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楚高歌出生后让当今楚王当时非常欢喜。他是个明主，深知两个健在的儿子都没有指望，就把期望都寄托在楚高歌这个王长孙身上。偏偏楚高歌自幼就聪明过人，天资独厚，自然深得楚王欢心。甚至于令楚王曾酒后失言，指责楚高歌的父亲说‘你无才无勇，但你却生了个龙子。他日王位必传于你，但要楚国兴旺，看的不是你，而是本王的长孙！’
楚高歌异日必登王位，楚国人谁都坚信不疑。他虽然年轻却声望高涨也就理所当然了。
想起楚高歌，想起过往种种，步惊仙一时情绪百般。
凌落出使楚国；楚高歌亲自在新城城门迎接。
楚国人知道凌落是威震天下的万人敌郑国左庶长之子、北灵老人首徒、楚高歌的大师兄。无不热情相迎，新城数日张灯结彩，处处歌舞升平。每日里只要听说凌落和楚高歌出行，街道两头都挤满了看热闹的，无不想一睹凌落与楚高歌雄姿，一睹号称郑国第一美人的天籁公主姿容。
奈何天籁公主总戴面纱，倒让不少楚国人暗觉扫兴。
凌落与楚高歌接连三日总在一起，旁人都说他们师兄弟感情深厚。相信郑、楚两国必定能够长久相安友好。却不知道他们所谈之事。
这日晚宴之后，凌落与楚高歌单独在书房，叫退下人，又着人门外看守。
楚高歌知道这位师兄终于要谈正题，也就严肃以对。
“二师弟知道我为何来楚？”
“还请师兄明示，原本要接师兄到楚都盘桓些时日，可师兄说时间紧迫。料想是有大事。”
“韩国背叛郑国，无视多年同盟和平，与黑狼军勾结一气，对我郑国用兵。实而言之，黑狼军与韩国对郑用兵必败无疑，虽然这场仗不能短短时日打出结果。但师弟心知肚明，黑狼军缺粮缺钱，区区韩国根本无力供应。不出半年，黑狼军必然钱粮耗尽。”
楚高歌点头称是。
“师兄说的不错，黑狼军虽然兵卒勇猛，骁勇善战。但根基不牢，绝禁不起长久消耗。”
“然而，黑狼军自知情况如此偏偏还主动发起战事，若说他们只是狂妄自大以为能轻易攻破郑都，那未免太匪夷所思。”
“师兄所言有理，黑狼军得以有今日声势，绝非有勇无谋。”
“因此，黑狼军必有所持！其一是陈国，陈、新王方立，重用天机宗的天机成子为相。而师弟知道，天机宗十分独特，每代宗主继承人都必须入世历练，以实实在在的丰功伟业作为继承宗主之位的资格证明。由此可知，陈国如今的左丞相必有大志。陈国乃天下最富足的强国，如果提供粮草，黑狼军绝无断粮之忧！”
楚高歌连连点头。
“师兄推测有理，这陈国素来对于提供粮草的事情大方，只是绝不借兵出兵攻打别国。”
“但如此仍然不够。郑国强盛，天下皆知。黑狼军即使得到陈国提供粮草，仍旧要面临兵器不足的问题。陈国的军械产量根本不足以供应黑狼军百万雄狮所需，而郑国的国力却足以与黑狼军对持五年。黑狼军仍旧必败无疑。”
楚高歌还是点头称是。
“黑狼军有粮草无军械，最多不过支撑一年的消耗战。”
凌落押口茶水，紧紧盯着楚高歌继续道“天下能供应黑狼军足够军械者，唯楚国而已！”他说罢从袖中取出本书册，放到楚高歌面前。“楚国之强，在于军势，拥有雄兵七十万，即使郑国拥有雄师一百五十万，但如果对上楚国的七十万大军也没有必然胜算。楚国之强不仅在雄兵七十万，更在于楚能自给自足，无论粮草、军械都足以供养这七十万雄兵。然而——最近两年楚国偏偏还大肆自陈、燕、魏三国购买军械。而楚本身并无大量扩军。二师弟，你告诉师兄这是为何？”
