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“阁下。”这个脸sè冷漠的南方军官盯着鲁尔的眼睛：“我奉公爵大人的命令来这里迎接您，并带您去见公爵大人。”
鲁尔眉头挑了挑：“公爵大人……知道我来了？”
这个军官的脸上路出几分骄傲：“你们出发的第四天，公爵大人就收到消息了。”
这句话暴露出来的内容，越发让鲁尔皱眉。
很显然，米纳斯公爵对于地方上的掌控超出了自己的预计。
“公爵大人得知您到来，已经从首府出发来迎接，现在大人就在前面的诺兰城等候您。”这个军官说道这里，抬手做了一个请的手势。
鲁尔打起jīng神来，对身边的人歪了歪脑袋，一行人缓缓策马沿着道路而行。
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诺兰城，在南方并不算什么大城市。
但是鲁尔来到城外的时候，就已经明白了一件事情：米纳斯公爵显然并不是专程来到这里迎接自己这么简单！
整个诺兰城，看上去几乎就变成了一个巨大的军营！
这座城市鲁尔并不陌生，多年前他曾经还只是一个中级军官的时候，某一年的季cāo演，曾经随军队来到过这座南方的小城。这里人口不过万，地理位置却是在南下的要道，最重要的是，这里距离dìdū并不算太远。
若是骑马急行军的话，十rì之内就可以到达dìdū。
此刻诺兰城外到处都是大大小小的军营，虽然不知道具体的数量，但只是看着旗号，就至少有二十个以上的旗团。
这已经是米纳斯公爵所掌控的兵力的一半以上了。
城外的军营内外都是一片忙碌和肃杀的气氛，城防明显也严谨了许多，即便是有着米纳斯公爵派来的迎接的队伍，进城的时候，守城的军兵也是严格的检查了手令以及鲁尔的队伍。
铠甲明显都是新发放的好货sè，刀剑都磨的很光亮。
显然，这是一派战前的紧张气氛！
鲁尔是在城中的临时统帅府里见到了米纳斯公爵——这座由从前的守备府改成的临时统帅府里，一派紧张的气氛，来往的各sè军阶的军官，以及文书官，都在紧张的忙碌着，鲁尔半生戎马，自然能看的出来对方是在忙什么！
军资，粮草，军械，补给，后勤……
在终于见到了老公爵的时候，鲁尔的心中更是咯噔了一下！
米纳斯公爵看上去jīng神矍铄，原本已经花白的须发，却仿佛又变成了半黑半白的样子，老头子看上去至少比在dìdū的时候年轻的十岁。
而且……他穿着一身戎装！
紧身的牛皮轻甲，鲜红的披风，马靴……腰间挂的剑，也绝对不是贵族们用来装饰的货sè，而是货真价实的利器。
鲁尔深深吸了口气，俯下身去行礼。
“老师！”
米纳斯公爵站在那儿，脸上似乎没有任何表情，等鲁尔俯身行礼之后，老头子又盯着鲁尔的眼睛看了许久，嘴角才终于缓缓的，缓缓的，浮现出一丝笑纹来。
“鲁尔，我一直很好奇，你在军中奔走打仗，这么些年来，却怎么总是瘦不下来。”
鲁尔似乎愣了一下——老公爵这么亲热的寒暄，似乎让他一时没有反应过来。
米纳斯公爵已经缓缓走到了鲁尔身边，拍了拍胖子的肩膀：“身上的伤都全好了？”
“……反正死不了。”鲁尔嘟囔了一句，苦笑道：“倒是大人您，越发的年轻了。”
“哦？”米纳斯公爵看了鲁尔一眼，笑的意味深长，但是说出来的话，却让鲁尔心惊肉跳！
“年轻么？你是说我的头发？”老公爵的语气看似平静，却仿佛蕴含着几分深意：“在dìdū的时候，我时常都在偷偷的染发——不是将头发染黑，而是把黑sè的胡须和头发染白！只有一个‘老朽的’米纳斯公爵，才能让骑枪大帝安心，才能让那个年轻的小家伙安心！若是我在dìdū这些年，也都是这么一副活蹦乱跳的模样，只怕也活不到今天！恐怕骑枪大帝死前，就会先派人悄悄的赐我一杯毒酒了。”
