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大臣们又开始像麻雀似的，叽叽喳喳，议论不止。刘武看火候差不多，端起茶杯，啜了一小口茶水，润一润嗓子，平静地说：“韩大夫、丁将军猜得不错，你们不愧是孤的左膀右臂。方今天下，朝廷正在竭力推行削藩大计，难免遇到较大的阻力，也难免遇到心怀叵测、图谋不轨的诸侯，倘若哪天有人冒天下之大不韪，扯旗造反，梁国地处中原，岂不是首当其冲吗？”
“看来打仗并不是遥不可及的事情，听大王这么一说，战争爆发的可能性极大，唉，也真是，这天下太平二十多年，突起风云，人们一时难以接受和适应。”
“战争的破坏性很大，到最后遭殃的，还是老百姓。”
群臣们一提打仗，一个个噤若寒蝉，忧形于色，顾虑重重。将军张羽不以为意，大大咧咧说：“自古以来兵来将挡，水来土屯，没什么好怕的。”
“现在只是战争准备，大家便吓成这个样子，如果战争真的来了，还不吓得屁滚尿流？”刘武笑着说了两句，然后突然沉下脸，严肃地说：“孤宣布，自今天起，梁国处于战争准备状态，大家要外松内紧，认真准备，不可声张。”
“诺。”群臣异口同声。
“韩安国。”
“臣在。”
“张羽。”
“末将在。”
“孤命你二人一则囤积粮草，厉兵秣马；二则修筑城墙，加固城防。”
“诺。”韩安国、张羽两个人双手拱拳，深深一躬，领了梁王刘武的将令。
第240章 不设醴酒不是小事（）
如何对待名士？楚王刘戊与他的祖父刘交、父亲郢客有着截然不同的态度。
刘交是汉高祖刘邦的少弟，大汉建国后被分封到楚地，当了二十多年楚王，殁谥元王。在他王楚期间，他重用名士穆生、白生、申公为中大夫，始终对他们深信不疑，敬礼有加。
在他们中间，穆生平素酒量较小，不嗜饮酒，因而在与元王刘交喝酒的时候，总是不尽人意。元王发现穆生这个特点之后，特意为穆生酿造醴酒，醴酒含酒精量较低，很适合穆生饮用，这个习惯一直延续到元王死，说明元王对穆生比较尊崇，也说明元王对名士比较尊崇。
元王刘交死后，因为大儿子辟非先亡，王位就由次子郢客嗣封。郢客继承父王的遗志，继续对穆生尊崇，照样设置醴酒不误，这个习惯一直延续到他死。他的儿子刘戊继位，开始尚且沿袭这个习惯，勉绳祖武，但随着时间的流逝，刘戊耽於酒色，整日搞得迷迷糊糊，早把穆生、白生、申公抛置脑后，即使设酒款待他们，也不再设置醴酒。穆生每次参加酒宴，不是话不投机，就是不胜酒力，原先的和谐、乐趣和礼遇荡然无存，这让穆生感到很不爽。
对于这个微小的变化，穆生见微知著，觉得刘戊的志趣与乃祖乃父迥然不同。他从酒席退出之后，回到温馨的小屋，一个人皱着眉头，独自思量：“大王不设醴酒，说明他对待名人贤士的态度正在发生变化，如果照这样进行下去的话，将来楚国说不定会遇到什么意外麻烦。常言道覆巢之下无完卵，我作为楚国的中大夫，人在官场，身不由己，或许会受到牵连，倘若牵连到我，不免受钳楚市，这可不是本人心甘情愿所要看到的结局。”
想到这里，他站起身来，焦急地在小屋子里来回踱步，嘴里不停地嘟嘟哝哝：“这可如何是好？这可如何是好？难道我穆生眼看着灾祸降临，不闪不避？这绝不是智者的生存之道，那智者的生存之道是什么呢？回想自己阅历大半辈子，总结来总结去，不外乎三句话：兵之形，避实而击虚；水之形，避高而趋下；人之形，避害而趋利。”
