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秽的泥水中翻腾窜跃，在腐臭难闻的沼泽中缠斗不休……“每十个一组，抓好手里的绳索，朝指定方向前进！假如发现了可行之路，马上回来汇报，我会立刻晋升你为我的副将！”在沼泽腹地处，为了求得生存，赛义德也在拚命想办法脱离这种可怕的困境。今晚一仗，打得实在窝囊，受敌人和自己人的祸害，竟被活活困死在这座臭气熏天的沼泽之中！一万五千精锐勇士，仅剩不到七千，饥渴交加，进退不得！赛义德首先抽调出五百名身材较小，头脑灵活的战士，分成五十个探路小组，去察探是否有其他活路。这些探路兵，每十人一组，手里拎着用树枝、嵩草编成的绳索，全组人串在一起，当有人落入泥渊流沙时可以将其拉出救起。每一个小组负责探索一个方向，如果发现有适合立足之地，则在上面插一根树枝标识，并刻上约定的暗记。当然，赛义德心里也清楚，五十个探路小组，是否能探出一条道路来，希望相当渺茫。而且，即使能够找出这么一条路来，方圆数十公里的大沼泽，他们也要花好几天时间才走一个来回，恐怕到那时，这几千将士早已饿得奄奄一息了……“其他的将士，分作七队，每队千人，给我日夜不停地轮番攻击路口！”赛义德拔出弯刀，“谁能第一个冲破阻碍，杀开一条血路，赏金币万枚，立升将军高衔！”别亚的轮休轮战策略确实有先见之明。困兽犹斗之下，赛义德只有日夜不停地轮番攻击，试图突破这两个狭小的隘口，杀出生路突围。猛虎战士们不仅用大车阻道，而且开始用石头垒起胸墙，一定要把对手困死。在路口正面处，由下马的猛虎骑兵手持长矛死死顶住，绝不放一个异教徒逃脱。只有这些战士在此驻防，别亚才会放心。他们的作战技能和斗志士气丝毫不逊于对手，无论单兵、小队还是集团作战，都完全胜任。把没怎么训练的民军放在这种关键位置，当然不行，弄不好就会被拚死突围的圣火狂徒硬生生杀出一条血路。不过，他们也有他们的用处。大批民军一字排开，别亚对他们没什么过高期望，甚至不要求他们瞄准，就是朝着大致的方向，用箭雨覆盖。两个不到十米的路口处，从早到晚，从晚到早，一直杀声不断，血战不休。
第八章
第二十九集 第八章 史吞拿抱着左腿，一屁股坐在泥沼里头，呼蚩呼蚩地喘气，嘴里还不停地骂骂咧咧。在远处，凯鲁的肩胛上插着一把弯刀，踉踉跄跄地低头奔窜。结下深仇大恨的两人，这一回又是谁也没能干掉谁。凯鲁的斧头差点把史吞拿的左脚剁掉，让战场上除别亚之外，再增一个跛子将领。而史吞拿则险些把凯鲁的右臂整个卸掉，叫他去跟自己的兄弟威达同病相怜。史吞拿的小腿被斧刃拉开一个大口子，肉开筋断，走不动路，只能停下来歇息。凯鲁身受重伤，手中失去武器，也无力再战，只得落荒而逃。两个冤家付出了这么沉重的代价，除了让仇怨越积越多外，没有收到其他任何效果。从香浓城、灵山、飞梭城，一直闹到盘丝沼泽，凯鲁和史吞拿的私仇越结越深，愈演愈烈。现在，无论黑蝙蝠还是大狗熊，两者满脑子想的都是如何养好伤后回来复仇，除此以外，心中再不存其他念头！小小路口，尸积如山，箭镞、投枪、断刃、残肢，比嵩草灌木还要密集。为了逃生，为了防范箭雨的浇淋，赛义德也组织部队笨手笨脚地学起了对手的龟阵战术，前后左右外加头顶，都用盾牌罩住，缓缓地向前拱进。别亚一方，前排的长矛手狠狠抵住，身侧身后辅之以剑手护卫，死战不退，绝不后撤半步。猛虎军团最大的优势在于资源丰裕，人手充足。