快成熟的庄稼尽数被毁，许多房舍未能幸免，被火烧成了断壁残垣。
总之，血流成河，尸骨累累。
大雨一下，满地就都是红水，染红了河流湖泊。
双方拼得你死我活，都想着先吃下对方，扫清了障碍，最后入主紫禁城。
十多日激战下来，蜀王渐渐不敌，连连后退，孟歌行却是带兵一路狂追猛打。
……
白莲教掉头打蜀王的消息，很快传到了徐延的耳朵里。
早先他让徐斯临与蜀王联系，建立了合作关系，在金钱和人脉上都支持了蜀王，意图助蜀王谋权篡位，保徐家荣华富贵。
白莲教进攻大明，于他们来说是正中下怀，鹬蚌相争，他们这渔翁就可得利。到时候大明一堆伤病残将，自然无法对抗他们的十万大军，紫禁城中的那张髹金龙椅，便是他们的囊中之物。
可谁想到那孟歌行竟不按常理出牌，出人意料地掉头进攻他们，蜀王一时毫无准备，自然兵荒马乱。
他已是得罪了朱瑞，与蜀王一条绳上的蚂蚱，蜀王若是战败，那徐家必将遭受灭顶之灾。
如今白莲教大军大约有十三、四万人，而蜀王的十万人马大都是新兵，必然是敌不过的。他得想个办法帮助蜀王。
放眼满朝，如今还有可能帮上他的，就只剩下一位——英国公。英国公在西北有三万人马，人强马壮，原是为了防鞑靼进攻的，只要他肯撤回来帮助蜀王，那他们战胜孟歌行的希望便大增。
当年他以天将异兆一事害死了顾少恒一家，为的就是切断顾少恒与英国公女儿苏妙仪定下的亲事。只可惜儿子一直不同意，那件婚事便也搁下。眼下局势迫在眉睫，那一步棋是势在必行。
不过他如今已被剥夺了首辅之位，英国公却是未必见得愿意。
徐延想了想，叫来亲信吩咐了两句，叮嘱道：“先不要叫公子知道，办得越快越好。”
……
又过了几日，青辰在府中呆得烦闷，又没有宋越的消息，便出了门。漫无目的地逛了会，她想起好些日子没见到顾少恒了，于是去了陆家的族学。
陆家族学门外不远处，青辰才走到巷子口，就见到有个女子正在与顾少恒说话。
那女子十四五岁的模样，一身水绿色的衣裙，杏眼睁得圆圆的，看着活泼而有朝气。
青辰对她有印象。顾少恒行冠礼那日，她在顾府见过她的，好像是英国公苏家的女儿，顾少恒指腹为婚的表妹。
上次见面的时候，这姑娘正缠着她的表哥陪她玩，一副天不管地不管，只要她表哥的模样，很是可爱。
青辰正要避开，二人的对话声却是传到耳边。
“你不要再来找我了。如今你我之间已经没有婚约，莫要与我这罪臣之子纠缠不清，耽误了你。走吧，你我今生……总归是有缘无份。”顾少恒的声音。
那女子却是急道：“当年定了婚约，自然是一辈子生效的。我不管你遇到了什么，你都是我的未婚夫婿。我苏妙仪的夫君此生就只你一个，旁的我都不认！”
“……人间事，岂是你我能说了算的。”落寞的一声，听得青辰为他心疼。
后来，青辰没有再听，到一旁等着去了。没过多久，那姑娘也走了，走的时候以袖子拂着眼角，像是哭了。
顾少恒走过来，正好看到青辰，有些意外，“你来了。”
青辰点点头，“方才正巧听到你们说话。”
他淡淡一笑，“她是我的表妹，叫苏妙仪，年纪还小。早年两家为我们定下了婚约，只是现在你也知道，我都这样了……”
“看的出来，她喜欢你。”
他苦笑一下，脸色显得有些苍白，“喜欢又如何，我如今只是个教书先生，到底是高攀不起了。不说这些了……我听陆大人说你救了宋老师，老师他还好吗？”
青辰的眼睛黯了黯，“我与他分开了，如今也不知道他下落如何。他说过会联系我的，只是好多天过去了，也没等到他的消息。”
“老师他为国为民做了这么多事，若老天有眼，当让他有好报。”
青辰嗯了一声，“我这些日子也没什么事，心里烦闷，咱们随便说会话吧。”
“好。”顾少恒笑了一下，“有什么不开心，尽管跟我说，我永远是你最好的朋友。”
便在青辰与顾少恒边走边聊时，苏妙仪的马车却是在一条小道里被人拦下了。
她原是坐在马车里哭，因知道与顾少恒不太可能而伤心不已。没想到马车被人拦下，几个蒙面的男子不由分说地拉扯她下车，给她头上套了黑色头套，又将她手脚捆了起来，掳走了。
……
当夜，徐延便把儿子徐斯临叫到了自己的书房。
徐斯临乍听苏妙仪已被父亲捉回府，心里很是抗拒，俊逸的眉目透出犹疑冷漠之色，甚至有些生气，“父亲行此事，如何倒不先与我商量。”
“形势紧迫，来不及与你细说。”徐延道，“与英国