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矿井深入地下，秘道岔路纵横，是否有通往城外的地道，奎尔等人心中没谱。豪商巨贾是矿井原来的主人，盐帮是原来的看守和打手，他们对于地下矿井和通道的布局自是了然于胸。此外，他们毕竟是地头蛇，在此根深蒂固，不少市民与之有千丝万缕的关系，肯定会有潜伏下来的帮众或者这些人的同情者。最令人忧虑的是，马赫迪即将率军征讨这个最后的叛军据点，强大的外部威胁临头而至，内奸分子必然蠢蠢欲动。如果敌军大举围城之时，这些帮凶与异教徒勾结，积极协助，里应外合，带敌人走地道偷袭城市，局面将非常可怕！“马赫迪可能很快就将引兵抵达，我估计除留一万步兵驻守飞梭城外，他尚可抽调帝国正规军五万，其中马驼客骑兵一万、正规步兵四万余人。”军议室内，小将邓肯介绍道：“另外，马赫迪软硬兼施，重新召集伪军，在周边地区纠合了五万投靠沙漠帝国的刁民，准备组成一支超过十万的部队前来攻城。尽管别亚将军会继续率部在城外策应协助，但形势并不乐观。”“嗯。除了城防设施和士兵训练之外，更要提防内部。”奎尔点头道：“堡垒最易从内部攻破，马赫迪又是超乎寻常的狡猾，不会不利用这一点。”“我已下令，全城所有矿井重新造册登记，并派专人探索井道，防御井口。另外，我也发布了悬赏通缉令，”邓肯解释道：“全城搜捕盐帮等黑道残余分子。”“我负责城防，邓肯协助我并进行新兵的继续训练。”奎尔寻思一会后下令，“凯鲁，你的武功最高，江湖上的事就由你负责处理。内部问题，解决得越快越好。”“老哥放心，”凯鲁咧嘴笑道：“这伙帮会宵小，就交给我吧！”入夜了，山峦上燃起点点星火。一支两千来人的半岛骑队，就在飞梭城与井盐市之间的这座小山上安营宿寨。而在他们北面两公里处，一支三千人的帝国轻骑追击部队正在悄悄潜行南下，缓马接近。“叛匪大概有两到三千人左右，”一名老练的斥候汇报道：“周遭五公里未发现其他敌踪。”“好，”帝国骑官拔出弯刀，“圣战勇士们，杀敌人一个片甲不留！”骑队从长蛇纵队化作为两条横队，将士们轻扯缰绳，以小步跑的方式迅速而隐蔽地前进。两路分队就如飞鸟展开的两道羽翅，朝民军宿营地扇来。鳕鱼海沟。黑夜沉沉，海风轻拂，浪涛低声咆哮，暗流悄然涌动。鳕鱼海沟是半岛东南一条狭长海沟，两侧都是暗礁，航道很窄，中间仅容两艘战舰并肩行进。小巧的瓦尔芹长船可以在暗礁群中潜伏下来，灵便地穿梭来往，但巨大的三桅战舰在这些地方却根本无法通行，只能顺着海沟直线前行。威塞克的长船舰队早已勘察了地形，熟悉各簇明暗礁石群的位置，并提前进驻埋伏。不仅地形，时间也经过了精心的选择。考夫利麾下的搜侦艇自然对敌舰视而不见，向易卜拉辛传回假消息，而且作为开路先锋，瓦尔芹海盗还蓄意拖延行程，使得帝国水师不得不在月蚀之夜，在能见度很低的情况下穿越鳕鱼海沟。“来了！”一个负责了望的老海盗手指南面。帝国水师舰队的夜航照明灯笼，就像一连串的红点，在海涛声中缓缓驶近，沿鳕鱼海沟北进。“先不要急着动手，等考夫利的信号。”威塞克冷声传令。丹西命令查理龟缩在洛瓦港造船和训练，故而神圣同盟仅剩威塞克长船舰队这一支海上力量。虽则如此，瓦尔芹人来无踪去无影，进退裕如的海狼战术还是沉重地打击了沙漠帝国的海上运输线，给易卜拉辛的海军造成了极大的麻烦。另外，考夫利已经连续五次发回准确无误的情报信息，威塞克的长船舰队连续五次偷袭沙漠帝国的护航运输舰队成功，缴获了丰厚的战利品。