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旌旗随风舞动，卫兵林立其间。
今天，帝国历2366年4月29日，西德。库哈特第一次以宰相身份踏上了这通往军部的汉白玉阶梯，同时也成为帝国历史上第二位从政大臣进入军部的典例。
他停了下来，并用感慨万千的目光回视远方，此刻，迎面而来的暖风也充满了清新的味道……
多少年前，他曾经远远的眺望这里，无数次的眺望，不断的眺望，并诚心的期盼，现在这一切终于实现了！他笑了，那苍老的面容上露出了会心的微笑，紧紧的握着拐杖，他对自己说：我希望再活二十年！
“叔父？”温费尔轻声的问。
“别扶我，我想自己走！”
当侄子站到一边后，宰相独自向上走去。
※※※
大厅入口处，二十多位统领以上职务的官员亲自迎接，其中有军务大臣、勤务大臣、帝国首席幕僚、近卫军统领等等……此外由小官员组成的迎接的队伍则从阶梯一直延伸到大厅最里面。
元帅倒台了，所以他们也跟风转舵。
“劳烦宰相大人亲自前来，实在让卑职感到惶恐。”
军务大臣安东留。海森目前在军部官职最高，以往他听命于元帅霍克，现在则听命于‘风向’。
“军务大臣客气了。”宰相微微点头，态度很客气，“时间紧迫，还是尽快召开会议比较好。”
“那是，那是。”
在一阵恭维和拍马声中，宰相来到了帝国军议室，并随即召开了针对无限城匪乱的会议。
出席这次会议的包括高级将领和军部的大臣，其中，中央军裘安总统领以及歌德要塞指挥官波斯凯特总统领也如期出席。
当所有的人坐到各自的位置上后，会议正式开始。
首先说话的就是幕僚总长，这个纤瘦的男人开始介绍起无限城以及十多日前苍雨兵团的败绩以及伤亡情况，从他的口吻里不难听出有为加里奥那头肥猪辩护的口吻，特别是他那句：匪军相当狡猾！
宰相适时的打断了他的话：“责任，我想知道这次失败是谁的责任？”
西德出席这次会议的目的有两点，第一，战后追究加里奥的责任，并撤换他的职务，这样一来苍雨兵团就会落到自己的手中！第二，军部有意提升雷克的战绩，并公告全帝国以转移战败的事实，当然雷克很可能借此升迁。一定要阻止！
对于自己能否达成这两个目的，宰相心里可谓是十拿九稳，原因就是霍克不会出来坏事。
关于战败的责任认定，幕僚总长一时不知道该怎么说，于是他将目光投向了歌德要塞的波斯凯特总统领。
他们是一伙的！宰相心里比谁都清楚。
果然……
波斯凯特皮笑肉不笑的说道：“苍雨兵团的战败当然是由于谋略的失策造成的，所以兵团的首席幕僚玛克就要负全部责任！”说完，他冷漠了瞅了宰相一眼。
会议室里并不安静，不时有军官小声的交换意见。对于波斯凯特挑战宰相，多数人摇头表示他的行为不理智。
宰相笑了笑，并长长的“哦”了一声，算是质疑。
“宰相大人的高见呢？”波斯凯特反问。
“发表看法之前我想先做件事。”宰相拿起了鹅毛笔并稍微的沾了些墨水。
他要写是什么吗？
就在众人有这样的想法时，宰相却做了一件让所有人始料未及的事！他将鹅毛笔掷向了一旁的波斯凯特，顿时，白色的军服上溅满了黑色的墨点。
“你……！”波斯凯特“呼”的一下站了起来。
“抱歉、抱歉。”宰相示意对方不要生气。
虽然一脸不悦，不过波斯凯特还是坐了下来。
“刚刚呢，我的大脑告诉我的身体，让身体将笔掷向波斯凯特总统领，结果……”宰相一脸无奈的笑了起来。
波斯凯特哼了一声，“那您的身体难道没有主见吗？大脑让他扔他就扔，那他也太缺乏控制能力了吧？”
