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萨满的咒语第三次在黑夜中响起，这群牵线木偶一样的人又开始慢慢往前移动。只不过这回调换了行进的方向，不再是笔直往前，而是改往西北方向走去。兽人的马队紧跟在人群的后面。
艾里克四人只好又不厌其烦地混在其中。由于有了身后杂乱马蹄声的掩盖，他们可以很放心地相互交谈，不用再为难各自的嗓门。
“我们这是去哪儿？”莫谷问。
“好像是朝着有光点的地方去了。”蔷薇说。
“西北方向，”艾里克说，“那里应该就是约翰逊所说的骷髅的来源地吧。”
“想不到人类竟然还能与兽人达成协议。”蔷薇忿忿不平，“使用这么下三滥的手段。”
“目的地好像离这里很远，我们要徒步走很长的一段路。”莫谷悲观地说道。
“不是好像，是确实。”艾里克加剧了莫谷的悲观。
他们你一句我一句地闲扯，似乎忘记了此行的危险性。后来他们的话语随着口干舌燥的到来渐渐少了，再后来他们基本失去了闲聊的兴趣。并不是他们不想讲话，而是力不从心，蹒跚的脚步完全吸引了他们的注意力。
前方红红绿绿的光点似乎不断地在上升。艾里克清楚，这并非光点在上升，而是地势的关系，它们位于高原之上。
期间他们经过了一片布满白色骸骨的草地。那是一种刺眼的白，代表了死亡与恐怖的白。许多兽人的尸体和他们的鲜血衬托了这片白色。显然在这之前，这里曾发生过过一场大规模的冲突，而兽人为此付出了惨重的伤亡。
地势越来越陡，那些没有自我意识的人的步伐依旧如初。体力不支的蔷薇早已累得气喘吁吁，牧师的脸色在黑暗中苍白的可怕，莫谷猴子般灵活的身体也变得沉重不堪。
艾里克抬头已经能隐约望见高原上有白色的骷髅在来回地走动，光点来自于他们的双手。确实如约翰逊此前在旅店里所描述的，那是魔法的光芒。
“我们不能再往前了。”沉默已久的艾里克说道。
第一百七十章 阴谋泄露
……
“不往前难道还往后？”莫谷很想弯下腰去揉几下腿，但是他不能。他怕被后面的人撞倒，然后踩死。
“确切地说是阻止这些人继续前进，”艾里克又说，“危险正在不断接近我们。”
“最有效也是唯一的办法就是让那个施术的萨满解咒。”玛尔斯说。
“蔷薇，你有什么办法吗？”艾里克征求蔷薇的意见。
“正如牧师所说，必须得接近萨满祭司。”蔷薇想了想说，“我们可以放缓脚步直到接近人潮的末端，直接背对兽人，方便采取奇袭。接下来，就要看你们的身手了。不过我觉得成功的概率应该会很大，毕竟雷龙有着相当强悍的威慑力。”
“那干嘛不在兽人营地的时候干，非要走那么多冤枉路，搞的筋疲力尽。”莫谷抱怨着和他们一起放慢了步伐。
“没发现后面跟上来的只是营地内的一小部分兵力么？”蔷薇真搞不明白这个精瘦男人的头颅里装的是猴脑还是人脑，“兽人摆明了是要看着这些人去送死，没打算亲自上阵，说白了就是出来看好戏的。这反而方便了我们的行动。”
“莫谷，等一下你去挟持那个萨满祭司，我去搞定瑞丹德将军。”
“行，这种方法比较痛快。”
“艾里克，”玛尓斯说，“那个廷高·战锤实在是个厉害角色，你很难做到一击必中。我的魔法盾也许能帮到你，希望它能替你阻挡掉对方的第一波攻击。”
“我会尽我一切力量。”艾里克说，“雷龙，你等会儿先出去吸引他们的注意力。”
“没有问题，”雷龙，“虽然伤势恢复的比较慢，但这种小事，你就放心交给我好了。”
这时，四人已经接近了人群的末端，在他们的背后就是骑在马上的廷高·战锤和萨满祭司。
