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这话说得重了，周吕旺正色道：“正是因为小弟把哥哥当自家人，才会如此，这并非是酬劳，而是小弟的一片心意，哥哥如今出身在外，何处不要用钱？这区区一点银子，原是不够的，但小弟出门在外，并不曾多带些，也就只有这五十两纹银，如果哥哥不当我是兄弟，尽可推辞了！”
朱仝眼中闪过一丝感激，道：“兄弟，这银子我暂且收了便是。”
晚饭时，悦来酒楼主人果然请得清河县富商绅士，共有二、三十位，前来聚会。
酒过三巡，周吕旺便道：“各位尊敬的宾客，今日小弟借悦来酒楼这块宝地，邀请大家来，一是想见识一下这清河县诸位精英雅士，小弟做个东道，大家聚聚，喝喝酒，高兴高兴。这其二，也是为这四件先祖当年在西方海外游历得的宝物，请大家来鉴赏一下。”
其实众人早已注意到摆在中央的一张台子，用红绸缎遮了，早已起了好奇心。这时，周吕旺将早已摆放在大堂中央的玩偶上的红绸揭了开去，一时间，满堂皆惊。
这些富商显贵们，对这些巧夺天工的玩偶赞不绝口，一个白须老者更是颤巍巍地道：“此物决非凡间之物，无价之宝，无价之宝啊！敢问小官人，这是何人的手笔啊？”
周吕旺差点便想说是自己雕刻，但想，若是说自己雕刻，恐怕便值不了多少钱了，于是道：“此乃西方一位大大有名的巨匠作品，据说，他的造诣远远超越了鲁班大师，这其中还有一个典故，当年他雕刻此物时，曾昏迷去一个时辰，醒来，便创作出这些传世之作。据他说，他做了一个奇怪的梦，梦见天上一位神仙带他游览了天宫，那里的宫殿都是用世间最珍贵的白玉砌成，路上也铺满了黄金，墙上更是镶嵌了数不尽的珠宝玉石。”
大郎心里咯噔一声，心想，我这兄弟果然是瞎掰的祖师爷啊！瞧这些满堂的有钱人，个个听得如痴如醉。人家这才是本事啊！
周吕旺胡说了一通，见所有的人都吊起了胃口，便道：“小子原先也是家道殷实，只是前两年沾上了赌瘾，败尽了家中财产，只是这几件先祖留下来的宝物却舍不得卖，但今日有幸，我结识了一位好朋友，就是悦来酒楼的老板，都昌盛。”
周吕旺热情洋溢地将满脸愕然的都老板请至台前，亲切地拉着他手，道：“都老板他苦口婆心地教导我做人的道理，什么事能为，什么事不可为，在他的惇惇劝诱之下，小子我终于决定痛改前非，重新做人。将赌瘾戒了去！”
说到这里，周吕旺适当地洒下几颗热泪，点燃了现场的气氛。
大郎毫不怀疑地将小周同志视为偶像。
“今天我打算将这宝物公开售卖，将所得之钱拿来做生意。重振我周家昔日兴盛。”
这话才是众人最想听到的，于是一场跨越古今的拍卖活动便在小周同志的一句“欢迎大家踊跃竞投，价高者得”声中拉开了帷幕。
第十章 快乐的大郎
经过一番激烈的角逐，三个小木偶拍卖得一千两银子，而那座六和塔则被那个叫王法祥的老头一口价五千两银子买下了，这让小周同志大大地郁闷了一把，哪有这样竞投的！这不是不给别人机会了么？果然，他这话一出，满堂震惊。须知五千两绝非小数目啊，而在场熟知那王老头家底的人都是大为吃惊，他倒是拿得出这五千两，但是也几乎是倾囊而出了。
王老头接过六和塔时，饱含着深情望着周吕旺，道：“老朽家中其实并不富裕，五千两拿出来，怕是棺材本也没着落了。但是老朽年轻时也和小兄弟一样，赌得倾家荡产，今日见到小兄弟有如此志气，老朽甚感欣慰，愿意以全部身家资助你痛改前非，光耀门楣。”
