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“不。”宁小闲鼓励她。“这消息，很有用呢。可惜苦苦苗都被采光了，我看不到它的本来模样。”哪有那么巧的事，湖神被杀的同时。瘟疫来临。苦苦苗也不见了。一个意外还能用凑巧来解释，一连串意外那就是预谋了。
拉吉低下头，脸红了，玩｜弄着自己衣角道：“其实，其实没被采光……前些日子坎布采了几株送给我，我没舍得扔，晒干了放在屋子里。”
宁小闲大喜，伸手在她的小脸上摸了一把。赞道：“拉吉真是好样的！”随后就在她的指点下，从墙角的陶罐里找到了那几株苦苦苗。这植物开着淡紫色的花朵。鲜活时应该很娇艳，难怪坎布会采下这花送给心上人。
山里人做事求实，他是连根一起挖出来的，宁小闲便注意到这苦苦苗的根茎上居然长着黄色的小豆子，摸上去软软的，像是有浆液。拉吉解释道：“我们吃这菜的时候，是连茎带花一起下锅煮。根须上的黄豆子捏破会有黄色的浓液流出来，不管在太阳底下晒多久，或者用水煮多久都不会凝固，气味还很臭，所以我们一般把根须切下扔掉。”
很臭？宁小闲试着挤破了一个黄豆子。顿时，一股子臭气在屋内弥漫起来，闻者无不掩鼻。这气味难闻得好像猫尿的臭味，骚而弥久远。也难怪这苦苦苗只到了冬天无野菜可摘时才会被采来吃，原来一不小心弄破根上的黄豆子，家里人就要被熏坏了。冬天的大山很冷，家家户户都闭门烧柴火，这臭气也不知道要多久才能飘荡干净。
这东西必然是有用的，只是还不晓得要怎么用。
“好姑娘，你可帮了我大忙了。”宁小闲笑眯眯地递过去一根乌木发簪，“这是我的信手之作，乌木能祛病延年，上面所附的神通能免除你受到的三次致命伤害。你且收好了。”她沉吟道，“这东西外表不显眼，你且戴在头上自是无妨，只是谁也不要告诉，包括你娘亲和心上人坎布，否则，怕是会给你招来祸事。”
拉吉顿时激动得满面通红，口中道谢不已。这可是仙人所赐的宝贝！
这根乌木发簪是宁小闲在闲暇时的炼手作品，模仿澹台翊那般在上面附了三记神通，可保戴着发簪的人免于三次致命伤害。只是她功力较浅，这根发簪只能免除筑基期以下的攻击伤害，但对拉吉来说，这也完全够用了。
那一日若非她大意之下让熊妖逃走，拉吉也不至于被撞成重伤。现在这小姑娘又给她提供了重要线索，她替这小姑娘治了伤，还得再做一点补偿，才觉得心里稍安。
她宁小闲，不喜欢欠人情。
可惜，拉吉只不过是个十五岁的小姑娘，还不识得人心险恶，也没将宁小闲最后这句警告放在心上。不久之后，神仙赐簪之事虽没流传出去，但出手行抢之人，就是她的心上人坎布！
这却是后话了。
从杏黄村出来，他们径直去了拉吉所指的那一处悬崖。这里的风光显然很不错，从崖上能看到平滑如镜的天湖，和层峦叠嶂的群山。崖下果然有一处小小的土坡，大概原来栽种了苦苦苗，但现在被挖得一干二净，一株都没有落下，土坡已经变成了土坑。
几人在周围巡视了一遍，没有发现异常。长天突然道：“这里的环境，十分阴深，山坡也是背阳的位置。”得他提醒，大家再细看这一处地形，果然是处在深涧之中，水汽很大，地面异常潮湿，用手轻抚地上的泥土似乎都能掐出水来。上头的悬崖挡住了阳光，涧里又有几株喜阴的高大植物，密密地挡住了地面，使这里终年不见天日。
