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院内更是热闹非凡的景象。
大厨房里，不停的有人来回穿梭着，搬动各种果蔬和肉类。负责上灶的厨娘是杜娘子和李娘子，二人指挥着手底下的婆子，将要用的食材先整理出来，分类摆放，洗切备用。大年夜的团圆饭，可是重头戏，不能出一点差头。杜，李两位厨娘都是经验丰富、手艺超群的厨娘，每一个人在大户人家里面做厨娘的时间都在二十年以上，两个人的手艺各有所长。杜娘子擅长做红案，李娘子擅长做白案，两人各有两名学徒，也在府里的大厨房中做事。当初她们二人，是周小米亲自考核后挑选出来的，无论是手艺，人品，那都是素质过硬的。
“大家动作快点，一定不能耽误了晚上的年夜饭，哪个敢坏老娘的事儿，看我不扒了他的皮！”杜娘子长得白白胖胖的，很有喜感，即便是放狠话出来，也没能让人觉得她有什么恶意。
“杜妈妈，您就放心吧！咱们都明白着呢，保准不给您添乱。”
周家下人的待遇非常好，不但月钱高，做好了有辛苦钱拿，而且还有养老钱这一说法。凡是在周家做满三十年的下人，不管是做哪种活计，到了一定年龄做不动，回家的时候，每个月都会有一笔养老钱拿，用以保证他们的晚年生活不会太凄苦。这种好事，他们以前只在戏文里听说过，大户人家的下人，有“荣养”的说法，周家的下人却想不到，他们也有能“荣养”的机会。
正是因为这个原因，在周家做事的下人，个顶个的忠心卖力，因为他们都希望能一直在周家做下去。
杜娘子非常满意的点了点头，挽起袖子准备干活了。
而一直没有说话的李娘子，重新看了一眼自己先前写下的菜单，估摸了一下用料，然后准备亲手和面。过年时最重要的一道程序，就是吃饺子，今年大年夜的饺子，她准备了五种馅料，都是根据几位主子的喜好选的……
小厮们的活计也不轻巧。
从没露过面的大少爷要回来了，听说大少爷五年前就是从七品的京官了，跟二少爷和三少爷不一样，大少爷没参加过科举，走的是练武的路子，可以算得上是另辟蹊径，先有了官身。
大少爷要回来，他的房间自然也要收拾出来。
周家现在住的宅子，是标准的四进带跨院的四合院格局。进了大门以后先看到的是一道影壁，绕过影壁后紧接着就能看到后罩房，上了台阶进了二门，就能看到第一重庭院，正房带着左右厢房，也是明三暗五的格局。
周翼虎是长子，林氏就把他安排到了前边正房里住着，周翼兴和周翼文则是住在左右厢房。因为周翼虎这五年来从来都没有回来过，所有他的房间一直都空着，虽然也有人时时过来打扫，但是毕竟一直空着，林氏怕房子潮湿，有什么不妥当的地主，所以赶紧让人把屋里的东西都置换一番。
就是时间太紧了，生怕哪里没有照顾到，所以林氏让闺女帮她想想，看看有什么遗漏地方没有。
“娘，你就是太紧张了，这房子，院子年年都修葺，大哥的屋子虽然没人住，但入秋以来也一直用炭暖着，哪里就潮了？褥子也换了，被子也换了，屋里用的，摆的又添置了不少，你就差把他屋里的炕扒掉再重亲盘了。”
林氏被闺女挤兑的无话可说。
整个周家，都陷入一片喜气洋洋的气氛中，甚至因为周翼虎的归来，这份喜气比往年都重了几分。
一上午的时间，转眼就溜走了。
外头零星的响起鞭炮声，小孩子们的笑声在巷子里回荡开，传出去老远。
