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“将军，刚才杰曼纽斯子爵派人送来了请柬，邀请您晚上去他的城堡赴宴，他说当地的贵族特意为您准备了一场舞会。”石头走进凯文的办公室轻声禀报道。
“杰曼纽斯子爵，没想到他会是第一个邀请我的人。”凯文放下手中的文件笑着说道。
经过这几天的查阅文件和档案，凯文对第三军团的战斗力已经基本上有了一个初步的了解。东北军第三军团是一个标准配置的正规军团，总人数逾十万人。下辖三个骑兵团，七个步兵团，以及一个负责后勤和补给的保障大队以及军务处派驻的一个执法中队。所属的三个骑兵团都是轻骑兵团，步兵团中只有第四步兵团是重装步兵，其他都是轻步兵团。
凯文想在以后的一段时间内把骑兵团的数量增加到五个，再增加一个重装步兵团，再加上其余的三个轻步兵团这才是凯文心中的理想配置。不过要达到这样的配置要求真的很难，一个轻骑兵的装备消耗大概相当于十名轻步兵的消耗总和，一名重装步兵的装备也要相当于七八名轻步兵的消耗，所以单靠军部的拨款很难达到凯文的要求，那就要想一些别的办法，凯文最近也一直在为这件事发愁。
“杰曼纽斯子爵说斯达克总督也会去参加舞会，所以请您务必赏光。”石头低着头恭敬的说道，石头现在感觉凯文身上出现了一种模糊的气质，使得他再不敢像以前那样的和凯文肆意谈笑，这种气质也是在沙场上的生死交战中慢慢形成的。
“那好吧，我们晚上就去参加这场舞会。对了，阿桑奇和兰德斯他们回来没有？”凯文淡淡的询问道。
“阿桑奇是昨天晚上回来的，兰德斯今天早上才回来，他们都在等着您的召见。”石头恭敬的说道。
“哦，他们都回来了。你去把他们叫到这里来，我要看看他们的调查结果。”凯文一听他们回来了随即命令道，他也想早一点把这些事调查清楚，好开始自己的计划。
“是，将军。”石头随即领命转身走出了办公室。
阿桑奇和兰德斯那天接到凯文的命令后便分头带人去调查了，一有结果就都赶回来准备报告了。一听凯文召见就都带着自己的调查结果马上来到了凯文的办公室。
几人简单行礼后便坐下聊了起来。
“阿桑奇，你那边的情况怎么样？说一下。”凯文坐在沙发上随口说道。
“是，将军。经过兄弟们几天的调查，抚恤的发放情况已基本调查清楚了。”阿桑奇随即拿出几张文件说道。
“在这次抵抗瓦族联军入侵的作战中，第三军团伤亡士兵大概有三万余人，其中有一部分是我们远征军的损失也一同计算在内了。
其中第九步兵团在战斗中伤亡了近两千人，按这次的抚恤标准应该是阵亡士兵十枚金币，重伤退伍士兵七枚金币。
而实际发放情况是阵亡士兵一枚金币，重伤退伍士兵只有五十枚银币。他们的家属和遗孤生活就更不用说了，大部分都过着拮据的生活，有的甚至沦为贵族的奴隶，这种情况不在少数。
我们回来的路上顺便走访了一下沿途附近驻军的家属，他们的抚恤发放也多少有一点出入，好一点的阵亡家属能拿到七八枚金币，不好的只有四五枚。”
“竟然如此严重，所有的部队都这样吗？”凯文一听情况如此严重，沉声问道。
“除了三个骑兵团，还有第四重步兵团还有第七步兵团以外，其他所有的部队都有这样的情况，只是多少的情况了。”阿桑奇放下手中的文件说道，他也是经过这次调查才知道现在军饷的克扣情况竟然如此之严重。
凯文皱着眉头没有说话，只是手指轻轻的敲着沙发扶手，显示出他正在思考着什么，阿桑奇和兰德斯等人也不敢说话，只是静静的注视着凯文。