这里虽比不上极阴之地的幽寒，却也相差不了多少了。方才拉吉说，方圆百里之内，只有这里生长着苦苦苗，可见这种植物对于环境是十分挑剔的，没有这样大阴大湿的地形，也种养不出来。大家面面相觑，只冲着苦苦苗生长的位置，这草药必有不凡之处。
幸好他们有两位成天闲得吃饱了撑得没事做的炼丹大师，这课题交给他们研究刚刚好。
看来这里再找不出有用的线索了，宁小闲正想招呼七仔一声，地面上却有些动静。一个阴森森的小人儿从地上突然冒了出来，正是替他们来回跑腿送信的地阴童子。它欢喜地活动了一下手脚，显然对这里阴湿的环境十分满意，这才将讯息递给了宁小闲。
原来是汨罗的口讯。
自从承诺不追捕她之后，两人一直靠着青蚨钱和地阴童子互通有无。他知道她已经走到了南赡部洲的大西部，于是在信中邀请她到前方不远处的驰明城去小住几天。
“反正宁姑娘西行，必会经过驰明城，何不让汨罗一尽地主之谊？当扫榻以待，再备美酒佳果相候。另，瘟疫之事略有眉目，或可交换情报。”地阴童子传递口讯，都直接仿写信人的语音和口气，这句话说得懒洋洋地，含着汨罗式的勾人笑意，宁小闲似乎都能看到这妖孽坐在椅上冲她眨眼的模样。
这家伙真是个人精，居然猜到了她会由西北方向转向西边直行，大概是因为她和撼天神君有关系？因为过了驰明城之后就离巴蛇山脉不远了。她和长天打算先去巴蛇真身藏匿之处看一看，若能唤醒了真身，或许不需要再去寻南明离火剑也能让长天脱困而出。到那时，她就功德圆满了。
正是这后半句话打动了她。汨罗既说是“地主之谊”，看来在那城中也有些势力。这人从来不会无的放矢，他千里迢迢跑来大西部的驰明城，想必是在这儿有事要办。而他手里的情报，无疑比她会丰富很多。
千难万险，她终于靠近了这片大陆的最西部，可不想行百里而溃于九十。驰明城离巴蛇山脉很近，正好向汨罗打探一下那里的情况。
“长天，你的意思呢？”她得先问过身边这只大醋坛子。
他沉吟了很久，才满心不情愿道：“去。”他虽不喜欢那只骚狐狸总盯着他家丫头的眼神，但大局为重。再说他时时刻刻在神魔狱里看住，谅这家伙也整不出什么幺蛾子。
她就喜欢他吃醋的模样。宁小闲暗暗忍住笑，发了个口讯给地阴童子，让它回复汨罗去了。
正说话间，地面又有动静，看来今天她的业务很繁忙啊。这回的讯息却来自禾老四。
他的口讯，意味着麻烦到来。
原来她离开沙漠之城喀什纳之后，纳金楼楼主春如海突然接到来自千金堂的消息，要他将收来的分光镜亲自送到总堂去。先不说千金堂总堂怎么会得知此事，春如海接到消息之后直接找上了带人来买镜子的禾老四。
他不知道这镜子到底有什么好，让那神秘女子和总堂都要捏在手里，他也不想知道——春如海没有野心，只想认真做事而已，便不需打探那么多。（未完待续……）
第338章 汨罗的地盘
但现在镜子在他的纳金楼里得而复失，这责任就严重了，所以半天前被对方找上门的禾老四也不撒谎，直接将宁小闲供了出来。
这却是按当时两人议好的举措来做的。宁小闲知道，这面镜子事关重大，早晚会有人反应过来，找禾老四的晦气。这老家伙是她手里的重要棋子，最好保他安危，所以叮嘱禾老四将所有麻烦推到她头上来。反正她行踪无定，无论是谁要找她都不容易。