染发……故意将黑发染白……
鲁尔心中浮出一丝寒意。
他没有接这句话，只是苦涩的笑了笑。
米纳斯公爵瞧着鲁尔的笑容，缓缓摇了摇头：“鲁尔，你的胆子可比从前小多了。”
他转身往里走去，鲁尔立刻垂首跟在身后。
走进大厅里，两人刚坐下，老头子一句话就险些让鲁尔又站了起来。
“你进城的时候，看到外面的样子了？”
“看，看到了。”鲁尔深深吸了口气，打起jīng神来应对着米纳斯公爵锐利的眼神。
“我的军容如何？可算雄壮？”
“呃……”鲁尔想了想，决定还是说实话：“看上去不错，不过，比zhōngyāng军还是差了一些。”
“呵呵。”老头子丝毫不介意，淡淡笑道：“zhōngyāng军剩下的那点老底子在阿德里克手里，的确是很不错的，但是数量嘛，能凑出一个兵团来就已经顶天了。＇＇我现在手里这些人，虽然要差了一些，但如果是两军对决的话，围也能把他围死。”
“……是的。”鲁尔点了点头。
米纳斯公爵一代名将，带兵的本事，鲁尔自然不会怀疑。不过半年的时间，就把南方的军队整合成已经颇有气象了，若是再等上几个月……
“耕已过。”老头子淡淡道：“等到秋收的时候，我手里囤积的粮食，足够供给十万军队半年的用度。南方的产粮虽然没有夏亚手里北方那几个产粮区那么多，但是南方没有经历战乱，地方囤积的财富粮食都是不少……不知道dìdū的阿德里克，现在手里有多少筹码？”
总共不到两万的军队，其中一万zhōngyāng军的老底子。军械和粮草都要靠兰蒂斯人的海上援助……
鲁尔心中嘟囔着。
然后胖子忽然心中一横，决定自己不能这么继续被动下去，抬起头来反问道：“老师，您和我说这些的意思是……”
“既然如此，克伦玛家的那个小子，为什么会做出这么愚蠢的事情来激怒我呢？”
米纳斯公爵的脸sè立刻沉了下来。
克伦玛家族的那个小子？鲁尔品味着这句称呼。
很显然，老公爵连装样子的心情都没有了。dìdū的那个小皇帝，在他嘴巴里，不过就是“那个小子”。
“您知道，有些人的愚蠢，总是无法以常人来度量的。”
鲁尔的这句回答让米纳斯公爵笑了出来。
他看了看胖子：“这么说来，你不是代表那个愚蠢的小子来见我的？”
“我是代表阿德里克来的！！”鲁尔虽然在叹气，但是这句回答却毫不含糊，十分干脆，不敢有半分的迟疑。
“很好。”米纳斯公爵点了点头，看上去似乎颇为满意，可随后的话里，就好不掩饰的流露出一丝杀机来：“你若是代表那个愚蠢的小皇帝来的话，你根本见不到我，你的头颅就早已经被悬挂在城墙上了！”
面对这句杀气毕露的话，鲁尔却打了个哈哈：“老师，您不用这样对我吧？再怎么说，我也是您一手调教出来的弟子啊。”
“哦？”老头子看了鲁尔一眼，脸上却并没有笑意：“鲁尔，你跟随我多少年了？”
“呃……”鲁尔想了想，很诚恳道：“我年轻的时候是您府中的一个厨子，后来蒙您的青睐，栽培了我，又送我进了军事学院，我一步一步走入军中，也都是您的教诲，算下来，已经二十多年了。”
“嗯，是有二十多年了。”米纳斯公爵淡淡道：“可惜，二十多年了，虽然你们几个小家伙都已经成长的不错，你鲁尔也算是帝国现在数的过来的名将，但是只你刚才的这句话，便还不够格。”
“呃？”
“哼。”老头子冷笑一声：“莫说你是我的弟子，若是你今天真的要拦在我的路前，我也会毫不犹豫的砍下你的头颅！杀伐大事，岂能考虑半点私情！哼，所以我说，你也好，阿德里克也好，都还差着远呢！”
