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“这个……这个……”那个倒霉的家伙，把目光转向了一边脸色不佳的西门瑞。
我也顺势把那凌厉的目光投在西门瑞的身上，我现在需要的是一个解释，一个作为龙骑郡第二号人物必需回答的解释。
第十一章 表明立场
这时候，作为我不在时期龙骑郡最高官员，西门瑞也不能逃避这个问题，虽然周围属于马拉派系的人已经不多，但他还是不能否认马拉的离去和他有直接关系。他此时终于暴露出了最大的缺陷，毕竟我才是龙骑郡的领主，不管他有多大的势力，他都不能越权使用只有领主才拥有的人事调动权，而且以马拉的身份即使是领主也必须上报帝国中央，才能决定他的去留。
“这是皇帝陛下的命令，马拉被派往苍原城是因为帝国需要一位能力和资历都足以服众的干才去稳定龙骑郡的西北方向，那里的经济相比之下已经远远落后于东方诸城，已经拖累整个龙骑郡的发展速度，目光远大的卡迪洛陛下注意到了这点，所以才有这样的命令下达。我只是按照皇帝陛下的旨意做我分内的事情，事先没有通知领主大人也是情非得已。”西门瑞终于表明了他在这场政治风暴中的走向。
原来他是卡迪洛派系的，这样看来的话他身后那个庞大的军事家族也应该站在卡迪洛那一边了，这样的话拥有皇龙骑士团和西方军团支持的卡迪洛的确有资格在帝国西部下达他的命令。只是不知道那位马拉在其中扮演什么角色，是六王子的支持者，还是追随七王子的脚步呢？从西门瑞如临大敌的模样看，他对马拉的行动也不够彻底，马拉回到他实力最为强大的荒原城估计也不会是西门瑞故意为之的吧，这倒是一个可以利用的契机，毕竟马拉也掌握着不小的力量。
“什么，卡迪洛登基称帝了吗，不过我怎么好象听说东南五郡和北方十一郡都不承认他的帝位，而是把他称为窃国者吗？不知道我们龙骑郡什么时候已经向他效忠了呢？我这个领主怎么不知道呢！”我看似无意地说起。
议事厅内的场面顿时紧张起来，大大小小的官员都不敢再发表什么意见了，即使是西门瑞派系的官员也是保持沉默。显然我并没有表示对卡迪洛帝位的承认，而这和西门瑞的态度形成了强烈的矛盾，也就是说我们两位关系龙骑郡命运的人物必须做出选择。在我们态度没有明朗化之前，他们可不敢轻易表明立场，假如一招不慎的话可能就落个身首异处的下场。
西门瑞淡淡地说：“我们都知道‘帝王印鉴’代表着什么，这么多年来掌握着这样泰龙帝国权利象征的物件的人就是帝国的皇帝，这已是众所周知的事实了。而现在掌握‘帝王印鉴’的人就是卡迪洛陛下，作为一名军人，大人难道忘了当初的誓言了吗，大人所在的皇龙骑士团已经向陛下表明了骑士的忠诚，难道领主大人还有所怀疑吗？”
“是吗，照这样说我们效忠的对象不应该是卡迪洛呀，应该是替皇帝掌管‘帝王印鉴’的书吏呀，好像只有他是负责携带印鉴之类的东西的，难道有一天他不在皇帝陛下的身边，我们就不向皇帝陛下称臣了吗？东西是死的，人却是活的，我伊岚·星辰以骑士的名誉宣誓，假如说卡迪洛是以正常的程序从先帝那里接过‘帝王印鉴’的，我第一个向他宣誓效忠，只不过他怎样拿到这件东西的还有很大的疑点，而且进入帝都后的所作所为令大家寒心啊！”到了最后，我的语气显得有些激动，特别是想到丽雅公主的时候心里不由得一阵抽搐。
