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声音惊动老虎，一只老虎从铁笼中踱着方步，大摇大摆走出来。只见它毛色棕红，在阳光照耀下闪闪发亮，两只凶恶的大眼睛向四周张望，一条大尾巴不停摇摆。当它看到一群人在栅栏外指着它，时而高声议论，时而窃窃私语，不由大怒，来到栅栏前，两只前爪在地下一按，全身往上一扑，扑倒铁栅栏上，张开血盆大口，“嗷”的狂啸一声，从鼻子里发出低沉的怒吼。
刘恒往后退了几步，哈哈一笑说：“挺凶嘛。”
“老虎这种畜生，性情凶悍，说不清什么时候温驯，什么时候发怒。”
刘恒笑着问上林令：“上林苑有多少只老虎？”
上林令猝不及防，脸色涨红地说：“这？这？”
中大夫邓通瞪他一眼，不满地说：“这什么？”
刘恒看上林令窘迫，换了一个话题：“这只老虎产于哪里？”
上林令抓耳挠腮，汗流浃背，小声回答道：“臣不知道。”
“一只老虎一天能吃多少斤肉？老虎妊娠需要多少天？幼虎需要多长时间才能独立生活？”刘恒慢慢地敛起笑容，连珠炮似地问了上林令十几个问题。
“臣平时没有注意这些问题，请陛下饶恕臣罪。”一颗颗汗珠子从上林令的额头上冒出来，赶紧跪在地上，心中怦怦乱跳，浑身颤抖不已。
刘恒对上林令的表现极为不满，暗暗想：“这个上林令一问三不知，干什么吃的？太不称职。”尽管他嘴里没有训斥上林令，但脸色变得很难看，心中的火直往嗓子眼窜，扭过头，恼怒地问啬夫：“他回答不出来的问题，你能不能回答出来？”
出乎意料的是，啬夫不慌不忙，从容应对：“上林苑有八只老虎，大多产于东北，野外的老虎一天能吃一百多斤肉，老虎妊娠期大约一百多天，幼虎一般两年后即可独立生活”
听了啬夫的回答，刘恒转怒为喜，脸上露出笑容，赞许说：“好一个啬夫，像你这样才算得上称职。”然后，用眼睛瞥了一眼跪在地上的上林令，冷冷地说：“起来吧，跪在地上请罪，又有何用？”
褒扬好的，贬斥差的，一热一冷，泾渭分明，这就是刘恒的执政风格。他眼里揉不进沙粒，对任何失职渎职、滥竽充数、尸位素餐的行为深恶痛绝。
上林令今天的表现极差，从根本上触怒刘恒，他忍无可忍，把张释之叫到眼前，断然下令：“卿负责宣布，撤销上林令的职务，由啬夫接替。”
皇上正在气头上，做出的决定难免草率和偏激，在场的官员谁也不敢劝谏，张释之也是一样，尽管他心中不愿意执行这道诏令，但他不能同着大家的面，直接给皇上硬顶回去。
他扭头看一看上林令，只见上林令沮丧地低着头，正冷汗嗖嗖，在不停地忏悔，再看一看负责监守虎圈的啬夫，此时满面红光，得意洋洋。他看在眼里，急在心头，皱着眉头，陷入深思，半晌不语。
“张释之，你怎么不宣布朕的圣旨呢？你想抗旨吗？”刘恒见张释之凝眉深思，便督催他一句。
“不敢。”张释之笑了笑，看看皇上的脸色，见他已经恢复常态，把他叫到一边，平和地说：“在陛下的心目中，绛侯周勃何许人也？”
刘恒不知道他的用意，不假思索地说：“是一个长者啊！”
“东阳侯张相如何许人也？”张释之不急于说明自己说话的意图，而是老婆子纺花——慢慢上劲，再一次问道。
“那还用说，当然也是一个长者。”听了张释之的问话，刘恒何等聪明，好像意识到他要说什么。
