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梅吉不知道。
很快的，苏菲亚便做好了前往修克斯郡的准备，由于爱玛是吸血鬼，无法跟着他们一同在白天上路，只好先躲进梅吉的魔法迷宫里。
莉赛尔也想要跟着梅吉一起去，但梅吉还是连哄带骗地，让她先跟着雷欧特和疾风骑士团回白沙堡去。在这次击退半兽人和消灭帕恩其的连续作战中，苏菲亚的军队也无形间得到了扩充，原本散落在各处抵抗半兽人的民兵组织和私人武装都加入了她的军队，再加上从别的省郡前来投靠和效忠她的骑士，让她的实力进一步壮大。当然，这种壮大还仅仅是数字上的，如何对这些新加入的骑士和士兵进行整编，同样是一件头疼的事。
苏菲亚底下的疾风骑士团有不少都是从普通士兵里直接选拔出来的，不管是骑士礼仪还是信念都与那些从小接受骑士课程的贵族格格不入，这使得虽然效忠于她的骑士在数量上不断增长，但在凝聚力上，却反而有渐渐分裂的趋势。贵族骑士们自然都看不起那些连骑士规则都背不熟的可笑家伙，而他们眼中的“可笑家伙”同样也讨厌着他们的装腔作势和“蠢得无可救药”的行为规范。
私底下的决斗一直没有断过，虽然雷欧特下了禁止决斗的死令，却也没有起到多大的效果，这种现象让苏菲亚公主也非常头痛。凭心而论，由于从小便有着严格的教育和残酷的试训，传统的骑士不管是在战术知识还是在执行力上都要胜过那些平民骑士，但那些平民骑士既然能够从成堆的士兵中脱颖而出，自然也有着出色的战斗力和实战经验，而且，疾风骑士团从一开始就是依靠着这些从士兵中选拔出的“非常规”骑士组建起来的，他们跟着苏菲亚，从对抗沙盗和抵御斯而大军等一连串的战斗中走来，这也让他们对那些仅仅因为拥有一个头衔便能爬到他们头上的贵族骑士更加不满。
“希望克拉波尔能够帮我解决这个问题。”在前往修克斯郡前，苏菲亚还在一边听着博瑞屈关于一场私下决斗的汇报，一边苦恼地想着。
当然，在这之前，她得先把克拉波尔的问题解决了。
******
就在梅吉和苏菲亚前往修克斯郡的时候，在寒风丘陵的北部，一个被冰雪覆盖的森林外围，有一只漆黑得让人心惊的双头飞龙正悄然地落在雪地上。
它那庞大的身躯与周围的冰天雪地形成了强烈的黑白反差。
约书亚从飞龙的身上跃了下来，他的靴子有一半陷入了积雪之中，漫天飘落的雪花，一片片地落在他的身上。
他回过头来，看着仍然留在飞龙背上的巫尘，低声说道：“你在这里等我。”
巫尘静静地点了点头，她已经等了他无数次了，她仍然需要等待，这一切的一切都像是个循环的圆般永无尽头。
约书亚踏着雪慢慢地走入了森林，在他的身后，留下了一串深深的足迹。
结了冰的落叶松零乱地排列在他的周围，彻骨的冷，让他觉得自己的身体有些僵硬。
一道空间门在他的面前慢慢成形，没过多久，便跃出了一个骑着黑马的少女。
约书亚并没有显得惊讶，他只是以一种看似随意的目光观察着这个几乎让人感觉不到生气的少女。
少女的眼睛暗淡无神，即使被冰雪反射的光芒照住，也映不出丁点的亮光。她的手中握着的是一支黑色的细剑，而不是约书亚上次见到她时的黑色长枪。
虽然早就知道她也成为了德莱顿将军的手下，但这还是约书亚第一次与她一起合作。在以往，很少有什么任务需要他们两人联手。
“走吧。”少女说着。她的声音很淡，让约书亚觉得有一种虚无飘渺的感觉，就仿佛她人虽然在这里，意识却到了遥不可及的另一个世界。
