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“回头，我派人去运你的粮食。我还有事，先走了。”叶枫出来之后，到大厅里和大家道别，然后匆匆骑上马往民卫署赶。大家看叶枫神情焦急的样子，知道他有很重要的事去做，虽然心中不舍，可也不便拦他。
叶枫本来是想找伊普雷商量商量，可看见伊普雷还没回来，就直接来到大公府，将这一消息告诉了公爵大人。
柳琛听到消息之后竟坐了起来，他皱着眉头想了一会儿，就听门外禀报：“公爵大人，柯提督和洪提督求见。”
“让他们进来。”柳琛连忙说。
两个提督进来之后，忙不迭地说：“公爵大人，敌人又来了新的增援部队。”
“来了多少？”
“不清楚。看旗号来的这位大将军姓‘穆’”
柳琛笑着说：“这不是增援，这是换防。看来叶枫的消息是真的，帝国已经发兵讨伐西都的叛军了。巴特隆派兵来这里是要替换雷川，这么大规模的战争，他怎么能离得开金甲战神呢。”
柳琛的分析是对的。西都城失守，巴特隆称帝，皇帝陛下肯定会发兵讨伐。巴特隆面临大兵压境的威胁怎么可能还向这里增援。再说，经过这半个多月的战斗，卢龙城已元气大伤，雷川如果不爱惜兵力的话，只要再打个三五天，大公府就守不住了，雷川之所以没打是他在等卢龙城断粮，一旦断粮，军队的战斗力将大打折扣，这样他就可以不费吹灰之力占领卢龙城。
“雷川太厉害了，他要是走了，我们的压力就小得多。”柯尔纳说。
“这要看换谁来了。”洪迈说。
柳琛说：“从我手头的资料看，这个姓穆的应该叫穆修，是巴特隆的亲信。”
洪迈说：“老柯，你在军队里的年头最长，这个穆修你应该认识吧？”
柯尔纳说：“我从军几十年，从没听说过他。在帝国的西北边防军里，雷川当然是名头最响的，他是公认的帝国第一名将。其他的，像老将克林德也很勇猛善战，还有那个不死将军魏建功，非常狡猾，很难对付。至于穆修我还真不清楚。”
洪迈说：“我看多半是靠裙带关系爬上来的，没多大本事，要不怎么早不来晚不来偏偏等仗打到这个份儿上他才来。以现在这种状况，是个傻子来了都能赢咱们。”
柳琛叹了口气说：“是啊，雷川把咱们打得差不多了，巴特隆是让穆修摘桃子来了，好给他在功劳薄上记一笔。当然，更主要的是立即把雷川调回西都参战。”柳琛望着地图上的西都城继续说：“如果巴特隆在西都受挫我们的压力就会小一些。不过，巴特隆得到北方游牧民族的支持，还有坚固高大的西都城作为屏障，帝国的军队想取胜也不那么容易。”
叶枫说：“公爵大人，现在咱们的粮食很紧缺，据物资局的李长生老局长说，咱们的粮食只够吃半个月的。而且还有许多难民……”
“这我知道。”柳琛看了一眼大家说：“这可是个大问题，我们不能让老百姓饿死在城里，你们有什么办法吗？”
柯尔纳和洪迈互相看了看，又都摇了摇头。
柯尔纳说：“公爵大人，要想解决这个问题，只有突围，可这些天的战斗太激烈，咱们的伤亡很大，士兵们自己尚且不能够保证突围，更何况还要保护老百姓突围。”
洪迈附和道：“我也觉得不可能。”
叶枫紧锁眉头想了一下说：“不能再守了，一旦断粮，肯定要被屠城。突围是唯一的选择。咱们要在断粮前部署好。我大哥许德昌那里还有些粮食，他已答应提供出来，突围时可让军队和百姓随身携带。”
柳琛说：“哦，那可谢谢他了。”接着又叹了口气说：“突围！是啊，我也明白这个道理，可是谈何容易啊。”说完挥了挥手。
叶枫等人只好退了出来。
