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「她叫米拉，是领主大人从冰冻高原带回来的。」洁西卡简单解释道。
里德不禁摇了摇头：「竟然还有比克雷斯更能吃的，太不可思议了。」
「好了，谈正事吧，冒险者公会那边怎么反应？」到目前为止，也只有洁西卡还能保持冷静。说到正事，里德也认真起来：「我已经和他们接洽过了，那边的意思是，要报告上层才能答覆，由于急着出货，所以我只能提前离开。不过，我想他们也有和好的意思，相信不久就会派代表前来。」
「嗯。」洁西卡点点头，这早在她和索尔的预料中。既然他们已经发出和好的信号，对方没理由不接受，那么剩下的就是等着对方上门了。
总的来说，这算一个好消息。洁西卡刚要说话，发现索尔还处于「悲痛欲绝」的状态，暗中用手肘顶了他一下。
「啊！」一下惊醒过来，索尔连忙道：「你做得很好。这次行商还顺利吗？」
里德摸了摸已有些胡须的下巴：「还算好，和各处的供应商正在磨合中，目前，他们还是有些不相信我们洛维尔的实力。看来要打开局面，大概还需要一段时间。」
看得出，对商队迟迟无法取得各地商人的信任、完全铺开商路，里德还是很焦虑的。
不过，这也没办法，谁叫洛维尔「贫穷偏僻」的大名在外呢？就算索尔取得伯爵的爵位，而且深受国王喜爱，对此一时间也是难以改变的。
暗道果然如此，索尔决定是时候给里德一个惊喜了。他故意说道：「这么说，果然有必要开辟一条专属商路。」
「是啊……」里德漫不经心的点点头。突然间，他猛的反应过来：「专属商路？等等，领主大人，您不是在说笑吧？」
看到洁西卡也在微笑，他相信索尔是认真的了。
接下来里德的反应让索尔大吃一惊，他居然一下扑上桌子，就那么抓住索尔的手：「领主大人，您说的专属商路在哪？」
被他的举动给吓了一跳，索尔不由哇哇大叫：「冷静，冷静一点。」
这才意识到自己失态了，里德不好意思的退下去：「请您原谅，不过我实在忍不住了。如果有一条专属商路的话，我可以向您保证，一年之后，我为洛维尔赚取的利润，每年不会少于三百万金币。」
毕竟是有本事的人，说到这里，里德透露出强大的信心。
索尔和洁西卡对看一眼，暗道果然没选错人。轻咳一声，索尔道：「是这样，我已经和冰冻高原的野蛮人达成协议，由我们提供他们必须的各种物资，而他们则用冰冻高原的各种特产来交换。而且……」
说到这里，索尔故意停顿了一下：「他们会只向我们提供。」
里德的呼吸一下急促起来，他当然明白索尔的话意味着什么。由于各种原因，冰冻高原上这群高大的同胞，一直游离于摩季那内陆各国的视线之外，而高原各种珍贵的出产，也难以运输到内陆。偶有好运的商人得到一、两件，无不是贵族们争相获取的奢侈品。
现在，领主大人竟然告诉他，自己可以经营这条财源滚滚的商路，而且是专属经营！一时间，里德几乎看到一座金山在向自己招手。
专属商路本就是每一个商人最大的梦想，更何况是如此珍贵的出产地。
只要想想，自己源源不绝的把冰冻高原的特产运送出来，再贩卖到大陆各处，那时不知会变成多少人狂热追捧的目标，而这，也是立志成为一个伟大商人的里德，无数次在梦中梦到的情景。
见他渐渐有些控制不住自己，索尔赶紧给他降温：「别着急，所有的准备工作都需要你来完成，而且我已经答应对方，会首先免费提供一批物资给他们。另外我们的交易必须公正，绝不能昧着良心赚钱，明白吗？」