“嗯，你这边的情况我知道了，我再想一下怎么处理。兰德斯，你那边的情况怎么样？”凯文沉思了一会后，再次开口问道。
“将军，我在得到您的命令后，便带着手下的士兵调查了东北地区几个行省的情况，还有一些兄弟去的行省较远现在还没有返回。不过我觉得我去调查的埃尔顿行省条件很好，那里属于丘陵地带，土地也很肥沃，现有居民大概有二百多万，行省内有六座城市近百个小镇，行省首府埃尔顿城更是拥有人口近五十万。
而且最吸引我的是埃尔顿城的地理位置，它依山而建，如果您把那里作为封地的话，稍加改造便可把它变为一座坚固的要塞。道路情况也很不错，行省内有一个出海口，可以进行贸易往来，是东北地区难得的一个经济发达的行省。”
兰德斯在凯文身边介绍道，其实他并没有说的是，他调查的速度之所以如此之快也是借助了他以前在佣兵界的关系。
“哦，这样的地方在东北地区真的很难得，这么好的地方没有贵族在吗？”凯文疑惑的问道，他知道东北地区贵族数量不多，不过如此好的地方没有贵族就真的很奇怪了。
“将军猜的不错，埃尔顿行省现在有三个贵族家族在那边拥有自己的采邑，不过爵位和您是没办法相比的。按照帝国的法律您选择那里作为封地后，他们只能宣誓向您效忠了，而且刚才说到的杰曼纽斯子爵的封地也在那边，他的封地就是那个最重要的出海口。”兰德斯开口解释道。
“哦，好的。我知道了，抚恤的事我会慢慢想办法处理的。而封地的事就这样吧，我就把封地选择在埃尔顿行省了，我会把奏折送到帝都元老院，很快就会批准的。”凯文开口命令道。几人也都是点头表示理解。
“哦，还有一件事。阿桑奇，你从明天开始负责帮助那些阵亡和伤残士兵的家属迁移到埃尔顿行省，我会在那边赐予他们土地和减免赋税，手续之类的你去和地方官协调。你需要人手的话就直接找石头要人，还有你要帮我找到巴鲁的女儿，把她送到我的府邸，我的卫队暂时借调给你负责此事。”凯文起身命令道。
“是，将军。我一定尽快办完此事。”阿桑奇起身领命，他也没想到凯文会下达一个这样的命令，兰德斯和石头也是一脸激动的看着凯文，他们都知道凯文的这条命令对阵亡士兵家属意味着什么。
“石头，你挑选的卫队情况怎么样了？”凯文走到书桌后重新坐下说道。
“将军，卫队已经基本上挑选完毕了。忠诚度上完全可以放心，有很多人都是原来跟随您在冬日草原征战过的兄弟们。”石头起身说道。
“那好，今天就到这吧。你们都去办自己的事吧，兰德斯你一会和石头一起去我的直属卫队，你在那边挑选一批人加入你的麾下，以后情报工作由你全权负责，直接向我报告。”凯文拿起桌上的报告命令道，说完便看起文件来。
“是，将军。”三人都起身行礼，出去忙自己的事去了。
东北地区的夜晚比帝都要来得早一些，哈德曼城的一座府邸内正举行着盛大的舞会。哈德曼城的贵族数量不是很多，而且大部分都是一些低级贵族，所以在大厅内大部分的都是男爵和子爵，一些骑士也受邀参加，这样的情况在帝都是绝对不会出现的，因为大贵族们都很注重自己的身份。
这间府邸修建得很豪华，可以看得出他的拥有者一定是一名富有贵族，来访的宾客们正在华丽的大厅内三三两两的聊着天。这座府邸的主人正是杰曼纽斯子爵，他不但是一位贵族还是一位统兵的帝国高级军官。
很多贵族都和他是老相识，他的家族也算是哈德曼行省的名门，他的祖父曾经是一位伯爵，追随过德古特三世国王出征冬日草原，杰曼纽斯子爵一直以他的先祖为荣。