叶枫没有**卫署而是直接去找柳明秀。自从叶枫对柳明秀说出那个“爱”字，被回赠了一个“恨”字之后。柳明秀对叶枫就有些爱搭不理的，以前经常光顾的民卫署现在也不去了。叶枫自从被范云台点醒了之后，就觉得柳明秀怎么看怎么好，而同时，对自己几次三番把柳明秀大人气哭感到很内疚，为了弥补自己的过失，他比以前来大公府更勤了，有事没事儿都要找柳明秀汇报一下工作情况，谈谈自己的工作感受，弄得柳明秀不胜其烦。虽然烦却也没有办法，因为两人有扯不开的工作联系，谁离开谁这工作都干不了。
“柳明秀大人。”叶枫进了大办公室，朝柳明秀行了个礼。
“你怎么又来了，你早上不是刚来过吗？你一天来几趟啊？”柳明秀放下手中的笔，无可奈何地皱着眉头。
“我没办法啊，这件事太重要了，不来不行啊。”叶枫不请自坐。
“什么事？说吧。”
“刚才我听说物资局李局长已经把所有的粮食统计出来了，据说只够吃十五天的，是吗？”
“这我已经知道了。”
“我想知道他算的是全城人口还是军人？”
“是全城人口，包括那些无家可归，流落街头的人。”
“噢。我想咱们现在有必要对粮食进行严格管理，首先要满足前线战士们的需要。其他老百姓实行配给制，根据年龄分给他们最低限度的粮食。其中也包括大公府和民卫署的工作人员。”
“我也是这么想的。”柳明秀把一张表递到叶枫手里，说，“我刚刚跟李长生讨论过这个问题，这是我们算的一笔账，如果进行严格的管理和分配，我们的粮食就可以多支撑十天左右。”
叶枫看着表格，感慨地说：“真是想到一起去了，有句话怎么说来着，叫做心有灵犀一点通啊。”
“谁跟你心有灵犀啊？你有事儿没事儿，没事儿赶紧走吧。”
“好吧，这事儿就这么定了，如果你们人手不够，我派民卫署的人来帮你们实行配给。”
“如果人手不够，我会找你的。”
叶枫还想找点儿事儿说说，可站着想了一会儿，什么也没想起来，便恋恋不舍地离开了。
叶枫走出办公室之后心里就有些空空荡荡的。“我怎么一看不见她就浑身不自在呢？我这是怎么啦？”他自己问自己。
雷川的军团虽然走了，但穆修新来的四个围城的军团都是崭新的铠甲和装备，而且从训练程度上来说也不差，只是数目上少了近一半。看来西都城那边是果真吃紧了，要不然巴特隆也不会从这里抽调走那么多军队。
一连几天都风平浪静。
看来雷川走之前一定叮嘱过穆修，让他将城围死即可获胜，所以穆修一上来就放弃了两个占领的城门，将军队撤到城外，开始在城外修筑浩大的防御工事，尤其是穆修的中军大帐前那工事修得真是高大厚实坚固无比。
站在城墙上观察敌情的洪迈对站在身边的柯尔纳说：“你看他那个胆小鬼的样子。他们的军队比我们多那么多，至于修这么大的防御工事吗？”
柯尔纳深深叹了口气，悲伤地说：“可悲啊，老柯我戎马一生，虽不说多么英雄了得吧，可总是一条汉子吧。没想到，我就要死在这么个胆小鬼的手里。你说丢人不丢人啊。”
“那能有什么办法啊，形势比人强啊。”
听口气洪迈也有同感。
第二章 意外的援军
时间过得很快，一转眼十几天过去了。现在已进入三月下旬，天气渐渐暖和起来，冰雪融化，风中也有了春的柔和气息，城外的杨柳已经抽芽，原本干枯的枝条上笼上了一层嫩嫩的绿色。帝国历350年的春天，在整个冬天都被死神的阴影笼罩着的中洲大陆上，悄然来临了。
这些天，叶枫天天带人满世界抓老鼠，捕麻雀。抓到之后就杀掉，再用盐腌好，煮粥的时候就把这些老鼠肉麻雀肉放到里面煮。这样能缓解一些粮食不足的问题。