他左思右想，觉得趁灾祸发生之前，辞去中大夫一职，早些隐退，明哲保身。他觉得这是将来躲避灾祸、保护自己的最好主意，不由走到屋外，长长地吸一口新鲜的空气，把目光集中到幽静的小院落里，只见几棵树郁郁葱葱，在阳光的照耀下，落下斑斑驳驳的树影，偶尔有几只灵巧的黄鹂啁啾鸣啭，把这个小小的院落衬托得更加静谧。
穆生一旦拿定主意，心情格外爽朗，开始把自己的想法付诸行动。他首先称疾不出门户，让家人到王宫请了病假。
楚王刘戊本来对乃祖乃父的老臣不感兴趣，嫌他们平时在自己的耳边不断地聒噪，听他们的自己不高兴，不听他们的又惹不起，一群厕所里的石头——又臭又硬，巴不得离他们远些，见穆生的家人来请病假，想都没想，欣然批准，而且面带得意之色说：“回去请转告穆生，孤这里人手不缺，多他一人不多，少他一人不少，请他安心治病，颐养天年。”
“谢大王，小的回去之后一定转告他本人，让他清心寡欲。”家人不傻，听出楚王刘戊一语双关，话中带刺，一阵心寒，好似从头顶浇下一桶冰凉的水，从上到下凉透了，嘴上却逊谢不已。
从王宫回来，家人把楚王刘戊的原话一五一十给穆生学嘴，穆生听了，更加觉得自己的决定是明智的。他吩咐家人：“这个楚王刘戊，与乃祖乃父志趣不同，天天亲近小人，远离君子，声色犬马，不理政事，迟早要招惹祸端。我在官场混了大半辈子，阅人无数，心如明镜，不得不早为自己预谋，免得将来把自己牵扯进去。”
“我该如何做？”家人抬起一双疑惑的眼睛，请教穆生。
穆生眯着一双眼睛，略作沉吟，用心良苦交代家人：“你出去之后，少说多观察，一要管紧自己那张嘴，什么也不要对别人说；二要多用眼睛观察，看事情发展走向”
“诺。”尽管家人对穆生的话似懂非懂，似信非信，但从以往所发生的诸事来看，穆生说的话可信度较高。
一连几天，穆生没有到衙门去照面，申公深感意外，便问白生：“穆生一连几天没到衙门署理公务，家中是不是遇到事了？”
白生也不知道穆生的消息，一连几天没见穆生，心里挺想的，一张儒雅的脸上不禁露出焦急的神色：“穆生家中有事不吭声，也真是。”
“平时咱弟兄仨好得跟一个人似的，咱们得关心他一下，弟兄们之间好有个帮衬。”申公长长地叹一声，向白生提议。
“走，咱们到大王处打听一下。”白生拉住申公的手，往王宫走来。
当两个人走进王宫，看到楚王刘戊左揽娇娃，右抱淑女，正在调情。两个人不用楚王刘戊开口，脸色一红，先不好意思起来，心说这大白天，大王对男女之事应有个分寸，不能在接见群臣的场合调情作乐。
不料楚王刘戊不以为意，反倒招呼他们：“两位中大夫一块来找孤，想必有要事相商，说吧。”
申公拿眼瞟两个妖冶的女子一下，心中仍然感到害臊和不舒服。楚王刘戊见他对两个妖冶的女子脸带不平之色，嬉皮笑脸说：“申大夫不必介意，这是孤新觅的两位美女，十分可人，让孤爱不释手。孤别无嗜好，只有一个，见了美女，两条腿酥软。”
白生亢直地说：“如果在深宫，大王这个爱好算不了什么，可这是在接见大臣的庙堂，搂着两个女子，成何体统，臣为此感到脸红。”
“你看你那个酸劲，兜起裤子装正经，还有脸议论孤？”楚王刘戊由于过度沉湎酒色，眼圈周围青青的，听白生这么一说，脸一耷拉，没好气地说。
