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听了妮丝的回答，大元帅猛地抬起头来、眼睛盯着那些贵族子弟：“你们都听到了？还是你们都以为凭着自己家里的那几个金币、就能够吸引住这样一位高贵的精灵族裔的视线？”
棕榈叶旅馆大堂里一片沉寂，这时旅馆总管、那位自称出身角驼骑士队的老头慢慢地踱到大元帅身旁，来给那些贵族子弟们打圆场：“竟然劳动到元帅大人这样深夜里亲自前来，这些小伙子们也真是胡闹……不过年轻人嘛，干点傻事、炫耀一下也是常有的事，再说现在也不早了、不如让他们先回去，回头再亲自到大元帅府上去领受您的教诲？”
“哼……”大元帅微哼一声、低下头去思索了一阵，然后重新抬起头盯着那些贵族子弟：“马上全部给我回你们各自的府邸去，”阿方索•；维兰大元帅并没有厉声威吓，可是言辞之间自有一股让人无法抗拒的威势：“明天正午之前、通通到角驼骑士营来集合；如果有谁缺席，我会派人直接把他送回自己的部落里去。”
贵族子弟们还是默不作声，却纷纷扬手招呼自己的随从，不一会儿、聚集在棕榈叶旅馆门口的那些驼轿便纷纷消失在夜幕下面；“他们给你这里造成的损失，一会写个详细列表叫人送给我，我让他们全部吐出来。”待得所有贵族子弟都离开了以后，阿方索•；维兰大元帅向棕榈叶旅馆总管了两句，然后再次走到坐在藤椅上、一手托着腮像是在看戏一样的黯精灵妮丝面前：“嗯，这位妮丝小姐，这个……”说话斩钉截铁的大元帅此刻说的话竟然有点吞吞吐吐起来、似乎有什么难言之隐，于是又到了棕榈叶旅馆总管出场的时候。
“是这样的，妮丝小姐。您现在所坐的这张藤椅，是我们大帝王宫里的东西，缺不知道那个败家子耍了什么手段弄了出来、拿来讨好美人。”总管的目光在堆在妮丝脚边的大堆礼物上扫过、微微叹了口气：“别的东西，那是他们自掏腰包、您就尽管收下，只是这张藤椅、嗯，是胡杨大帝六世心爱的……”
棕榈叶旅馆总管还没有说完，妮丝便知趣了站起身来，随着她的动作、竟然有大片生石花花瓣四散飘扬起来，这想必也是那些贵族子弟的奢侈之作：“这些东西原本就不是属于我的，更何况其中竟然还有来自王宫的物品、那就更加留不得了。”妮丝向阿方索•；维兰大元帅微微颌首示礼：“如果没有其他什么事情的话，我就先上去休息了。诸位晚安。”说完，妮丝头也不回地跨过散落地上的礼品、走向了旅馆楼梯口的方向，对地上的各种珍贵礼物连看都不看一眼；妮丝原本就不是什么贪心的人，就算那时候跟她姐姐妮雅一起作为托尔城盗贼公会首领的日子里，也从来不曾着意去收敛什么钱财——至于盗贼公会的作为，那倒是有一大半是出自她姐姐的意思。
于是前头等圣火骑士德尔克•；雄鹰也立刻尾随妮丝走向楼梯口，他高大健壮而不失灵敏的身形立刻就吸引住了沙地帝国全国统领大元帅阿方索•；维兰的眼神，注视着德尔克•；雄鹰背影的大元帅张了张嘴、似乎想要说些什么，却没有说出口；以德尔克•；雄鹰而言、那可是典型的骑士身材，比寻常人还要高出一头的身高加上显而易见的敏捷动作，自然继容光照人的妮丝之后成为了在场的几乎所有人的注视焦点，也因为如此、几乎所有人都没有看到在楼梯上发生的一件事。
