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那么好对付呢，自己这方面的准备工作还得加紧才是，纽伯里一边走向后堂一边寻思。在科鲁那城南二十公里外的小石冈，安多里尔带着昆达亲自跑出数十里，前来迎接凯旋归来的飞马军团。“孩子们，想不到你们能活着回来，啊！还带来了这么多战利品。”安多里尔上前与瘸腿的别亚和穆斯塔法热情拥抱。“托你这个酒鬼军师的福，让我们在落日谷傻等。幸好穆斯塔法的神眼看出前天有大雾，不然今天被拴在绳子上的就会是我们了。”别亚打趣着。“是啊！我怎么会忘记我们伟大的气象学家呢！”安多里尔递给同样嗜酒的穆斯塔法一瓶陈酿美酒，后者捏开瓶塞老实不客气地痛饮起来。“军师大人，科鲁那城攻下来了吗？”别亚问道。“毫无进展。”安多里尔一点儿也不觉得羞惭。旁边的昆达脸上有些挂不住了，别亚立了大功，自己这边却寸功未立，话语中带着怨气：“不是我们不想攻城，而是军师大人不让进攻。”昆达说的确是实情。安多里尔下令将科鲁那四面包围后，却不许攻城。昆达和凯鲁每日请战，都无济于事，士兵们只好待在壕垒中无所事事地干耗时间。当然，安多里尔这样做，维塞斯也当然愿意奉陪。反正要等待援军到达，既然你安多里尔不趁著有限的时间攻城，维塞斯也乐得逍遥，一方面命令部分城内守军加强戒备，另一方面命令主力部队做好休整，等待来日出城决战，围歼城下这支孤军。“昆达说的没错。他们两个小子这些天可憋坏了，科鲁那城在他们眼里就像一个丰乳肥臀的少*妇，两个小子就像发情的公牛一样要往城里扑，我费了老鼻子劲才把他们拉住。”安多里尔嘿嘿地开着玩笑，把个昆达更是气得七窍生烟，恨不得一拳把这个老鬼打个粉身碎骨！“哎，别亚，马里安和斯里伯格抓到了没有？”安多里尔根本不理昆达身上那骇人的怒气和杀气，转问别亚道。“他们一个也没跑掉，全被我押到后帐里严加看守。”别亚显然很自豪。“好极了，马上带我去见见他们。明天的大战，正需要他俩出力哩！”夕阳斜下，站在巨木堡高大的城墙上，席尔瓦目送着巴维尔带领五百身穿便服的精锐骑士驰出西门。费了半天口舌，这个独眼汉子才同意接受任务，不过他并没有从其他部队里挑选部下，只带着自己旧部的五百老兵出发。直到这队急速奔驰的人马消失在视野里，席尔瓦才转身上马，朝巨木堡的领主府奔去。此时总督的心思已经转向了另一个问题，这个时候，为什么一直不曾过问军政事务，领主的留守夫人美芙洛娃，会召自己前往会谈呢？丹西的领主府坐落在巨木堡市政厅北部不远处，周围是一片极为空旷的草地。这里是陀比恩特意留出来，准备将来建造王宫时再用。包括安多里尔和席尔瓦在内，有不少人曾经劝丹西早日建起自己的宫殿，为将来名正言顺地登基早做准备。不过，丹西总是以钱少为由敷衍着。到被逼急了的时候，他的绝活就是把古尔丹推上前台，让吝啬的财长去与他们进行冗长而不会有任何结果的辩论。当然还有一个更加敏感的话题，只有像安多里尔这样的人才能说得上话，连如席尔瓦般的心腹都只敢在心里盘算，而不敢出声建议，这就是三位夫人的位次确定问题。从时间上说，爱琳是第一个妻子，也产有子息，但其养父摩那狄的特殊身分又使得此事充满变数，而且，爱琳的脾气也毛糙暴躁了些。从成熟稳重上讲，兰妮又更合适，也产有一子，不过同样的，她曾是大海盗雷米的妻子，立为正选也容易遭到非议。从血统上言，美芙洛娃最高贵，最适合出现在外交场合，不过由于现在没有子息，有悖子荣母贵的传统。