民军里头，泥瓦匠、木匠等技术工人很多，一些人在路口后方一段修筑围墙，构建第二层防护网，另一些人则被组织起来，砍树伐木，建造简易投石机。总之，别亚下了狠心，一定要把对手困死，最后斩尽杀绝！由于路口狭小，最多只能进行小队厮杀，故而在两个窄窄的接锋面上，铁器的撞击，血肉的飞溅，几乎二十四小时从无间断！最不可思议的是，两方的交战主力其实都是马上骄子──精锐的轻骑兵。沙漠帝国一方是马驼客轻骑和羽林军飞骑的混编部队，猛虎军团一方则是赫赫有名的别亚骑队，可囿于各种条件的限制，大家都变成了步兵，以激昂的斗志和不那么熟练的技术动作，在路口处杀得天昏地暗。“第七龟阵，给我上！”在后方的赛义德，看到又一个龟阵被对方顶碎，成为矢石下的牺牲品，硬起心肠，挥动战旗！又一个龟阵迈步向前。从前天晚上一直杀到今日上午，又有三千将士丧命沼泽，还是撞不开堵路的敌军。幸存的战士们，又累又饿，只能剥树皮、挖草根、捉蛇鼠充饥，只能拧干汗衫、树枝或者舀一些不那么脏的泥水解渴。平日横行盘丝沼泽的毒蛇虫蝎，现在遇到了可怕的入侵者──饥肠辘辘的人，牠们纷纷逃窜，离这些恐怖的两足生物越远越好！凯鲁当日确实忍饥挨饿了好几天，最终还是熬了过来，但普通战士又怎能与那头内功深厚的大狗熊相比？很多人因为饥饿而无力作战，甚至在冲锋的时候跌倒在地，再也无法爬起来。很多人喝了不干净的污水而上吐下泻，连武器都举不动，完全失去了战斗力。还勉强能够作战的将士们，也手臂发软，脚步浮晃，动作变形严重，向路口的冲锋突破，一次比一次虚弱无力。最可恨的是，那些邪教徒们还发起“肉香攻势”。在沼泽外的草地上支起大锅烧饭煮肉，飘香四溢，刺激帝国战士的食欲，加深对饥饿的痛楚！那些衣衫花花绿绿的刁民叛众，不少人手举羊腿、大块的牛肉，一边啃，一边向帝国部队挥舞叫嚣。一些忍受不了刺激的战士，开始不听指挥，盲目向敌军的炊事基地冲锋。结果自不必提，不是陷入泥潭，就是被箭雨消灭。这是最令赛义德头痛的了，用不了一两天，部队就可能失去控制，彻底瓦解，而丧失组织性解体的部队，只能成为任人宰割的鱼腩。一般在这种绝境之下，还有一个保命之法，那就是打白旗投降。可沙漠帝国在前期的军事行动中基本不留俘虏，而丹西更公然下令，除半岛伪军可酌情饶恕外，对圣火教徒格杀勿论，把这条道路也完全堵死。何况，在半月之前，本军将别亚骑队几近全歼，只剩这些残军突围冲出，现今形势倒转，对方定会以牙还牙，不会有丝毫怜悯！赛义德两日未眠，腹内滴水粒米未进，尽管他身负武功，体魄强健，此刻也已经是相当疲倦。望着敌人巍然挺立的阵地，他的心内涌起一阵寒意──难道这片腐臭的沼泽，就是自己的葬身之所？！“全军集合！”看着第七个龟阵崩裂破碎，赛义德执着令旗的手都在发抖！“史吞拿先生！”坐在泥浆里运功疗伤的黑蝙蝠，终于被一队探路兵发现了。能饿着肚皮走到该处，坚持到这个时候，这组小队已经算是相当幸运的了。当然，他们个个面有菜色，全身尽是泥点污秽，恍如庙里脱塑的泥菩萨。“嗯。”史吞拿舒口气，拄着一根枝条站起来。“赛义德将军正到处找您哩！”“找我？他把路口夺下来了吗？”“咱们走的时候还在打，我军损伤惨重，可却毫无进展。”“那他已经自身难保了，还找我干嘛？！”史吞拿拂去脸上的泥污道：“别管其他的了，你们跟我走！”“您是要去？”“咱们一起去猎熊！”把所有能站得住的全数召集起来，也仅剩一千二百多人，其余的都躺在地上喘气，坐起身来都困难。