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“好，我答应你！”
“秉纯，你不能在这上面画押，这都是他构陷我们的罪状！”
“对呀，公子，你可不能在这上面画押！”
元芷和王显也知道宇文护的算盘，一再劝说胡秉纯不要在上面画押，可事到如今胡秉纯哪里还有选择，他可以将自己的生死置之度外，可却不能丢下元芷不管。
“怎么样，想好了没有？我可没有时间一直跟你在这里耗着！”
“你想杀的是我，我在上面画押，你不但要放了元芷，还要放了显叔，他们两个并不是你的主要目标！”
“好，我答应你，给他解开！”
狱卒将胡秉纯身上的绳索解开，胡秉纯坐在桌子旁，列好的罪状已经铺在了上面，宇文护继续催促道，“别磨蹭了，快按吧！”
“公子不能按呀！”
“秉纯，不要按！”
元芷和王显一直劝他，可胡秉纯根本没有选择的余地，宇文护心狠手辣，为了达到目的什么事情都做得出来，元芷和王显不但有皮肉之苦，还有性命之忧，胡秉纯伸着手指想了许多，曹勋见他迟迟不肯按下去，上前强制将他的手指摁在了上面，画了押。
“这就对了嘛，你还是听爽快的，这点倒是令我很欣赏，其实你说你落到今天的地步又是何必呢，我曾经给过你很多机会，可你就是不要，还偏偏要跟我作对，这就是你跟我作对的下场！”宇文护收起状纸准备离开。
“慢着，宇文护，你刚刚可是答应过我的，放了元芷和显叔！”
“我答应过你吗？你听错了吧，这个时候你根本没有与我讨价还价的资格！”宇文护带着嘲笑声大摇大摆地离开了大牢。
胡秉纯并没有想象之中因为被宇文护欺骗而出奇地愤怒，甚至大吵大闹，表现得非常的平静，因为他知道自己确实没有与他商量的资格，宇文护本来就是反复无常之人，他的话不足为信，而且有元芷在他手上，那便是一张王牌，无论如何胡秉纯也只有签字画押的选择。
“把他们带进去！”
曹勋让人把三人重新带回了牢房之中。
“秉纯，你怎么那么傻，明知道宇文护的话不足为信，你还要在上面画押！”
“我知道，可我不忍心你和显叔受到一点点伤害！”
“公子，我王显受大都督之恩，保护你是我的职责，我受点皮肉之苦又算得了什么呢！”
王显知道此刻说什么都已经晚了，只剩下一阵哀叹。
宇文护拿到列满胡秉纯罪状和签字画押的状纸，十分得意，径直去了皇宫，宇文邕见他在此来到见他，已经预感到事情有些不妙。
“皇上，胡秉纯已经认罪，请下旨处置他！”
宇文护将胡秉纯画押的罪状拿到宇文邕面前，宇文邕接过来看后十分震惊，“这，这怎么可能，胡大人怎么会承认自己是齐国的奸细？”
“皇上，你要的东西我已经拿来，难道你还要出尔反尔吗？”宇文护厉声质问宇文邕，语气十分生硬。
“大冢宰想要怎么做？”
“胡秉纯既然是齐国派来的奸细，断无留他理由，请皇上速做裁决，微臣已经替皇上拟好诏书，请皇上批示！”宇文护将自己拟好的诏书拿出，宇文邕战战兢兢地接了过去，顿时心头一凉。
“处斩？”
“不错，依我大周律法，他国奸细应当处斩！请皇上批准！”
宇文邕在宇文护的逼迫之下没有办法反对，但他也没有听从宇文护的话批准，只是想尽量拖着时间，坐在龙椅上一言不发。
“皇上不肯批示，那就口诏即可，若皇上不说话，就当是默认了，先将胡秉纯暂押大理寺大牢，择日处斩！微臣告退！”
