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情况下呼兰人会迅速出兵。一是猛虎军团在半岛遭到沙漠帝国的毁灭性打击，呼兰会派出大军与沙漠帝国争夺战利品。那个时候，元气大伤的沙漠帝国在军事上远非一直养精蓄锐的呼兰帝国之对手，在瓜分丹西遗产的行动中将处于不利地位。 二是神圣同盟获胜，沙漠帝国被赶下大海。那时，为了避免丹西迅速整合半岛新国土，增长实力，形成巨大后患，呼兰会趁着猛虎军团大军远征未归之机，突然发难，一举涤荡丹西的老巢。 如果还是这样半死不活的对峙僵持，呼兰将继续好整以暇地旁观两强争斗，坐视两方力量在长期的战争泥沼中被缓缓地消耗殆尽…… “一旦半岛分出胜负，就是呼兰出兵之时，这点我也想到了。”艾哈迈德叹气道：“可要想不付出多大损伤地完胜丹西和狄龙，又谈何容易？呼兰的这一手，很绝哪！” “恐怕我们的希望还要寄托在易卜拉辛元帅身上。”奥图曼插话道：“另外，圣火国卡断了进入卡丹城的道路，堵死了西北部的运输线。如果易卜拉辛元帅能够从海上攻占洛瓦，断绝进入半岛的东北部通道，或有可能令丹西和狄龙屈服，避免正面交战中的巨大损耗。” “丹西把查玛立为圣火邪宗领袖，在圣火国内大肆煽动教派矛盾。波拉丁虽然会和我们配合，却因国内形势不稳，不敢轻易率军出境作战。波拉丁会协助我们，但前提是对他自身有利，绝不会为我们白白牺牲。”艾哈迈德皱眉道：“至于易卜拉辛，已经有一个多星期未接到他的任何战报了。这里头肯定存在什么变数，因为即使是秘密偷袭，易卜拉辛也不至于连情况都不向总部……” “报告！” 体躯硕大的何赛因带着一股狂风，飞步冲进了议事厅！ “我国海军全军覆没，易卜拉辛元帅阵亡！查理和威塞克组成联合舰队，飞驰南下，连破我东南防区两座沿海城市！” “糟糕！井盐市……” 艾哈迈德脸色煞白，缓缓坐倒…… ※※※ 夕阳斜照。 井盐市城头城下，旌旗飞舞，刀枪如林。 老将奎尔率一万将士谨守城池，严密防御。小将邓肯正在北城门附近组织队伍，准备配合别亚进行内外夹击。这是一支仅三千人的部队，人数虽然不多，却是从各军中特意挑选出来的精勇猛士。 经历了数月艰苦的守城之战，杀死异教徒与伪军近四万，城内民军已不足以前之半数，不过他们也在长期血腥的搏杀中不知不觉地跨越了兵民分界线，成长为真正的战士。 马赫迪放弃了围三阙一的攻城营地，把大军全数集结到北面，除留下一万伪军防御北营，抵挡城内守军的突击，护卫本军后方之外，其余九万大军悉数出外，背靠军营布阵。 八万部队中有超过半数为马赫迪非常放心的帝国正规部队，虽然总兵力仅为叛军人数的三分之二左右，但战斗力却并不输于对手。唯一可虑的就是骑兵人数较少，上次被别亚夜伏围杀，又经历了争夺井盐市西门的失利之战，帝国正规骑兵仅有三千左右。 马赫迪亲率五万帝国正规部队坐镇中央，史吞拿和金指环祭司各带两万伪军分列左右，形成一个非常正规的平衡军阵。他们背靠营地，做出防御态势，还可以得到身后营墙上伪军的弓箭支持，阵势严密、坚实、牢固。 在更北面，是别亚率领的十五万半岛义勇军，浩浩荡荡，密密匝匝。奈丝丽率两万民军居于右侧，雷尼率三万民军居左，余者皆由别亚亲自指挥，八万步卒摆前，两万精骑殿后，与马赫迪遥相对垒。 吸取中央郡青衣镇战役的教训，别亚特地多次演练，反覆重申，要求义军首领们绝对不可擅自行动，只能在接获明确命令后方可出击。 