这时，会议室里有人小声的笑了起来。
被嘲笑了吧，你这老狐狸！波斯凯特沾沾自喜，他认为自己的话一定让宰相出了大丑，不过他无意间发现众人似乎并没有在笑宰相，而是在嘲笑自己。
“你们笑什么？”波斯凯特皱着眉头。
“波斯凯特总统领忘记自己说的话了吗？”宰相提醒道。
“什么话？”
“你不是说苍雨兵团的战败都是幕僚一个人的责任。”
“当然啦，我……”波斯凯特这才反应过来，原来宰相的用意就是要反驳自己的观点，而掷笔仅是一个幌子！
可恶！上当了！
见波斯凯特一言不发，宰相蔑视的笑了笑：你还太嫩了点，小子！
“诸位应该知道，虽然谋略是玛克制定的，但执行的人却是指挥官加里奥，所以他也要负责，而且是重责！毕竟苍雨兵团损失了三十万将士，如果不严办，怎么能平息帝国内的舆论压力！”
众军官都不再说话，看样子已经算是同意了。
“那该怎么处理呢？”军务大臣问。
“麻烦各位军部将官联名上书，要求陛下流放加里奥，处斩玛克！”
虽然极不情愿，波斯凯特也不得不在递呈陛下的文书上签上了自己的名字，当然星雪的哥哥裘安总统领也签了。
“那么继续吧。”宰相一脸平淡的笑容。
幕僚总长又站了起来，不过气势显然弱了几分，“官员们提议让雷克下级万夫长升任统领一职。”
就在众人表示赞同的时候，宰相突然反对道：“为什么？”
“他在之前的战斗中救下了三位上级统领。”幕僚的声音小的和蚊子一样。
宰相又“哦”了一声。
“如果他升任统领一职，那么我请问，他跳了几级？”
“三级而已嘛。”一旁的波斯凯特不屑的说道。
见到这个家伙又冒头出来，宰相笑了笑问：“波斯凯特总统领，请问你是什么时候出任统领一职？又是因何而升迁？”
圈套吗？这个老狐狸又想套我的话？
波斯凯特将脸转到一边，漫不经心的回道：“我忘……”
他的话没说完，宰相如同背诵一般说了起来：“波斯凯特，瓦克利家族次子，生于帝国历2321年，今年45岁，18岁和同龄的大哥毕业于皇家军事学院，随后投生军旅热潮，帝国历2327年因在战场上斩杀107人而升任万夫长，次年率部队抗敌于黎明要塞，在没有援军的前提下苦战六个昼夜，消灭王国军一万四千人从而守住帝国国土，以此被陛下升任为统领……”
宰相的话让波斯凯特感到惊叹不已，有些事自己甚至都忘记了。
“大陆历2347年，十年之乱的最后，已经是上级统领的你和你的哥哥血战囚龙城，你的大哥光荣战死，为了嘉奖你大哥以及你对帝国的贡献，陛下破例让你这位男爵升任总统领。”
波斯凯特沉默了……
他知道宰相的意思，其实他也反对雷克的晋升。回想当年，自己和大哥血战沙场二十多载，多少次从死神的眼皮底下走过，也正因为如此，自己才能获得如此的功勋殊荣，现在再看看雷克，他只不过是一个毛头小子，凭什么升任统领！
天平开始向宰相这边倾斜了……
“宰相大人，那您的意思呢？”军务大臣问。
宰相说道：“升是要升的，毕竟他为帝国保全了面子，要是和匪军作战并战死了三位上级统领，那帝国的脸可真的就丢光了！”
“是，是。”军官们一致赞同。
“这样吧，先让他成为万夫长，然后……”
就在宰相说话的时候，军议会室的门突然开了，一位穿着便服的老人走了进来。
霍克？！
古语有云：仇人见面格外眼红，当然，眼前这两位做了半个世纪仇人的老人自然也不例外。
“哦呵呵……”霍克先笑了起来，“刚刚路过就‘听’到一阵味道，所以过来看看。”
他的味道暗指“马屁”。