里德连连点头：「这个当然。您放心吧，就算只是平价交易，冰冻高原的特产贩卖进内陆，也将成倍的增值，这绝对是稳赚不赔的买卖。」
索尔暗道这个当然，否则老子哪会要死要活的打通这条天地线。
想了想，里德又不无担忧的道：「但关于商路的问题……迪拿尔没有和那边的现成商路，如果要经过北部荒原，恐怕过不了兽人那关。」
洁西卡这时道：「这个你不必担心，克雷斯和奇普已经在威德尼山脉发现一条通往冰冻高原的道路，虽然难走一点，但通过马队还是没问题的。」
里德大喜：「这就没问题了，只要有路过去，就算是刀山火海，我也能把东西运出来。」
索尔听得大是汗颜，不愧是正宗商人，这份逐利的执着实在可怕。
另外还有一个难题，就是那些野蛮人需要的武器，不过索尔暂时还不打算告诉里德。这个得自己出马，拜托在卡维领的盖因搞定。
反正对迪拿尔王室来说，冰冻高原的野蛮人根本不构成威胁，也就不存在「走私武器给敌国」的罪名。到时自己再加一条「武装野蛮人牵制兽人帝国」的理由，说不定还能再次得到嘉奖呢。
「那么，目前领地的资金还有五百多万，采购备用物资，加上给野蛮人部落的第一批礼品，大概需要四十万金币。
「另外，还需要为进入冰冻高原做一些准备，以及收购他们特产品的资金，总的算来需要八十万金币左右。领主大人请尽快拨款，我好着手进行。」这时里德开始算起帐来。
听到他的话，索尔一脸古怪的道：「这个……其实领地资金没那么多了。」
里德理解的点点头：「这我明白，为了对抗入侵的亡灵，肯定也花了不少钱。那么还剩多少？四百万？还是三百五十万？」
「呃……」索尔有些心虚的往后缩了缩：「一百万……」
「什么！」里德眼珠都快瞪出来了：「怎么只剩这么点？」
索尔当然不能告诉他，都拿去艾蕾贝娜那儿买药了，只好道：「因为这样那样的原因，所以花掉了不少。」
「什么这样那样的原因？」里德立刻呈现肝火上升的趋势：「难道您是用金币直接去砸那些丧尸吗？不然怎么会花掉四百多万这么离谱！」
没办法，做为一个纯粹的商人，只要一提到钱，里德就开始较真了。
何况，继上次失踪三百多万资金后，再次有大批金币无缘无故的消失，这叫身为领地财务官的他，怎么能受得了？
迪尼索斯神啊，领主大人究竟在干什么？只是几个月的时间，就能把一千万的钜款折到只剩十分之一。
「求求你，告诉我好不好，这么多钱究竟哪去了？做为领地的财务官，我好心疼啊。」就在索尔以为他快发飙的时候，里德突然哭了起来。
虽然自己并没有贪污，但索尔还是有些愧疚的。毕竟花掉这么多钱，却又不能告诉他内中原因。特别是看到里德额头上的青筋突突的跳个不停，他真怕自己的财务官会活生生脑溢血挂掉。
这时洁西卡替索尔解围道：「虽然因为某些原因，不能告诉你详情。
不过我可以保证，这笔钱每一分都是为领地花出去的。」
听到这话，里德脸色稍稍好看了些。至少比起*不住的领主大人，洁西卡就有信用多了。
为了表明自己并非胡乱花钱的冤大头，索尔又道：「虽然花出去不少钱，但我得到两百瓶生命神殿的秘药「贝尔斯娜的蓝泪」。」
「真的吗？」里德一下抬起头。他长期在外经商，自然知道这些珍贵秘药的价值。
洁西卡点点头：「是的。不过这些药不能给你去卖，我们打算留作领地的储备，以防万一。」
里德总算想开了，钱本来就是领主大人的，随他怎么花好了。反正有了和野蛮人的专属商路，用不了几年就能赚回来。
想到这里，他叹气道：「领地资金所剩无几，所以一些大的建设项目必须停止，等和野蛮人的贸易有了收益以后，才能继续进行。」
