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方国涣也自饮了许多沉香酒，已是有些不胜酒力，好在此酒奇在不上头，倒也勉强回到了客栈。一进客栈正门便有一名伙计上前扶了道：“客官出去了一天，竟醉成这样，遇见什么好酒来着？”那伙计把方国涣扶回房间，安置于床上，也就转身去了。方国涣昏昏沉沉睡了多时，自觉口渴，醒来看时室内外已一片漆黑，便摸索着把桌上的一壶冷茶寻来喝了，方感舒服了些，复又回床睡去。
方国涣一觉也不知睡到了几时，酣睡中忽被外面一阵吵闹声惊醒，睁眼看时，天已大亮。此时外面的吵闹声更大了，就听一人道：“你这伙计好没道理，我们找一个朋友，你拦着做甚？”便听伙计应道：“你们说有急事，一进门就喊着找人，岂不惊扰了小店中的其他客人。”
这时，又听另外一人道：“小二哥，我们确有急事，故有些冒失，还是让我二人进去的好。”方国涣听外面的声音有些耳熟，起身开了房门看时，原来是阮方、蔡晓雷二人。方国涣心中一喜，自是感激他二人来相送，忙迎上去道：“原来是二位哥哥，快快请进。”客栈中的伙计见店中果有阮方、蔡晓雷相识的客人，不再言语，一边去了。
阮方见了方国涣、上前一把拉住道：“方兄弟，真是巧了，你昨日说的那个棋上仇家有消息了，收拾东西快走。”方国涣闻之，大吃了一惊，来不及细问，忙回房中取了包裹，出来到柜台上结账时，蔡晓雷早已抢着把钱付了，方国涣谢了一声，随与二人出了客栈。
到了街上，方国涣急切道：“二位哥哥得到了什么消息？小弟要寻找的那个棋上仇家现在何处？”阮方道：“方兄弟勿急，边走边谈。”
这时，蔡晓雷朝前面一辆马车上的车夫喊道：“赵二叔，又去城里吗？可否带我们一程？”那车夫回头见是蔡晓雷，便止住马车道：“原来是蔡贤侄，既去县城，上来就是了。”
蔡晓雷闻之一喜，谢了声，唤了阮方、方国涣上了马车坐了，一路自向县城而来。方国涣不知为何这般，也自随了二人。
待于马车上坐稳后，阮方便对方国涣道：“今个一早，我与蔡兄约好一起来送方兄弟，在街口遇上一个熟人，随口闲聊了几句，竟然得知昨日城里出了一件古怪的命案。”
方国涣闻之，立时一惊道：“莫非又有高手棋家死在了棋上？”阮方道：“不错，那熟人说是城里有一位好棋的秀才，昨日与人下了一盘棋，不知怎么就突然死掉了。秀才棋上的那个对手，也就是凶手罢，没来得及逃走，被人拿住告了官，下在牢里了。”
“咦！”方国涣闻之，不由大吃一惊，心中讶道：“李如川竟然被抓住了？真是天网恢恢，疏而不漏！不过……”方国涣转而又惑异道：“李如川有于若虚保护，每次棋上杀人之后，都能全身而退，此次失手被擒却又为何？是了，智者千虑，总有一失，可能是于若虚另有它事，一时不在身边，李如川杀人心痒，便独自寻人斗棋，以致事发后脱身不得，被人拿住了。”想到这里，方国涣不由长吁了一口气，先前心中的焦虑之情自去了一半。
阮方这时又道：“阮某一听说此事，就自然想到了方兄弟要寻找的那个棋上仇家，看来此人做恶太多，终得报应了。”蔡晓雷道：“今日倒要看看此人是何模样，竟然能在棋盘上杀人。”
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第四十六回 惊棋 2