这在进一步扩大海上战果的同时，也令神圣同盟对于麻脸海盗头子的戒心逐渐消失，信任度大增。今趟，考夫利第六次传来密信，帝国水军主力舰队将穿越鳕鱼海沟北上，试图从海上打击神圣同盟侧翼。双方约定在此设伏，一举将庞大的帝国海军加以歼灭。为了完成这次辉煌的海战，威塞克将三百余艘长船都带出来截击，准备放手大干一场。正常情况，他这支舰队根本不是拥有近两百艘三桅帆舰和五十艘长船的易卜拉辛舰队之对手。不过，天时、地利尽在掌握，敌方又有考夫利做内应，于鳕鱼海沟进行夜间偷袭，却大有成功的希望。海沟两侧礁石群的间隙里，三百余艘长船不点夜灯，悄悄下锚泊定，如一群凶恶的海狼，静候猎物进入伏击区。火龙缓缓前进，成“１”字型纵队的帝国水师舰队已全数开进了海沟。领头的“多丽莎号”龙船上，舰首航灯灭了又亮，如是三次。“点亮航灯，起锚进攻！”得到考夫利的暗号，威塞克断然发令。刷的一下，如变戏法一般，鳕鱼海沟两侧的暗礁群里，三百多只大灯笼一下燃火，升上前桅桅顶！三百多条海狼暗夜现身，跃海出击。北翼分舰队的五十余艘长船扑向海沟北口，他们将协同考夫利的长船舰队卡住鳕鱼海沟的北部出口。南翼分舰队的一百艘长船向南兜底，冲向海沟南口。其余一百五十多艘长船，由威塞克亲自带队，从暗礁群扑出，沿礁间水道飞进，侧击敌军舰队。前有封堵，后有包绕，腰腹还要遭受重击，进入鳕鱼海沟的帝国舰队，已成瓮中之鳖！易卜拉辛的舰队虽然实力非常强大，但困于窄窄航道之中，就像一个立足于丁寸狭地上打架的巨汉，几无施展拳脚之舞台，平常的战力将发挥不出两成！暗夜的旷野上，血和火在大面积撒播。本欲一举击灭叛匪贼众的帝国追击骑队，却陷入了数万敌骑汪洋大海般的包围圈，如一叶小舟般在怒涛下挣扎求生。马驼客确属猛锐轻骑，骑射劈砍，技术熟练，形势如此不利，亦悍勇应战，绝无惊慌。不过，面对着十倍敌军的围攻，他们已无回天之力，只能多杀一个算一个了。义勇军骑队虽然经过了训练，在马队操演时也做得像模像样，但到了真正的对敌接锋时，他们的不足和缺陷方才明显地表露出来。有的骑队听错了号令，搞错了自己位置。有的骑队冲锋过早，在途中消耗了过多的马力，到正式接手时反显得后劲不足。巨大的包围圈就像一张手艺不精的新厨子烙出的大饼，厚薄不一，有的地方几支部队挤在一起，过于密集，互相影响；有的地方却比较薄弱，兵力不足，留下了隐患。别亚立在山头，俯瞰下面的战场，不断下达命令。传令骑手来回奔窜，向各支部队送去矫正信息。马驼客轻骑手虽然负隅顽抗，拚死战至最后一人，但还是不可能对付得了这么多敌人，大骑阵碎裂成小片，遭受着四面围杀，陷入各自为战的死局……
第六章
第三十集 第六章 浪花在船首飞溅，蛮勇的喊杀声在迷濛的海面上回响，在暗夜的星空下激荡！瓦尔芹海盗早已熟悉了海沟两侧的暗礁分布情况，灵活快捷的长船似一把把钢刀钻出，捅向帝国舰队的腹部！威塞克一马当先，领头从暗礁群中杀进鳕鱼海沟。然而，映入眼帘的一切让他大吃一惊！在海沟中鱼次行进的，不是三桅帆舰，而是一艘艘破旧的货船！沉沉的黑夜，遮盖了伏击的长船舰队的行踪，却也同样掩饰帝国诱敌船队的身影。到得此时，威塞克方才发觉上当。两面三刀的考夫利，假意投降，骗过了丹西和狄龙主持的统帅部，反把神圣同盟唯一一支海军舰队诱入了死亡陷阱！看得威塞克上当，货船上的水手们点燃一艘艘纵火小艇，直朝掩身于礁石群里的长船舰队推来。