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众人才听到一半这份不知出于何人之手的秘密报告，一些人开始坐不住，冷汗就下来了，只有两个人最是得意，那就是周菌和来俊臣。
报告上列举了各地官员是如何欺上瞒下、贪污受贿，如何结党营私、饱中私囊，如何加派税赋、鱼肉百姓，如何利用与大陆西方国家贸易之机藏匿、转移财产等等，虽然没有指名道姓，但在坐的哪个不清楚！报告还提到竟然有的人胆敢私卖军火并将恒帝国的火炮技术出卖给西方国家这样的恶性事件。最后报告要求在座的诸位诸侯和大臣商讨解决办法，并表态应如何处置等等。
军内的那一组听完后是群情激奋，尤其是唐越楚腾的站了起来，大骂道：“格老子，弟兄们在前面卖命，那些***竟然干这些勾当，砍头，砍头，谁***把大炮泄露出去的，拿大炮把他脑壳轰了！”
在徐明和越清的引导下，军中很快达成一致意见：坚决支持严惩腐败，严厉镇压卖国份子。
地方上的那组显然没这么乐观，太守们都选择了沉默，只有在京城供职的各部官员不痛不痒的说了几句，竟然还有一位说如今的大恒帝国官员比起前朝已经强得多了，这是一个进步这样的话。只有来俊臣这位新任刑部尚书恶狠狠地表示应该将那些帝国的蛀虫绳之以法，建议马上展开全国规模的调查，这位来大人全然不顾大多数人愤恨的目光，大谈该如何如何，周菌显然老辣多了，对这位自己亲手推荐起来的刑部尚书只是眼神上的支持，没有说任何话。
虽然事先皇帝没有通气，但马金星领略到了最高权威的意图，他当然会不遗余力的支持皇帝，但多年为官的他知道这件事情没那么简单，可关系到许多人掉脑袋啊，不慎重是不行的。但皇帝要求大家表态拿办法的旨意必须得执行，看着冷清的会场，已经接替刘基分管吏部的马阁老清了清嗓子，说道：“诸位都是各方大员，相信对实际情况比较熟悉些，大家都谈谈，表个态。”
在座的都不是傻子，如果只是一般的揪几个官员出来泄泄民愤，做个样子，值得把大家都叫来大动干戈吗？要是真的严办起来，谁没几个心腹和七大姑八大姨的干了些勾当，那还不迟早要牵连到自己头上？如果提的建议不切中要害，汇报到皇帝那里，上面会以为自己避重就轻，走过场，可有些要害能去切吗？所以个个都学起了泥菩萨，任你马金星讲得如何口干舌燥就是不吭一声。
马金星此时也不是没顾虑，现任的这些太守，哪个不是树大根深？哪个不比他马金星在帝国中的资历老？大部分都是从漳州打出来的帝国元勋。所以他也不好把话说得太重，最后只好说道：“这样吧，大家轮流来，从左到右，由我开始，同意这份报告，赞成展开调查的就表个态，也好给陛下一个交代。当然不赞成的也请表个态。”马阁老顿了顿，首先表态道：“我同意这份报告的内容，建议陛下派人立即展开调查。”
左手第一人是还未到任的文强，他当然很快表示了同意，其他的当然不敢说不同意，但大多数从语气上听得出来是有抵触情绪的。
此时的恒国皇帝在亲自整理这些年外官写给自己的“密呈”，由于密呈只是风闻报事，所以一般不能登大雅之堂，看着整整两大筐专门揭发各地官员极其子女、亲属贪赃枉法的折子，常天心寒如水，想不到由于自己的仁慈，令事态越来越难控制，本想着“水至清则无鱼”，只要大家不要太过分，是不愿意令那些跟随自己打天下的人不得善终的，想不到最后连国之重器都敢卖！真是死有余辜！