从我的语气中，那些嗅觉敏锐的大臣听出了我的意思，显然我是绝对不会向着这个所谓的皇帝低头的，这也意味着龙骑郡这个地方很快就将卷入一场暴风雨中了。我的说法同样否决了西门瑞调离马拉行动的合法性，毫不客气的指出我不会同意这样的做法的，这对于西门瑞是相当不利的。假如现在帝都没有发生那么多事情，我想西门瑞是没有胆子对于我的意思提出反对的，因为我是帝国皇帝任命的领主，他违逆我的意思，就是和整个帝国中央作对，和至高无上的皇权作对，那显然是没有胜算的。可现在不同，现在的泰龙帝国已经失去了强而有力的中央政权，烽烟四起的帝国已经没有人来支持我了，特别是西门瑞的背后还有这样一个强大的军团，还有卡迪洛的支持。
“领主大人，卡迪洛陛下可是帝国的皇子，在大殿下和二殿下相继消失以后，这位以前的三皇子顺理成章的拥有了继承权。六、七两位企图叛逆的王子，虽然也拥有一定的土地和军队，但和卡迪洛陛下相比就是小巫见大巫了，现在皇帝陛下掌握百万大军，不久之后就将击溃叛军，到时候大人的这番言论恐怕会给大人带来不好的影响吧。另外，我先告诉大人帝国西部北部的十五个郡都已经表示向卡迪洛陛下效忠，我们区区一个龙骑郡不顺从大意恐怕不合适吧。”从西门瑞的口中我居然听出了威胁的口气。
“是吗？那就走着瞧了，我看龙骑郡这样的偏远小郡应该不会入得了，卡迪洛的法眼吧！就让他安安心心平定那所谓的叛乱，再来解决我这个胡说八道的家伙吧。不知道西门将军有何高见，还是要替卡迪洛代劳呢？”我轻蔑地对着西门瑞说到。
“哼哼，大人可不要小看了大势呀，也许那不会像大人想象得那么简单，我劝大人还是好好考虑一下属下的意见。属下还有要事要办，就不打扰大人思考了，在下先走一步，假如以后有什么问题的话，西门瑞一定随叫随到。”这个家伙发现矛盾已经无法调和，再也没有心思和我在这里磨嘴皮了，他在众多官员面前拂袖而去。
在此之后，很多官员也借着各种理由纷纷离去，我终于明白在把马拉逼离龙城以后，西门瑞的势力变得是怎样巨大，几乎可以一手遮天。看着留下的稀稀落落的几位茫然的官员，我有一种想笑的感觉。没想到现在留下来的大多还是我近期招募的那批人，不过这批人以后可以好好使用了，不过他们之间也难免有个把是西门瑞的眼线，也得让弗克斯细细排查一下。我草草地结束了这个毫无意义的会议，看上去我这位领主今天并没有占到便宜，但我可没有妄想能在这种会议上有什么收获，我的真正行动在我和西门瑞唇枪舌剑的时候已经展开，一切都按照我的命令有条不紊地进行着。
也就是在同一天，天还没有亮，龙骑第一骑兵师团的驻地里响起了响亮而急促的集合哨，士兵们纷纷从睡梦被惊醒，手忙脚乱地穿戴整齐，在各自长官的带领下到达了指定地点。所有中队长以上级别的军官早已到位，他们清楚地知道今天行动的重要意义，从他们严峻的脸上士兵们也看出了今天的不同寻常。很快所有的士兵都被告知从现在开始进入一级战斗准备，在军中实行最严格的保密制度，士兵之间不得随意交流，在任何时候都必须以战斗小组为单位集体行动，凡是违反规定的一律处以极刑。
草草用过早餐以后，一肚子疑问的士兵在长官的带领下骑上了战马，向着未知的地方前进了，所有的战马都戴上了隐蔽行军专用的口罩和厚厚的布垫。很快这个不久前还人声鼎沸的军营变得空空如也，在这里驻扎的一万大军已经分成几路，奔向各自的目标。
第十二章 各展手段