林氏急得在屋子里转圈，眼瞅着天色越来越暗，可是大儿子和小儿子还是没有回来。
周瑾揉了揉太阳穴，无奈的道：“他娘，你能不能不转了？我这头都晕了！”
林氏转身瞪了他一眼，“你头晕是自己喝酒喝的，还好意思赖到我身上来？”
得，白说了。
周瑾无奈的跟二儿子撇了撇嘴，瞧瞧吧，你娘脾气大着呢！不过，中午的时候酒喝的有点多，确实还没醒过酒来。
不多时，有个婆子进来传话，“老爷，夫人，大少爷，三少爷一起回来了。”（未完待续。）
第四百三十章 年夜饭
进来传话的婆子，长得三大五粗的，平时都在院子外头做洒扫的工作，没什么机会往正厅来。说来也巧，李嫂，顾氏正带着老五，老六在厢房门口玩呢，一时脱不开身，就让她进去了。
“老爷，夫人，大少爷和三少爷一起回来了，人已经到二门了。”
林氏蓦地停住了脚步，不敢置住的看着那婆子。
婆子被吓坏了，夫人这脸色咋这不好呢？这是被她的长相吓住了，还是咋回事？
她愣神的工夫，林氏已经回过神来了，连袄子也没披，一阵风似的小跑着朝外头走去。周瑾眼明手快的抓过一旁挂着的袄子追了上去。
“走，接大哥去。”周翼兴和周小米两兄妹穿上大氅，齐步向前院走去。
一行人刚到外院，就见对面走来一个高大的身影。
那人身高足有一米九，一身藏蓝色暗纹锦袍，中间扎了一条不知道什么颜色的腰带，外头披了一件厚厚的斗篷，脚下蹬着一双鹿皮靴子，腰间还挎着一把大刀。
这人身姿如松，生得一张棱角分明的脸，长眉入鬓，一双虎目熠熠生辉，眼神里流露出精光让人避之而不及！高挺的鼻梁下面，一张薄唇微抿，半点弧度也无，看上去毫无情绪，宣示主人是个情绪内敛的人。
五年没见了，周翼虎又长高了，他身上的青涩已经褪去，取而代之的是一股属于习武之人的那种锐气！他就像藏在剑鞘里的一把剑一样，平时不苟言笑，甚至让人猜不出来他在想什么，可是如果这把剑遇到了危险了呢？
周小米觉得，她大哥会随时锋芒毕露，露出闪瞎人眼的一面，像一把绝世神兵一样，嗡鸣出鞘。
就在周小米溜号的工夫，人已经走近了。
“爹，娘！”周翼虎大步走到林氏近前，掀起衣襟跪了下去。他膝下，是冰冷的青石砖，石砖上头还有冰雪的痕迹。他这么一跑，林氏只觉得心都要碎了。
“孩子，快起来。”林氏泣不成声，周瑾连忙扶起了儿子，不忍心让他跪在地上。
周翼虎起身，看着周瑾和林氏也有些激动，毕竟五年没见了，他作为家里的长子，不可能不惦记父母，不惦记弟弟和妹妹。他脸上的表情没变，可是眼神里却流露出了五年后再面对亲人的激动心情。
“大哥。”周翼文也很激动，从小他就对自己这个兄长很信服，很崇拜！这几年周翼虎不在家，周翼文很自觉的把自己逼到了一个“顶梁柱”的位置。他想代替大哥照顾家、照顾父母、照顾弟弟，妹妹。他努力上进，想把自己身上的毛病都改过来，把心沉下去读书，为的就是能早点得到一个功名，能用这份功名保护大伙，替大哥担起责任来。
现在，周翼虎回来了，周翼兴居然比想象中还要兴奋两分，他想告诉周翼虎，自己做到了。
“大哥。”周小米几乎与周翼兴同时喊了周翼虎一声，只是她的声音没有周翼兴那么响亮，而且有些哽咽。
周翼虎微微扯了扯嘴角，算是在笑。看着已经长成如花似玉般大姑娘的小妹，看着沉稳干练了不少的弟弟，他觉得很欣慰。这些年虽然自己没能陪伴他们，但是他们和自己一样，一直在成长。
