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朱明炽却是睁开了眼睛，问道：“方才瞧我做什么？”
原来是没睡的。赵长宁道：“想陛下带微臣出来夜访是所为何事。”
朱明炽睨了她一眼：“朕不过是方才路过西河，瞧着庙会热闹，便想来看一看而已。朕料你在忠义侯府也留不下去。”
渐渐入夜，人声也减弱了。马车走到了一个渡口便停了下来，外头有个声音传进来：“陛下，到了。”
“走吧。”朱明炽率先下了马车。见她不动，又道，“怎么还不下来。”
此人葫芦里究竟卖的什么药……赵长宁心里揣摩，她撩了车帘从马车上下来。走了段曲径通幽的石子路，两侧遍布花灯，才看到前面竟是个酒楼，此时酒楼已经被清场了，四周御林军林立，戒备森严。高镇正在二楼等着朱明炽，见他过来后立刻下跪行礼：“微臣见过皇上。”
朱明炽摆手示意他起，大步走到了他对面坐下。
他既没说什么，赵长宁自然也没坐下来，对高镇拱手之后站到了朱明炽身后，高镇同帝王说话的时候，疑惑的眼神在赵长宁身上转了转，当然他是什么也不敢问。帝王对赵长宁的特殊，他这种亲信早就知道，闷在心里不说比较好。
二人谈论的是军权的事，虽然机密，倒也不是不能为外人知晓。
“在西北的时候，此人便独断莽行。朕找个机会，将他调回京城做个兵马司指挥使吧。”朱明炽道，“你在西北也要当心，鞑靼与当年的瓦刺比，有过之而无不及……”
高镇应是，握着酒杯道：“微臣独入京向您禀报，倒劳烦陛下屈尊降贵到如此之地来。”
“你与朕之间不说这些。”朱明炽就笑了一笑。
果然是有事而来的，什么赏花灯！赵长宁看着高镇，想起当年高镇与朱明炽说话还勾肩搭背，不曾芥蒂。如今却也恭恭敬敬，不敢造次。
古时帝王自称为‘孤’，当真是孤家寡人。
等朱明炽命令完后，高镇就领命退下。
朱明炽喝了杯酒后，站起身来。一个人背手站在窗口边，河风吹起他的衣摆。
万里江山，尽归于他。
赵长宁走到他身后，却被他抓住了手腕拉上前。赵长宁顿时手就僵硬了。朱明炽嘴角一勾：“一贯见你胆子大的，过来。”
其实赵长宁是不想怕他的，她一个混官场的人，在任何人面前都应该喜怒不形于色，游刃有余。偏偏在朱明炽面前她就是控制不住自己，这个人给她的威慑感太强了。
“是。”长宁顺着他的动作向前一步，站在了方才朱明炽站的位置上。
原来酒楼对面就是西河，灯火全倒映在波光水面上，宛如流火，璀璨熠熠。两岸的灯火交相辉映，佛寺也倒映在水中，倒是更有几分沉静之感。水光寺听说是修建于前朝，历经三百年风雨不倒。
长宁问道：“陛下如何知这里景色好？”
“以前常到这里来静心。”朱明炽看佛塔。他立得笔直，眼神柔和了一些道，“许久不来了。”
“微臣听说水光寺是当初剿除北疆的时候，死伤惨重，高祖皇帝为抚慰将士忠魂所建造。佛塔供奉的高僧舍利，也与将士的盔甲放在一起，超度其亡灵。”赵长宁淡淡地说，“陛下看着这座佛寺，是不是也想着自己曾征伐的战场。”
朱明炽却是笑了笑说：“赵长宁，你当得起如今这个地位。”
朱明炽带她在这里坐了会儿，才下楼后带人往回走，谁知道竟下起绵密的小雨来，原还不觉得大，随后便噼里啪啦越下越大。赵长宁穿得单薄，被雨淋湿不过是片刻的功夫。随行的侍卫本还拿了一件斗篷，见陛下肩湿了立刻上前一步给朱明炽披上。
