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金穗细瞧黄老爹的脸色，发现他是真的不知情，便支支吾吾地将姚莹莹被点名入宫选秀的事说了一遍，说到自己主动请缨调查，声音逐渐低了下去。黄老爹脸色黑如锅底，她越发不敢说是入了贺世年的套。
贺世年这个局，明显是姚长雍亲手布置的。而与姚长雍之间的些微龌龊，金穗并不想黄老爹知晓。她不是怕丢脸，她只是下意识地认为，若是黄老爹发现她与姚长雍之间有些什么，黄老爹一定不会再放任她在外行走了——即便她与姚长雍是真的没什么。
黄老爹痛失儿子儿媳，对她的名声看得比她自己还重。
“你太糊涂了！这是多大的事儿，你当是娃儿们过家家，说查到就查到，说搅合就搅合的？”黄老爹出离愤怒了，只差点着金穗的鼻子骂，“胆子太大了！”
“可是爷爷，你没看到姚大姑娘的模样，是真的生无可恋，茶饭不思。她先前对我那好，我实在是不忍心，我曾经还读过那本书，说起来也是有些嫌疑的……爷爷，我后来后悔了，可说出去的话，泼出去的水，实在没脸再去跟姚老太太说不愿意查，这几天都不敢见她老人家……”
黄老爹细看金穗，果然见她满脸悔意，她又一直说后悔，黄老爹反而严肃道：“既然答应了人家，就要做到，即使做不到，也得尽全力。罢了，横竖有姚老太太看着，出不了大事儿，我瞧着姚老太太放手让你去查，也是信任你的意思。且有姚二姑娘做头阵，你多上些心，查到是谁传出去的便罢，其他的，你就不要多管闲事。”
顿了顿，黄老爹又道：“姚府这回怕是要伤筋动骨了。”
金穗松口气，黄老爹说什么，她应什么，心里却没有轻松的感觉，想到要查案子，真是鸭梨山大。
和黄老爹腻了一个多时辰，金穗亲自下厨做了一份馄饨做夜宵，方回房安寝，因心事重，到下半夜才睡着。
黄老爹归家，金穗不愿再住在姚府，早晨早早过府，让姚莹莹回忆到底将画评送给谁借阅过，再商量一番如何展开调查，下半晌的时候便回到黄府。她要处理的事情很多，有黄家的，还有蜀味楼的，庄子上又赶上农忙。
黄老爹心疼她，提出她分担一些，金穗却觉得自己的精力还能应付，且黄老爹也有不少焰焰坊的庶务要处理，便推辞了。到后来，反而是黄老爹日日敦促灶房做些补身子的汤给金穗，又把农事接过来。
姚莹莹没上女学堂时，闺中少有好友。
因当年她祖父、二祖父、父亲死后，姚老太太先是点族人去找证据，族中人担心姚太后的势力，不肯出面相帮，接着是族中几个辈分长者欲趁机霸占姚府的财产，谁知姚老太太有雷霆手腕镇压。这两件事让姚老太太对姚家族人失望至极，与族中来往不亲密。姚莹莹因此只亲近表兄弟姐妹，在姚家本族里面却没有亲近的族兄弟姐妹。
而她的姑母、舅舅家又离得较远，直到上女学堂才多了亲近的闺中朋友。姚莹莹的画评自然只是借给过闺蜜，其他人她是不会随便借的。名单上的人，看着谁都不像是泄露画评的人。
姚真真小大人似的叹口气对金穗道：“无论是谁泄露了大姐姐的画评，大姐姐都不会好受的。”
金穗点头表示赞同，友谊这个东西在忠诚时犹如蜜糖，在背叛时则如砒霜。
姚真真感伤片刻，正儿八经地问道：“黄姑娘，我们用什么理由去请这些小姐们呢？总不能一个个上门问吧？”
姚真真可能是因为事事有人为她料理好，她很少动脑子，遇到问题最直接的处理办法便是问别人怎么办。