第一天的分组讨论情况很快送到了皇帝手上，常天之所以搞这么个讨论会，其实就是不希望令那些跟随常家父子打天下的人觉得是不是在卸磨杀驴了，先起个预防效果。但想不到大家的抵触情绪如此严重，但越是这样，越是令皇帝感到心惊，看来司马冀和唐风等人掌握的材料都确有其事啊，再不整顿怕更是尾大不掉了。但常天心里明白，这样大规模的整顿势必要牵扯到不少元老，到时候自己该怎么办？没有想好处置办法前，即便是皇帝也不能随心所欲啊！但好在军队还算是比较纯洁的，正因为如此，才要把这些源头扼杀在摇篮里，长此下去，军内也难免不受影响。
在决定之前的那三天，恒国皇帝想了许多许多，大恒帝国今天的局面得之不易，想要毁掉他却轻松得很，有些事情只要听之任之就是了。现在民间虽然反映还不是那么强烈，但那只是因为这些年帝国快速发展的经济使得老百姓比以前富裕了，将许多矛盾掩盖了过去，但大多数农民还是很苦的，长期下去，被掩盖的社会矛盾迟早是会爆发的。而帝国迅猛发展的经济也给那些不法之徒提供了良好的土壤，一些传统的不良风气这些年又开始卷土重来，其势之猛、危害之烈令人心惊啊！卖官买官、官商勾结、吃拿卡要等等前朝的弊端又出现在新兴的大恒帝国中。一旦一些不良社会风气形成了气候，无论是谁都无法改变，前朝的叔佑和秦城不是没花力气，贪官也没少杀，结果又如何呢？
过后的整整一个星期皇帝还是没出面，只是让大家继续学习，继续讨论前朝覆灭的根本原因，要求大家都写个心得体会上来。一些官员这时候感到事态大大的不秒，如坐针毡，但没有皇帝的旨意谁也不敢乱动，外面把守的禁卫军可是铁面无私的！
另外一方面，由燕平传出的大恒皇帝密旨一道道传向四方，一场大规模的肃贪运动开始席卷整个大恒帝国。
第六卷 第五章 狂风暴雨
二个星期后，恒国皇帝召集群臣，包括被请到京城学习的地方诸侯一起，宣布了严厉整肃朝纲，打击贪赃枉法的旨意，令马金星担任整肃大臣，由李明青、周菌、来俊臣、唐风共同组成最高整肃委员会。最后皇帝留下了各位诸侯，先是说自己最近实在太忙，没有及时和大家见见面云云，又闹了会家常，毕竟大都是老臣子嘛。后来常天还是给大家吃了颗定心丸，说道：
“这次整肃并不是针对任何人，而是一次全帝国统一展开的运动，请大家放心，朕绝不是薄情寡意之人，也绝不会牵连无辜，是谁的事就谁去承担责任！大家都是老臣了，相信你们能够理解朕的苦衷，其他话就不多说了，你们这就回去，按照朕的旨意行事，好好支持、配合朝廷派去的整肃官员。”
听说不会无上牵连，众人这才稍微放下点心来，因为大多数都坚信自己没问题。
首先被逮捕的是工部侍郎冯班的公子冯勇，罪名就是盗取大将军炮制造图纸卖给西方的美德布合众国，冯班做梦也没想到自己的儿子会干出这种事情，这位老实巴交的技术官员去找自己的上司唐越明，越明答应进宫见见皇后娘娘，但嗫嚅着说可能把握不大。在司马冀提供的证据面前这小子开始还死不认帐，不过来俊臣很快让他开了口，这一开口供出的同伙令来俊臣大吃一惊，赶紧向皇帝汇报，常天只说了一句：“以后这些事情不必问我，只要你有确凿的证据，无论牵涉到谁的子女都依律办事。”
结果第二个被抓的是刘基的三公子，那位在玉林县强奸妇女的刘泉，罪名是牵线、搭桥、怂恿冯勇等盗取帝国最高机密，卖给外国商人从中牟利，至于那个商人早已被司马冀秘密从国外抓了回来。