另外，由于她年纪较小，露面次数不多，究竟是什么样的性格脾气，也没什么人清楚。而前几天，美芙洛娃的父亲，布里埃国王连切维奇公然加入反虎联盟，废除美芙洛娃的继承人之位，使得此事更加扑朔迷离。当然，事情的最终决定权是在丹西手里，而这位年轻的领主也丝毫没有表示过自己的意向，看上去对此漠不关心。但是像席尔瓦这样心思缜密的军政高官，却知道事情迟早都要有个结论，而现在的早做准备远胜于将来临时抱佛脚。一路肚里不停拨弄小九九的席尔瓦，在侍女的引导下走入了丹西那个看上去有些寒酸的领主府。美得如一尊白玉雕像的美芙洛娃，正在大厅里静静地坐着。自小在宫廷长大的美芙洛娃，对于夫君出征不在身边的这几个月倒没什么不习惯，每天静静地坐在府邸看书，偶尔骑马围着巨木堡转转，或者乘船游览一下累斯顿河。“臣席尔瓦叩见领主夫人。”“免礼，赐坐。”美芙洛娃声音平静。“这几月来，臣忙于公务，没有时间拜访夫人，聆听赐教，还请夫人原谅。”“没什么，你做得对，夫君本来就是请你来处理军政大事，而不是来服侍我的。”清澈如水的美目望着红发总督，令席尔瓦有些琢磨不透她话里的意思：“知道我今天为什么将你请来吗？”“属下不知。”“今天下午我收到了夫君的这封任命状。他特地委托我将其转交给你。”席尔瓦接过卷轴，正是丹西亲自签发，任命为席尔瓦为中央郡军政独裁官的委任状。不过席尔瓦却隐隐感到，丹西以前的所有任命都是直接传到自己手上，此时却通过一直不过问政事的夫人之手转交，肯定是在向自己做出暗示。果不其然，美芙洛娃的声音在耳边响起：“席尔瓦独裁官，夫君已经给予你最大的信任，希望你不要辜负他的期望。我虽然不喜欢这些打打杀杀的事情，但是像万斯将军被撤职这样的大事，你在行动前最好先跟我通一下气。”“是，属下遵命。不过万斯将军一事，确实是当时情况紧迫，无法及时汇报，请领主和夫人明察。”“夫君正是已经查清楚了情况，才会任命你为中央郡独裁官的。以后除了传达夫君的旨意外，我也不会干涉你权限内的军政事务。你要做的，只是履行通报情况的程序就足够了。”“是，夫人。”“独裁官先生，你政务繁忙，妾身就不耽误你的时间了。”席尔瓦告辞离开，背上微冒冷汗。他已经感觉到，在自己和丹西曾经亲密无间的关系之间，立起了一道无形的墙。月光微黯，但繁星满天。巨木堡以西十五公里处的白桦林旁，燃起了几堆篝火，五百老兵排成整齐的方阵立在火堆旁边，独眼巴维尔手负身后，立于阵前。按照席尔瓦的吩咐，这支队伍的真正意图和最终目的，目前只有巴维尔一个人清楚。连他的老搭档，副队长阿施塔都不明白，其他的战士更是在大队长的命令下，匆匆地换上便装就跑出了城外。巴维尔一挥手，阿施塔从马背上拖下一个沉重的大钱袋，解开袋口，里面全是一片黄灿灿的金币。巴维尔冷冰冰的话语响起：“恭喜大家，今天，我们所有人都已经正式退役！”底下人一片哗然，包括阿施塔在内的各位军官，也都是目瞪口呆。巴维尔止住士兵们的喧闹：“同样，今天，一支并不隶属于任何人的民间武装——自由军团，正式成立！”“我们已经不是军人，而是拿起武器的平民，目的只有一个，尽一切手段打击入侵中央郡的联军，保护乡亲们的安宁！你们就是自由军团的第一批成员！我现在是自由军团的军团长，阿施塔为副军团长，所有中队长升为大队长，所有小队长升为中队长，其他的普通战士全部升任自由军团的小队长！”