金穗反问道：“二姑娘有没有好法子？”
姚真真一呆，绞尽脑汁想了半晌，说道：“不如我们办个诗会？”
金穗点点头，示意她往下说。姚真真拧眉道：“以赏花的名义最好，小姑娘们最爱附庸风雅。可是，我们在学堂时每个月都有赏花会，纵有什么花都赏过了，恐怕有人会不来。”
金穗笑道：“二姑娘忘了？我那儿有个花，可是很少有人见过的。”
姚真真微微瞪眼，俄而反应过来，拍手道：“可不是？我记得你有个薰衣草庄子，上回在蜀味楼里，大家吃了薰衣草香片沏的茶都觉得新奇，可惜没有多的。办个薰衣草诗会最好不过了！”
。。。
第311章 转变
金穗和姚真真两人琢磨一番，觉得可行性比较大，又去找姚莹莹商量。姚莹莹现如今是在靠着一股子恨意支撑着，但她从小教养好，眼界宽，心胸广，才没有变得愤世嫉俗。
姚老太太做两手打算，一手是姚长雍那边顺利保下姚莹莹，姚莹莹则不需要入宫，这是最好的结果，一手是无计可施之下，不得不将姚莹莹送入宫中，那也得让姚莹莹学会在宫中倾轧下能自保的法子。
因此，姚莹莹这几天开始在姚老太太的亲自教导下，学习历代后妃留下的手札。金穗和姚真真这边的进展，她分出了小半的精力关注。
“你们尽管放手去做，我昨天把名单交给四叔和太太了，这些小姐们都是大家大户出身的，姻亲交错，牵连甚广，恐怕凭你们俩个查不到她们与柴家的联系。四叔也派了人查冀州柴家的底细，我们双管齐下，不愁找不到罪魁祸首。”姚莹莹温柔婉约的气质大变，提到陷害她的人时粉面含霜，眸中冷冷地闪过一丝讥嘲。
姚真真惊心，觉得有些不妥，忧心地看向金穗。
金穗轻轻摇头，对抿着嘴角、面朝窗外的姚莹莹道：“有大姑娘助手，这件事儿就更好办了。我这就和二姑娘下帖子，以我的名义最好，反正二月里蜀味楼开张时，我已让丫鬟们放出话，会再请好友到薰衣草农庄赏花，正是便利。”
姚莹莹神情缓和下来。素手取来一把小金剪，从窗口探出半截身子，剪了一朵芙蕖插在桌上梅瓶里，微笑道：“方才我吓着你们了吧？我也觉得我这几日脾气变得怪怪的。都控制不住自己。罢了，不说了，也许过几日我就好了。这回的事儿与黄姑娘完全无关，多谢你为我奔劳。”
“大姑娘说的什么话？我为大姑娘奔劳是为我自己的心，与大姑娘无关。”金穗亦是含笑，姚莹莹心中的结是她自己结的，须得她自己解开。旁人无论说什么做什么，也只是在影响她打开心结的时间而已。
姚真真忍不住道：“大姐姐，无论怎样，我是站你这边的。不管发生什么事。我只想要大姐姐开心。”
姚莹莹眸中星光璀璨。感动一闪而过。却是雍容地笑道：“你一天不知要表白多少回，我耳朵都长茧了。多大的人，羞不羞？”
姚真真脸颊染晕。羞涩地拽她袖子。
金穗羡慕地望着她们，姚莹莹被点入宫是不幸，但她身边所有的人都在围着她打转，拼尽一切化她的不幸为幸。姚府的人在内部可能有些分歧，但对外时却是一致的。这一刻，她突然无比想念黄老爹。
姚莹莹瞥见金穗的目光，突地心生感慨，金穗一样是失怙，可家中只有个爷爷庇护，她照样活得多姿多彩。亲人惜她如命，朋友尊她敬她，连她这样连州府的千金都看不上的人，都不知不觉地和她做了朋友。人家可比自己悲惨多了，一度病得差点去了命。
而自己有比她多的亲人，比她多的朋友，比她多的富贵和地位，不过是入宫选秀，结局还不一定，如此要死要活，是不是有些无病呻吟了？
