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这土遁之法没有特别的玄奇之处，辟灵境玄修几乎是人人能修，但比起御风、辟水之法，往土壤甚至岩层钻，所耗真元法力就要巨大得多，动静也要大得多，好在这湖水有上百米深，兼之浪涌流湍，别人站在湖边也无法察觉到湖底的动静。
谁也不清楚天悬湖存在六七千年，这湖里到底积了多厚的沉积物，陈海摧动土遁诀往沙泥的深处挤钻了近四百米深，虽然砂砾层越来越密厚，但离真正的湖底岩层还有一段距离。
陈海没有继续再往更深处钻去，他在钻到差不多三百米深处，就已经能确认湖泥里的淬金砂矿含量具有冶炼价值了，他现在已经深入湖泥四百米深都没有到底，这意味着这座天悬湖至少沉淀了近一百米厚的淬金砂矿层。
虽然天悬湖的面积比聚泉岭要小得多，但也值得精绝都护军出兵占领了。
陈海浮出水面，天色已黑，但那三名青年还在湖畔燃起篝火，正围着席地饮酒，他们都没有想到陈海在这处湖底潜了这么久，还以为陈海从湖底走到别处去了。
当然了，陈海在三名青年眼底虽然也仅是通玄境后期的修为，但这年头跑出门，谁手里头有几张品阶不凡的辟水符篆都不是令人惊讶的事情。
“这位兄台，在这湖底可曾寻到什么宝物？”白面青年眼窝深陷，鹰鼻狭目，一看就知道是羌胡人，眼睛阴戾的盯过来，戏谑的问道。
陈海潜入湖底这么久，很容易让人联想到他潜入湖底寻找宝物——很多玄修、武修游历天下也都常这么干，要不然也无法解释陈海会在这湖底潜水这么久。
陈海并不介意别人误会他是寻宝客，但他这时候一身短襟打扮，湿漉漉的贴在身上，双手一摊，示意自己半赤着身子上岸来，要能在湖底寻到什么宝物，也没有地方藏着。
“不介意，这位兄弟可过来饮杯酒暖暖身子？”虬须汉子扬声邀请陈海道。
“多谢，天水郡蒙城陈林见过诸多兄长，”陈海走过来揖礼先自我介绍起来，说道，“张雄骤起战事，夺叶氏之都、驱董氏之女，此时也不清楚董氏的态度，我怕被董氏当作奸细抓起来，就不敢轻易从河西借道回天水郡，这些天被困在嘉吉、黑丘等城，今天才跑到鹿城来，看有没有商队要去河西……”
鹿城此时还是选择中立，对进出人员放得相对较宽，但陈海想要独自探听更多的情报，还需要捏造一个相对靠谱的身份，与鹿城的商旅接触。
“哦。”虬须汉子蹙着眉头，不大相信陈海的说辞，也直接表现在脸上，态度骤然间就冷淡下来，似乎后悔邀陈海过去喝酒。
陈海却是喜欢这性子梗直、心眼却不瞎的虬须汉子，但他今天要想入城，实在是很难编造出一个完美无瑕的身份出来；倒是那个惯当和事佬的青年不觉得陈海有何可疑的地方，热情邀他坐下来，倒了一碗酒递过去，介绍起他们的身份来。
虬须汉子名叫苗雄、白面青年名为贺成章，而和事佬青年名为贺得昌，都是平卢大绿洲西部长乐城人士，是长乐城的低级武官，奉命护送长乐城主府的商队前往河西，此时也被困在鹿城进退不得。
长乐城主之位，在益天帝西征战事之后，就一直落在贺氏的手里，贺成章及贺得昌应该都是贺氏的旁系子弟。贺氏并没有明确站起来说投附叛逆，也没有明确说支持叶氏残族，与共同控制鹿城的几家世族一样，都还是中立态度；因而苗雄、贺成章、贺得昌，对燕州出身的陈海也没有多强的敌意。