楚高歌根本不翻开那本书册，怔怔半响，最后正色迎对凌落目光，开口道“师兄既然话到这里，师弟也不敢敷衍应付。师弟回宫之后才知道两年前黑狼军就派遣使者进楚。商议结盟伐郑之事，承诺郑国土地三分为楚，两分为魏，一分为韩，两分为燕，两分为黑狼军。并且愿意率先起兵牵制郑军主要兵力集结于西南、西、西北方面，以利于楚、魏、燕三国进军。粮草由陈国供应，军械由楚国供应。”
“师弟如此坦诚，师兄感激不尽。”
“师兄要相信，师弟对此事并不支持。黑狼军一旦据有郑国土地，便有了钱粮根基。郑国即使因此灭亡，它黑狼军也会变成比郑国更充满野心的霸主。然而当时魏、燕两国俱已答应，以黑狼军的军性，非友即敌，极可能会改而取道韩、陈要道改攻楚国，将联盟中的楚换成郑。当时形势所迫，再者承诺的利益上又对楚相让极多，因此立下了口头协议。”
凌落静静倾听，不发一言打断。
“如今也是骑虎难下，自师弟回宫后一直设法劝阻，因而原本答应给黑狼军的军械至今未曾交出。”
凌落点头笑道“师弟果然重情义，识大局，守信诺。当然，此事楚王必有难处，师弟大可直言相告。”
“师兄料的不错。如楚助郑，倒不怕被人说反复无常，当初原本也只是口头协议。但却难以向将士交待。师弟为此思谋了一计，师兄看是否有用。”楚高歌说罢凑近了凌落，低声道“黑狼军断了楚国供应的军械已无胜算，但仍旧能够负隅顽抗，势必让战事拖延，对谁都不好。假如楚国牵制燕国，同时发兵伐陈，使陈国的粮草不能供给黑狼军，那么战事必然能够在短期结束。”
楚高歌如此提议，分明是以郑国不干涉楚伐陈作为条件才能答应倒戈。凌落权衡利弊轻重，最终微笑点头道“师弟果然好计，料想郑王也会赞赏。但伐陈必然险阻重重，郑国势必无暇出力啊……”
“师兄放心，伐陈大事楚国一力承当。”
“此外还有临行前郑王百般叮嘱之事，书信中已经与师弟说明，不知可有结果？”
楚高歌满面惭愧之色。“惭愧！确实那周皇子行事隐秘小心之极，师弟多方查探，也只知道的确离开边南蛮夷部落，但是否已入楚，如今在哪里却完全没有线索。但师兄尽管放心，此事师弟必然用心！周皇室早已名存实亡，如今不过城池一座，还是郑国兵马在看守。如今周皇命在旦夕，无人能够继承皇位，周皇室月族后继无人对郑国是好事，对楚国是好事，对天下诸国都是好事。不要说楚国不容月族皇子回到周国，便是韩国也绝不愿意见月族回到周国。”
第七节 百战擂（一）
“一切拜托，料想他们还在楚地。只是师弟也不要大意，那周国皇子身边有昔年大周大元帅周武神保护。临行前我父千万叮嘱小心，说那周武神实属当世名副其实的万人敌，如果不是郑王请动武尊秋叶长老走这一趟，我父本要亲自过来。”
“既是郑国战神都在意的人物，我楚国岂敢不万分小心！”
两师兄弟谈妥大事，彼此都得到满意结果，不由双双轻松微笑。
楚高歌起身道“师兄早些歇息，明日这新城正有热闹。师兄曾说过，对楚国武派立宗百战擂十分感兴趣，明日此城就有武派立宗，正可让师兄观看比斗。”
“好！如此就多留一日，劳烦师弟安排。”
楚国武派立宗需要事先知会当地武宗，立宗之日接受旁人挑战百场。有背景干系者通常都有人事先打点，其它游侠、高手或碍于情面，或迫于压力，或收受财物。在擂台时就会手下留情。
因此楚国武派立宗难、也不难。但没有真本事即使立派日后也绝难维持声威，遇到挑战者难以回避，楚国有相关法规以维护强武之风。