当然，带领未经训练的民军上战场，别亚也只能做到这一点，即控制第一次进攻的时机。战时变阵、半途换位、特殊路线移进等复杂战术根本没有可能实施。 一旦某支部队与敌方接触上了，就会脱离指挥，再不受自己的令旗控制。如果能打成杂乱无序的大混战，就谢天谢地了。 第一轮攻击在什么时候，什么情况下进行，攸关本场战役的胜负。 遥望对面庞大而混杂的敌阵，扫视汹涌似海的叛匪贼群，马赫迪神情漠然，非常冷静。不过，在不动声色的外表掩饰下，他内心里却在翻江倒海。 尽管殚精竭虑，反覆权衡筹划，还是陷入了瘸子的圈套之中！ 由于在内陆叛乱地区需要分兵屯扎城池，故而面对敌人的势头汹汹的大规模南下解围，马赫迪从本就兵力薄弱的沿海地区抽调部队赶来相助。那些地方由于有强大的帝国海军照应，跛子不敢涉足，故而相当平静，裁减缩小驻军，也能紧巴巴地过日子，维持住当地秩序。 孰料庞大的易卜拉辛舰队竟然倾师覆旅，一战而亡，制海权瞬即换手，转到敌人手中！ 形势变幻，快得让人措手不及！ 与神圣同盟沿海岸线布下大军守卫不同，因制海权在握，沙漠帝国在沿海地区的兵力本就不多，马赫迪这次抽调，各城的兵力遭到进一步削弱，有的仅剩千儿八百帝国将士守卫。这点兵力，平素镇压住老百姓没什么问题，可一旦数以万计的敌方水军从海上杀来，就只能眼睁睁地看着沿海各城一座座地迅速沦陷。 从海上的彻底劣势转为压倒性优势之后，神圣同盟的后方压力一下子消失了。圣瓦尔尼和猛虎军团散布各地的超过十万的岸防部队，纷纷行动起来，有的向正面前线移动，有的坐上海船，在水师的卫护下从海路奔袭敌后。 这样打下去，从长期来看，是沙漠帝国的必败之局！ 两盟半岛的局势已经从极度复杂趋于简明化。 正面的两支主力大军互相咬住，谁也吃不掉谁，仿佛两个大汉摔跤，缠臂、抱腰、勾腿，谁也摔不倒谁。此刻，胜负就取决于背后使绊子了，一个不大的助力，也能让一方获胜，另一方败北。而在这一方面，神圣同盟已经占据了优势。 虽然造成如此不利的局面，易卜拉辛应负主要责任，海军的大败，并非马赫迪所能控制，也情有可原，但他仍然摆脱不了干系。正因为他未曾料到海军会失败，而且败得这样惨，从沿海地区抽调兵力后，造成了这些地方极度空虚，让敌军舰队长驱直入，非常顺利地攻城略地，一路横扫，守军连阻延片刻的机会都没有！ 水路已经被完全截断，沿海地区出现一发不可收拾的大溃烂，这是马赫迪不得不面对的残酷现实。如今的情形下，只有击败别亚，扫清叛逆，保住内陆地区，维护住陆路交通线，方能保留最后一线胜机，即使最终整个战场失利，父皇在前线的主力大军也能有一条安全的退路！ 被逼入绝境的马赫迪，也采取了针锋相对的措施，他命令古土、飞梭和其他叛乱地区的帝国正规守军和伪军立刻行动，留下最低限度的守军，其余人马全速向井盐市开进，来参加这场决战，合击别亚率领的叛匪大军。 只有迅速消灭叛军主力，内陆地区才能求得安定，如若不然，等敌人将濒海地区夺占巩固，然后沿陆路深入进来，外敌与叛匪勾结作恶，内应外合，马赫迪再厉害，亦将无力回天！ 当初为了钓别亚上钩，这些部队刻意晚一点调度，大概要等两天之后方能抵达战场。马赫迪定下了坚守两日然后大举反击的总策略，但他却并不一味龟缩营内死守，而是背营结阵，先干上一仗，挫挫敌人的锐气。 无论帝国正规军也好，半岛义勇军也好，都属于情绪化较强的部队，战斗力波动较大，打疯了会超常发挥，蔫巴了则会一蹶难振。 多日围城不克，部下已经比较气馁，此刻再龟缩营垒挨打，将士会更加沮丧。与其这样，不如背营接战，既不放弃防御优势，又予以对手一记迎头痛击。 别亚的部队一直未动，马赫迪亦静静相候。 帝国皇子心里明白，跛子是在等待夜幕降临。 视线不明的黑夜里，出现混战情形的概率大于白昼。对于只有一次控制作战机会的别亚来说，两军混战是他最乐于见到的。 太阳缓缓降落到地平线以下，地面上只剩一些微弱的余光。 井盐市北门洞开，邓肯率军扑出！ 与此同时，别亚举起了帅旗！