然而坐下来饮酒，陈海还是能感受到苗雄、贺成章、贺得昌等人，虽然都不介意跟河西做生意，甚至满心期待因叛乱战事而中断的商路能早早打开，但他们都没有忘却二十年前的血腥战事，都不支持董氏过渡插手平卢大绿洲的事务。
即便是对董宁此时的身份以及叶氏复国等问题，苗雄、贺成章、贺得昌都有不同的意见跟立场。
在性子软弱的贺得昌看来，董宁既然已经嫁入西羌国，那他们作为西羌国的子民，也就应该认同她少君妃的身份，应该支持叶氏复国。
贺成章则一副无所谓的样子，更希望在叶氏与张氏争国时，他能找到个人飞黄腾达的机会。
而在性子最为梗直的苗雄看来，董宁不过是董氏涉足平卢大绿洲的傀儡跟棋子，叶氏借董氏的力量复国必然会被董氏更深的控制，到这时候叶氏就已经不能再算是西羌国的王族，然而苗雄也不认可叛逆篡位的张氏。
要是站在西羌国子民的立场，苗雄可以说是见解不凡、心志也最坚定，西羌国真要没有那么多的乱事，苗雄未来的成就，应该远在贺成章、贺得昌之上。
饮着酒，欣赏鹿开峡绝美的月色，凌晨时，苗贺三人才收拾行囊回鹿城，贺得昌也邀请陈海跟他们一起同行去鹿城；陈海也不拒绝，走下鹿开峡，看到他登山时留在山脚的那匹老瘦黑马还系在水潭边的胡杨树上。
从河源乘马到鹿城百余里，天光已大亮，城门开启不禁进出。
虽然鹿城此时还保持中立，但与以往相比，也是极大加强了战备。
无论行走于西峡走廊的商旅，起点及终点在哪里，位于平卢大绿洲东部边缘的鹿城，都是绝大多数商旅所选择的歇脚点，这就突显出鹿城不仅仅在城池规模上，在平卢大绿洲的地位，也仅次于位于平卢海北岸的王都。
除了商旅发达外，鹿城与商旅密切相关的手工业也极其发达——这也是陈海看重鹿城的第二个重要因素，手工业发达，意味着鹿城拥有大量熟练的匠师、匠工，也拥有很多家手工业作坊及工场。
鹿城仅城池内的住民就高达七八万，远高于以牧业、农业经营为主的城池。
益天帝西征战事之后，西羌国复立，叶氏王族却没能将手伸到鹿城，也没有任何一家世族独占鹿城。
此时的鹿城有五家相对重要的世族，都有明窍境的强者主持局面，是这五族联盟控制着鹿城的军政、手工业及商旅事务；即便是城主之位，也是由五家轮流来坐。
以往鹿城隶属于城主府的卫卒共编有两千人，因此鹿城极为富裕，除了征募本城健勇为卒，还在整个平卢大绿洲大量招募有修为在身的武修担任武官，兵甲也极精良，使得鹿城城卫军在平卢大绿洲四十多座城池里，算是一支不弱的城主府战力了。
当然，鹿城卫军最终还是掌握在鹿城五族的子弟手里。
陈海这时候细观鹿城的城墙及街巷，怀疑鹿城这段时间扩张军备，城卫军的规模少说增加了一倍有余，此时应该在四千人以上。
鹿城此时也不排斥燕州子弟进出，陈海跟守城卫卒缴纳了一笔税金，进城后就与苗雄、贺成章、贺得昌三人分开，说是自己去寻住处，走到城西一条巷子，敲开一座院子的大门，却见是齐寒江拉开门，将陈海给迎了进去。
“真是爷您亲自过来啊？”
齐寒江看着陈海的脸微微扭曲一阵后，变回原先粗犷不羁的模样，吓了一跳。
吴蒙、齐寒江、葛同都没有在精绝军担当将职，没有统兵及治军的重任在肩，陈海要抽强者潜入鹿城侦察情况、伺机而动，实在是没有比吴蒙、齐寒江、葛同他们更清闲的人选了。
第二百八十三章 杜厉南