周吕旺听得此话，心中顿时异常感动，几乎便要将那六和塔送给他，这话在口中憋闷了许久，终于还是没说出口来，毕竟鼓捣这个拍卖会说得难听些就是来蒙钱的，若是还了给人，不就没意思了？
拍卖会结束后，周吕旺送上五百两给都老板，送上五百两于朱仝，两人坚决不受，却被周吕旺坚持留下了。第二日，周吕旺应武大要求，一同去了大郎的老东家拜访。
周吕旺自然知道大郎的心事，当年在清河县时，有一个姓胡的大户人家，有个使女，便是这潘金莲了。因她颇有几分姿色，胡大户便要缠他，金莲只是去告主人婆，意下不肯依从。胡大户以此记恨于心，却倒赔些房奁，不要武大一文钱，白白地嫁与他做老婆。
周吕旺也不知大郎是去感谢那胡大户，还是去炫耀一番，自然便不去阻扰。
当大郎雇了两顶小轿，穿戴一新，更在县东马家首饰铺挑了一枚玉扳指和一把价格不菲的折扇，这一身造型，活像个暴发户，让周吕旺忍不住想笑，却又不敢笑。只好苦苦忍着。
接着，大郎又挑选了各式礼物，叫了个挑夫，便往那胡大户家去了。
到了胡大户家门口，大郎忽然道：“兄弟，大郎来访这胡大户，你可知道是为啥？”
周吕旺微笑道：“当年哥哥便从这里出来，如今哥哥也算发达了，自然要回来拜会一下老东家的，这是人之常情。”
大郎沉默不语，只是看了看周吕旺，便没再说话。这时，一个家丁正巧出来，正看见大郎，不禁惊道：“这不是三寸丁谷树皮的大郎么？你怎回来了？”
大郎面色微微一变。正待发作，周吕旺一个箭步冲了过去，“啪啪”两个耳光，打得那家丁直犯蒙。
“哪里来的下贱货！敢对我家官人无礼！叫你们家姓胡的老倌出来迎接！快滚！”周吕旺怒喝道。
那家丁愣了直有半晌，见那大个子又作势要来打，才恍若梦醒，哀叫一声，逃命似的去了。
周吕旺朝大郎笑道：“哥哥，兄弟来客串一下哥哥的仆人，好给哥哥充充门面。”
大郎惊道：“不可不可！怎的如此委屈兄弟，万万不可！”
周吕旺笑道：“不妨不妨，两兄弟何必见外！一会儿哥哥只需少出声便是了。一切由兄弟我来应付。”
大郎面露感激神色，竟不能言。正在此时，自胡大户家中出来一行人来。为首一人，混沌双眼，白多而黑少，稀松的川字眉，酒糟鼻红彤彤的没了神气，一张宽阔的大嘴，口中牙齿闪着黑黄黑黄的闪。体胖个矮，活象一只大茶壶。周吕旺差点便吐了出来。
那人面上露出难看的笑容，笑吟吟地迎了上前，道：“是大郎回来了么？”
大郎腿一软，便要作揖，被周吕旺眼疾手快，一把扶住。忙定了定神，堆出笑容，道：“胡老哥，嘿嘿，大郎今日来拜会你了！小小礼物，不成敬意！”
那胡大户怔了一怔，这大郎向来见到自己便要又鞠躬有作揖的，怎的这次似乎不同了？再细细一瞧，只见大郎红光满面，浑身的绫罗绸缎，一只手上硕大的指环在阳光之下闪烁着耀眼的光华，手中折扇轻轻挥舞，竟象是个地主老财。
“大郎啊！”
忽然，周吕旺大声喝道：“不得无礼！大郎是你叫的么！叫武大官人！”
那胡大户吃了一惊，面色数变，正在此时，只听一个甜得发腻的声音道：“哎哟，这是谁啊。好大的威风啊！这不是大郎么！呵呵，来看望你家大娘啊！”
一个体壮腰粗的妇人，扭着身子，一说话，满脸的脂粉簌簌地往下直掉。周吕旺吃了一惊，心中疑惑，这胡大户与他老婆还真是天生一对啊。多有夫妻相啊。都一样那么恶心！
“你便是胡氏？”周吕旺斜着双眼道。
“这位是？”那胡氏见周吕旺虽是年轻，却是透出一股威严，越发地肃然起敬。
“本人姓周，是我家老爷府里的侍卫，我家老爷武植武大官人乃是个念旧之人。老爷说昔日在你府上时，你家大户多有照顾，今日也算是发迹了，回来瞧瞧。”