朱明炽接过来，问赵长宁：“你可要披斗篷？”
“微臣不必。”于情于理，赵长
70。第七十章
第70章
夜已深； 大雨瓢泼一般地下，忠义侯府新房的热闹已经渐渐静了。
相去不足一里的地方； 兵马司的人正封锁了道路，戒备森严； 魏颐停在正阳门城门洞下； 坐在马上静静地等着。
远处有人骑着马飞奔而来。雷声轰隆作响，马踏起满地的雨水。那人疾驰来后勒紧缰绳； 就立刻翻身下地，他的膝盖毫不犹豫地跪在了雨地上：“大人，卑职搜遍了时雍坊……也未见大人所说的那名女子！”
魏颐的手按在剑柄上，慢慢握紧。
他望着大雨淹没的世界； 眼里闪过一丝坚毅的冷光。
他这辈子未曾错过什么事情，想要的都紧紧握在手上。偏生想找个人，她却好似人间蒸发一般，他是想尽办法也找不到这个人。
你究竟在何处？受了这么多的苦楚； 过着无依无靠的日子； 为什么不现身来见他！
若她现身于他面前； 那他必定会给她一切的安定生活和荣华富贵。偏生却看不到，怎么也找不到。
魏颐随后有些失落地缓缓松开手。
找不到能有什么办法，也许是方才他是真的看错了吧。闹出这么大的动静，不也没什么用吗。要是擅自调遣卫兵的事被皇上知道了，恐怕还逃不出一顿惩罚吧； 罢了吧……
魏颐对兵马司的人说：“……那就收兵吧。”
隔扇外闷雷滚动，大雨倾盆； 屋檐下成了一道雨帘，淅淅沥沥地隔开了潮湿的庭院。隔扇内却点着灯，叔侄俩正在相对着下棋。
周承礼在陪着老爷子下棋。赵老太爷一边落子，一边看了看窗外的大雨说：“我记得刚把你领回来的时候，也是这样一个大雨天，那时候你桀骜不驯，谁的话也不肯听。我便罚你背一遍遍地背你家的家训，如今可还能背得上几句？”
周承礼就笑了笑：“自然还记得。”然后就背道，“孝敬恭和，仰承先祖，德育后辈，是以德行传世……那时候还不懂事，所以脾气不知收敛，倒是让您多费心了。”。
赵老太爷叹道：“但却还是纠正不过来你的性子，后来把你送到山东去，拜在当时的山东名师之下，你才好些。再后来你回来的时候，却和长宁那孩子要好得很，我记得他那时候才四五岁大吧，你把他抱在怀里，爱不释手的。”
周承礼说：“那时候长宁也在山东别院，她不同别的孩子玩，我不爱说话不爱理人，她却偏偏来骚扰我。一来二去的也就任她玩闹了。”他放下了棋子说：“天不早了，您快睡吧，仔细身子熬不住。”
赵老太爷却舍不得这盘没下完的棋，磨着周承礼答应有空再跟他下后，才在下人的服侍下去休息了。
周承礼从正房出来，整理了一下衣襟，随后低头走入了雨幕中。随从立刻跟上来打了伞。
周承礼看到庑廊下有个人正站着等他，伸手示意随从在此稍等。然后朝庑廊下走去，那人见到周承礼出来了，抱拳行礼后，才说：“……大人，属下按您的吩咐监视边疆与京城的往来，今日陕西总兵高镇高将军悄悄进京述职，皇上在正西坊秘密见了他。”。
周承礼倒没怎么在意：“高镇是皇上的心腹，地位比我只高不低，进京述职倒也正常。怎么了？”
那人微微迟疑了一下，才说：“属下有个事，不知道该不该说。”
周承礼看他一眼：“你跟了我十数年了，我的脾气你最清楚不过了。”