这种感觉，真的很好。
“爹，娘，咱们回屋说话吧！”
“对对，回屋说话。外头冷，你瞧我这记忆。”林氏激动的有些语无伦次，眼里心里都只有大儿子一个人，一时间倒是忘了这天寒地动的温度，连忙拉着周翼虎往畅春堂去了。
周瑾无奈的摇了摇头，跟在这娘俩后头走了。
周小米问周翼兴，“二哥，三哥呢，不是说一起回来吗？”他们是不是都忘了三哥啊，这样好吗？
周翼兴道：“我去外头瞧瞧，你先回去，免得冻着了。”估计是回来了，不过大哥回来的时候，应该是带了不少东西，没准老三正在帮忙打点呢！谁让他就是一个爱操心的性子。
兄妹二人正说着话，那边周翼文就过来了。他身后跟着两名小厮，福清，福淳，二人抬着好大一口木头箱子，累得腰都直不起来的样子。
“说曹操，曹操就到啊！”周翼兴和周翼文这两兄弟，同在县学书院中读书，一同考中秀才，举人，又一起参加了鹿鸣宴。兄弟二人在读书这条道路上，一直相互扶持，彼此照应，可以说他们是一起成长起来的，感情也最为亲厚，要好。
“二哥，小妹！”
“三哥。”周小米也有三个月没见着周翼文了，眼前的少年身披绛红色滚兔毛边的织锦斗篷，里头穿了一件湖绿色暗纹箭袖长袍，腰间扎了一条镶白玉的腰带，脚下是一双厚底鹿皮靴。少年肤白如玉，眉眼如画，周身上下英姿勃发，处处都显精致和俊秀。
周小米不由得暗叹一声，暗想三哥自小便生得出色，他是鲜肉形的，跟大哥的英武硬郎和二哥的轻~挑~风~流完全不同，好像以当下审美，少女们似乎更喜欢三哥的这副长相吧？
啧啧，论容貌、论家世、论才学，无论从哪一样上看，三哥都能算得上是上上之选，看来将来要抢三哥做女婿的人，只怕不少。
周小米的心思微微一转，便问道：“三哥，你不是跟大哥一起回来的吗？怎么现在才进来？”
“大哥带了不少东西回来，身边也跟着不少人，我帮着安顿一下，这才过来。”
“哎呀，你们两个抬的是什么，好像很重似的？”周翼兴的视线落到了福清和福淳抬的那口箱子上。
“哎哟，二少爷，这箱子是大少爷带回来的，真的很重啊！”福源本来想说‘沉死了’可是又一想，今儿可是过年，什么死啊，活啊的话还是少说为妙！所以才改了口。
“行了，你个猴，赶紧的把东西送到大少爷房里。三弟，咱们也赶紧过去吧，爹娘怕是等急了。”
周翼文点头，“走！”
兄妹三人一起往畅春堂去了，福清和福源两个，只得认命的继续抬着那个大箱子，把东西搬到周翼虎的房间里去。
畅春堂里，林氏拉着周翼虎又哭又笑了两回，才在周瑾的劝说下，止住了眼泪。
“大过年的，孩子们又都回来了，你这，也控制点。”周瑾其实也很激动，五年没见大儿子了，自己这一颗心，可始终都是悬着的。儿子在官场只是一个微末的小官，身份没公开，又没有倚靠，万一得罪了人，可怎么是好？眼下见儿子平安回来了，一颗心也算是落了地，与儿子分离，音信全无的滋味实在太难熬了。越是这样，周瑾就越是体谅宋氏，觉得她真真是万般不容易。
林氏连忙拿帕子按了按发红发肿的眼角，只道：“娘去洗洗脸。你跟你爹坐一会儿，一会儿等文儿他们都回来了，咱们就开饭！”
这时，李嫂和顾氏二人带着老五，老六进屋来了。林氏让李嫂陪自己去净面，让顾氏在一旁看着两个孩子。
两个一模一样的小人，穿着同样的大红刻丝袄子，脖子上也戴着一模一样的两