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十月中旬,当杨渥亲自率领四万大军抵达杭州城下时,却发现这里已经完全成了一座巨大的兵营。
城外靠近城墙的民房已经全部被拆除,附近五里的树木都被砍倒并运回城中,这样做一是为了囤积更多的擂石和滚木,制作拒马、鹿砦等守城之物;二是为了防止淮南军利用这些来制作攻城器械。
城墙被加高了,护城河也被临时拓宽了,守军又在城外挖掘了两道壕沟,位置刚好在城墙上弓箭手的射程范围之内,再加上密布的拒马,鹿砦等障碍物,可以想象将来淮南军攻城时要清除这些障碍需要损失多少兵马。
从高处向城中望去,杭州的大小街道上到处都是巡逻的士兵,许多拥挤的街道都被清理干净,以方便战时快速转移兵力;空地上还有大批民壮在接受训练,显然是被临时动员起来的。
此外,杭州的城墙上除了密布的箭楼外,还树立起了上百架苏州炮,显然是打算在淮南军用苏州炮攻城时来个以炮对炮,阻挡淮南军的攻势。
望着这座防备森严的城池,杨渥不由苦笑,杭州城本来就是一座坚城,又被钱镠这样丧心病狂的加固,根本不是他区区四万兵力能攻下来的,至少没有很长时间的围困,是别想攻下这座城池。
“殿下,这么坚固的城池,咱们将来真的能攻下来吗?便是能打下来,这得用多少人命去填啊!”王茂章不由倒吸口凉气,这位骁勇的将领此时心中也有了一丝畏惧之色。
“是啊,咱们还是先把其他城池打下来吧!睦州、婺州,这些都没有多少兵力防守,可以很轻易的打下来。”一旁秦裴也提出建议。
杨渥点点头,“先修筑营地,加强防御,再把周围的道路截断,尽量将敌军困在城中!”
两天后,初步的防御建立起来,杨渥命王茂章率领两万人先行南下,攻打睦州、婺州两地,自己则率领其余兵力牵制城中的两浙军。
睦州、婺州的守军极少,面对王茂章的进攻根本无力抵挡,其中睦州城在淮南军兵临城下时就选择了投降。
而婺州一开始虽然坚持抵抗,不过婺州刺史沈夏平时就在当地横征暴敛,素来不得人心,结果当淮南军抵达时,百姓主动反抗,打开城池迎接淮南军入城了。
杨渥当即下令将这两地的大家族全部强行迁移到升州去,这一来是为了增加升州的实力,为今后迁都升州做准备;二来则是扫清当地强力势力,方便淮南军尽快掌控两地。
打下这两州后,王茂章休整了两日又继续东进,目标直指明州和台州两地。
明州和台州两地虽然不是钱镠统治的核心地带,但当地人对淮南军的到来却并不欢迎,甚至在两地刺史的带领下坚决抵抗。
十月下旬,王茂章攻打台州失利,加上处州刺史卢约有起兵攻打婺州,截断淮南军后路的迹象,所以只好暂时退回婺州休整。
就在这期间,之前被杨渥派去解围歙州的陈璋却带来了一个意外的惊喜。
十月初,陈璋听从杨渥的军令,却没有直接率领五千大军北上歙州,而是选择了绕道。
他先率军绕道睦州,然后从歙州北面进入,一路上旌旗蔽空,浩浩荡荡,打的将旗也是杨渥和王茂章二人的将旗。
钟匡时和钟延规兄弟二人本来听说杨渥在德清一战将钱镠大军打得全军覆没后,便已经感到心惊胆战了,犹豫之中想要退兵,却又怕丢了面子。这时听到淮南大军来援,还以为是杨渥在击败钱镠后又转过头来对付他们,一时心慌意乱,不知所措。
陈璋趁机率领一千精兵发动猛攻,再加上城中陈知新率部出城,内外夹击,竟然将江西军打得大败溃逃。
陈璋与陈知新尾随追击,一直抵达饶州境内才停下来。这一战斩获无数,光是俘虏就抓了近两万人,江西兵为之胆寒。
这一战的胜利让杨渥也不得不感叹,这个陈璋统兵打仗的能力还真不错,若是早出生十几年,说不定还真能崛起成一方势力。
事实上,如今的淮南就有一人与陈璋相似,也是外来者,能力强,野心大,这人便是朱瑾。只不过,朱瑾除了以上三点外,还有巨大的声望,所以杨渥不敢信任他,只能供起来,而对陈璋却没这么大的防备。
十月中旬,在收拾了钟匡时和钟延规兄弟后,陈璋又趁机向杨渥提出要率领大军进攻江西,这个建议杨渥自然毫不犹豫的拒绝了。
江西虽然损兵折将,但要一举消灭也不是容易的事情。更何况,淮南早就制定好了战略规划,如今的进攻重点就是钱镠,怎么会因为在江西看到了一点机会就放弃既定的战略呢?