那人跟了周承礼数十年，这十年来七爷做过什么事他都一清二楚，包括他对大少爷的一举一动，怎么背德的，怎么觊觎的，就是因为知道，所以才不敢说！
那人微低下头：“属下看到大少爷……同皇上共乘马车离开。二人在马车内许久没有动静。皇上到了家门才放下大少爷，大少爷下马车的时候没站稳
第71章 第七十一章
第71章
“我会帮你的。”周承礼声音低哑地说； “你等着就是了。”
赵长宁淡淡一笑道：“七叔，其实无妨。”
她心里是有谋算的； 现在她仍然能好生保护家人，有自己的前程； 便暂时无妨。
长宁穿好了衣裳； 将湿润的头发束好，她从博古架上取下一本书：“七叔； 当年您说要传授于我心学，我一直很想学，有空的话，您能教导我吗？”
周承礼嘴唇微动； 他看着长宁的单薄瘦削的背影，优雅而静谧。
这一瞬间他突然觉得看不懂赵长宁，能以二十出头的年纪便任大理寺丞，自然不会是普通人。
他轻轻地问：“你当真不在意？”
赵长宁细长的手指将书卷的边缘捏皱了； 她说：“朱明炽此人我看不透； 但他绝不是个好对付的。七叔您； 莫为了我损害了自己……”
周承礼淡淡说：“没有我，朱明炽他也别想坐稳这个帝位。”
他怎么帮朱明炽筹谋得到这个帝位的，怎么为他算计大臣跟随的，算计太子的，还历历在目。真是可笑； 他周承礼自以为筹谋无双，到头来竟然连自己最想要的东西都掌握不住。
“七叔……”赵长宁一时也被他这句话所惊讶。
“我不会放任你如此的。”周承礼的语气轻柔而沙哑； 说完就大步走出去了。
顾嬷嬷看到周承礼带人走了。她惊魂未定，立刻进内室看赵长宁：“大少爷！”
赵长宁看到顾嬷嬷担忧的神情，摇了摇头：“您别担心，我无事。”
“怎么会没事，七爷他不顾阻拦，夜闯您的居室。他是不是……”顾嬷嬷声音发紧，“他是不是知道？”
赵长宁苦笑了一声说：“嬷嬷，当初您与我母亲做下这个圈套的时候，就该早料到有今天了，秘密防备得再严密，也是会露陷的。也许日后……知道这件事的人会越来越多吧。”
顾嬷嬷的表情一时非常的悲伤，如果不是窦氏无子……何至于要这个孩子来支应门庭！赵长宁看着顾嬷嬷，她熟悉的面容越来越苍老，鬓边生出了银丝。长宁轻轻地为顾嬷嬷理了脸边的发丝，该到了她荣养顾嬷嬷的时候了：“您不要担心。我会一直护住赵家的……嬷嬷，您去将院里的人召集起来，叮嘱他们今天的事不能外传。”
顾嬷嬷能做什么，她再怎么样不过是个内宅妇人而已。
顾嬷嬷也是知道这个的，只能听大少爷的话，应喏去外面吩咐人。
赵长宁垂目在手中的书上，她怕麻烦七叔，也怕连累七叔。自己惹出的事情，应该要自己来收场。不知道七叔要做什么。
朱明炽既然连史书工笔、名声都不在意，如今又是皇上，想要什么没有，自然不用顾忌别人的想法了。七叔能做什么？
第二日例行朝会。周承礼进了宫。
巍峨的宫殿，高耸的宫殿，宫殿如同庞然大物一般匍匐在大地上，朝拜的大臣自两侧台阶向高处走去。
殿内文武官分两边站，周承礼站在文官的前列。
鸿胪寺卿唱读‘有事起奏无事退朝’，朝会便开始了。礼部尚书最后出列说了修建祭坛的事，朱明炽听得不甚专心，手指微敲道：“既不是要紧的事，拟了折子送上来吧。”他还有一堆事，没闲工夫听废话。
随后有一位臣子出列，持板芴道：“皇上，微臣有本启奏。”
朱明炽见说话的是刑部给事中，言官。便