绕了一个大圈子，张释之才把心中真实的想法说出来：“既然绛侯与东阳侯被称为长者，那么他们当然是陛下比较敬重的老臣。”
“这个自然。”
张释之一笑，露出一排细密的洁白的牙齿，平静地说：“陛下忘记没有？当初陛下询问绛侯国家一年断案多少，钱谷收支多少，绛侯汗流浃背，期期艾艾，答不上来。”
刘恒瞪一眼张释之，不满地说：“上林令今天的行为表现能与当初绛侯相提并论，同日而语吗？卿不要乱比喻。”
“如出一辙，惊人相似。”张释之鼓起勇气，继续说道：“就说东阳侯张相如，平时也是一个不善于言谈的人，那像啬夫一样巧舌如簧，喋喋不休。”
张释之的话犹如一缕阳光，射进刘恒的心扉，他顿时豁然开朗，但考虑到上林令的表现的确不能让人满意，而啬夫对答如流，与之形成鲜明对比，一时半时不肯收回成命。
看皇上不愿意收回这道草率的诏令，张释之一语双关地说：“陛下可曾记得秦始皇吗？”
“秦始皇有何错处？”刘恒一听到秦始皇三个敏感的字眼，身上一个激灵，情不自禁地问道。
张释之正色答道：“秦始皇专任刀笔吏，但务苛察，后来竞相沿袭这个弊俗，表面徒具官样文书，致使秦朝国君听不到自己的过失，大失民心，国势日衰，仅仅传承二世，就土崩瓦解。”
听了秦朝的历史教训，刘恒毛骨悚然，倏然变色说：“朕以史为鉴，绝不重蹈覆辙。”
“陛下因为啬夫伶牙俐齿就破格提拔他，臣恐天下纷纷效仿，从此夸夸其谈，不务实际，将来必然贻害国家。”张释之因势利导，循循善诱。
“卿说得太好了，看来朕刚才的决定有些草率，朕现在立刻收回成命。”刘恒毕竟是一个善于接受批评、从谏如流的明主，一旦发现自己的错误，立即纠正，毅然收回成命。
当啬夫听到这则消息，好像从头顶浇下一桶冰凉的水，一腔高兴化为乌有，再也得意不起来，而上林令听到这则消息，喜出望外，除了心中格外感激张释之外，从此转变作风，努力做到熟练掌握上林苑各种情况，把上林苑各项管理搞得有声有色。
回到未央宫，刘恒觉得张释之见解独到，非同凡人，便授他为宫车令。
第158章 司马门事件（）
皇宫的外门被称为司马门，汉初制定宫中禁令：除天子外，凡是天下奏事、四方贡献者，不论何人，只要到司马门前，都必须下车，如果忘记，罚金四两。
公元前168年，朝廷把淮阳王刘武迁到梁国，正式接替梁王之位。他上任没多久，便按照朝廷传统礼仪，入朝觐见皇上。
太子刘启听说兄弟从梁国来到长安，心中十分高兴，自然出城相迎。兄弟相见，纷纷下车，走上前去，也不顾随从在场，热烈拥抱，格外亲切地喊道：“兄弟。”
“哥。”
两个人几乎异口同声。
刘启扳着刘武的肩膀头，仔细端详他那张润红而又英俊的脸庞，笑着说：“比以前胖了，高了，看来淮阳和梁国的水养人呀。”
刘武哈哈哈笑着，爽朗地说：“淮阳和梁国的水再好，也没有长安的水好，看哥，比以前长得更帅气。”他说的也是，太子刘启身材颀长，站在那里犹如一棵挺拔的青松，一张脸白里透红，两只眼澄澈透明，熠熠生辉。再看一看刘启的装束，外罩一领精工细作的黑底金色披风，在金灿灿的阳光照耀下显得雍容华贵，气度幽雅。
“坐哥的车吧。”刘启用征询的目光看着刘武。
“当然没问题。”刘武从刘启的怀里挣脱出来，心定神闲地说。
刘启拉着刘武的手，登上自己的专车，坐下来，吩咐驭手：“还愣着干什么，赶车啊。”
