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章修严说：“这不算什么。”
赵记者连忙摆手：“我只帮忙推了推车！”
袁宁笑着说：“反正我和大哥每天都要练字，帮您写这半天还省了我们的纸墨呢！”
老人听到袁宁这么说才稍稍心安。只不过他不会因为这样就认为一切都是理所当然的，自己不需要再表达感激。老人手微微抖了一阵，转身打开一个木箱子，从里面取出三支笔。这三支笔的模样和袁宁刚才用的那支差不多，笔管比较普通，不过也圆挺顺手，不会太重又不会太轻，上手后手感很好；笔头依然是兰花式的，模样儿丰润秀美，像一朵朵含苞的玉兰。拿到这笔的人还没用呢，光看这样子就会觉得这笔讨人喜欢。
老人说：“这笔是我自己做的，不值钱。我看你们都是喜欢写字的人，如果不嫌弃的话请收下它吧！如果有需要的话，我可以再为你们做一些……但我眼睛不太好使了，手又受了伤，做起来肯定会很慢，没办法做很多。”
“原来是您自己做的！”袁宁惊叹不已，“难怪我们从来没见过！这笔写起来顺手极了，比大哥从祖父那儿讨来的还要好！”
章修严点头，对袁宁的话表示赞同。
这笔确实好，比他以前写过的都要好。可惜这些年来写毛笔字、练毛笔字的人变少了，制笔的来来回回只剩下那么几家，剩下的都因为别的商品更有市场而放弃了这一行。至于以前那些笔中名品，如今早已消失得差不多，一来是因为种种原因断了传承，二来是趋利而浮躁的市场容不下耗时长、见利慢的传统技艺。
老人如今的困窘和这样的大趋势有关系，也和他心软良善的脾气有关。章修严很同情老人养大了一个白眼狼，不过他和袁宁一样看得清清楚楚：这老人是有点执拗的，他乐于帮助别人，但接受别人的帮助却让他坐立难安。像今天这样，如果他们直接给钱——或者围观的人直接捐钱，老人很可能会拒不接受。在老人这一代人眼里，有手有脚却不想办法养活自己、反而巴巴地去乞求别人的帮助，是非常可耻的行径。
这样的坚持不能说不对，有的时候这种坚持甚至是宝贵的。但对于想要帮助他们的袁宁来说，事情就有点棘手了。章修严带着袁宁离开老人家，与赵记者分头回了家。
第二天一早，袁宁就跟章修严说自己准备出门。章修严睨了他一眼，没有多问。袁宁给自己打了打气，拜托李司机把自己载到书法协会副会长张知寒家里。张副会长的妻子认得袁宁，见敲门的是袁宁就热情地把他请进家门。
张副会长的妻子笑着说：“宁宁啊，你看你上次送来的花长得怎么样？我这样养着没错吧？”张副会长把盆栽摆在客厅显眼的地方，光线充足，水分也充足，花儿长得非常好。
袁宁说：“您这么细心，自然不会养错！”
“你这嘴巴就是甜，”张副会长妻子脸色突然充满惆怅，“要是我那儿子能学到你的万分之一，也不会三十老几还打单身了。你说我这到底是造了什么孽哟！快三十岁才生了一个儿子，等了三十年，盼了三十年，就是等不到抱孙子。别说抱孙子了，连儿媳妇都没影！你张老师本身就是家里的独苗苗，难道张家的香火真的要断在我们这儿了？”
“也许再过几年就好了，”袁宁宽慰，“张哥才刚满三十岁，可能还想再玩个三两年。”
“是就最好，”张副会长妻子叹了口气，“他不在我们身边，我们也管不了他。他这人又不爱说话，永远是闷葫芦一个。多亏了有小方在他身边。小方你也见过，上回一起来我们家过中秋的，你来见你张老师时他也在。小方在这方面可比你张哥出息多了，女朋友都谈了几个。唉，我得叫他多帮忙留意，遇上好的给你张哥介绍介绍。”
袁宁对那位“方哥”印象颇深，点点头说：“方哥确实很受欢迎，有方哥帮忙筛选和把关，挑的女孩一定会让您满意的。”
得了袁宁的宽慰，张副会长妻子的愁眉才舒展开。她拉袁宁坐下：“瞧我！居然和你说这些。你是来找你张老师的吗？”
“是的，”袁宁问，“张老师他不在家吗？”
“他出去遛弯了，但马上就会回来，你先坐着。”张副会长妻子起身给袁宁榨果汁。
等张副会长妻子把果汁端出来时，门被人从外面打开了。袁宁抬眼一看，原来是张副会长回来了！袁宁站起来喊：“张老师！”
张副会长慈和地一笑：“宁宁来了？有什么事吗？”
袁宁从背包里取出带来的笔，放在了桌面上：“张老师，我觉得这笔和您曾经跟我提过的‘吴溪笔’很像。”
不用袁宁说，张副会长的目光也被那支笔吸引了。袁宁说的“吴溪笔”，曾经也是笔中名品，有三百来年的历史，一代接一代地传下来，一代更比一代好。“吴溪笔”在华国建立之后最出名的一段时期，是跟着百川社传遍华国的那一阵——那时百川社的人都拿着一支“吴溪笔”。只是后来百川社的人死的死、散的散，再也没能相聚一堂。
当初那个制笔人也写得一手好字，是他的知交好友。
只是那个人悲凉而孤寂地死在了远方的棉花地里。
他收敛的尸身。
他本是要带去喜讯的，却只带回了噩耗。
作者有话要说：
踩点！
第94章（）
《小牧场》/春溪笛晓
第九十四章
张副会长坐不住了，上前把笔拿了起来。他仔仔细细地把笔来回看，手有些颤抖。他的好友还那么年轻，长得俊，显小，看不出已经三十来岁。