与此同时，南北两边的侧翼战场上，一直熄灯灭火、潜进随行的帝国三桅帆舰，此刻也已点亮航灯，露出狰狞的面目！脆而小的长船，在开阔水面上，根本不是这些海上巨无霸们的对手，被杀得几无还手之力。庞大的三桅帆舰战斗群，成扇面状从身后的黑幕里冲出，就像巨鲸吞噬鱼群，将海盗船队咬得遍体鳞伤，恍如山岳碾压土块，小巧的长船被撞得七零八落，粉身碎骨！“撤退！撤退！”威塞克知道事不可为，马上传令撤退。海盗头子的旗舰上，表示进攻的红色灯笼被降下，一盏用绿色彩纸糊成的绿色灯笼，急遽地升上桅顶。“竟然会让百余骑突围逃生，这帮新兵蛋子！”身后一个猛虎老骑手不免低声嘀咕。将近三万人合围两千敌骑，仍有百余马驼客轻骑能够突围逃掉，对于猛虎骑兵来说，确实有点不可思议。“他们做得已经不错了，”别亚笑道：“此战之后，虽不能说技术会有多大提高，但至少在心理上，他们将不再惧怕战阵冲杀。”“雷尼！”“在！”“咱们再给马赫迪送一份人头贺礼！”“遵命！”雷尼兴奋地应允。起火燃焚的大小船只，高悬的夜航大灯笼，把整个鳕鱼海沟一带水域照得亮如白昼。石弹和箭矢在夜空中呼啸，火花和木屑在战船上飞溅，杀伐和惨叫声，随着海风飘散四方。隆隆的战鼓声中，帝国水师中的三桅帆舰封锁水面，围歼落入包围圈里的海盗，而考夫利率其长船舰队则游弋于外围，搜捕漏网的海盗船，衔尾穷追，猎杀突围逃逸者。威塞克已经无法掌控全局，只能带着一支小舰队冲出重围逃生。“小麻脸儿，我要把你千刀万剐！剁碎了喂鱼！”瓦尔芹海盗头子的重拳，几乎将船头的甲板击穿！望着城下一排环城木桩上杵插的人头，马赫迪面色非常难看。“殿下恩威并施，虽把飞梭城刁民完全镇住了，但数日来两次发生这种事件，对正处于低潮时期的叛党分子鼓励极大，”史吞拿道：“民间议论纷纷，一些不安分的家伙又开始蠢蠢欲动起来。”“其他各路骑队回来了吗？”“除了被歼的南路，余者都安全回返。”“瘸子呢？”“他们在飞梭城与井盐市之间的大道上公开扎营，总计有近三万骑兵，似乎在炫耀武力。”“到底是叛匪，连续作战能力差，打两仗后就必须修整。”马赫迪蓦然冷笑起来，“异教大陆确有人才，我竟然让瘸子给摆了一道。好，既然你敢公开挡道，我就来会会你！”“传令全军，”马赫迪锐目南眺，“明日启程南下，进军井盐市！”几匹腾蹄飞奔的矫健战马，在别亚骑队的军营警戒区前倏然停步。领头的两人虽然是圣火教徒装扮，但却跨骑宝驹，腰别名贵长剑，直闯大营而来。尤令在站岗的哨兵吃惊的是，摘下盖头，除去大黑披袍后，竟然是两位英姿飒爽、玉面含威的女子！“我们是猛虎军团特使！”一名女子将信物和牒文递给哨兵，“马上把跛子给我叫出来！”这两个娘们好大来头！哨兵心中暗道，不仅手持来自巨木堡的最高谕令，还对名震天下的大将、敌后战区总指挥官别亚没有丝毫的敬意，竟然直呼其绰号。卫兵怎敢耽搁，连忙飞马回营报讯。不用问，这正是千里寻夫而来的奈丝丽和卡琳尔。悍妇与狼女把未满周岁的孩子托付给美芙洛娃之后，在几名死士和一个熟悉半岛地形的向导卫护下，走小路悄悄穿越敌军防线，日夜不停地打马飞奔，终于找到了别亚的骑营宿地。守营岗哨刚才已为见识到两位女特使的派头和排场而震惊，可很快，他们就看到了更让人震惊的一幕。别亚亲自跑出来迎接，一位美貌的女特使竟然举鞭就打！而他们平素威风八面的统帅大人，却丝毫不以为忤，手忙脚乱地躲过鞭抽，还得陪着笑脸把两位特使恭迎入内