“廷高大人，我怎么好像听见有人在说话？”警觉的萨满吓得莫谷把想要说出的话又硬生生咽了回去。
就在此时，雷电球从艾里克怀中窜了出去，在夜空中来回飘荡。光亮几乎吸引了所有兽人的目光，包括廷高·战锤和他身旁的萨满祭司。
“大人这是什么？”萨满惊呼。
廷高·战锤依旧稳稳地端坐在马上，他不是一个轻易露声色的人，不过他心中怀着和萨满一样的疑问。
机不可失！
艾里克大致估摸了一下身后的距离，然后以迅雷不及掩耳之势背身急退，拔剑砍翻马足。粹不及防的瑞丹德将军在战马的哀鸣声中摔倒在地。
廷高·战锤的反应速度大大出乎了艾里克的意料，他几乎是在摔倒的一瞬间，一拳击打向了艾里克面部。
玛尓斯的透明魔法盾及时笼罩在了艾里克全身，廷高·战锤这一拳结结实实打在了魔法盾上，自然起不到任何效果。艾里克顺势将通灵之手架在了他的脖子上。
这时候，后面的兽人士兵见势不妙，叫嚣着将他们围了个水泄不通，其中有几个冲动的士兵挥舞着手中的战斧跃跃欲试。
与此同时，在艾里克的强势掩护下，莫谷这边轻而易举就得手了。他用断风将萨满祭司困了个结实。
“谁敢再动一下！”艾里克紧了紧手中的短剑，厉声喝道，“我就要了你们将军大人的命！”
“你们是什么人，到底怎么混进来的？”萨满祭司惊恐地尖叫。
“嘿嘿，你莫谷大爷我有的是本事。”莫谷一脚将他踹倒在地，“叫前面的人停下！”
“你们到底想干什么！？”廷高·战锤沉声道。
“这话应该是我问你才对吧，将军大人。”艾里克冷笑，“叫你的手下快些施法，止住前面那些可怜人的脚步！”
廷高·战锤报以同样的冷言，“我要是说不呢？”
“那你的手下一个都别想活着回营地！”通灵之手开始有火苗闪现。
“哼！大话。无知的人类，只要我一声令下，你们就会被捅成马蜂窝，被砍成肉泥。”
廷高·战锤话音刚落，周围的士兵仿佛受了鼓舞一般纷纷往前走动了几步，缩小对艾里克四人的包围圈。
“是么？那我倒要看看到底谁才是最后的失败者！雷龙！”
雷电球在空中不断膨胀，表面跟着出现裂纹并且碎裂……
伴随着一声震耳欲聋的嘶吼，一头振翅的巨龙出现在了兽人面前。
面对这头从天而降的庞然大物，原本虎视眈眈的兽人士兵顿时全都慌了手脚，他们的脚步开始变得畏畏缩缩和犹豫不决。
廷高·战锤的黑白分明的大眼珠在黑夜中仿佛凝结了一般，显然他惊呆了。
“廷高·战锤，”艾里克说，“你这点兵力还不够它塞牙缝的。你觉得就凭你现在的实力能够与我们抗衡么？”
瑞丹德将军没有说话，他心里在盘算着什么。
“拿这些手无寸铁的无辜之人做挡箭牌，这是一名军人应有的作风么？将军大人？我想连小人都不耻于这么做。”
“法考利，”廷高·战锤思索片刻，命令道，“让前面的人都停止脚步。”
萨满祭司用颤抖的咒语遵从了将军的命令。
“人类，拿开你的短剑。”廷高·战锤推开艾里克持剑的手，“大家最好都不要动手。”
艾里克收起了短剑，莫谷也松开了萨满祭司。但两族以往的仇恨让紧张的气氛依旧没有接触。
“把这些无辜的人带回镇子，然后给他们解咒。”艾里克将手掌伸到了萨满面前，重新化为雷电球的雷龙飘到了上面。
战战兢兢地萨满朝将军他哪敢擅自做主。
“我们可以这么做，”廷高·战锤欣然接受了艾里克的要求，“但是我不敢再保证这个镇子的明天或者后天是否会完好，变成一座死镇也说不准。”
……
第一百七十一章 达成协议
“怎么说？”