“弟兄们！坐着是等死，杀出去是送死，左右是个死，上天堂之前也要抓几个邪教徒垫背！”赛义德须发虬张，目瞪如铃，模样极其骇人！“走！”赛义德从库巴手里夺来的镏金剑，珵然出鞘，“为真主献身的时刻到了！”千余圣火教徒分作两队，狂呼着发起最后的冲锋！连日连夜的轮番鏖战，现在的指挥官换成了小将邓肯。“投石手、弓箭手，准备！”“长矛手、剑盾手、刀斧手，准备！”看着敌人飞速扑进，不同颜色的令旗在哨塔上依次挂起。将士们迅速进入指定阵地。“发射！”突围敌军刚进入射程范围，漫天矢石就呼啸着升空！“杀啊！”赛义德左手举起乌铁盾护身，右手挥动镏金剑，冲在队伍的最前头！在他身后，近千勇士的黑袍迎风鼓荡，在箭雨里飘拂……“啊！”“凯鲁将军，您没事吧！”一个用烈酒替他清洗伤口的士兵问道。“没事，没事，你继续。”凯鲁狠狠饮一口烈酒，望向地上的带血弯刀，“这是黑蝙蝠送给我的第二把刀了，把它捡起来，包好带走。总有一天，我会把所有收到的礼物一并还给他！”要说凯鲁也够倒霉的，半月前屁股上给人扎了一刀，伤口尚未完全愈合，今天肩胛又深深地挨了一下！这一回的损伤更重，右臂不能活动，半边身子的真气不能连通。幸好他还算走运，在沼泽中一路浅一脚深一脚地奔窜，找到了先行探路的弟兄们。战士们帮凯鲁拔下弯刀，用烈酒清洗伤口，撕下衣条为他包扎。休息一会后，一行人继续启程。与史吞拿一样，现在凯鲁需要战士们扶着走路了。二十余人小心翼翼地在泥水、草丛中摸索前进……“匡”一声，乌铁盾挡开一柄激射而来的投枪，赛义德像一只黑鹰飞身跃起，跳上阻路的大车。十几根钢矛斜刺而上！“嗨！”赛义德暴喝一声，迎枪而下。就听“丁铃铃”一阵脆响，削铁如泥的镏金剑将一排长长的钢矛尽数变成了小短棒！七八名勇毅的亲兵也跳上了大车，跃下来帮手。长矛手连忙撤退，侧后的剑盾手迅即迎上。乌铁盾狂砸，镏金剑在阳光下划出一条条灿烂的金线、一片片飞迸的断刃、一眼眼喷溅的血泉！剑盾刀斧与长矛一样，也是凡铁所造，无法阻挡镏金剑雷电般的斫击。亲兵们紧跟在后，卫护赛义德的侧背。这个可怕的突围箭头，开始拚命前冲。有幸在箭雨浇淋下生还的圣火教徒们也一个个地爬上大车，蜂拥着扑下来参战！第一道阻击防线已被推开，前沿战线形成了敌我纠缠的局面，箭手不敢射击，被迫朝两翼和后方撤退，把攻击目标转向敌人的后队。在强烈的求生欲望驱动下，圣火教徒的最后一次进攻极其凶猛，突击非常有力，而赛义德和十几个亲兵所组成的箭头，更是锐不可挡！“骑兵拦截！”见形势危急，邓肯迅速举起红色的令旗。在外围警戒的猛虎骑兵惟令旗所指，立刻行动。他们以小队为作战单位，似一条条游龙，呼叫着杀入战圈。“总算看到那片树林了！”一个战士兴奋地手指远方道：“日落之前，我们应该能走出沼泽！”“注意隐蔽，尽量靠着灌木丛走！”拄着拐杖的史吞拿侧耳倾听，神色冷峻，“树林里有埋伏，总共九个。不，有十个人！”“会是大狗熊他们吗？”“有这个可能。”史吞拿皱眉道：“但人数恐怕有些对不上，我记得大狗熊应该有二十来个喽啰。”虽然树林里有人埋伏，但躲在沼泽中只怕更加危险。无奈之下，史吞拿的这支“猎熊队”，还是只能淌着泥水上路。“铛”一声，乌铁盾格开一根铁矛，镏金剑陡然反刺，将那名偷袭的骑兵捅落马下！“快走！”赛义德翻身上马，转头就跑。有两名悍勇的亲兵也各抢得一匹战马，一左一右护在身旁。赛义德确实是马术高手，仅凭夹紧马腹的双腿就能