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第九章
第八集 第九章 巴维尔敬献厚礼的对象，詹鲁王国的国王盖亚，正在红土城的临时行宫里生闷气。虽然只是凌晨五点，天刚蒙蒙亮，盖亚却没有一点睡意，满心烦躁地坐在院子中，手里是一把揉碎了的芍药花。宫女给他送来披衣，也被他粗鲁地推开：“让我静一会！”也难怪盖亚生气，按照反虎联盟各国签订的协议，各国按预定比例瓜分猛虎自治领的财富，土地则以谁先占归谁的原则进行分配。按盖亚的想法，战胜后，詹鲁和塞尔两国，将以累斯顿河为界，以西属詹鲁，以东属塞尔。至于横跨大河的大城——巨木堡的归属，则要看双方战后的实力消长而定，归于某方，抑或隔河分治。这座城市，才是两国争夺的重点。不过战争刚一开始，盖亚就挨了一闷棍。没想到声称握有无敌铁甲舰的猛虎自治领水师，竟然败退得如此迅速，让塞尔人趁机沿河而上，连被盖亚视做自己囊中之物的红土城，竟然也让塞尔人拔得头筹，率先进入这座不设防的城市。当然，习博卡二世和吉卡斯也并不想要这座以异族居民为主体，处在河对岸的飞地。塞尔大将军兹波林率军大肆劫掠一番后，就扬长而去，还假惺惺地说将红土城送给盖亚陛下做见面礼物，把盖亚气得七窍生烟却又无话可说。本来，当年被丹西巧取豪夺拿去的故土，又这样不流血地取回来，应该是一件非常令人高兴，非常值得庆幸的事情。不过，万斯和席尔瓦走前把府库里的东西，包括金币、粮食、武器和各种物资搬个精光，不少人也携妻带子，拿上全部家产逃往巨木堡。而这一次，兹波林又将这里清洗了一遍，搞得不仅城市内，连周围的庄园都是空空如也。城内饱受劫难的居民们，对于重回本族国家的怀抱也没有什么热情了，除了自己留下的一些间谍外，自己进城时竟然没什么人到门口迎接，街道和各个居民区一片死寂，写在人们脸上的也全是冷漠。这样一来，不仅当初计划在红土城附近夹击猛虎自治领主力的战略落空，将红土城作为下一步作战的物资供应基地的计划也同时落空了。更加可气的是，今年年初席尔瓦颁布了休耕令，各地基本上都没有耕种夏粮，田野土地上一片光秃秃的，红土城周围也不例外。这样，红土城不仅无法成为他想像中的一个物资供应基地，反而要自己派人通过难行的山道，从国内运粮来填饱几十万居民的肚子，叫本国本军在后勤方面的压力陡然上升。而且，为了安抚民心，亲王盖兰也不得不前往城内各处慰问本族百姓，体恤民情。俗话说福无双至，祸不单行，昨天晚上，胡玛人给自己送来了密使赞雷逖的人头。本来指望这个赞雷逖能在胡玛草原掀起些风浪，即使不能让胡玛族反戈倒向，让丹西难受难受也行啊！谁曾想这么快就传来了噩耗，而且送来的头颅已经被煮熟，面颊上还有被人啃过的迹象！“***！这帮游牧畜牲！胡玛畜牲！”盖亚又揪了一朵芍药花，在手里狠劲地揉搓。看来希望还得寄托在另外一帮游牧民身上，而对他们，老子也不是没有行动的，盖亚一边寻思着，一边将手里碎蔫的花瓣扔到地上。猩红的花瓣，如几点血迹，落在整洁的石路上。清晨时分，闪特最北端，断肠山脉的死亡峡谷谷口，阳光刚刚从地平线露头，周围还有些薄雾。莫道君行早，更有早行人。