“死亡高原，我们这么称呼它，充满了死亡与腐朽的气息。源源不断的骷髅从这里向四面散布，现在他们如同一场瘟疫一样蔓延到了死亡高原的西面和北面的大部分地区。而东南地区之所以仍旧能维持原样，是因为我们瑞丹德派出了军队加以遏制。为此，我们付出了惨重的代价。要知道，我是个从勇士前哨站败退的将军，事关战锤家族的声誉，此次前来是为了戴罪立功。但眼下军力已然不堪重负，骷髅却丝毫没有衰败的迹象，所以不得不出此下策。”
“军队都不管用，你觉得考靠这些伎俩能管用吗？”蔷薇鄙夷道。
“廷高大人已经很仁慈了，”萨满祭司不满蔷薇的口吻，忙替他的将军争辩，“要不然，人类的镇子早就不保。”
“镇子一旦被骷髅占领，黑暗也就离瑞丹德不远了，所以你们需要这个屏障。我说的对吗？”艾里克一语道破。
“这个……”萨满祭司无言以对。
“不知你们信不信亡灵的存在？”
“信，只有经历过这种死亡气息的人才会坚信它的存在。在瑞丹德，这不应该是一名勇敢的战士应有的表现，但我信。”廷高·战锤不加思索地给出了回答。
“既然你相信亡灵的存在，那么你肯定也不会怀疑他们的始作俑者的存在了。”虽然艾里克一度怀疑把有关末魇卡修之事告知兽人的必要性，不过最终他还是言简意赅地叙说了一遍。他觉得在将来放的某种形势下，或许他们的阵线将会变得一致。
身为瑞丹德的将军，廷高·战锤却对一个人类的诉说深信不疑。早在人类占领勇士前哨站时，他就一直对其动机是否属于侵略持观望态度。只是好战成性的军令让他只能以对付侵略者的方式将他们赶尽杀绝。
现在他用沉默表示了自己的立场。
“我看不如这样吧，瑞丹德的将军。”艾里克建议，“虽然我们人类你们兽人结下了深仇大恨，但在这件事情上我们的立场暂时能保持一致。”
“你想怎么做？”
“不得不承认，你是我所见过的脾气最好，最有智慧的兽人军官。”艾里克先是褒扬了一番对方。
可在廷高·战锤听来，这实在算不得什么夸奖。
艾里克又说：“光从正面对抗高原上下来的骷髅无济于事，我们得查出其根源所在，再连根拔除。”
“这一点我们不是没有想到过，”萨满祭司说，“我们曾经强行上过高原，但上面骷髅的数量远远超出想象，根本无法靠近。”
“如果有龙的力量相助的话，事情会变得简单许多。”断了马蹄的战马还在不停呻吟，廷高·战锤一刀结束了它的痛苦。
“我也是这么想的，”艾里克说道，“不过现在它还需要一点时间休息，一丁点的时间就好。你们的萨满在无声平原用魔法灼伤了它的龙翼。”
“看的出你很通情达理，怎么称呼你，受龙青睐的人类？”
“无名小卒。”艾里克淡淡地回答。
“在双方达成口头协议之前，我还有一个条件。”作为战术师艾丽的徒弟，蔷薇总是比艾里克想的更周到，更顾全大局。
“但说无妨。”
“如果根除了死亡高原上的骷髅，你们以后不得入侵不夜镇和屠杀镇上的人类。”
廷高·战锤迟迟没有答复，蔷薇的要求似乎为难到了这名瑞丹德的将军。
“怎么？办不到？”老实说，蔷薇并不信任眼前的兽人将军。
“很抱歉，人类，我无法向你作出百分之百的保证。”廷高·战锤严肃地说道，“如果我一口允诺下来，你们或许能满意，但那是极不负责任的，对你们，对我自己，都是。我只能向你们保证，在我力所能及的范围之内，我会力保它的安全。假如超出我的控制范围，那么到时候我会先放出消息，让镇上的人先行逃亡。这是我能做的全部，也是我所能给出的最诚恳的回答。”
“好吧，我们相信你，希望你届时能履行作为一名军人的职责。”艾里克又转