胡氏与胡大户心中一震，侍卫！这武大什么时候居然有侍卫了！难道他真的攀上了朝中什么权贵了？想到此处，两人顿时面露惧色。一个劲地请大郎和周吕旺进去坐。
周吕旺哪里敢进去坐啊，这大郎老实，说不定几句话一说，便要穿帮。便道：“我家老爷事忙，一会儿知县还要请吃饭，留下礼物这便要走了。”
说罢，向大郎使了个眼色，大郎咳嗽了一声，道：“胡老哥，本想留下讨杯酒喝的，无奈知县大人客气得很，非要请吃酒席。下回若是得闲，定要再来。”
“那是那是，下回来还请一定要来坐坐！”胡大户诚惶诚恐地笑着，开玩笑，似他这等乡下土财主平日里哪里见过什么官府之人。知县大人都要请他喝酒，那绝非一般人啊。
直到大郎与周吕旺两人离去已久，胡大户两口子才恍然梦醒。望着那些满地的礼物，唏嘘不已。
“我说老头子啊！想不到世道如此多变，连大郎这三寸丁谷数皮都混得这么阔了，出门还带着侍卫哩！那潘金莲跟着他倒是享了福了。哼；那个小狐狸精；命也倒好！〃
胡大户惶恐地道：〃我说你小心些说话；若是被大郎听见了；怕是吃不了好去！〃
胡氏冷哼一声；道：〃没用的东西！你连三寸丁谷树皮都不如；还好意思说！〃
胡大户不语；心中却是深恨武大
第十一章 爱斯基摩圣钵
转过一条街巷，离胡大户家已远，大郎这才深深地出了一口气，朝着周吕旺忽然深深地鞠了一躬，抬起头时，眼中已是泪水模糊。
“兄弟，别的哥哥也不说啥了，今趟委屈兄弟了，做哥哥的实在是汗颜。”
周吕旺急忙扶起泪水涟涟的大郎，道：“咱们都是自家兄弟，说这些就太见外了，以后不许哥哥再这样了！”
两人回到县城，天色已晚，便寻一处客栈，唤来小厮，买了些热菜，温了两壶酒，就在房中斟酌起来。酒足饭饱，两人便泡脚睡下了。
第二日两人一直睡到午时方醒，周吕旺与大郎到街上寻轿夫，准备动身回阳谷县。谁知，刚刚出门一会儿，便遇到前日在悦来酒楼的小厮小磊子。
小磊子乍一见到他们俩，慌忙叫住了他们，道：“两位官人，两位官人，幸好找到你们了。你们不知道，昨日里王大爷家遭了贼了！”
周吕旺忙问道：“那个王大爷？”
“便是前晚在悦来酒楼花五千两买下官人的六和塔的王法祥王大爷啊！您不记得么？”
周吕旺心中一惊。
小厮喋喋不休地道：“这事满县城闹得沸沸扬扬，王大爷在家中急得病倒了，朱大哥叫我来寻大官人，说您会有办法。”
周吕旺愕然，随即想到，朱仝知道那六和塔乃是自己所雕，难道他想让我再雕一个出来送与那王老头不成？那岂非蚀本买卖？周吕旺心中不愿，却又想起那日王老头对自己淳淳教导，虽是啰嗦，确实是出自肺腑，不由微叹一声，暗自取笑，自己心肠太过软弱，也不知是好是歹。
这时，大郎扯着周吕旺低声道：“兄弟，那王大爷是个好人，兄弟你也是好人，不如兄弟就辛苦些，再雕一个送给他如何？”
周吕旺呵呵笑道：“既然哥哥这般说，也罢，咱们先去王大爷府上看看去吧！”
小厮欣然道：“大官人果然肯去，朱大哥一点也没说错，他说大官人品性淳良忠厚，必会同意帮忙的！”
周吕旺笑骂道：“就你话多，机灵着点，给我们唤两乘轿子来！”
小厮道：“唤轿子做甚？”
周吕旺道：“自然是去瞧王大爷去！难道去喝你的喜酒么？”
小厮笑道：“原来官人不知，王大爷就住前边。”说罢，以手一指。
周、武二人向王家走去，一进门，便看见堂屋里坐了几个衙役，那王法祥正皱紧了眉头坐在太师椅之中，面色灰暗。
周吕旺朗声笑道