禾老四在春如海面前倒豆子般将事情的经过说了一遍，只隐瞒了自己认她为主。他这人也是老奸巨猾，已在纳金楼找上自己之前，将此事告诉了刚刚赶回来的傅云长。鉴于他也是受害人，此事就由仙匪替他出面了。春如海反复追问细节，发现禾老四的说法与吴六指的叙述对得上来，这老头子又一直拿自己的宝贝小情人赌咒发誓说自己于此事无辜且清白，所以几经思忖之后，只好信了他。
春如海不知道，禾老四只挑能说的来说，自然是不怕赌咒的。他将此事上报给了总堂，并勒令千金堂沙漠分部的所有人严格留意宁小闲等人的行踪。
此时就看出宁小闲从前谨慎行事的好处了。她和涂尽进入喀什纳城之前就改变了容貌，而七仔也变成了人形，不再是拉风的大白鸟。千金堂的人充其量只见过他们的伪装，现在他们恢复了本来样貌再去喀什纳，也没人认得出来。
禾老四在口讯里提醒宁小闲。仙匪咽不下痒粉这口气，一定会找上她。匪徒行事本来就肆无忌惮，他们又见过她这几人的本来面目。纠缠起来可不好办，并且禾老四也不能公开维护于她。
宁小闲却不怕这个。再往前不就是驰明城了？她窃笑一声，进城之后的麻烦，就由汨罗替她挡着吧。
以七仔的速度，这天傍晚他们就赶到了驰明城。随后老老实实地降在地面上，步行过了关卡。无论是哪个仙派妖宗治下的城市，都对自己的领空权非常重视。敢于在城市上空肆无忌惮飞行的人，就是在挑衅宗门的威严！
宁小闲是来做客的，不是来找麻烦的。何况在野外奔波了好几天。像她这样好逸恶劳之人，实在很想洗个舒服的热水澡，再美美地用上一顿晚餐，然后把自己埋在柔软的羽被之中。
瞅一瞅天色。太阳已经往西边走了。估计再过两个时辰，天就要黑了。这里是极西之地，天亮得早，黑得晚，所以算起来现在已经远晚过了平时用晚饭的时间。她这两年来虽然过着辗转流离的生活，但有神魔狱在手，一日三餐反而比常人吃得还要准时。要知道，这片大陆上的人。很多都不吃晚饭。
驰明城从地理上说，是个很重要的城市。因为它是位于大陆西侧的最后一个人类栖居之城。再往西就是无尽的红云台地，除了修士之外，普通人类很少涉足。
就冲着这一点，宁小闲原本以为驰明城和所有边陲之城一样，会是个荒凉之地。可是亲眼目睹之下，才知道自己错得厉害。驰明城座落在一片盆地之中，城外有如画的平原、有广袤的丛林，也有秀美的湖泊，随便找个地方都能入画。蜿蜒了几条小河进入城中，像动脉输血那样，为城市输送清洁而甘甜的水。
这儿，竟是一片“塞上小江南”的气派。
驰明城之大，超过了她以前见过的所有城市。七仔从天上降落之前，她没有看到这个城市的边域。长天正在客串秘书工作，在她耳边报出驰明城的一系列数据：“这城市里生活的人口超过了一百一十六万，这还是十年前的数字了。现在应该在一百三十万左右。”
光这一点，就让她倒抽一口冷气。她来自华夏那样一个人口众多的国度，但也明白“人口超过百万”是个如何惊人的成就，只有富庶到一定程度的城市，才能建立起完善的城市基础设施，为这么多人口提供充足的劳动岗位和薪酬。华夏历史上直到公元七世纪，强大的唐朝长安才终于拿到了人口破百万的殊荣。
在动荡的乱世，这又是何等的不易？
长天却冷冷道：“这也没什么奇怪的。奉天府治下的城池，人口都是众多。世上凡人命如蝼蚁，为了活得安稳一点，就会往大型仙宗治下的城市里挤。背靠大树好乘凉么，实力越强的仙派妖宗，手下的城市人口就越多。”
她扑哧一笑道：“这么说，驰明城也在奉天府的治下了？”
他低沉地嗯了一声。
宁小闲笑嘻嘻道：