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“走！”
一行三人冲出月林，回首间，只见乌云蔽日，黑压压地笼罩在月林上空，看上去十分诡异，且震撼人心。
“这是……”
炎潇潇一愣，似乎认出了什么东西，逐渐放缓速度。
流星这时也注意到，月林外面赫然百步一岗地矗立着炎氏一族的护卫！
尽管圭奴也警觉地勒紧了缰绳，没有再不管不顾地冲出去，但是流星知道：
这些人绝对不是伪装者！
因为他们每一个人身上都穿着炎氏一族的特殊甲胄，暗红色的甲胄，火纹精美，穿戴者如同矗立在烈焰之中的守卫，平添几分气势，而他们胸口的烈焰徽记，更是炎氏家族所特有，谁都不敢仿造的印记。
“家族已经知道了？”
流星看着从月林这边一直延伸向远处的炎氏一族甲胄护卫，面露怪异之色。
不对。
这些人……
太镇定了！
“嘁。”
炎潇潇一扫之下似乎彻底地明悟过来，懊恼地挥舞马鞭在地上留下一道焦痕，自言自语：“本小姐上当了！居然是幻境历练，我说呢，连城水家的高手怎么可能一个都没出现，全是些杂鱼实力的刺客，原来如此……只是可惜了本小姐的铁鳞蟒……不行！哼！必须得让家族把本小姐这次的战果赔出来。”
“幻境历练？”
流星敏锐捕捉到二小姐口里的这个词。
炎潇潇回头点了一下：
“月林提前被家族的幻术师用法阵掩盖，针对本小姐还有炎虎他们几个组织了一次幻境历练，目的是检验我们这些小辈在真正铁血战火里的应变能力，也可以理解为检验我们的实力。”
“那那些猎户……”
“都没死，家族在检验我们的同时，也会检验月林里的这些猎户，表现优异的可以送入内卫营培养，表现差强人意的罚去矿山劳役。”炎潇潇的话让圭奴震惊当场，面色苍白，仿佛意识到了自己的宿命。
第八章 历练结果
“可恶！”
“你们这群笨蛋，平日里吹得自己天下无敌，真正上了战场，一点用都没有，一根弩箭就把你们摆平……真是丢尽本少爷的脸，滚滚滚，快滚远点，看到你们就心烦。”
最先‘惨死’在黑衣人伏击圈里的三公子从月林走出来，一路咆哮怒骂不止，身后两个护卫跟霜打的茄子似的，一脸蔫然，无精打采的拖着兵器和战马，任由主子发泄；
更后面是一群满脸心有余悸之色的猎户，零零散散的三十多人，都是幻境历练后被黑衣人偷袭、正面击杀掉的，得知自己居然没有死掉，庆幸多过于沮丧。
相比之下，五公子虽然同样是被伏击‘身亡’，却显得十分沉默。
“三哥。”
“老五，你坚持多久？”
三公子一看老五出来，这才稍稍停歇咒骂。
五公子闻言苦笑：
“嗨，别提了，没留意到进了伏击圈，估计死得比三哥你还快。”
三公子一听，得，难兄难弟。
同情地揽住了老五的肩膀：
“别难过，回头咱从内卫里挑几个厉害的。”
“内卫再强也强不到哪去，究根结底是我们自己本事不过关，回头得好好锤炼一下《火神心法》，免得以后走上家族岗位，真死在竞争对手连城水家暗杀之下。”
“有志气！三哥陪你！”
三公子一听，对护卫的不痛快顿时消散几分，代之的是深思和愧意。
过没多久，两位炎氏千金撅着嘴不乐意地从月林里出来。
二人连忙上前打探。
然而，在得知两位炎氏千金竟然走运地聚在了一起，成功扛过了第一波的伏击，最后‘死’在伪装成猎户的死士手里，三公子、五公子脸色顿时变得异常怪异：
死士明显比伏击圈更高明，也更难对付，难以防范。
这也就意味着，两位炎氏小姐在这次幻境历练里的表现比三公子、五公子还要好……
二人面面相觑，脸上燥热难耐。
“不知道炎虎、炎旭、潇潇他们三个的表现怎么样。”
两位炎氏小姐其实在月林里就大致听到三公子的成绩，也没有主动点破，环视一圈，问到尚未出现的另外三人。
“二哥肯定没问题。”
三公子道：
“他身边可是跟了四个内卫，他本人的实力也比我们强，至少能拼到第二波，运气不错的话，说不定能将死士斩杀呢……”
余下几人纷纷点头。
炎虎是炎氏年轻一代除长子、长女外被长辈们寄予厚望的对象，而且说到警觉性，从炎虎这次带着四个内卫出门就不难看出，炎虎在警惕方面比一般炎氏年轻人做得更好。
相比之下，只有两个菜鸟奴隶跟随在身边的炎潇潇被大家普遍不看好。
首先是伏击圈，然后是死士近身暗杀，连猎户都成了人肉背景，两个菜鸟绝对帮不上忙。
众人议论纷纷之际，炎虎和炎旭二人先后从月林里出来。
前者灰头土脸，后者一脸和煦微笑，看得众人齐齐愣在当场：
什么情况？
“二哥？”
“老四？”“四哥？”
走近一问，几个人才知道，被大家不经意忽略掉的四公子炎旭竟然通过了第二波的死士刺杀，提前将死士毙杀，是六个人里面表现最好的一个。
而被所有人寄予厚望的二公子炎虎以及四哥内卫，全都被伪装的奸细蒙混过去，在一群人眼皮子底下被死士弩箭穿心，落得跟两位小姐一样的下场。
