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方国涣惑异道：“他二人当不会因为这样的棋势而有所争议打杀起来的，难道原来的棋势被人动过了不成？”张林平闻之，惊讶道：“谁来动这棋势做什么？况且除了薛勇、王国付二人，这院中无人懂棋的。就算有人动过，也自乱了，如何还要摆列得这般整齐？”方国涣眉头一皱道：“这里面定有古怪。”
这时，那名叫秋凤的丫环端了茶水进来，欠身一礼道：“张堂主，夫人叫奴婢送茶与两位吃。”方国涣见是公堂上被审问过的那名丫环，便问道：“请问姑娘，这桌上的棋盘棋子可有人动过？”
秋凤摇头道：“无人动过的，自昨日出事后，谁也未到这屋子里来过。当时宋乾大哥报了案后，衙门里来了一些官爷将这院中的一切都封了，只有一位官爷进来在棋罐中取了几粒棋子去，棋盘上的棋子去无人动过，后来这间屋子就被封了。适才官府的人因为案子结了，都撤走了，这间屋子还未来得及打扫，二位就进来了。”
方国涣闻之，与张林平互望了一眼，各自茫然。方国涣仍心有不甘，又问那秋凤道：“这院中可有小孩子来过？”秋凤摇头道：“主人家与薛家都没有小孩子的，现在发生了这样的大事，外面的小孩子更不敢来的。”那秋凤说完，轻施一礼退了出去。
方国涣惑异道：“此盘棋势之怪，大异常规，问题一定是出在这盘棋上，可是到底是什么原因惹得薛勇、王国付二人争执，以致残杀互亡呢？这个……我也不知的。”
张林平道：“薛勇、王国付二人不会另走什么古怪棋术的，也不会似小孩子般胡乱摆来玩，对了……”张林平忽然想起一件事，忙道：“他二人平日在棋上时有争执，意见大时，经常将当时的棋局摹谱留下，以备日后验证孰非的依据，日久成册，还起了个名字，叫什么《薛王是非棋谱》。对了，王夫人手中当有此物，公子稍后，待我去寻来。”说完，张林平转身去了。
时间不大，张林平果然持了向纸棋谱回了来，自有些叹惜道：“王夫人憎恨棋上毁了两家，已将此棋谱烧了，好在还残存了几页，方公子看看罢。”
方国涣接过来，细观之下，点头道：“他二人的棋力果然不低，所争议之处都是有着微妙的地方。从这几份棋谱来看，他二人在定式布局时，前五六手棋棋路上都是一样的，没有多大变化。桌上这盘棋的棋势，姑且当做棋势来论罢，是与这棋谱上的风格不符的，可见这盘棋并非薛勇、王国付二人所走。”
张林平闻之，惊讶道：“不是他二人所走又能是何人？难道有人在棋盘上动了手脚，改变了先前的棋势？不过这是不可能的，谁来改变这棋势做什么？就算是有人动过了，也是无聊之举，总之薛勇、王国付二人不会因为棋上的是非而大动干戈的。张某怀疑，一定另有别的什么原因。”
方国涣道：“纵有其他原因，也是因为这盘棋而起，但此盘棋古怪，不知他二人争执的是什么？对了，官府来勘验的人，为何只验了棋子去，却没有怀疑这盘古怪的棋势？”
张林平道：“那些公差有几个懂棋的，谁会来注意这棋上的胜负，也自无人来理会了。”方国涣摇头道：“此案疑点甚多，应该全方面考虑，不能这般草率结案的。”
张林平道：“我们也只是怀疑而已，昨日究竟是什么原因激得他二人以命相搏，狂怒之下又杀了三名徒弟，我们是不知道的。此时就算将这盘不成模样的棋与那林圭大人看了，也证明不了什么。况且那林大人性专得很，一案既定，容不得翻改的。”