干这种事，本来是不用叶枫亲自出马的，但为了提高市民自卫队队员捉老鼠捉麻雀的积极性，他和伊普雷两人身先士卒，带头捉老鼠。
今天一大清早，叶枫就带着其中一支捉鼠队到一家很大的粮油店附近捉老鼠。叶枫捉鼠的过程充分体现了他卓越的组织才能。他先派人在夜里巡查蹲守，找到老鼠出没比较多的地方，然后圈定范围，再进行分工。他让两个眼睛好的小伙子爬到最高处，紧盯着四周的情况。再派十来个人每人手里拿着大条帚围成一个圈。然后就让昨天蹲守的人朝老鼠洞里灌水，熏烟。等老鼠出来了，包围的人再在站在高处的人的指挥下拼命拍打，直到把老鼠全都打死。
经过一上午的奋战，收获颇丰，一共捉到了四五十只老鼠。叶枫和捕鼠队的队员们也都有些累了。他们坐在路边休息，吃一些干粮，准备下午再捉。
负责管理干粮的队员把一块饼递给叶枫说：“署长大人，这是您的那一份。”
叶枫最后收拾了一下装老鼠的袋子，又抹了抹沾满泥的手，在旁边的水桶里洗了洗，然后在裤子上擦了擦就接过那块饼咬了一口。
叶枫有些饿了，他的粮食配额跟其他老百姓是一样的，所以他每天都有一半时间在饿肚子。
叶枫刚咬了一口，就看见斜对面巷子口的墙角处站着两个小女孩。这两个小女孩一高一矮，像是姐妹俩个。高个儿大约有十一二岁，矮个儿的也就八九岁的样子。两个人都是灰头土脸的，衣服又脏又破，她们有些害怕地站在墙角，眼睛直直地看着叶枫。不，准确地说，是直直地看着叶枫手里的那块饼。
叶枫知道她们是饿了，粮食配额是根据年龄来分的，像她们这么大的孩子，每天只能分到很少的粮食，但她们又都是在长身体的时候，食量并不小，所以比成年人还要感到饥饿。
这时有几个自卫队员已经吃完了，准备收拾东西继续干活。那几个自卫队员刚离开坐的地方，两个小女孩就跑过来，捡起自卫队员掉在地上的饼的残渣就往嘴里放。
叶枫看到这一幕再也吃不下去了，他向两个小女孩儿招招手，示意她们过来。
两个小女孩儿显然有些害怕，停止了捡食残渣，迟疑地走了过来。
“叔叔。”一个小女孩儿非常有礼貌地喊了叶枫一声。
另一个女孩儿依然盯着叶枫手里的饼，不无艳羡地说：“叔叔，你的饼可真大啊。”
叶枫将手里的饼掰成两半递给她们。
两个小女孩儿用又黑又瘦的手捧过来，塞到嘴里，狼吞虎咽地吃起来。
叶枫看着她们饥饿的样子，心中一阵酸楚，眼泪忍不住淌了下来。他暗暗握紧拳头，咬着牙在心里说：“他们忍饥挨饿就是我的耻辱，我不能就这么看着他们在这里饿死，我一定要把他们带出去！”
“叔叔，你怎么哭了？”一个小女孩儿关切地问。
叶枫掩饰地擦了擦脸上的泪水说：“叔叔没事儿。”
两个小女孩儿吃完之后向叶枫鞠了一躬，转身走了。
叶枫站起身来，跨上马，刚要带捕鼠队回去，就看见不远处有个黑衣人匆匆跑了过来。叶枫定睛一看，这个人他认识，是罗归正大乡绅手下的一个头目。
“叶枫兄弟！”那个黑衣人跑过来叫道，“我家老大叫您回去，说是您嘱咐的事儿，他都已经办好了。让您回去跟他商量商量下一步怎么办？”
叶枫用手一击掌，说道：“太好了！我等了好几天了！”
说完，就策马向叶家的方向跑去。
城外的敌军还在不停地修防御工事，光石土堆成的防箭墙就筑得有一人多高了，此外，他们还在墙前面挖了很深的壕沟，还动用很多人工，把附近河流中的水引到壕沟里。
“真是神经病！”柯尔纳站在城墙上指着敌人规模巨大的防御工事，气闷地说。
“你别跟他生气了，还是想想咱们怎么办吧。我听大公府说