就在妮丝走到楼梯中间的时候，一个蒙着厚布面纱、身穿普通平民身上常见的白布长袍的男人脚步匆匆地从旅馆二楼走下来；就在擦身而过的时候、这个男人将什么东西交到了妮丝手中。几乎没有人看到这一幕、除了恶魔安姆蒂尔斯，前头等圣火骑士尾随妮丝走开的时候，恶魔仍然留在原地、盘算着怎样把地上的这些贵族子弟们送给妮丝的礼物拿去套现；一贯眼光毒辣的恶魔并没有放过楼梯上发生的事情，而妮丝则在走到楼梯拐角位置的时候、小心地给了恶魔一个眼神。领会到同伴的意思的前任托尔火山地下城城主，也就不得不暂时放下将那些礼品套现的念头、偷偷地避开所有人的注意，尾随着那个从棕榈叶旅馆二楼走下来的男人，悄悄地走出了旅馆门口。
正文 深沙兄弟会的初次任务 九~十二
更新时间：2008…9…14 11：11：26 本章字数：11568
11000的四章……
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深沙兄弟会的初次任务 九
无论是在街上、还是回到了棕榈叶旅馆之后，妮丝都有时不时不着痕迹地显露一下戴在她左耳旁的那只耳环；虽然并没有明确说明的用途、不过无论是恶魔、黯精灵还是人类骑士都相信这应该是与他们正在进行的任务相关的人士联络的信物。
“这样说来，走在前面的那个人、应该就是跟我们联络的人？”恶魔安姆蒂尔斯猜测着，那个在棕榈叶旅馆楼梯上将什么东西交到了妮丝手里面的男人，很可能并不是雇佣深沙兄弟会佣兵的人，但是跟着他很可能就可以找出幕后的主使者。
当然，找出主使者、这并不是恶魔他们的任务，事实上以佣兵的规矩来说、过多打听雇主的情况，尤其是那些与任务无关的事情、并不是太符合佣兵的职业道德——当然，这是普通人类世界里佣兵的规矩，而在地下城里的佣兵组织、例如他们刚刚加入的深沙兄弟会里是不是也有这样的规矩，恶魔安姆蒂尔斯自己也不太清楚。只是这一次的任务有点特殊，并不是寻常所见的护送、寻物或者干脆参与某场战争什么的，而是刺杀、尤其刺杀的目标还是一国之君；在这样的任务背景之下，无论是为了联络、自保还是有什么意外情况下预备退路，去调查一下关于雇主的资料总是有好处的。
那个男人虽然身穿普通平民的白布长袍，但是恶魔却早已经清楚他绝对不是一个普通的平民；别的不说，就是从他那凌乱中仍然保持一定规律的步伐、以及充满力度的动作看来，他的身份只怕是一个沙地帝国的军人。
半夜过后的维兰城街道上一片寂静，除了偶尔传来的几声骆驼的叫声以外、回响在街道上的，就只有那个男人自己的脚步声；尽管从来没有接受过诸如盗贼公会的秘密跟踪这一类的训练，可是恶魔倒也没有被自己的跟踪对象所发现，毕竟敏捷的动作和轻柔的脚步是跟踪的基本条件，而在这两方面、恶魔都自认是有一点水准的。只见那个男人走着走着，突然间躲进了一片房屋的阴影处，虽然有点担心那个男人利用什么地道之类的通道离开自己的跟踪范围，可是恶魔还是勉强耐住了性子、没有立刻冲上去查看。
而恶魔安姆蒂尔斯并没有等多久，那个男人便已经重新回到了他的视线之中；短短时间内，那个男人已经将身上的白布长袍脱下、换上了一件颜色稍微深了一点点的长袍，借着路边民居窗户里透出来的、微弱的光线，恶魔注意到那是一件沙地帝国的商人们所喜爱的砂色长袍，长袍胸口和背上都有大块的刺绣花纹、想必是某个商会的标志图案。在将脸上的厚布面纱换成了一件浅红色面纱、以及将普通平民所穿的草织凉鞋换成商人们穿的小皮靴之后，这个男人匆匆地将换下来的衣物包作一包，掀起铺在街道上的几块砖块、然后将衣包扔进砖块下面的同时拿出来一个小小的皮袋；那些砖块下面如无意外的话，应该有一个不知道由什么人事先挖好的洞，以隐藏这个男人换下来的衣服。