方国涣复又仔细揣摸了桌上的这盘棋，忽然惊讶道：“这黑棋之数如何多出五子来？难道他二人走的是一盘让子棋？”张林平摇头道：“不会的，薛勇、王国付二人的棋力不分上下，若有让子的差别，棋上便不会有争执了，并且不会一下让先五子的，依他二人的性子，谁也不愿的，叫他们走一盘让子棋，不可能的。”
方国涣此时点了点头道：“如此看来，这盘棋一定不是他二人走的，残杀之祸，也非棋上的争执而起，但与这盘已变化了的棋势有关，而又另有原因。”
张林平闻之，点头道：“方公子说得有理，此案多迷离之外，当另有真相。”接着又摇头一叹道：“但是除了这盘奇怪的棋外，再没有其他线索可查，并且已有两人目睹了经过，做了案证，证明薛勇、王国付二人是因棋而争，因争而斗杀致死的，案子已结，我们又无确凿证据来证明另有原因。唉！事已至此，也无奈何！”
方国涣、张林平二人猜测了半天，也没个结果，只好退出。
第六十四回 客留凤阳城 1
二人刚出门，迎面遇上了那宋乾。宋乾忽见张林平与方国涣从摆着那盘棋的房中出来，先是一怔，随呈惊疑之色，忙上前迎了道：“原来张堂主到了，请到那边用茶罢。”张林平道：“不必了。”接着叮嘱道：“宋乾，你师门不幸，师父师弟们自祸而死，两位师母又是妇人，善后的事你还要多操心的。若有什么困难，六合堂这边也会帮忙的。”
宋乾连连作揖道：“多谢张堂主，这也是小人伤内的事，一定尽力的。唉！谁能想到无端地生出这场惨祸来。”那宋乾唉声叹气之余，自以疑惑的目光打量了一旁的方国涣几眼。方国涣见那宋乾狐疑的目光里似乎掩藏着什么，心中惊讶道：“此人与刚才的那位薛夫人，瞧我的眼神怎么都怪怪的？或许我是个陌生人罢。”也未做理会。
张林平复与王氏、张氏二人辞别。那王氏又干嚎了几声道：“先前就怕他二人在棋上伤了和气，没想到竟因此双双拼了性命去。本来那个冤家，除了练武就是下棋，哪里顾得上疼我半分，好个没良心的！如今又舍了我去，这是遭了哪门子报应。”张林平又劝慰了几句，这才与方国涣去了。那宋乾望着二人的背影，似有所思。
回来的路上，张林平叹道：“张某曾向林圭大人提示过，薛勇、王国付二人当无因棋上之争而互相残杀之理。可是没有证据来说服他。”
方国涣道：“这是我于棋上遇到的是奇怪的一件事，虽然国手太监李如川的鬼棋杀人于无形中，但毕竟知道了天下间是有此杀人棋的，可是此桩棋案，祸及五条人命，实让人摸不着头脑。”
张林平道：“薛勇、王国付二人，在这徐州城里人缘极隹，自不会得罪什么人，就算是有个隔世的仇家来害他们，也应留有珠丝马迹让人可查的。而今师徒五人因为一盘棋不明不白地互杀而死，令人难以相信。”
方国涣叹道：“这盘古怪的棋肯定有问题，但是怎么也想不通的。”张林平道：“方公子初到徐州，就被此事烦扰，张某深感过意不去，此案官府已结，不想也罢。”张林平接着又道：“方公子适才提到的那个国手太监李如川，孙奇先生曾命各分堂的弟兄们为公子寻找此人。”方国涣道：“可有什么消息？”
张林平道：“那太监行踪诡秘，飘忽不定，身边又有高人保护，每于棋上杀人后即刻离去，兄弟们得到消息时都已晚了，现在还无法摸清他的行踪。不过请方公子放心，六合堂势力遍天下，只要那太监还活着，早晚必能寻到。”
方国涣长叹了一声道：“棋上多事！以致于此！”
数年后，这桩徐州棋案的真相被方国涣于偶然中识破了，这是后话，暂且不表。