姚莹莹想的越多，心态便越端正，及至金穗告辞后，她脚步轻快地提裙摆，小跑步到荣禄堂。
玛瑙见姚莹莹与前些日子大为不同，暗暗吃惊，思及姚老太太正在接见的人，脸色又黯淡下来，小心翼翼地问：“大姑娘是遇着什么喜事了？”
“喜事没有，心情好罢了。老太太有客人？”姚莹莹笑嘻嘻地问道。
几天来丧着脸的人突然多云转晴地对她笑，玛瑙心脏噗通一声吊了起来，越发小意：“这一会子正在见客，要不，大姑娘先歇歇喝口茶？”
“罢了，我要坐下来的话，劳师动众的要人伺候，我先去外面花园转转，一会子老太太见完客，你再使人来叫我。”姚莹莹笑盈盈地说完，转身去了花园。
玛瑙一怔，赶忙拽住秀兰，小声问道：“大姑娘怎么……？”她目光复杂地看向姚莹莹的方向。
秀兰亦小声道：“我也不晓得是怎么了，早上和黄姑娘、二姑娘关在屋子里商量事情，黄姑娘走后，姑娘就这样了。”
“你盯紧点，莫让大姑娘独处。”玛瑙连忙提醒道，眉梢紧紧蹙着，百思不得其解。
秀兰连连点头，姚莹莹情绪起伏不定，她也心慌慌的。
姚莹莹在花园里转了一圈，手上提着篮子，装了一篮子的各色鲜花，没有走远，竟又走回荣禄堂外，适逢四个老嬷嬷朝外走，由玛瑙亲自相送。
姚莹莹在镂空的影壁后问秀兰：“这四个老嬷嬷衣着行动照着规矩一板一眼的，与我们府上的不同，我瞧着面生，你可曾见过？”
玛瑙没有将她们送出府外，而是送到后院去安置。姚莹莹越发奇怪了。
“姑娘，奴婢也没见过呢。回头待奴婢打听打听。”秀兰摇摇头，轻声对姚莹莹道。
姚莹莹“嗯”了一声，想了一瞬没想出结果，便先丢开，去见姚老太太，这个时辰是姚老太太教导她的时间。
隔了一天，秀兰从照顾老嬷嬷们的小丫鬟那里打听出一点消息，报给姚莹莹：“是慕容王府养的嬷嬷。许是来给姑娘们教规矩的。”
姚老太太在赖娘子来时，便客气地请求慕容王府送几个嬷嬷来教导姚莹莹姐妹的规矩，秀兰只以为是应了姚老太太的请求。
姚莹莹却冷然一笑，姚府上什么样的嬷嬷没有，不过是因为他们家的女孩嫁的不是王爷府，规矩要求没那么严，才会没拿出宫中的嬷嬷，与赖娘子说的那些不过是场面客套话罢了。
秀兰不知其中就里，只是看姚莹莹的表情，少不了与她有关，再联想那四个嬷嬷的身份，顿时了悟，后悔得恨不得打自己的嘴巴子。
姚莹莹道：“这事儿恐怕还有内情。你别管了，改日我寻个机会问老太太。”
秀兰脆声应了，心下却是忐忑。
姚莹莹自从跟姚老太太学习，亲热了许多，她来问，姚老太太犹豫一瞬，便愤愤地将实情告诉她。原来是姚太后要送嬷嬷来教她宫中规矩，慕容王府抢先下手送了四个嬷嬷来堵姚太后的嘴。
姚老太太担心姚莹莹情绪不稳定，见了这四个嬷嬷勾起她的伤心事，便没有说明，只是仍旧养着，况且，姚莹莹从会走路起便在学规矩，这些个刻板的嬷嬷教出来的人有多刻板，她是知晓的，自然不希望自己的重孙女被教成个木头人。
“你就当是摆设玩意儿，莫去管她们。跟着我学便够了。”姚老太太愤愤然完了，不忘安慰重孙女。
姚莹莹偎在她怀里点头。
赏花会的那天早上，金穗来接姚真真同去，姚莹莹却说：“黄姑娘，你的心我领了，但不能让人看出你在查这件事。还请你先行一步，我和真真随后来。”
“大姑娘，你也来？”金穗吃惊地问，继而喜色蔓延，她看得出来姚莹莹想