至于那个皮袋里装着的是什么，这个男人看起来就跟恶魔一样心急想要知道。那个男人稍微四处望了两眼，便低下头去、手忙脚乱地拉开系紧那个小皮袋袋口的麻绳，眼睛里似乎已经开始闪现出一丝金币的光芒；紧接着恶魔就看到那个男人的眼神里面、透漏出一股十分惊恐的神色。那个小皮袋里到底装着些什么、竟然将他吓成这样？受到惊吓的男人随即就为潜伏在他附近某件房屋阴影处的前任托尔火山地下城城主揭晓了答案。只见那个男人迅速地从那个小皮袋里拿出十来个金币、匆匆地将这些金币塞进了自己身上的口袋里；接着那个男人伸手从小皮袋里拿出来一条项链，然后将这条项链举向天上月亮的方向，仿佛要借着月光将这条项链看得更加清楚一样。
一瞬间，就连躲在稍远处的恶魔都禁不住伸手揉了揉自己的眼睛，一抹闪闪金光从那条项链上散出、仿佛将那个男人所处的位置都照亮了一般；尽管恶魔安姆蒂尔斯无法从这个距离判断出这条项链的材质，可是还是可以看得见大致的样式：这条项链、连同链坠都没有镶嵌任何的宝石，项链的每一节都被打造成火焰的形状，而链坠则是一个比普通人的手掌略小一点点的、四散着光彩和火焰的太阳。“这条项链只怕来头不小。”恶魔在心里自言自语，就只凭着这条项链本身所散发出来的光彩、就足以配得起维斯塔大陆上的每一个帝王，而恶魔是万万不会忽略、整个沙地帝国的臣民所信仰的是象征着太阳和生命的神祗苏梅尔，而打造成太阳形状的链坠、说明这条项链多半与维兰城里的太阳神殿有关。
这时那个男人又再急匆匆地将那条项链重新放进了小皮袋，然后将小皮袋塞进了那街道上砖块被掀起来之后的空间里；“胆小鬼。”恶魔暗自骂了一句，如果是他的话、看见这么值钱的东西，当然是毫不犹豫地拿走再说的。那个男人急急忙忙地将街道上的砖块重新铺好、还在上面踏了两脚，然后转身向城门的方向走去——只是走了还不到十步，那个男人又再转身走了回来，眼睛里似乎有一点下定决心、视死如归的神情，于是街道上的砖块再次被掀起、然后铺好，那个装着那条项链的小皮袋则到了那个男人的口袋里。
“这才像话嘛！”如果不是正在跟踪着对方，前任托尔火山地下城城主也许会走上前去向他称赞一句；而这个被跟踪者暗地里称赞着的男人却突然向着街道的末端、也就是维兰城里王宫的方向单膝跪了下来，似乎在祷告着些什么，不一会儿、这个男人站起身来，再一次向城门的方向迈开了步子——眼角似乎还带着一点点的泪光。
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“什么人？站住！”同样的话语被人以沙地帝国当地语言和通用语分别喊了出来，不知道什么时候，一群看起来像是负责夜间巡逻的卫兵从街角处转了出来；而那个男人则毫不犹豫地开始拔足飞奔，跑了几步然后跳过身旁的栏杆，骆驼的脚步声和驼铃响声也随之响起，那个男人就这样骑着骆驼向城门口冲去。这时，那些卫兵纷纷从身后拿出十字弩来——那是一种缩小版本的十字弩、也称作手弩，是沙地帝国卫兵的常规配备——几支弩箭带着飕飕风声脱弦而出，而那个男人则应声从骆驼背上摔了下来。
先是被人强行拉了出来骑上、然后又突然间失去了背上重量的那匹骆驼仿佛弄不清楚发生了什么事一样，用疑惑的眼神看着举起手中武器、小心翼翼地围上前去的卫兵；其中一个卫兵用手中长戟的尾端捅了捅匍匐在地上的那个男人、而被捅的对象则丝毫没有动弹——这再也正常不过了，一支弩箭正插在那个男人背后的心脏位置、并且几乎完全没入