方国涣、张林平二人一路说谈走来。此时忽从对面迎上五名大汉，见了张林平，齐身施礼，一人恭敬地道：“张堂主去了哪里？让属下好找，适才总堂传来一个消息，还请堂主速回议事。”
其中一人见了方国涣，立呈惊喜之色。张林平这时道：“知道了，你们先来见过一个六合堂的大恩人，他就是在独石口关外，巧布天元棋阵，与孙奇先生一起指挥调度，挡退了20万女真铁骑的方国涣公子。”
五名大汉闻之，皆呈惊喜，忙上前与方国涣礼见了。张林平又介绍了这五名大汉，都是其堂下的香主，分别为董江、宋英、赵汉仓、齐晓石、洪大宇。张林平随后又指了洪大宇道：“洪香主当年也随张某参加过天元血战，是见过方公子的。”
方国涣道：“当年六合堂群英聚会，方某未能一一识得各位英雄，实是一件憾事。”洪大宇笑道：“方公子切莫这么说，当时时间紧迫，方公子无机会遍识弟兄们，可弟兄们都牢牢记住了方公子，为六合堂交上了方公子这等奇人朋友而感到高兴。”方国涣笑道：“洪香主过奖了。”随后众人便拥着方国涣来到了一座大宅院内，显是其分堂所在。
方国涣进了大门，发现里面大得很，房屋错落，庭院相别，乃是一座颇具规模的府邸。张林平这时笑道：“这里便是张某的分堂，今日有幸迎了方公子到此，是本分堂的荣耀。”方国涣赞叹道：“六合堂基业遍天下，不愧为江湖上第一大帮会！”说话间到了一座在厅上，张林平推方国涣坐地首位，方国涣推却不下，只得谢过坐了。洪大宇等人分于两旁而坐。仆人献上茶来，张林平自请方国涣用了。
方国涣随后道：“张堂主，不知卜元大哥和罗坤、吕竹风二位贤弟现在可好？”张林平赞许道：“方公子的这三位朋友果不简单！如今罗坤大堂主统领原关东三堂人马，同时身兼右使之职，监察各分堂利弊。卜元堂主所率堂众为总堂直属分堂，保护鄱阳湖总堂处的安全。吕竹风堂主已经统率了五百龙虎军，不离连总堂主左右。他三人各任要职，与连总堂主、孙奇先生同驻六合岛，各分堂弟兄们都十分敬重他们，他三人不仅是方公子的朋友，更是在天元血战中立了大功的。现已与朱维远、韩梦超、赵青杨三位堂主共称六合堂的‘盖世六杰’，江湖上已无人不晓了。”
方国涣闻之，欣慰不已，思念卜元、罗坤、吕竹风三人之情尤切。
张林平这时又感激地道：“自独石口关外天元一战之后，六合堂的弟兄们自对方公子敬若神明，都想见一见公子是一位什么样的神仙人物，竟然棋布天元阵挽救六合堂于危难之中。”
方国涣闻之，摇头道：“惭愧！侥幸成功，不值得六合堂的英雄们这般敬的。”
齐晓石一旁道：“方公子对六合堂恩重如山，功不可没，当时若无方公子巧布天元棋阵，六合堂今日的命运不知是怎样的情形呢！”
张林平点头道：“不错，事后孙奇先生评价方公子在天元一战中的作用时，曾说过：若无方国涣公子，六合堂二百年基业，将在独石口关外毁于一旦矣！因为当时六合堂中的精英几乎全部抽调北上，无了这些人支撑，六合堂也就不复存在了。孙奇先生的这般评价，连总堂主与各分堂堂主及六合堂的弟兄们都是认同了的。”方国涣闻之，摇头笑了笑。
这时，赵汉仓从怀中掏出了一份信函，起身呈于张林平道：“张堂主，这是总堂处刚刚传来的那道命令，请张堂主开视。”张林平接过来，启封看罢，忽对方国涣笑道：“真是巧了！连总堂主传令天下各处分堂，限于一个月内找到方公子，然后护送到鄱阳湖六合堂总堂处。”
方国涣闻之一怔道：“连姐姐寻我何事？莫不是有了国手太监李如川的消息？”张林平道：“连总