突如其来的消息，叫几乎所有人都吃惊得张大了嘴巴，半天都合不拢，不知道是该庆祝还是该沮丧。不过更令他们惊讶的还在后头。“自由军团的唯一和最高原则就是自由！任何人，只要愿意保护家园，都随时可以拿起武器，参加自由军团。同样，任何人留下武器和马匹后，有随时自由离去的权力。自由军团没有军饷，没有军需供应，所有的一切必须从敌人手里夺取。自由军团没有国境线，只要能打击敌人，保护中央郡的人民，我们可以去任何地方，干任何事情！”“当然，我们这样做，也使我们不受马都兰条约和任何骑士规则的保护。假如被擒，你们将遭受难以想像的折磨。你们当然可以背叛，但是自由军团唯一的惩罚条款是，自由军团的人可以随意离开不受惩罚，但如果他背叛自由军团，做出了损害自由军团的勾当，那么，他本人，他全部家族的人，即便逃到天涯海角，都将遭到自由军团最严厉的惩罚！”“我们的马匹上只有十天的粮食，我这里有一万枚金币。现在不论官职大小，每人能分得十枚金币，其他五千金币将作为自由军团的公共财产。金币发下去之后，你们马上就可以做出选择，是留在自由军团，还是拿了金币就走人。好了，上来领钱吧！”士兵们排队上前，依次领取金币。所有的人拿了钱后又排回队伍，没有人离开。望着默不作声的手下，巴维尔大声问：“再问你们一句，有没有人离开？十天之内，我们就必须要打一仗，否则我们就要饿肚皮！”仍然没有一个战士挪动脚步。“那好，自由军团的战士们，我们立刻开拔！”夜幕笼罩的大平原上，巴维尔带领五百快马轻骑，朝西南方向疾驰而去。“红色五月”里的第一件大事就是自由军团的成立。这支起始只有五百人，比大的盗贼团还不如的不起眼的小队伍，却在今后的卫国战争中发挥了巨大的作用，其军团长巴维尔，也得以闻名全大陆。不过，意义更深远的却还是巴维尔开始时立下的军规，在后世的自由军团中一直保留了下来。即便丹西、安多里尔、席尔瓦还是巴维尔自己，这些当年曾叱吒风云的强人和智者，都不会想到，在四百年后，曾经为猛虎王朝的成立和发展立下过赫赫战功的自由军团，在它自由、平等的伟大旗帜下，聚集起无数的革命精英，最终成为推翻强大而残暴的猛虎帝国的主力军。这就是历史。当丹西在里然城拍着库巴的肩膀，说着历史从来不谴责胜利者之类的放肆言论时，历史女神没有睡着，她最终给了他最无情的嘲讽。
第十章
第七集 第十章 “红色五月”的第一天在平静中过去了，然而平静下的潜流却在第二天掀起了风浪。大陆历九九五年五月二日早晨，在被围困的科鲁那城内，掰着指头过日子的维塞斯，正心情不佳地吃着早餐。自四月二十三日起，安多里尔率军围城后，他就放出经过特殊训练的信鸽，命令马里安和斯里伯格回援救驾，以便内外夹击城下敌军。可昨天就已经是第八天了，斯里伯格和马里安连影子都没有，让自己在城头望眼欲穿了一整天，到现在眼睛还有些痛。想派人出去探察情况，看看这两个混蛋为什么还没来到吧，城下已经被安多里尔包围得严严实实，斥候根本渗透不出去。想出城迎敌吧，虽然看起来有取胜的机会，可毕竟太冒险。这就是首都暴露在敌军面前的最大风险，一次失败就可能导致整个领地、整个国家顷刻覆灭，尤其是如果领主或国王还在城内，那就更是如此了。前天，维塞斯刚刚得知，由于纽伯里的小儿子纽那提冒险出击，导致杰鲁城与固原堡被攻破，纽伯里现在的处境比自己好不了多少，甚至更差，自己好歹有援军可以依靠，对方却几乎没什么反击之力了。这一事件也加剧了维塞斯对冒险出城的忧虑。同样，另一件大事