鲁尔眼角的肌肉跳了挑。
“为了成大事，杀伐决断，绝不能有半分的犹豫。”米纳斯公爵斩钉截铁道：“若是到了必要的时候，无论是你还是阿德里克，我都会毫不犹豫的斩杀除之！而阿德里克那个家伙，却明显还留着几分妇人之仁！哼，我若是在他的位置，早有十几种法子结局战乱，绝不会让这局势崩坏到如今的局面！”
“老师，阿德里克也只是对帝国的忠诚罢了。”鲁尔叹了口气。
“忠诚？是忠诚一国，抑或是忠诚一家一人？”米纳斯公爵冷笑一声，随后的语气却变得森然！
“克伦玛家族在这拜占庭帝国已经坐享了几百年，也该是时候换一换人了。”
鲁尔听到这里，忍不住就腾的站了起来！
如果说老头子之前的一切举动，还能勉强用割据自立来解释的话，那么现在的这一句话，就分明已经将他取而代之的心思暴露无遗！！
“老师！您……当真已经下了决心要这么做了？”
鲁尔的额头已经流下了汗水，脸sè也变得铁青。
米纳斯公爵沉默了会儿，似乎也不在意鲁尔的质问，沉默了好一会儿，才忽然低声道：“鲁尔，你跟着我那么多年……你一一看在眼里，我米纳斯家族满门，对帝国的忠诚如何？对他克伦玛家族的忠诚如何？”
“……”鲁尔沉默。
“我米纳斯家族数代以来都是为国从军，我老头子的父亲，便是战死在帝国北疆。我不足二十岁便从军，我从军的时候，骑枪大帝甚至还没有继承皇位！哼！”
米纳斯公爵缓缓继续道：“和我同样资历的军中故旧，当年不少成了一区的总督，名副其实的割地称王！昔年若是我也想走这一步的话，早几十年前我便已经成为一个军阀总督，大权在握，何必在dìdū坐困这么些年来，遭那父子两代皇帝的猜忌！我满腹的才略，却在壮年的时候不得已放弃了军权，回到老宅子里当一个老朽的家伙，装聋作哑，把自己囚禁一般的困在dìdū的那个牢房里！为的就是对这个国家的忠诚！我还把自己最疼爱的女儿送给了克伦玛家族！可后来，我得到的是什么”
“二十多年！一个男人一生之中有几个二十年？若是我四十岁的时候，还能继续统帅帝**队，以我的jīng力和才能，我有七成的把握能收复河山，那些地方的总督，哪一个是我的对手？如果老骑枪大帝肯信任我，就如同开国皇帝信任郁金香那般，这个国家又何至于变成如今这么四分五裂！给我十年时间，我便有信心让这个帝国中兴！”
“可是，不！他克伦玛家族从始至终，只相信他们自己！他们会怀疑所有一切的人！当年在争权的时候，我也曾经紧紧的站在骑枪大帝的身边，全力的支持过他！可等他皇位稳固之后，便迫不及待的将我踢出军中！”
“我四十岁之前，已经对得起这么帝国，对得起他克伦玛家族了！”
米纳斯公爵一字一句，全部都狠狠的砸进了鲁尔的心中，鲁尔沉默着。
胖子很明白，自己这一趟南行是白跑了。
他甚至没有来得及和老公爵解释一下dìdū里皇帝为什么会下令要刺杀公爵的孙子小戴维。
而米纳斯公爵，甚至也根本没有兴趣来质问这个问题！
在米纳斯公爵心中，早已经下定了决心造反。
dìdū里，皇帝杀不杀小戴维，已经无关紧要，最多也不过就是变成一个让老公爵提前动手的诱因罢了。
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鲁尔知道自己已经不用再多说什么了。老头子没有把他绑起来一刀砍了，就已经算是很念旧情了。
米纳斯公爵也根本无意再和鲁尔进行什么谈判，倒是安排了晚宴，邀请鲁尔共醉一番——鲁尔倒是没有拒绝，想明白之后的胖子，也意识到，这很有可能是自己最后一次和老师同桌共饮了。
可等到晚宴开始的