第四章
第三十一集 第四章 风在咆哮，火在卷动，人在呐喊。 密密麻麻的火星在夜空中划出无数条红色的弧线，幢幢黑影在火光下乱冲乱窜。 就在暗夜降临之前，别亚挥旗发起了进攻，邓肯亦率三千勇士从北门杀出，配合作战，前后夹击。 马赫迪把军营当作避免城内守军和城外援军夹击的隔离带，确实很有心计。这种背营结阵类似于城下野战，背城借一，进可攻，退可守，还可以充分发挥弓箭部队的防御优势。 北面列阵的主力部队，摆开的幅面很宽，当敌人发起冲锋的时候并不反向迎上，而是持盾守御。后方营墙上布满箭手，而且全都握持射程超远、威力极大的布鲁斯长弓。当两军接触之时，敌人正好落入射程范围之内，遭受着火箭的浇淋。 亚热带地区的八月，气候热似火炉，从炎炎沙漠里杀出来的帝国将士，对酷热的忍受力很强，对此并无不适。半岛义勇军在这种天气下没谁愿意身披重甲，全都轻装上阵，致使弓箭的损伤更加惊人！ 别亚和马赫迪都把主力摆在中央。 两侧的奈丝丽、雷尼对阵史吞拿和金指环祭司，民军打伪军，倒也半斤八两，实力在伯仲之间。虽然民军遭受到箭雨的打击比较吃亏，依然支撑得住，能够咆哮喧嚷着与敌人斗成一团，热热闹闹地进行一场低水平的群氓械斗。 中央战场上，两支军队的水平差距就实在太大了。既没有时间训练，又不像井盐市守军那样经历过数月的战火考验，民军战士虽然勇敢，却根本不是帝国正规部队的对手。这再加上营内射手的帮助，战局完全一边倒。 当然，别亚也有自己的安排和布置。他的劣势在于战斗力差，优势在于人多，故而他采取了分三波轮番进攻的战法。第一攻击集团为三万民军，第二攻击集团为五万民军，两万比较善战的骑兵列于最后。先派未经训练的民军将士上阵，消耗敌方精锐部队的战力，最后再出杀招。 中央战场上，圣火狂徒们怪叫喧天，狂砍乱剁，像群黑袍野兽一般横冲直撞，半岛义勇军第一攻击集团被杀得落花流水，根本抵敌不住。仅仅半个小时，三万战士就伤亡过半，余者心胆俱裂，落荒而逃。 后阵的义勇军将士也看得胆颤心寒，浑身哆嗦。但见惯这种场面的别亚不为所动，摇动帅旗，喝令第二攻击集团出击！ 有句军营俗话，指挥官的任务，就是让部下适时地去送死。虽是牢骚，却也道出了部分真理。所谓慈不掌兵，刀枪无眼，战场无情，艰巨危险的任务总要有人去承担，否则全军都得完蛋。要保证大多数人的生存，就得硬起心肠让一部分人去牺牲，如若不然，一旦战败，生存与死亡的比例就会颠倒秩序。 在义军首领们的带领下，在后方骑兵的推挤下，第二攻击集团总算乱糟糟地扑了出去。 还有部分骑兵则点着火把在后方游动，兜住第一攻击集团的幸存逃兵，把他们驱往后阵重新集结。 在南面的营墙外，邓肯率三千敢死突击队战士也与守卫军营的伪军正面接锋。 一串串长梯搭上了南墙，火把、箭矢和石块上下飞舞。邓肯的突击队战斗力更强，但对手却有防御工事可以依托，两方反覆争夺，难分胜负。邓肯曾带人连续三次攻上营墙，却又三次被营内卫兵逼退…… 只有在一个地方非常平