驭手一扬马鞭，在半空摔了一个清脆的响鞭，辕马撒开装有铁掌的四蹄，在宽敞而又平坦的长安大道上辚辚行驶。随从们策动坐骑，簇拥着他们，向未央宫奔驶而来。
刘武关切地问道：“父皇、母后可好？”
刘启答道：“好着呢。”
“咱姐刘嫖可好？”
“也好。”
“只要大家都好，我就放心了。”
兄弟俩说说笑笑，互相叙述离别的思念，仿佛有说不完的话。眼看要到司马门了，驭手扭过头来，请示太子刘启：“快到司马门了，殿下是否下车？”
刘启满不在乎地说：“梁王轻易不来一趟，怎能被这些繁文缛节所困扰，直接把车子赶进去。”
有了太子的话，驭手胆子大起来，一甩马鞭，大喝一声“驾”，顿时车辚辚，马萧萧，向司马门飞驰而来。不过他们今天的运气不太好，恰遇宫车令张释之在门口当值，看见这种违禁的举动，立即领着几个侍从，挺身而出，挡住他们的去路，大声喊道：“站住！”
“你们眼瞎吗？看不见太子和梁王在车上吗？”驭手刹住车，跳下来，朝张释之气势汹汹喊道。
孰料张释之根本不理睬驭手，理直气壮走上前去，双手抱拳，朝太子刘启和梁王刘武深深一躬，然后朗声说道：“宫廷明确规定：除天子外，其他不论任何人，只要到司马门前，都必须下车，如果不执行，罚金四两。太子与梁王可曾记得？”
“当然记得。”梁王刘武嘴角露出不屑的冷笑，高傲地看着张释之。
“既然记得，为何明知故犯？”张释之板着一张褐色脸膛，严肃地问道。
“这？”刘武顿时语塞，一脸尴尬，扭过头，一副悻悻然的样子。
太子刘启虽然认识张释之，但并不了解他守正不阿的秉性，听他背诵宫中禁令，自知理亏，但身为大汉朝的储君，当着这么多人的面，一时放不下尊贵的架子，只听他用一种略带教训的口气说道：“张释之，这一次犯禁恰恰被你碰着了，其实平时像这样犯禁的事很多，你根本没有精力来管，何必小题大做，看着本宫的薄面，通融一下，给本宫行个方便。”
听了太子刘启的话，张释之本可以网开一面，灵活处理，但他并没有这样做，而是不客气地说：“禁令面前，人人平等，即使是高贵的太子殿下与梁王，本官也不能徇私。”然后，他一个长揖，说一声：“臣对不起了。”
刘启平时在宫里听到的都是阿谀奉迎的话，还没有人像张释之这样敢对他不留情面，顿时气得脸色煞白，嘴角不停地颤抖。他暗暗想：往宫中硬闯吧，一则自己理亏，二则宫中侍卫与张释之沆瀣一气，守卫森严，根本闯不进去。
想到这里，刘启急乎乎对驭手说：“把车停到一边，咱就骑驴看唱本——走着瞧。”
“就是，太子殿下说话都不听，太不像话。”梁王刘武在一旁不停地怂恿，刘启听了，更是脸颊发红，自尊心受到严重挫伤。
如何收场？张释之性情耿介，把这件事的前因后果禀报皇上，同时派人禀报薄太后。
刘恒接到张释之的检举揭发，嘴角露出一丝苦笑，轻轻叹道：“张释之啊，张释之，你真是一头犟驴。”
“陛下，如何处理？”宦官赵谈看着刘恒的脸色，揣摩他的心理。
“这本来是一件小事，但张释之性格鲠直，不知通变，小题大做，叫朕很为难。”刘恒尽管贵为天子，但护犊情深，对张释之的做法颇有微词。
赵谈眨着一双机灵的眼睛，迎合皇上说：“就是嘛，张释之不吭不哈，睁一只眼闭一只眼，这件事不就神不知鬼不觉过去了，现在倒好，弄得宫中的人都知道了，陛下不处理不行呀。”
刘恒想了想，觉得左右为难：“一则张