方国涣心中又有些忧虑道：“李如川失手被擒，于若虚必会去牢里救他，此人武功高强，一个县城的牢狱自挡不住他的来去。我须早些赶到衙门内，希望能在棋上做个证人，以让官府治李如川杀人之罪，最好是与他能对弈一局……”方国涣心急如焚，恨不能一下子便到了城里，见着李如川，与其在棋上一战，领教那种杀人鬼棋。
待马车进了县城内，蔡晓雷谢过车夫，便与方国涣、阮方向县衙而来。然而到了衙门口，却是冷清得很，显是还未升堂审案，自没有个发生大案奇案的样子。方国涣见状，心中惑然。
蔡晓雷这时道：“此事我们不知属实于否，衙门里我有个当差的旧识，且去唤他出来问个究竟，阮方兄与方兄弟先去那边的茶铺里候了。”说完，蔡晓雷径直往衙门内去了。阮方便拉了方国涣到路到的一家茶铺内坐了，要了点心茶水来吃，以待候消息。
阮方见方国涣焦急的神情，便劝慰道：“方兄弟勿急，你那棋上仇家既已被拿住，也是他自家的气数尽了，你在棋上未能有机会制成，就让官府来惩罚他罢。”
方国涣忧虑道：“就怕官府无凭无据，在棋盘上查不出什么，无法定他的罪，况且此人的来头不小，官府不敢轻易办他的。”阮方点头道：“说的也是，抓人治罪是要有证据的，此人既在棋上杀人于无形，当无罪证来治他。回头且看蔡晓雷得了什么消息来，若官家真拿此人没有办法，咱们再想法子设上一个棋局，让方兄弟以其人之道还治其人之身。此人若是不敢应战，或是被官府放掉了，咱们就在路上截了他，喂他一弹子吃。”方国涣闻之，不由一笑。
时间不大，蔡晓雷与一名捕快从衙门里走了出来。到了茶铺内，阮方、方国涣忙起身迎了。蔡晓雷介绍道：“这位是宋捕头，衙门里管事的。”双方互见了礼，然后落了座。
蔡晓雷斟了一碗茶，敬于宋捕头道：“今天约宋捕头出来，是想打听个事，听说昨日城里出了件人命案，是在棋上出的事？”那宋捕头道：“不错，昨日城里的张秀才，因为一盘棋把性命送掉了，不过凶手已经被拿住，下午就要升堂审问的。”蔡晓雷道：“不知那凶手……”
宋捕头此望了望蔡晓雷，又看了看旁边的阮方、方国涣二人，放下手中的蔡碗道：“各位可是为那凶犯来说情的？想开脱他吗？”那宋捕接着摇摇头道：“我看各位还是省下银子罢，张秀才家里早已递了状子，把凶犯告下了，并且杀人是实，罪责是脱不了的。衙门里堂上坐着的可是位清官大老爷，铁面无私，执法甚严的。”
方国涣这时忍耐不住道：“请问宋捕头，那个凶犯叫什么名字？”宋捕头道：“是叫李三的。”“李三？”方国涣闻之一怔，以为宋捕头口误，因为李如川是化名李无三的，于是忙道：“是叫李无三的吧？”
那宋捕头瞟了方国涣一眼道：“什么无三无四的，那李三是城南开米店的，我早就认识，没想到意外吃了这场官司，虽是误杀，却也是重罪的。”方国涣闻之，惊愕道：“难道这个李三的棋上也有杀人之力？”那宋捕头不知方国涣、阮方、蔡晓雷三人究竟为哪般，自有些不悦道：“你们找我到底是为了何事？如何说出这些没头尾的话来，可是在开玩笑吗？”
蔡晓雷见那宋捕头已有了愠色，忙道：“宋捕头勿要多疑，我等都是与此案无关的人，只不过听说棋上也能杀人，感到好奇，故来问问。你我曾是旧邻，你又是官家人，小弟岂能与你开玩笑，但不知昨日发生的是怎样的一件案子？如何就要了那张秀才的性命去？”
宋捕头此时喝了一口茶，好像觉得不是味，一张嘴吐在了地上。阮方一旁见此人如此无礼，起身欲怒。蔡晓雷忙用眼色止了，随从怀中摸出几两碎银子，递上前道：“这些小意思，请宋捕头自己买些好茶喝。”
那宋捕头眼光斜瞟了几下银子，笑了笑，没言语。蔡晓雷便把银子塞入宋捕头的怀中，然后道：“宋捕头，给个面子，说说看。”