申公一看楚王刘戊要着急上火，赶紧揽过话头：“大王，白生其实并没有什么恶意，只是提醒大王，干这种事要分公开与私下场合而已。爱美之心，人皆有之，大王有几个爱妃也在情理之中，无可厚非，不是臣等今天所要议论的话题。”
面对两个不懂风流的大臣，刘戊极不情愿地放开两个妖冶的女子，说一声：“你们先到后宫，等着孤。”
“诺。”两个妖冶的女子一弯腰，道个万福，然后撅着樱桃小嘴，扭着肥臀，姗姗而去。
当看到她们的背影在宫殿门消失，楚王刘戊方才把目光转到眼前，冷淡地问申公和白生：“找孤何事？”
申公躬身问道：“穆生好几天没来，不知道是何缘故，特来询问大王，大王身为一国之主，总应该知道臣子穆生的情况。”
听说是这件事，刘戊一笑说：“孤以为你们找孤，有什么当紧事，原来是这个事。孤告诉你们，穆生害病，派家人向孤请了长假。要说吧也是，人吃了五谷杂粮，哪有不生病呢？不足为奇。孤叮嘱他的家人，让他好生养病。闲暇之余，你们到穆生家，探望一下他的病情。”
“诺。”申公答应一声，拉一下白生的衣裳，白生会意。两个人行过礼，然后退出宫殿。
从宫殿出来，申公和白生商量，既然穆生病了，总应该去探望。就这样，他们买了几样礼物，骑上马，朝穆生的住所而来，一路上马蹄发出哒哒哒的清脆响亮的声音，身后扬起一溜黄尘。
到了穆生的住所，经过家仆传达，申公和白生走进穆生居住的房间，看见他正躺在床上，嘴里哼哼唧唧，像模像样装病。
一看到申公和白生，穆生撑起身，从床上下来，招呼二人：“我的老朋友，你们怎么来了？”
“一连几天不见你，心中怪想的，到大王处一打听，说你病了，我们顺便买了几样礼物，前来探望你。”白生一边说，一边观察穆生的脸色，只见穆生脸色润红，两眼放光，精神饱满，不像有病的样子。
至于这个问题，申公一进门，也敏锐发现了。他们是多年的知心朋友，无话不谈，有什么问题不用避讳。申公逗笑说：“穆生啊，看你两眼有神，脸色白里透红，哪像有病的样子？”
一看自己装病的小把戏被申公被白生戳穿，穆生哑然失笑：“干了一辈子，没病难道不能歇几天？”说着，吩咐家人，给两位朋友搬两把凳子，热情让座，然后沏两杯茶水，放到茶几上。
白生坐下来，啜了一口清香的茶水，笑着问：“那你一连几天不到衙门去，究竟是何原因？”
“你们知道，我不胜酒力，故而先王为我特设醴酒，我津津乐于此道。如今换了新王，开始待我尚可，后来取消此项特殊待遇，与诸君同饮白酒，我喝了之后，常常感觉头晕、目眩、胃痛和四肢乏力。时间一长，越来越不适应大王这种对待大臣的模式，渐渐产生养病甚至离开王宫的念头。”穆生跟着坐下来，对自己的想法并不隐瞒，告诉两个挚友，知道告诉他们，他们也不会到楚王刘戊处出卖他。
“君仅仅为大王不设醴酒，小小失敬，就卧病不起，闹个人情绪，为何不念先王旧德，振作精神，尽心辅佐大王呢？”申公对穆生的话表示不赞同，劝解他说。
“是啊，君仅仅因为醴酒不设，就不到王宫署理公务，太性情了，岂不是因小失大？”白生把茶杯往茶几上一蹾，杯子里的茶水顿时飞溅出来，撒到茶几上一片水，说明白生情绪激动。
穆生看他们不理解自己，慢慢地敛起笑容，抚膺太息：“古人说得好，君子见机而作，不俟终日，道不同，不相为谋。遥想先王对待咱三个人，始终彬彬有礼，无非礼贤下士，注重王道，而当今大王沉湎酒色，礼貌寖衰，这明明是忘记王道的兆