这一点，索尔和洁西卡早已达成共识，他欣然同意道：「放心吧，这个洁西卡会安排的，你只要全力把那边的商路搞好就可以了。」
这时外面传来敲门声，朱莉提着一大篮食物走了进来。三人这才发现已经谈了很久，各自肚腹早已震天价响。
「好了，有什么事明天再说，先吃饭吧。」洁西卡帮着朱莉把食物摆上桌子。
早已饿得前心贴后背的索尔老实不客气的开怀大嚼，里德愣了一下，也赌气似的抓起食物往嘴巴里塞。
「呜呜呜……四百万，四百万金币啊！」
「闭嘴，给我安静的吃，你个死守财奴！」
第二章克雷斯的春天
第二天，兴致勃勃的里德便开始进行前往冰冻高原的准备，而索尔则分别找了曼森等人谈话，表明领地建设暂时停止的事。
曼森爽快的答应了，反正洛维尔人手不足，资金充足时，筑路等工程也是时断时续。他目前的主要工作，是修好镇口毁坏的房屋，另外用里德买回的好铁，为招募的新兵们打造合适的装备。
不知不觉间，秋收临近，洁西卡也变得忙碌起来。除了替懒惰的索尔处理日常事务，她还要组织镇民抢收粮食，储藏入库，以应付冬天的到来。
而每年到这个时候，魔兽的活动都会加剧，克雷斯也开始组织守备队挖掘陷阱，上山巡逻。去年魔兽大规模入侵的事还历历在目，没人再敢大意。
这么一来二去，领地内人人各司其职，一派忙碌，再次把索尔这个无所事事的家伙凸显了出来。
琐碎的小事，他不顾洁西卡的抗议，一古脑推给自己的管事。而最近又是难得的清闲期，没有大事发生。于是，在领地内人人忙得手脚朝天的时候，咱们的领主大人却闲得发慌。
每天一早醒来，和米拉抢着吃完朱莉送来的早餐，索尔就开始美其名曰「巡察」的游荡。其实内容也简单，比如通常早上是在院子里晒太阳，如果洁西卡逼得紧了，就躲到易尔河边去钓鱼。中午准时出现吃过午饭，下午要么去医院陪玛琳聊天，要么在镇里四处闲逛，或是去梅茜大婶那儿喝喝下午茶，或是兴致勃勃的去看希奇斯炸研究室，一直到晚餐时，才再次回到领主官邸。
「咱们的领主？从没看他在田边出现过。」鲁亚大叔摇摇头。「领主大人的下午茶，通常要吃很多点心。」这是梅茜大婶的证词。「少爷最近天天来看我呢。」玛琳一脸幸福地说。「可恶的索尔，都不来陪我聊天。」卡菲尔的脸色很不好看。
「那个家伙又躲到哪儿去偷懒了？」而洁西卡通常都是咬牙切齿。……
「啊……这才是我向往的领主幸福生活啊。」这几天，索尔不只一次的感慨道。
可惜这里毕竟是洛维尔，现实离索尔的理想仍有一段不小的距离。在和洁西卡躲了几天的迷藏后，咱们的领主就很可悲的被自己的领民给出卖了。
清晨，易尔河边。阳光明媚，和风徐徐。
「呼啊……」索尔张大嘴打个呵欠，从眼角挤出一滴泪水。
手里的钓竿微微抖动，河面的浮标也晃动起来，索尔扬手一提，波的一声轻响，一尾活鱼已被他甩到岸上。
「收获不错啊。」这时，有人在背后道。
正从鱼嘴上取下吊钩的索尔想也不想就回答：「还可以，没有昨天多……咦？」
倏地回头，他这才看到，洁西卡正站在身后，似笑非笑的盯着自己。
「洁西卡，你、你怎么会……」索尔结结巴巴的后退两步。
洁西卡背着手，笑咪咪的走过来：「我们的领主大人真是有雅兴，要不是加里先生告诉我，我都不知道你每天躲在这儿。」
洁西卡身后，磨坊主管加里心虚的避开索尔的目光。这些天索尔躲到这里钓鱼，都是由他提供钓竿和鱼饵。「没想到啊没想到，民心啊……」索尔跌足长叹，真是太大意了，忘记洁西卡