“嗯。”约书亚应了一声后，便突然发力，背着魔剑往森林的深处冲去。他的速度过于迅捷，以及连踏过的雪地都几乎没有留下什么痕迹。
少女也骑着她的黑马，如疾风般奔驰在他的身边。
前方突然传来一阵铃声，那是他们闯入对方设置的魔法警戒线所发出的声音。
不管是约书亚还是骑着黑马的少女都没有任何的停顿，他们踏中了早就布置在深林里的“震摄法印”和“焚云结界”，然而在魔法陷阱触发的那一刹那，他们便已冲过了魔法的有效范围。血红色的云团在他们的身后爆散开来，却只能杀死一些躲藏在积雪下的小动物。
一群穿着重型盔甲的骑士向他们冲来，这些骑士原本都是挪斯威尔教会中的精英，有着坚强的信念和为了正义而献身的觉悟，其中一些已经在这里守了二三十年。虽然他们也不知道他们所守护的是什么，只知道几乎每一位教皇或是掌握最高权力的红衣主教都会选出几名有实力的圣殿骑士，派到这个远离费尔王国、甚至连半兽人的影子都无法看到的蛮荒之地，常年驻守在这里。
约书亚冷笑着抽出魔剑猛然一挥，无数的风刃夹杂着冰雪直扑向这些圣殿骑士，而骑着黑马的少女也如同幻影一般，在他们之间来回闪现。
当约书亚和少女冲到前方去的时候，这些骑士都已经变成了尸体，一具具地倒在雪地上，任由他们的战马在旁边踱着碎步。
闯过了这些骑士，约书亚和少女进入了一个宏伟的建筑，这个建筑深入地底，有如倒挂的石塔。
几只地狱犬挡在他们面前，嘴角淌着毒涎，下身长着龙尾。每只地狱犬都有三个头，每个头上又都有着四只被鲜血染红的眼睛。这些眼睛死死地盯着约书亚和少女。
少女跃下黑马，在那无神的眼睛中，仿佛根本就没有这些地狱犬的存在，她只是带着头向建筑的下层走着，约书亚淡然地跟在她的身后。
那些凶残的地狱犬想要攻击他们，然而，在少女的身上散发出一种黑暗的气息，竟使得它们开始惊惧，不知不觉中退到了角落里。
他们一层层地往下，遇到的怪物也越来越强大。但他们的脚步并没有被拖延，即便是拥有强壮身体和可怕的杀戮能力的异界仆役，也在他们的魔剑和黑色细剑旋风式的攻击下支解成碎片，连逃回异界的机会也没有。
来到了最下层，他们站在一个殿门前。几座魔兽雕像形样怪异地排在他们两边，惨红色的光线照在生冷的铁门上，散发出令人窒息的森然。
约书亚深吸了一口气。
如果只是要对付刚才遇到的那些怪物和魔兽，德莱顿将军根本不需要让他和苏丽一起进入这里。
这个门内所藏着的，才是真正危险的敌人。
那是一个名叫厄喀德的地狱恶魔，同时也是伪装成神祗吞噬挪斯威尔教会信仰的“挪斯威尔神”。
那些无知的人怎么也不会想到，他们所信仰的主神，竟是一只来自地狱深处的高等恶魔。
只是，虽然是一个伪神，但恶魔本身所拥有的力量便极其可怕，更何况厄喀德在长期吞噬那些无知者信仰的过程中，已经得到了类似于远古神灵的神性，这样的敌人，绝不是约书亚或者苏丽单独一个人能够应付的。
同样是伪神，在钩岛被梅吉和他的同伴杀死的眼魔之王奥弗韦里，与厄喀德比起来几乎就等同于温驯的羔羊。
约书亚并没有想得太久，只是跟着苏丽站在这时静默地调整了一下，便一同伸出手，各自推着半边门。门咕隆隆地，慢慢地打开了。他们毫不犹豫地走了进去，并已经做好了战斗的准备。
但是战斗并没有发生。
这是一个有如传说中的地狱的险恶地方，腥红色的尸丘和鼓出热气的血池是这里唯一的风景，交错回旋的气流时冷时热地侵袭着他们的身体。
而在他们的前方，一个尖尖的石柱上悬挂着一个恶魔的……尸体！