在原来阴风堡的旧址上，威达手下的五万将士已经热火朝天地修筑工事多时了。经过连续的急速行军，他们在昨天终于抵达了死亡峡谷。大军一到，威达就一方面派出斥候到周遭侦察情况，同时命令其他人开始在峡谷的谷口，原阴风堡的旧址上修建防御工事。戈勃特果然不是一个简单人物，扼守死亡峡谷谷口的阴风堡，被他拆成了一片废墟，甚至连城堡的地基也全部挖个稀烂。丹西曾找过建筑大师陀比恩询问，能否在原址上重建城堡，以求尽快在北部建立一个防御要塞，避免来自北部野蛮民族的巨大威胁。看了地方官送来的手绘图纸，听完了情况介绍后，建筑师也是连连摇头：“不行，不行。既然地基都被破坏掉了的话，重建还不如新建一座城堡省时省钱，因为，光是清理原来的废墟，就不知道要花多少时间。”听闻权威下的结论后，丹西也只好悻悻作罢。不过，对于威达他们来说，这些废墟倒也不赖，使得修筑壕堑有了足够的石材，既省下了挖土的工夫，又比土要结实许多。威达坐在一块倒塌城墙的巨石上，嘴里含着一块权当早餐的奶酪，摊开死亡峡谷及周边地区的地形图，眼睛望着地图，呆呆地在那出神。死亡峡谷是断肠山脉中唯一裂开的一条大峡谷，也成为了汉诺大草原进入中央走廊的唯一通道，而阴风堡，则曾是扼守这条要道的最坚固堡垒，足以跟东边的摩云关、西边的赫斯堡媲美齐名。不过，断肠山脉、死亡峡谷、阴风堡，都并不是它们最初的名号，它们现在这些令人恐惧的名称，都是后人根据血腥累积出的各个历史事件，给它们起的别名，久而久之，人们已经忘了它们的初名，别名也变成了正式的名称。断肠山脉为东西走向，东接摩云山脉，西连雷恰山脉。它陡峭笔直，山的两边基本上都是壁立千仞的悬崖陡壁，山上也都是裸露的岩层，几乎是寸草不生，山顶上则终年白雪皑皑。这样险峻的山脉，除了轻功高强者有可能凭借其功夫艰难地爬上去以外，其他人根本无法翻越，就更别提有辎重的军队了。因而这也成为了保护中央走廊地区富裕的农耕文明，免受北部汉诺大草原上游牧民族侵害的天然屏障。不过传说在上古时代，断肠山脉却有一个美好得多的名字——仙子山脉。传说这里绿树繁茂，芳草茵茵，美丽的仙子们居住在高可及天的山顶处，她们的福泽遍洒人间。然而，厄运突然来临，一伙不知道从哪里来的飞龙，赶走了仙女，占据了此处。从此，仙子山脉成了这些恶龙贻害人间的据点和老巢。仙子山脉和周围地区，变成了人间地狱，成为人们伤心断肠之所。这种情况直到西大陆来的大英雄维克托和猴族英雄侯圣，拿着神兵青龙剑与乌龙棍，深入龙穴，杀死天龙王，才结束了人们的痛苦生活。不过这些恶龙留下来的恶劣地理环境，却再也无法改变了。险峻的断肠山脉虽然隔断了中央走廊与汉诺大草原的联系，但它的中段，即闪特北部地区，却有一条断裂开的大峡谷。这条峡谷长约两公里左右。峡谷内道路狭窄，最宽处不过一百米，最窄处只有十来米，两边都是陡峭的山崖。当年的胡玛族人，就是在女首领克丽斯的带领下，通过这条峡谷，离开资源贫瘠，战乱不休的汉诺大草原，进入中央走廊定居下来的。追溯更远一点，传说呼兰人的祖先，也曾是胡狼族的一支，同样是穿过这条峡谷前进的。不过他们走得更远，一直离开了中央走廊，杀进了东部的呼兰草原，并建立起一个强盛的大帝国——呼兰帝国。