“老爷，斯温顿将军到了。”一名侍者跑进来在杰曼纽斯耳边说道。
“各位贵宾们，我们尊敬的凯文。斯温顿将军到了。大家和我一起去迎接。”杰曼纽斯大声招呼道，说完便帅前向外走去，大厅内的贵族们也纷纷跟了上去。凯文出身帝国名门的斯温顿家族，本身又是一位尊贵的伯爵，同时还是帝国军队的军团长级高官。这些头衔哪一个都能让他们羡慕不已，何况还是三个头衔集中到一个人的身上，更是他们急于攀附的对象了，都想借着这个机会能和凯文结识一下，要是日后凯文随便帮助他们一下都会给他们的家族一个难得的机会。
第五十六章 夜宴
凯文的马车刚在府邸的大门前停下，杰曼纽斯子爵和众多参加舞会的宾客就迎接了出来。都在大门两旁按照次序排开，准备迎接凯文的大驾。
“属下杰曼纽斯拜见斯温顿将军，您的到来是我最大的荣幸。”凯文刚一下车杰曼纽斯便迎上来躬身说道。
凯文微微打量了一下这个杰曼纽斯子爵的相貌，感觉和自己想象中的有很大出入，此人看上去一脸平易近人的表情，彬彬有礼的举止显然受过良好的教育，怎么看都不会像是调查文件中说的那个连士兵抚恤都会克扣的吸血鬼。
“免礼吧，杰曼纽斯子爵客气了。能来参加您的舞会我也很高兴。”凯文看着杰曼纽斯低声说道。
“将军您这边请，斯达克总督也来了，还有本城的贵族都来迎接您了。”杰曼纽斯低着头让开大门的位置恭敬的说道。
“斯温顿将军您好，见到您很高兴，我们又见面了。”旁边站着的第一个人正是哈德曼行省的总督斯达克伯爵，在场的贵族也只有他的爵位是和凯文一样的，所以他第一个上行说道。
“哦，原来是我们的总督大人，凯文怎敢烦劳您亲自迎接啊，凯文失礼了。”凯文也是低声客气道，随即便和斯达克总督客气了起来。
“将军，还有很多贵族等着您呢。”杰曼纽斯看着客气着的二人，走到凯文身边轻声说道。
“哦，那就进去吧，让大家等着我自己真是不好意思。”凯文笑着说道，说完便直接向府邸内走去，根本没有去理两边等候着的贵族们，石头等亲卫也是紧紧跟在凯文身边。
一些想上来见礼的贵族一看石头等护卫也都止住了脚步，杰曼纽斯在后面看着走进去的凯文脸色也是很难看，凯文这种失礼的行为明显是不给他这个主人面子，不过现在他也不敢表现出来，只好快步跟随着凯文也走了进去。
凯文走到大厅内就驻足观看起来，这件大厅修建的很豪华，四面的墙壁镶嵌着珍贵的金箔，穹顶上装饰着精美的壁画，大厅内正有很多侍者为宾客们准备着食物和美酒，大厅两边也布置了很多雕塑作品。一眼看上去显得整个大厅富丽堂皇，就是比起斯温顿伯爵府的大厅也不遑多让，凯文只是微笑着欣赏着这一切。
这都是杰曼纽斯这个混蛋贪污的士兵们的血汗钱建造的，要不以他一个子爵的采邑收入和步兵团长的收入想要建造如此豪华的府邸是绝对不可能的，看来真的要拿这个杰曼纽斯子爵开刀了。想到这里凯文的嘴角慢慢浮现出了一抹灿烂的笑意，而熟悉凯文的石头一看凯文的表情就知道，又有人要倒霉了。以前在冬日草原征战的时候，每次凯文下了什么大的决定都会不自觉的出现这个表情，之后到来的结果就是草原部族们腥风血雨的噩梦……
“将军，舞会就要开始了，大家都在期待您致词呢。”杰曼纽斯走到凯文身边轻声说道，凯文一走进大厅就站在那里不动了，使得参加舞会的贵族们也都不敢擅自走动了。
“哦，好的。”凯文微笑着回答道，说完便向大厅的上首走去，参加舞会的贵宾们也都汇聚到了大厅中间准备听凯文致词。
“女士们，先生们，很高兴大家都能来参加杰曼纽斯子爵今