所以此时杨渥非但不想进攻江西,反而准备设法稳住钟传,别让他再次过来给淮南捣乱。
洪州。
收到歙州大败的消息,钟传气的差点没当场吐血。
六万大军,相当于江西全部兵力的一小半,让两个儿子率领前去攻打兵力不到一万的歙州,结果一个多月时间什么成果都没取得,反而被敌军五千援兵就打得大败,最后逃回来的不到两万人。
如此惨败,让钟传连连大骂,结果怒火攻心病倒了。
“悔不该当初啊!我江西与淮南素来没有仇怨,反而有过盟约,如今听信钱镠的蛊惑,妄自动兵,以致今日之败。徐先生,你说孤如今再与淮南请和怎样?”躺在病床上,钟传不禁后悔不迭。
“此时请和?淮南会同意吗?”徐延休有些担心的问道。
这一次三家联合攻伐淮南,看上去气势汹汹,但到了最后居然只有康怀英统领的梁军仅仅被淮南军击退,没有受到多大损失,其余各路大军都是以惨败告终;甚至于钱镠亲自率领的三万大军不仅被打得全军覆没,连他本人都差点被生擒活捉。
“可能性应该还是有的,毕竟淮南如今一心想要攻打钱镠,若是孤主动请和,杨行密应该会答应的。只是,孤担心将来钱镠被消灭了,我江西也不能独存啊!”
钟传叹息道:“只恨孤如今年老多病,无力亲自征讨淮南,而膝下诸子无能,根本不是统兵之才;诸将之中更是废物居多……”说到这,钟传忍不住剧烈咳嗽起来,徐延休连忙上前服侍。
如果说当初钱镠前来宣扬淮南威胁时他还没有引起重视,那么今日一败后他就不会意识不到问题的严重了。可惜如今的江西是打又打不过,请和的话又担心将来。
钟传毕竟已经年老,他活着的时候淮南或许还不会进攻他,但他又能坚持多少年呢?等到将来自己死了,只怕当初那谶语就会成为现实了。
“徐先生,你说孤若是将小女嫁给吴王世子,两家结为姻亲,将来能避免我江西被淮南吞并吗?”钟传咳嗽了一阵后,突然提议道。
第二百四十八章 回广陵()
钟传突然提到与淮南联姻,让徐延休惊讶不已,江西与淮南不久前都在打生打死,此时忽然提出联姻,这转变未免太大了。
而且,钟传提到的女儿乃是他老年所得,平素极为宠溺,曾经多次说过将来会让她自己择婿,没想到如今也准备将其用来联姻。
当然这些都不关徐延休什么事,他仔细想了想后道:“大王,两家联姻,或许暂时能稳住淮南,不过要想避免将来被吞并,只怕未必有用关键的还是看我江西有没有足够的实力与淮南对抗!试想若是大王处于淮南的位置上,若是面对一个没有多少实力的江西,会因为两家联姻而不动手吗?”