虽然地位身份已完全不同，自认为比起现在草原上落后野蛮的胡狼族要高等许多的呼兰皇室，坚决否认这种说法，但仍然有很多呼兰的贵族倾向于认同这一传说。不少人还千里迢迢地跑到汉诺大草原上去寻根访祖。当然，局外人是无法考证这段历史是否确切了，但是仅从“胡狼”、“呼兰”两者如此近似的发音，也能大致推测出些端倪。然而，更多的游牧民族则不是像胡玛人、呼兰人这样，背井离乡，择地而居，重新打出一片新天地。他们更乐意做的是，侵入走廊，烧杀掳掠，抢劫钱财、女人与奴隶。尤其是到了草原上的荒年，各个民族更是停止内斗，互结联盟，大举向南入侵，进行疯狂的劫掠。在那个时候，这条峡谷并不叫做死亡峡谷，而被各游牧民尊称为“胜利峡谷”。每一次南侵，游牧战士们总是跨马携刀，气势汹汹地冲过峡谷，然后再运着一车车满满的战利品，赶着大群的女人和奴隶，再次穿过这条峡谷胜利归来。这种现象，中央走廊人民遭受的痛苦，直到百余年前，闪特族的盖世大英雄——朗托出现后，才得以改变。出身普通人家的朗托，从小立下了壮志，在九个英勇的弟兄，即后来册封为九大圣骑士的勇士的帮助下，统一了闪特全境，建立起强大的闪特王国。尽管是立国之初，百废待兴，需要无数钱财，朗托还是竭尽全力，勒紧裤腰带，花了几年的工夫，在胜利峡谷谷口修建了一座雄伟坚固的城堡——北风堡。而九大圣骑士之首的冯．李维，出任闪特北部最高军事长官兼北风堡城防总指挥。从那时起，李维家族连续几代，一直受国王的委托率重兵镇守北风堡。冯．李维被朗托称为军中的中流砥柱，以其防守极为稳固著称于世。朗托曾笑言：“我打了多少败仗，即使死了都不要紧，只要李维还在，闪特就稳如磐石，没人敢动她一根毫毛。”谁知道这句戏言，最后却成了真。曾被整个中央走廊推为公认的领袖，被认为历史上最有可能统一中央走廊地区的朗托，在正值盛年的四十六岁，率领走廊联军击败呼兰帝国的入侵，并反攻呼兰本土。在历尽千辛万苦攻占了呼兰西部要塞，被认为是永远攻不破的堡垒——摩云关后，站在高台上向联军将士致意的朗托，却死于一枝阴险的毒箭。射箭的，正是柯库里能的祖先，柯库尔。被草原游牧民视做魔王的朗托，最后也死在与胡狼人同源的呼兰人手上。定居文明与游牧文明的每一页交往史，几乎都是用骸骨沾着鲜血写成的。朗托死后，联军四分五裂，摩云关最后也被呼兰人重新夺回。至于曾经多次商议的几大走廊国家的合并事宜，再也不见提起，空令后人嗟叹。不过，冯．李维的存在，令任何人都不敢觊觎闪特的领土。闪特果然像朗托所言，只要李维在，就稳如磐石。虽然以后的历代闪特国王，再没有出现过朗托那样的英雄人物，但李维家族总是忠实而一丝不苟地履行着自己的天职。作为防御世家，各代李维将军们，利用坚固的城墙和出色的防守策略，挡住了游牧民族一次又一次的猛烈攻击，保证了闪特和中央走廊各国在百余年的时间里，没有再受到汉诺大草原上游牧民族的任何骚扰。几乎每隔十年二十年，遭到饱受资源匮乏的痛苦而垂涎南边邻居财富的草原上各游牧民族都会在某个强大首领的带领下，联合起来狂攻北风堡。但他们每一次都被李维家族率领的闪特精兵打得落花流水，死伤惨重。游牧战士的尸体