宇文护根本不给宇文邕说话的机会，也不根本不打算听取他的意见，直接做了决定，宇文邕又气又急，却又无可奈何，他早就已经领教过宇文护的霸道。
胡秉纯即将被处斩的消息很快便传遍了长安城，回到府上，秦逸不禁好奇，“晋公，既然胡秉纯已经认罪，应该尽快将他处斩，为何还继续将他关押呢？小心夜长梦多啊！”
“单独杀一个胡秉纯有什么意义，我要的就是夜长梦多，胡秉纯在长安已经有了一些根基，有些人不会眼睁睁地看着他死的！”
宇文护一脸狡黠，秦逸立马明白了宇文护的意思，“晋公果然高明，特别是杨坚和独孤伽罗，他们两人私下与胡秉纯关系密切，若是他们有动作，一定会牵连隋国公府和卫国公府，到时候就可以借此将打击面扩大！”
“你跟随我这么多年，果然明白我的意思，派出人手，一定要盯紧隋国公府和卫国公府，还有窦毅也要盯着，一旦有任何风吹草动立马通知我！”
“晋公放心，属下明白！”
杨坚本驻守在北方边境，听说了长安的事情之后迅速赶回了长安，杨忠对杨坚这番重情重义之举很是赞赏，于是和他一起进宫去见宇文邕，而独孤伽罗也请独孤信帮着一起去求情，两边人在宫外碰头，进宫之时，正好又碰着了宇文艾琳去找宇文邕，于是所有人一起而去。
宇文邕见这么多人一起跟来，已经知道他们的来意，但自己也是无可奈何。
第218章 群集求情（）
“朕知道你们的来意，也相信秉纯是被冤枉的，可大冢宰已经拿到了秉纯认罪画押的罪状，这件事情已经不是朕可以挽回的了！”宇文邕十分沮丧，自己身为一国天子竟然眼睁睁地看着臣子被他人陷害而不能相救，自己手中所谓的皇权根本就如同虚设。
“皇上，难道就没有任何挽回的余地了吗？”杨忠也明白宇文邕有名无实，胡秉纯是宇文护要杀的人，恐怕没有人能够拦住。
“皇上，大冢宰有没有说什么时候处置胡大人？”独孤信知道这个时候求助宇文邕也无可奈何，甚至宇文邕比他们任何人都想要救胡秉纯。
“这个他还没有说，不过他那么急着搜寻证据，现在已经拿到手，恐怕很快便会有所行动吧！”
“天子受制于臣下，是我们这些做臣子的耻辱！”杨坚忍不住发起了牢骚。
“杨坚，你胡说什么？”杨忠突然狠狠地瞪着杨坚，虽然大家都知道杨坚说的话没有错，可这种话只能藏在心中，自己明白就好，是万不能在公众场合说的，不然非但祸及自身，还会连累宇文邕，杨坚也意识到自己失言，赶紧低下了头。
众人发现宇文邕也一筹莫展没有办法，只得回去，他们虽然离开，可宇文艾琳却仍然站在那里。
“艾琳，你也下去吧，让皇兄静静！”宇文邕这几日因为胡秉纯之事晕头转向，身心有些疲惫。
“皇兄，秉纯立有大功，要不是他，现在长安城说不定都已经沦落到突厥或者齐国的手里去了，现在怎么能因为他的身份就处置他呢，大冢宰霸道无礼，可你毕竟是皇上，难道真就没有办法吗？”
“艾琳，你以为只有你们想救秉纯吗？朕好不容易得到了这样的人才，现在眼睁睁看着他身处危境，朕的心里比你们还急，可是又有什么办法，他现在就被关在大理寺的大牢里面，里里外外全是大冢宰的人，朕总不至于带人去劫狱吧？”
“劫狱？对呀，我怎么没有想到！”宇文艾琳转身道，“皇兄，我走了！”
“艾琳，你可别乱来啊，千万别想着去干你不该干的事情！”宇文邕担心宇文艾琳真去劫狱，放心不下，叫来宦官，“去，赶紧看着公主，最近都不能让她出宫，要不然唯你是问！”