刘泉是个软蛋，在来俊臣大人发明的坦白从宽、抗拒从严、检举有功的政策“感召”下，当天夜里就供出了一大串同党，甚至连不是本案的一些人也牵连了进来。禁卫军和唐风的人连夜查抄了刘泉在京城附近修建的多处豪华住所以及藏匿起来的财物，密捕同伙案犯，在外地的也火速派人前去擒拿，这个案件牵扯到了西川漳州副守备杜富铭，此人是杜挚的本家侄子，粗人一个，在刘泉欺骗下，真以为这位公子是想拿去埋在新宅下面镇邪，偷偷搞了尊废炮送给了刘泉，自己不过是收了二百两银票的辛苦费。废炮等于是样炮，加上制造图纸，一共卖得白银三十万两，这些东西又被那名西方商人按照五十万两白银的价格卖给了本国政府，从此大陆上恒帝国不再是唯一掌握火炮技术的国家。
刘基连夜求见皇帝被拒之门外，刘基深知这件事情将会给帝国带来多大的危害，三子罪无可恕，并不是来求情的，他确实不知道此事，只是希望皇帝能了解自己。这位有名的大学子跪在宫门外整整一夜，常天也没睡，直到天将亮听说刘基还没走，心下不忍，想起父亲临终的交代，吩咐打开宫门，上前扶起刘基，说道：“阁老这是何苦呢，唉！你是你，刘泉是刘泉嘛。”其实皇帝心里还有句话想说，那就是：早知道在玉林县结果那小子，什么事不都结了！
“陛下，臣有罪啊！”刘阁老痛哭流涕。
在皇帝的安慰下，刘基抹着眼泪终于离开了皇宫，此后闭门谢客，面壁思过。由于三子刘泉最后是以叛国罪被砍的头，这样的重罪要是放到前朝是要株连九族的，所以刘基一直愧疚、害怕于心，三年后忧郁而死。
刘泉供诉出的另外一些大案也紧跟着开始查办起来。由于西方商人不可能运送如此之多的银两来交易，必然要通过钱庄，而恒帝国内最大、最安全的钱庄就是傅子文的兄弟傅子安开办的大宝钱庄，一切秘密交易都是通过大宝钱庄，刘泉洗掉这些来路不明的钱自然也要依靠钱庄，按照大恒帝国早已颁布的法令，所有钱庄不得过手来路不正的黑钱，更不得帮助洗刷黑钱，只是谁也没拿这条当回事，试想，哪家钱庄不把主顾当上帝呢？再说钱庄老板也没道理去问人家钱哪里来的，所以大家都心知肚明是怎么回事情。等到燕平城大宝钱庄的掌柜被抓，傅子安才发觉事情的严重性，但聪明的他没去找哥哥傅子文，他知道哥哥很快会得到这个消息，该明白怎么处理。
刘泉这些年没少搞钱，这个断了根的恶少四处拉拢腐蚀恒帝国的官员，利用卖官、联合不法商人倒卖国家紧缺物质等等发了大财，也拖了不少官员下水，连吏部尚书、侍郎也都成了他卖官的工具。
最可怜的是吏部侍郎王一正，此人本来做官还算正派，但就是抹不过面子，骨头也软，为不得罪刘家，对刘泉推荐的人有一个是一个都通过他的手提拔任用起来，自己并未得到什么好处，至于吏部尚书李居却是个老官僚、老滑头，他从不正面和刘泉打交道，都是通过王一正出面，自己却毫不脸红接受了不少银两，合计二十万两之多。
常天越看这些材料越生气，“啪”的一声甩到地上，喊道“杀，杀，这种混帐杀一个少一个！”吓得来汇报的来俊臣直打哆嗦。
皇帝的气看来还未消停，抓起桌子上的茶碗狠狠地掼在地上，茶末和汁水溅了来大人一身。
“你，给朕狠狠的查。都给我查出来。”皇帝指着来俊臣的鼻子吼道。
“是，是，陛下。”这么多年来俊臣还没见过皇帝发这么大火，唯唯诺诺退了出去，既然得了尚方宝剑那还管那么多，来大人工作起来更加卖力了。
拔出罗卜带个坑，受牵连的人越来越多，大小官员被逮捕的已经上百名，许多都还在锁拿的路上。来俊臣甚至动起了傅子安的脑筋，马金星阻止了来大人的冲动，进宫找皇帝，但他没提傅子安的事情，只是想在皇帝那里摸个底。听完马阁老的意思，皇帝以为这位阁老想退缩了，问道：“怎么，朕