晚霞宗的立派所以要倚靠城守的两位公子，关键就在这些打点方面。有城守的公子打点关照，新城的武派和游侠都不会有人刁难。否则来上百个高手，个个全力以赴，哪里是新立的武派能够消受？
次日清早，晚霞宗一众人热情洋溢的进行立派祭祀，到场的官员及武派宗主远比预料的多。都知道是因为郑国信侯与楚国王长孙亲临观战的因故。
拜星见擂台一面的楼上禁军林立，却因为视线缘故怎么也看不到后面的人，又不能跑到对面去眺望。拜月见她频频打量，提醒她说“专心应对百战擂。”
拜星轻松笑道“那些武宗根本不会为难嘛。”
“不可松懈。”
“是。”拜星答应的认真，心里还是惦记着上面观战的贵人。
晚霞宗昔日在陈国的确有权势，但毕竟是只在金光城。如凌落和楚高歌这等大人物过去并没有机会见过。这次如果不是机缘巧合，她们也根本见不到。拜星总楚国人说王长孙楚高歌如何英武过人，又早听说郑国信侯如神仙般的人物，还有那郑国第一美人天籁公主更让她好奇如何美法。
早几日她就想看看，但立宗大事要紧，她不能跑到街上等。此刻有机会自然放不下好奇。
新城太守亲自上台说话，免不了先重重强调楚高歌和信侯及公主驾临的荣幸，一番说词过去半刻钟，最后才依照惯例主持百战擂开场。
拜月领宗内众人走上擂台，拜过楚高歌三人，又四面抱拳感谢前来的大小官员及武宗人物。
拜星偷偷打量对面，终于满足了满心的好奇。
见楚高歌生的果然英俊不说，且气度过人，一眼看去就绝非常人能比。又见信侯一身白衣，长相儒雅文秀，丝毫没有高高在上的优越架势，更看不出来身怀最高明的北灵山神决武功厉害非常的痕迹。
唯一让拜星遗憾的是天籁公主戴着面纱，根本看不清模样。
鼓声‘咚咚……’急响，百战擂开始。
拜月直接走到擂台中央，言辞谦逊的恳请指教。
往常也都如此，只要打点过了，都是宗主亲上擂台走走过场。也可让观战的民众以为其修为高明，能禁受起百位高手的车轮过招。
楼上观战的凌落见到拜月迎战时，不由轻咦了声问“晚霞宗……莫非是陈国金光城……”
“正是。”
得到楚高歌的肯定，凌落不由明白楚国伐陈盘算的借口理由。但他惊奇的并非此事。
“师弟见过李夫人吧？”
楚高歌点头承认。“前日李夫人才离开楚都。”
“那师弟以神眼看这位晚霞宗主的修为如何？”
楚高歌当即明白李夫人也曾交付神决宗宗主令牌给凌落，那牌子必定也提前开启了凌落的神眼神通。也就不扭捏做作试图隐藏，当即施展神眼，双目立时覆上层金光。
“咦？”楚高歌十分惊奇，几乎不敢相信。
这位拜月宗主体力55，内力15，神1，灵六。战斗力值41，绝对战斗力值竟然过两万！
“这、区区晚霞宗的内功竟有提升灵之神效！”
楚高歌根本不能相信，凌落也异常震惊。
天下高明的内功心决其实对体、内的提升区别不致太大。但知悉灵奥秘的理当只有北灵派和飞仙宗极个别的弟子。天下也有高明心决在无意识中产生提升灵的神效，但修炼者不知，甚至创造功法的人也不知。但其中绝不该有能如神、王两决般效果提升灵之神效者。
因为那是北灵老人耗费毕生心血，有意追寻、创造、组合的结果。
“晚霞宗心法倘若如此高明，可谓是当世最高明的心决之一，何以名不见经传？”
凌落的疑惑也是楚高歌的疑惑。
晚霞宗在陈国有些盛名，但放眼天下而论，晚霞宗最多能称得上二流。以凌落的视角说晚霞宗名不见经传，毫不为过。
“不想今日竟遇到这等高手。”
楚高歌也同样意外，原本还怕看的沉闷，这时也有了精神。
看了八场比斗，楚高歌不由皱起眉头，见凌落也有些无趣，只管