地狱恶魔厄喀德，已经被人抢先一步杀了。
约书亚走上前去，仔细地观察着厄喀德，它那血色的肉翅已经被撕裂，心脏位置被石柱贯穿，肚子也有被利刃剖开的痕迹。
“它体内的‘龙之逆鳞’已经被人取走了。”约书亚转身看着少女，少女的眼睛仍然是那么的灰暗无神，让约书亚无法观察她的想法。
苏丽将黑色细剑缓缓地插回腰上，在尸丘与血池间走了几步。
“这里的时空有絮乱的痕迹，”她的声音仍然是那种毫无存在感的轻淡，“有人在这里使用过‘时间停止’。”
时间停止？
约书亚心里一惊。
虽然对魔法所知不多，但就算是他也知道“时间停止”是至高级的术法，甚至可以被视为奇迹。在黑暗百年之后的数百年间，从来也没有听说过有谁能够用出如此强大的魔法。
显然，那个能够使用“时间停止”的魔法师，就是杀了厄喀德并夺去“龙之逆鳞”的人。问题是，这个人到底是谁？
如果这个人是他们的敌人的话，那无疑会是一件可怕的事……
第十四章 “时间停止！”
在接近修克斯郡的一处荒野，苏菲亚公主坐在草地上，看着远处的梅吉和小仙子。火凤凰停在她的身后，看上去陷入了睡眠。
“如果遇到了能够使用‘时间停止’的人，我应该怎么做？”梅吉正在向小仙子讨教魔法。
“等死，”小仙子毫不客气地回答，“这话我以前就跟你说过。”
“现在也是？”梅吉不甘心地问。他觉得自己现在所掌握的魔法已经不少了，其中也不乏高等级的空间魔法，怎么也该有点出息了吧？
“只有空间魔法才能对付时间魔法，”小仙子淡淡地说，“‘时间停止’可以让时间在某一个点位上停止流动，而这种‘停止’只是相对的。在你一眨眼间，对方已经拥有了足够长的施法时间，对于魔法师来说，这点时间差异已经足够分出胜负。”
“可你不是说过，在‘时间停止’触发前会有个时间波动的过程么？如果我在那之间马上进入次维空间……”
“你是白痴么？”小仙子飞过去用魔法棒敲了一下他的脑袋，“一个‘自由术’便能够破解掉包括隐形灵体和迷宫术在内的空间魔法，难道你想说，会‘时间停止’的魔法师却不会‘自由术’？”
“这也有可能……”
“去死！”
“好吧，好吧，”梅吉摊手，“可总会有办法的，不是么？这个世界总不可能存在着完全无解的魔法吧？”
“当然，”小仙子回答，“一发现有时间波动的迹象，马上便传送到千里之外，这也是一个办法，但如果对方提前封闭了空间传送，你就必须要先破解空间封锁，而在这个过程中很可能对方的‘时间停止’已经触发了。而且这种做法只是逃走，并不能算是破解了‘时间停止’。”
“那到底应该怎么做？”
“在对方用出‘时间停止’前击垮对方当然是一个好办法，”小仙子说道，“越是厉害的魔法施法时间往往也越长，如果能够在对方的施法时间里破去他的魔法防护杀了他，或是成功地用禁锢术将他送到再也回不来的异次元去，那当然最好。当然，如果对方是那种高水平的魔法师，那就未免太困难了。此外，有一个空间魔法叫‘星界投影’，可以将你的真身传送到不受时间元素影响的星界去，只在原地留下一个投影，这样，在时间停止的这段时间里，你同样可以借助投影进行施法，只是由于你的本体已经到了星界，所能够使用的就只有部分防护魔法，无法攻击敌人。而对方如果侦察出了你所传送的星界位置，切断了你的本体与投影之间的联系的话，你就再也别想回来。”
“这样啊……”
“此外，‘异界流浪’也是一个不可思议的空间传送魔法，它能够让你在有效的时间内在不同地方穿梭，只要避开了时间停止的那一个‘点’就