接下来的一天里，我们双方都没有什么大的动静，但谁都看得出我们两人都在积蓄着力量，等待最后的对决。此刻的我成为了领主府最忙碌的人，一条条消息像雪片一样飞到了我的面前，简直要把我埋没在了纸堆里了，这里面有我各路部队的进程报告，也有从各处得来的未经证实的其他消息。我清楚地知道这几天对我的重要性，于是我亲自处理这纷繁复杂的政务、军事。对于处理那些下属送来的进军报告，我还是胜任愉快的，这些进军的计划大多是我参与制定的，各个部队只是按部就班地执行罢了，我只须在面前的那个巨大沙盘上标明事实上的进度就行了。
令我烦恼的是那些关于西门瑞的情报，在弗克斯的调教下，那支建立不久的“暗鹰”部队已经有了相当不错的成绩了，从他们送来的大量消息就可以看出这点。可毕竟建立一支完善、有效的情报部队不是一朝一夕能够完成的，他们能够搜集到各种信息，但却缺乏对这些信息的分析和判断能力，他们给我的信息量也就变得非常巨大。
平常我还可以把这些假手于人，但今天不行，每一丝关于西门瑞动向的线索我都必须了如指掌，知己知彼是获得任何一场战争胜利都必须有的要求。我害怕在没有经过我研究的一条条普通消息中会有意外的惊喜，于是只能亲历亲为了，但我在形形色色的消息中畅游了半天以后，更加加强了对于人才的渴望，假如没有足够的人才，那以后只是这些东西就会花掉我大部分时间，又怎么谈开拓进取呢？
还好半天的辛勤劳动没有白费，一分耕耘就有一份收获，我还是获得了我需要的信息。西门瑞在离开会场后并没有表面上那么老实，虽然他没有离开自己的府第，但从他家里出去的家人明显比以往都多了，据在他家巷口卖小吃的七号情报点的消息，这些家人都神色匆忙，向不同的方向离开；还有一份从城门口发回的报告上却说，在不久之前，城门口的士兵进行了换防，人数并没有增加，可从服饰上可以发现他们都属于西门瑞直属部队的士兵，无论从待遇还是战斗力来看都不是那些被我杀的屁滚尿流的家伙可以比的；从城内魔法能量感应哨传来的讯息也表明似乎好久不用的魔法护壁也已经做好了启动的准备；另外还有人观察到有数只白鸽从西门瑞的府第飞出，速度相当惊人，负责截取这类通信工具的“暗鹰”队员居然没有能够射下一只；还有……
总之，一切都像我预计的一样，知道危机临近的西门瑞绝对不会束手待毙的，何况他还拥有数量上占尽优势的兵力。西门瑞在这么快的时间内就能够做出这样的反应，可以看出他对于现在这种形势也是有所准备的，有了卡迪洛的支持，他的底气也足了不少，至少没有名以上的反叛罪名了。
正在我静静思考目前形势的时候，房间的大门忽然被猛地推开，我不用看就知道是谁进来了，因为现在只有一个人有这样的胆量来打扰我。“弗克斯，又有什么新的消息，值得你亲自跑一趟，还这样没有礼貌，就凭着你打断了我的思绪也应该处以军法，以正视听。唉……，该怎么罚你呢？”我严肃地对他说。
弗克斯先是一阵惊愕，在看到我难忍的笑意以后，明白了我是在耍他。他立刻气冲冲地说道：“大人！现在这种生死存亡的紧急关头，您还有心思和我开玩笑，属下可被你吓得不轻。不知下面的消息我还记得多少，这可是极为重要的消息呀！”
在平常的时候我和下属相处还是很随意的，弗克斯这个拥有特权的人居然也和我开起了玩笑，不过现在还能用这种语气说话，也间接地说明他不会给我带来什么坏消息。果然，在看到我微笑示意以后，弗克斯正经起来了，充分展示了一位情报头目的素质。“大人，我们的预期相当正确，原来西门瑞这个老家伙早就按耐不住了，经侦骑报告，他在我们师团周围五十里范围内居然留有了超过万人的部队，特别是出现了大量长枪兵，显然是针对我军轻骑兵