那宋捕头这才不紧不慢地道：“你们真是些闲人，打听这些不相干的事。也罢，既然来了，说于你们听听也无妨。昨日午间，那张秀才约了李三到家里斗棋，他二人平日里都是相交好的。谁知秀才呆气，为了争棋上一子，与李三抢了起来。那李三见张秀才悔棋，也是个不让劲的主，二人就抢起了那枚无甚用处的棋子。由争执到抢夺，于是二人就打了起来，结果李三一失手，把张秀才推倒在地。那张秀才也是个短命的鬼，脑子正磕在桌角上，一命便呜呼去了。秀才的家人见出了事，岂能饶过李三，一顿痛打，绑去见了官，随后递上状子告李三杀人，也是有证有据的，李三自是脱不了杀人之责，总之是这两个呆子因争棋而闹出人命。三位若还想瞧个热闹，下午衙门里升堂审案时，站在外面看看罢了。”那宋捕头说完，起身拍拍屁股去了。
方国涣这才明白此案与国手太监李如川无关，不由颇感失望，坐在那里默然无语。阮方、蔡晓雷二人则面面相觑，哭笑不能。
阮方望了一眼远去的宋捕头，不屑道：“当差的好是牛气，还不是见了银子就笑的人，此辈不堪与交。”蔡晓雷摇头慨叹道：“天下间最势力者莫过于这些吃公家饭的，平时面子上装大得很，一见了银子，如那苍蝇见了血一般。”
阮方见事情有了个意外结果，感叹道：“起初不相信，棋上也能杀人，今日也算撞着了，虽为争棋而死，却也因棋而亡，没想到这棋之雅艺，把人走得急了，也要出事的。”说完，阮方摇头不已，随后付了茶钱，招呼了蔡晓雷、方国涣二人回走。
三人出了茶铺，走至一街口时，见前方围了一群人，不时传来阵阵冲天的谩骂声。近前看时，却是两舌妇斗嘴，所言皆粗话，不堪入耳。阮方见方国涣闷闷不乐，便想逗个趣开心，于是笑道：“妇人家嘴上骂人的功夫，倒比阮某的连珠枪还要厉害。”
蔡晓雷笑道：“阮方兄是枪打一片，人家是嘴招一群，而阮方兄却挤着来看，倒真是不如妇人家了。”阮方听罢，仰头哈哈大笑，不曾想引得那两个斗嘴仗的妇人骂话骤停，一齐怒视着阮方，显是阮方一阵大笑，让那两个妇人闻见，以为是在讥笑她二人。
阮方笑声未尽，忽觉情形不大对头，笑声也就在半空中停住了，愕然地望着那两名怒目而视的妇人，惊讶之极道：“喂！什么意思？”
蔡晓雷旁边见苗头不对，拉了阮方、方国涣回头就跑，身后随即泼来一阵大骂之声，污言垢语，实是难听之甚。阮方、蔡晓雷、方国涣三人捂着耳朵一气跑出了好远，待拐过一个街角时这才停下，彼此望着对方狼狈的样子，忽一齐哈哈大笑起来。直笑得方国涣捂着肚子扶着墙，已是笑岔了气，笑得蔡晓雷直跺脚，阮方则笑弯了腰。几名路人惊异地望着，不知发生了什么事。
阮方、蔡晓雷二人敬方国涣棋家侠气，便再次硬拉着他回饮沉香酒。方国涣因一场虚惊走了个空，心中忧闷，又不便违他二人诚意邀请，于是回到阮方家中开坛对饮起来。酒逢知己千杯少，方国涣虽不胜酒力，也自饮了许多，也是心中忧闷之敌。阮方、蔡晓雷见了，知他心情，也自放开量陪着来饮。
酒过三巡，阮方这才叹然一声道：“方兄弟一人走天下，好个快活自在的身子，虽有那个棋上的仇家累着，也不必太放在心上，凡事不可强求，还是随缘而遇罢。”
蔡晓雷也自劝慰道：“方兄弟既然能在棋上有本事败他，到时你不去找他，他也自会来找你的，能棋逢对手，乃是棋家的本性。”方国涣感叹道：“二位哥哥说得有理，天意若如此，人强求不得，一切随其自然罢。”三人随又互劝了几杯。
这时，刘祥兴冲冲地跑了进来，欢喜地道：“主人、主人，那只老鹰来了。”阮方闻之，精神一振，忙起身来到了院中，