军官们立刻站了起来，并向霍克行了军礼。
见到宰相一脸轻松，霍克接着说道：“诸位就别客套了，我现在也只不过是个糟老头而已，好在陛下宽宏，让我保留官职为帝国进点绵薄之力。”
狗屁！别***拿着陛下的话当幌子！宰相暗骂起来，不过他心里也有数，虽说他已经不是元帅，但权利却丝毫没有减弱。
“怎么，您今天很有空吗？”宰相寒暄道。
有空！当然有空！我要没空，这军部不就成你西德家的了！
霍克笑了笑，“今天回来收拾点东西，既然诸位在开会，那就让我这个老人旁听一下吧。”说完他问：“应该不会有人反对吧？”
他坐了下来，当然只是坐在一边。
不过众人可以明显感觉到，那股一直盘旋在宰相周围的“气”在霍克进来后变弱了……
会议在一个小时后结束，虽然没有出现西德和霍克针锋相对的场面，不过军官们各个无不满头大汗，就连一向冷静的裘安也在离开军议室后松了松脖颈下的纹章。
至于雷克升迁的结果，其实并不太好分辨是宰相赢或是霍克输，因为霍克断言，只要无限城战斗结束，雷克自然会升到统领，于是宰相也就没急着准备递交陛下的公文。
“你最近很清闲啊？”见到霍克准备上马车离开，宰相笑着讥讽道。
笑了笑，霍克没有回答，上了马车后就直接离开了……
“这个死蟑螂！”温费尔骂了起来：“都回家养老了还这么嚣张！”
“他会回来的，我感觉得到。”宰相喃喃道。
※※※
下午，宰相俯。
“比尔。”
“大人，您有什么吩咐吗？”
“你尽快赶到古代监狱。”说话间，宰相严肃万分的将一把纯金钥匙和一封信函交到了他的手中，“把信亲自给典狱长，让他用这把钥匙将雷帝放出来！”
雷帝？！
这个名字让比尔感到了邪恶的侵袭以及阵阵恐惧的杀意，这位号称宰相府第一门客，大陆黑道排名第二的家伙终于要被放出来了吗？
宰相像是自言自语：“我要在雷克做大前先除掉他！”
“雷克？”比尔心中一喜，虽然雷纹或许不太喜欢这种事，不过雷克死了的话，那么雷纹或许就没有后顾之忧了。
要告诉雷纹吗？想了想，比尔在心里摇了摇头。
“我立刻出发！”
第九章 大战
大战——何谓大战？
如果娜比斯女神消灭黑暗魔王的战斗称为大战的话，那么在其衍生下的，人类为了不同信念和理由相互残杀也可被称为“战”，人数众多的“战”即成为大战！
此刻，一场大战爆发在即。
这次大战的双方为帝国苍雨兵团以及无限城匪军，人数比为20：15。
大战的地点位于东玛鲁森林以西的巴比伦峡谷。
双方谋略：帝国方面，雷克以急行军方式赶到了巴比伦峡谷，并在峡谷的出入口前后布置了军队，在高耸的峭壁之上也安排了滚石巨木。相对的，匪军并未“察觉”，并由巴比伦峡谷撤退回无限城。
这是一个湿漉漉的春季清晨，山涧内弥漫着薄薄的雾气，让人觉得有些沉闷。
本书第一配角、第一反面人物、雷纹唯一的弟弟雷克此时正站在山崖上，他一手掐着腰，另一只手则紧紧的握着悬挂腰际的配剑，目光坚定的眺望远方。
那是敌人前来的方向，是决定胜利的方向！
一阵风吹过，散去了他心头的不安和躁动。
“匪军的斥候部队已经出现在峡谷外了。”马克姆走了过来，并将这个重要的消息告诉了雷克，当然，他已经兴奋了，“要通知军队戒备吗？”
雷克点点头，但没有说话。
终于要开始了！雷克知道，从今天开始，从这一刻开始，他的脚已经踏在了舞台的阶梯上，他相信自己一定会站上那个舞台，那个只属于自己一个人的舞台！
他转头的一瞬间发现了那位叫银的少女正飘然的站在了峡谷对面的冷杉树顶端，她无声的，如同虚幻的影子一般注视着