宦官赶紧追上去跟着宇文艾琳，这下宇文艾琳想出宫也没有办法。
胡秉纯被抓认罪即将处决之事已经弄得满城风雨，广陵王元欣很快也知道了此事，虽然他一直不问世事，可元芷他却有一面之缘，上面听说元芷从齐国而来，便已经有些怀疑元芷的身份，经过这件事情完全证实了自己的猜测，元芷是元氏皇室之人，他身为元氏的长辈，本来元氏皇族人丁就已经凋零，也再坐不住，而他知道元芷是宇文护关起来，因此这件事情只能去找宇文护，宇文邕根本做不了决定。
元欣突然来到晋国公府，宇文护颇感意外，亲自出门去迎接。
“老王爷，什么风竟然把你吹来府上了，我说今天早上院子里有喜鹊喳喳地叫，原来是老王爷大驾光临啊，有失远迎，还望恕罪！”
“晋国公现在是咱们大周第一大要臣，你这样说话本王可受不起啊！”
“老王爷这话可就折煞我了，当初要不是您带着孝武帝一起入关中，帮助叔父一起对抗高欢，哪有大周今日之辉煌，更最要的是老王爷不慕名利，虽然位高权重，可宁愿做个逍遥王爷也不愿意行走庙堂，此等高风亮节足以让我等学习！”
元欣当然知道宇文护这番话不过是表面上的虚礼应付，当年的老柱国老功臣哪一个现在他看在眼里。
“本王今天之所以来找大冢宰，是有一事相求！”
“老王爷这是哪里的话，只要是我能办到的一定尽力而为！”宇文护在这个时候突然来到自己府上，宇文护差不多已经明白他此来的目的。
“我听说大冢宰最近关了三个人，而其中有一个还是元氏宗亲，按辈分算起来，我应该是她的曾叔祖父，大冢宰也应该知道，这些年来元氏一族已经没有多少人了，所以想来向大冢宰要个人情，放了他们！”
宇文护离开做出一脸的为难之色，沉默了半响才开始说话，“老王爷这可是为难我了，并非是我要为难他们，他们三人都是齐国派来的奸细，企图混入我大周，好在发现及时，否则后果不堪设想啊，而且胡秉纯已经认罪，现在所有人都紧紧盯着，若这样的人都可以放，我大周在他国眼中还有何威信？”
“大冢宰，我想这里面一定有什么误会，你想想看，胡秉纯一家都被高纬派人杀了，而元芷的父皇也是被高纬的叔父毒死的，他们两个与高家都有不共戴天之仇，怎么可能是齐国派来的奸细，他们之所以来到咱们大周不过就是为了躲避高纬的追杀而已！”
“齐国人向来狡猾无比，大冢宰不要被眼前的假象迷惑，这也许就是他们故意这样来取得我们信任的，老王爷想想看，胡秉纯来到长安之后，不但结交隋国公府和卫国公府，甚至连公主都有意结交，因此才会这么快被皇上封为忠义伯，成为朝廷重臣，其心可想而知！”
元欣知道这一切不过都是宇文护的借口而已，“大冢宰，当初我在太祖皇帝势弱之时与孝武帝一起来到关中投靠，为他立下了汗马功劳，但我并不眷念朝廷的官职，在乱世之中做起了一个逍遥王爷，我也从来没有向你们宇文家求过什么，这次就当是我倚老卖老求你了行吗？”元欣一向豁达率性，今日却因为胡秉纯和元芷之事而委身向宇文护求情，宇文护知道他在元氏一族之中和朝廷之中的威望，如今他亲自这般求情，宇文护也变得有些犹豫。
“既然老王爷都出面了，我就给你一个面子，我可以将元芷姑娘放了，可胡秉纯和王显我不能放！”
元欣终于看到了一线曙光，“大冢宰既然可以放了元芷，他们三人是一道从齐国来的，中间一起经历了许多磨难，就把他们一起放