钟传默然,其实这个道理他何尝不知道,赵匡胤的那句“卧榻之侧岂容他人鼾睡”虽然还没出现,但其中意思却早就被人所知了。
钟传之所以提出联姻,却是如今局势危急,让他不得不如此。
要知道这一次交战,江西这边他的两个儿子且不说,给他们配的两个副将,刘楚和彭彦章,这都是号称江西军中最能打的名将,带领的六万大军也是江西军中选出来的精兵;反观淮南那边,陈璋、陈知新,这都是在淮南中排不上号的将领,那些真正的名将可是一个都没出动,带的兵也只是地方州兵,精锐也没出动,就这样,还是被人家杀得大败。
试想若是将来他不在了,淮南派出杨渥或者李神福、台濛等名将,带着那足以与梁军争锋的精锐部队前来攻打,以江西的实力,和两个儿子的能力,如何能挡住?
想到这,钟传长长叹道:“孤这两个儿子实在太不争气,没有足够的能力却又不识时务,将来搞不好会给钟家带来灭族之祸啊。”
徐延休连忙道:“大王言重了,以吴王的仁厚,即便将来攻灭我江西,也断不会作出毁家灭族之事的。”
“杨行密是不会,但你能保证杨渥将来也不会吗?即便他不灭我钟家的族,再想要保持富贵,这可能吗?”
徐延休默然,在外人眼中,吴王杨行密毫无疑问是个极为仁厚之人;但他的儿子杨渥,虽然算不上残暴,不过相比于他的父亲,杨渥就没有那么仁厚了。
历史上多少藩镇在覆灭之后,其家族也跟着覆亡,钟传作为一代枭雄,到了这个时候头脑还是清醒的,知道要为将来做打算。
“大王顾虑得是,不过属下听说,吴王的世子已经定亲了,对方还是淮南大将周本的女儿,大王想要联姻,只怕……”徐延休又提到一个问题,让钟传不得不沉思。
过了半晌后,钟传叹道:“孤如今老了,也放不下身段在杨行密面前卑躬屈膝了,两个儿子又不省心,只能委屈小女了;两家联姻,势在必行,即便做不了正妻,做个平妻也行,甚至……”
后面的话,钟传没有明说,但徐延休却明白了他的意思。
“徐先生,回头你作为孤的使者去广陵,向吴王传达孤的交好之意和两家联姻的想法吧!”
“属下遵命!”徐延休躬身道。
广陵,节度使府书房之中。
“诸位,这次钟传突然派遣使者前来请和,还主动提出联姻,大家觉得孤该不该答应?”主位上,杨行密笑问着。
钟传那可是南方最早的藩镇,当初杨行密还刚刚在庐州造反之时,钟传就已经在江西割据了。
后来孙儒肆虐江淮,杨行密无力抵挡之时,也曾想过放弃庐州,避开孙儒的锋芒,转而以轻兵急进的方式袭击洪州,不过这个主意实在有些冒险,那时候钟传已经割据江西多年,统治稳固,想要袭破洪州可不是容易的事情,搞不好就会全军覆没。
关键时刻,还是袁袭提出建议,渡江南下袭取了宣州,这才有了如今的基业。
“当然是答应他,这么好的事情不答应更等何时?”高勗笑呵呵的道。
“不错,如今咱们的主要精力都要用来攻打钱镠,暂时稳住钟传也是个不错的主意。而且,钟传毕竟也是天子钦封的南平王,他的女儿也不辱没世子的身份。徐延休不是说了吗?钟传的女儿做平妻,正妻还是周家的姑娘。”严可求也点头同意。
“属下也觉得联姻之事可行,钟传毕竟执掌江西近三十年,部众众多,将来咱们攻破了江西,有这个联姻的身份在,也能够拉拢一部分钟传的旧部,减少当地人的反抗。”殷文圭笑道。