好友向来是羞涩的，经不得夸，一被人夸就脸红。
很多时候好友总是在埋头做笔，不做笔时就写字或者画画。那么安静的一个人，谁都不会害，从不和别人争吵。他到那边时看见了好友在玉米杆上刻的画，画得还是那么好。可是那样的日子，没有笔、没有纸、没有光——没有未来，再没有什么把臂同游，再没有什么挑灯夜战，每个面孔都是陌生的，每个面孔都是狰狞的，连夜深人静到了梦里，也梦不到一丝丝光明美好。
会害怕的吧，哪怕是再坚强、再勇敢的人，面对那让人喘不过气来的无边磨难都会害怕的——更何况他的好友那么内向、那么安静，能坚持那么久已经很累了。
可是很长一段时间里，他都在想如果能再快一天——如果能再快一天的话他就能把好友带回来——再快一天见到的就是活生生的人。只差一天啊！就只差那么一天！他们曾经爱不释手的“吴溪笔”就这样从世间消失。
也许世上还有会制吴溪笔，但谁都不愿意去寻找，甚至会刻意避开它的消息。他们都怕，怕想起那些事，怕想起那些人，怕想起那些艰难而痛苦的岁月，更怕想起那些每一天都欢喜无忧的岁月。
往昔的欢乐不能再重来，往西的痛苦却始终隐痛在心。
于是回忆越是欢欣，痛楚就越是鲜明。
触物伤情！
张副会长敛起悲伤。不想去找，不等于到了眼前还能不管。袁宁这孩子他是知道的，若不是有事绝不会找上门来，会带着这样一支笔到他家显然不是单纯给他看看。张副会长说：“你从哪儿找到的？”
袁宁把遇上老人的事原原本本告诉张副会长，还特别说明老人家里的情况。
若是没有那样一个养子，老人如今的住处虽然狭窄了点，却也不是不能继续住下去。可老人招惹了那样一个渣滓，继续住在那儿可能还是免不了被骚…扰。这种人不是大奸大恶，对上外人就怂，典型的窝里横，抓又抓不久，赶又赶不走，愁！
张副会长明白了：“你别担心，我会想办法。”他想了想，已经有了主意，“年前协会得了笔项目经费，是用来扶持传统技艺的。今年省里经济不错，给的经费也大方。吴溪笔在市面上绝传已久，若那老先生果真是吴溪笔的传人，我可以替他做好材料申请立项。到时候经费和住房都会由协会解决。”
袁宁惊喜地说：“那就太好了！”
“小滑头！”张副会长揉了揉他脑袋，笑骂了一句，“你来找我打的就是这个主意吧？”袁宁肯定是知道他对“吴溪笔”的牵念、知道他熟知协会的立项流程，才会特意带着笔来找他。真是人小鬼大，小小年纪活成精了！
袁宁笑眯眯。
了结了一桩心事，袁宁起身向张副会长道别，默不作声地把带来的那支笔留给了张副会长。
张副会长坐在沙发上，整个人仿佛都陷入了沙发里，一动也不动，像尊雕塑。过了好一会儿，他才伸手拿起那支吴溪笔，仔细地端详起来。
比起好友制的笔，眼前这支似乎大上一点点，主要是笔管稍大，笔头都是兰花式的，洁白如未曾盛开、含苞待放的白玉兰。每一根毫毛都经过精挑细选，整整齐齐地挨在一起，使得笔头看起来圆挺丰满，可到了尖端之后，每根毫毛却跟有生命似的紧紧收拢起来，形成又尖又好看的笔尖。
好友安安静静制笔的模样，一下子又来到了眼前。他们用着好友制的笔，对制笔也有了点兴趣，不过看过一次之后他们都放弃了，根本连碰都不想碰！制笔这一行，太需要耐心，也太需要细致，好友开始制笔时往往一整天都不挪窝。
那时他们总笑着调侃：“不用等到几十年后，我们已经知道你老了以后会是什么模样了——肯定也是一天到晚安安静静地坐在那儿自顾自地忙活，谁喊都不听，谁找都不应，连吃饭睡觉都不记得。”
好友总说，他喜欢做笔，每次做笔的时候他感觉世界变得很小，没有那么多恩怨纠葛，没有那么多伤心事。他只要足够专注、足够认真，就可以得到想要的东西——好友还说，他是在长大之后才发现外面的世界并不是你付出了就可以有回报，也不是你努力了就能够把事情做好。
所以才更喜欢安安静静地做笔。
只是他不知道有时是树欲静而风不止，有时是人在局中身不由己。
张副会长的手微微发抖。至少他把他带回来了，他把他从遥远的远方带回来了，不至于让他化为一缕孤魂在寂寞地异乡飘荡。
张副会长穿上大衣，对妻子说：“我出去一趟！”他必须立刻做点什么才行，否则会被心里插着的那把刀子逼得痛苦不堪。
张副会长拿着袁宁留下的地址，直奔老人和小女孩住着的狭窄平房。路上的时间好像被一只无形的手无限拉长，长得他可以清晰地回忆起好友每一根头发丝的样子。他下了车，沿着弯弯曲曲的巷子往里走，快走到目的地时，先看见的是不远处的一株老桂树。那是株四季桂，冬天也打着花，只是开得少，想起也淡，混杂在深巷凝滞的空气中并不明显。
有个老人背脊笔挺地坐在那儿，头发剪得很短，但还是没能掩住两鬓的花白。老人背对着张副会长，所以张副会长看不清老人的模样，只看见他脚边摆着个工具袋，双手则缓慢地忙碌着。
时间一下子停滞了，像是回到了二十多年前。好友也是这样的，随身背着个工具袋，走到能坐下的地方就能开始做笔，安安静静地沉浸在自己的世界里，仿佛把