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鹿城可以说是金燕两地商旅的必经之地，城里很多地方，与河西的城池极为相近，街巷里也多为粉墙黛瓦的小院。
陈海走进齐寒江他们落脚的这栋小院，院子很普通，墙灰都有些剥落斑驳，青石台阶以及青砖铺砌的墙脚长满青苔，院子里种了两棵枣树，也不知道哪一年栽下，长得枝叶茂密，入秋后就挂满金丝小枣，这时候也没有人思量着采摘，有时候风窜进来，枣子落在砖铺地的天井里，也没有人想着去收拾。
“这些可都是破绽啊！”陈海指着院子里的落枣，跟齐寒江笑着说道。
“啊……”齐寒江微微一怔，片晌后才明白破绽在哪里，平卢粮食精贵，金丝小枣虽然不是灵物，却也有滋养气血之效，任其凋落而不知收捡，让外人看到不正说明院子里的人心思都在别处吗？
齐寒江也不知悔改，嘿然笑道：“我做什么事情都粗枝大叶的，本想着冲锋陷阱就行，爷您偏让我干这细致活，一时间哪顾得上太周全？”
陈海是想磨磨齐寒江粗枝大叶的性子，没想到他却破罐子破摔起来，还埋怨自己将他派遣过来，瞪了他一眼，也没有多罗嗦什么。
此前还不确定就是要在鹿城下手，吴蒙、葛同两人各带人手潜伏到其他备选的两座城池里，暂时都还没有过来汇合，仅齐寒江率十数嫡系扈卫，扮作回燕州不得的小型商队，潜伏在这里有大半个月了。
大家都没有想到主公这趟会亲自潜入鹿城跟大家汇合，都赶忙过来行礼。
“大家在鹿城就不要再拘礼了。”陈海挥了挥手，让大家散开来，各自去忙手里的事情，没必要都凑到他跟前来。
虽然鹿城保持中立，也不禁燕州的商旅进出，但他过来时注意巷子外有好几名监视这边的暗哨，这说明鹿城对集中在这条巷子里居住的燕州商旅，还是保持足够的警惕。
鹿城是西出铁流岭第一座城池，而且是商旅聚集的大城，董氏不可能不派人渗透进来，甚至还光明正大以太微宗的名义，在这座名为乌桥巷的巷子口，建了一座太微会馆，派了一名辟灵境的主事常年驻扎在这里，为河西进入金州的商旅提供必要的方便。
只是太微宗派驻此地的主事，乃是与昭阳亭侯府有极深私怨的杜氏子弟，而即便鹿城这时候没有听从叛逆张氏的命令，驱逐河西派驻过来的人手，但也必然会加强对太微会馆的监视，齐寒江他们潜伏过来，暂时还没有跟太微会馆的接触。
“你让人去请杜厉南过来。”陈海跟齐寒江说道。
当年在燕京伏蛟岭，陈海为整顿军纪，用赤髓铜鞭行刑杖废杜氏的天之骄子杜镛，算是与杜氏结下极深的私仇。
主持太微会馆的杜厉南虽然是杜氏子弟，但齐寒江他们潜伏到鹿城才十数日，进出还受到监视，说到对鹿城的熟悉程度，是绝对比不上已经受命在鹿城太微会馆驻守已经有两年了的杜厉南。
精绝军想要拿下鹿城，用好杜厉南，将事半功倍。
燕州滞留在鹿城的商旅，主要集中住在太微会馆附近。
陈海在静室里刚饮过一盏茶，齐寒江就已经派人将杜厉南请了过来。
杜厉南年纪不到三旬，中等身材，步覆平稳、踏石无声，已有辟灵境后期修为，是太微宗上七峰内门弟子。在青灰色的袄衫还穿着一件狐裘，戴着一顶平卢特有的皮瓜帽，与其说是玄宗弟子，还不是说更像一名市侩阔绰的商贩。
“杜主事你好，我是陈海，特将你请过来，有好事相商。”陈海开门见山的请杜厉南进静室说话，亲手给他沏上一盏灵茶。
杜厉南进院子里隔着门就认出陈海来了。