炎虎这时也知道了其它人的表现，得知二位妹妹都跟自己一般倒在死士的关口，一颗心愈渐下沉：
不出意外的话，家族对他的评价还要在两位小姐之后因为他身边有四位内卫，力量堪比两位炎氏小姐的总和。
炎旭就更不用说了，直接过了死士的关口，是这次幻境历练表现最亮眼的一个，今日之后，不但奖励丰厚，在家族的地位也会水涨船高。
“……”
一群人在得知各自的情况后，不约而同地噤声沉默下来。
原本，这次月林狩猎只是几个小辈之间的一次普通竞技比赛，没想到被长辈们硬生生变成了一次无限接近真实的血腥厮杀，所有人都真切感受到了从生到死，再死而复生的心路历程。
所有人都忘记了原来的比赛规则，对幻境历练带来的影响患得患失，或对自己有了全新的审视。
几个公子小姐的附近聚集了上百位猎户，他们同样为自己在幻境历练里的表现忧心忡忡，除了极少数的几个昂首挺胸镇定自若，其它人都显得瑞瑞不安，有一种即将被家族决定去留的危机感。
不错！
幻境历练，对奴籍猎户而言，既是一次筛选的过程，同样是一次罕见的鲤鱼跃龙门的机会。
一旦跃过去了，被家族相中，选入内卫营，不但能得到各种锻体法诀和教头指点，地位水涨船高，每月俸禄也远不是奴籍猎户能比拟的。
当然！
大多数奴籍猎户都只能待在原来的位置。
“唉，早就感觉这次伏击有点不对劲，没想到是家族的幻境历练。”
“早知道的话，我就把眼睛再放亮一点，可恶，白白错失了近内卫营的机会。”
“可不是，被一群黑衣人在眼皮子底下埋伏，太窝囊了。”
“你们也就算了，我跟着三公子队伍，第一个被干掉，也不知道家族会不会罚我进矿山劳役，真是愁死我了。”
“彼此彼此。”
猎人们暗地里嗡嗡嗡地抱怨。
炎氏一族的幻境历练，不固定时间，不固定地点，不固定形式，也不固定敌对者的配置，某种程度上来说，充满了随机性和危险性，正是这种极其真切、出其不意的残酷性和紧迫性，让每一代的年轻人都能在真正步入家族岗位之前得到一次史无前例的历练和升华。
炎氏一族的传统流传至今，造就了一位又一位英才后裔，同时也培养出了千千万万忠心不二的炎氏内卫，更同时维持了炎氏一族的警惕性，长盛不衰。
一段时间过去，大家始终没有等到炎潇潇的队伍，不禁纳闷：
“潇潇呢？”
“怎么这么久还没出来？”
“她是最先进月林的，可能跑得远了点吧。”
“不对，就算从银月湖出发，也早该过来了……等等！刚刚差点忘记一件事。”炎虎突然想到，自己从银月湖附近过来的时候看到了满地的野兽死尸，还有一条铁鳞蟒的尸体：
“潇潇，该不会是成功冲出月林了吧？”
“不可能的。”
炎旭不假思索地摇了摇头：
“整座月林都在我们炎氏阵法的控制之下，无论潇潇在哪个位置，都逃不出幻术师的针对，我琢磨，二姐是不是不好意思，恼羞成怒了，准备用铁鳞蟒跟族老们谈判。”
说到后面，大家都恍悟地莞尔大笑起来。
“有道理。”
“像潇潇的脾气。”
“话说铁鳞蟒可不一般，市场上能卖不少钱。”
“哈哈哈哈……”
炎潇潇可是炎氏出了名的母老虎，任性起来还真是什么都干得出来。
“谁在背后说本小姐坏话呢？”
呵，说曹操曹操到。
一大群人循声望去，只见炎潇潇骑着高头大马从阴暗的月林里面出来，得意洋洋的面庞逐渐显露在众人面前。
“潇潇！”
“你可算是到了。”
“咦？”
炎虎、炎旭等人说到一半的时候突然收声，只见炎潇潇的身后跟出来星奴、圭奴二人，然后是一大队全身火红甲胄的内卫，人手拎着两只野兽，浩浩荡荡，把月林外的人看得傻了眼。
“……”
炎虎、炎旭等一群人被眼前的大场面弄得目瞪口呆。
什么情况？
我们在这等了半天，合着您是去打猎去了？
炎虎率先察觉到情况有异：
炎潇潇身后这群内卫，手里的猎物看着有些眼熟，而且一点不像刚刚狩杀的，而且……
其中还有一条长逾三丈的铁鳞蟒。
哼！
炎潇潇志得意满地从战马上跃下，拍手道：
“你们没忘记我们出城时的约定吧，这些都是本小姐的猎物……”说完装模作样扫了一眼身后空空如也的炎虎六人，笑道：“看样子是本小姐赢了，明天我会上门收账，准备好你们的一千金。”
六位竞争者张口结舌：
敢情这位主还记着这事呢？
“不行！”
炎虎带头耍赖：“中间出了幻境历练这档子事，什么事情都有可能发生，你怎么证明这些猎物不是其他人的手笔？”
炎旭等五人暗地里冲炎虎竖起大拇指：
一千金虽然他们都出得起，但是这一仗太突然了，完全失去了竞争的公平性。
“切！”
炎潇潇早有准备：
“我就知道你们会耍赖，囔，我把族老都请出来了，他是我的证人你们还有什么意见？”
队伍后面，一位年龄过八十、穿着暗红烈焰长袍的老者排众而出，面无表情地宣布：
“此次历练，炎潇潇连斩二十八人，破伏击，灭死士，夷然无损，夺得头名，咳咳……