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等江石心平气和地走了之后，叶枫和柳明秀才发现天已经快亮了，他们又干了一个通宵。
“你回家去睡吧，睡醒了再过来，顺便也看看你的家人。”柳明秀看着一脸疲惫困倦神情的叶枫，满怀歉意地说。
“不用了，明天还有一大堆事呢。我也困了，我先找地方躺一会儿去。”困得有点儿睁不开眼睛的叶枫晃晃当当地向大公府卫兵的营房方向走去。
柳明秀注视着这个男人疲惫的身影，不知怎么心中突然涌起一种莫名的感动。在自己最慌乱，最茫然，最无助的时候，是他站在自己的身边，默默地替自己操持着这一切，支撑着这个高速运转得都快要散架的大公府的行政机器。而他为大公府如此辛苦操劳，干了如此之多的超出份内的事，每天只睡四五个小时，却又好像并不图什么，就好像他本就应该这么干似的。她突然发现这个男人疲惫的身影，在自己眼中竟会显得如此高大有力。看到这个身影，柳明秀的心里就会暖和许多，踏实许多，安静许多。
《星月帝国》第六卷 孤城血战
第一章 刺客
帝国的北面有横亘东西的雾山山脉，在雾山山脉的中段，有一条南北走向的支脉，由于其形状婉蜒曲折，再加上海拔很高，许多山顶终年积雪，所以人们都叫它白龙山。白龙山山脉是中洲大陆上南北走向的山脉中最大也是最高的。它将肥沃的河汉平原和富庶的关中平原分隔开来。帝国为了沟通两块大平原，动用了巨大的人力物力，在白龙山最低最平缓的地方开山修路，这条路连接东西二都，所以老百姓称之为帝都大道。帝都大道的咽喉处便是处于白龙山最险要地方的天下第一雄关——石门关。
石门关在帝国建立之前诸侯割据的时期就有，由于它位置重要，历来都是兵家必争之地。后来曾一度毁于战火，帝国建立之后，随着帝都大道的修筑，皇帝陛下决定重建石门关，并要把它修成帝国最高大最坚固的天下第一雄关。石门关常驻军就有两个军团六万人，此外，在石门关以东二十里处的马邑城有三个军团作为石门关的增援部队。帝国控守石门关的军力达到五个军团十五万人之多。
许德昌提供给罗猛等人的秘道位于石门关以北六十里处，这条秘道曾经是先皇陛下出奇兵夺取石门关时探出来的，为了防止有人再利用这条道对帝国的安全构成威胁，就将这张秘道地图列为国家机密，存入按查院的绝密档案馆里，全国知道这条秘道的人不超过十个。后来帝国享三百余年太平，再加上宽阔平整的帝都大道的开通，这条纯粹用于军事的秘道知道的人就更少了。就连军务院的首脑和皇帝陛下都不知道。
罗菲和罗猛带着黑虎岭上的十三个头目，保护着鲍超在山路上艰难跋涉。这条路好久没有人走了，被杂草和荆棘覆盖着，上面还卧着残雪，所以很难找，也很难走。
“这是什么破路啊？比我们黑虎岭的山路还要难走！”罗菲一边挥刀劈砍着覆满道路的杂草树枝一边埋怨着。
“地图上标志着离这里不远处有一座山神庙，咱们到了那里就可以歇歇脚了。”罗猛一手拿着地图一手指着前方说。
“哪里有庙啊？”我怎么看不到，鲍超举目远望。
罗猛笑着说：“地图上画的一点点，到了这山上就得走半天，你哪里看得到。”
一行人又在崎岖的山路上行走了大半天，这大半天里，找路就花了一多半的时间。有好多地方连一点路的痕迹都没有，为了找到正确的路径，他们不得不分开来各自寻找，如果谁发现了就招呼大家聚拢来，这样一来走得就很慢了。等他们望见山顶上有座庙宇的时候，已经是黄昏时分了。
这是一座废弃的古庙，庙门朽坏不堪，庙墙有好些地方都坍塌了。庙院内的地上杂草丛生，大殿前长着两棵参天大树，将庙宇的屋顶遮掩起来。好在是冬天，树叶都脱落了，要不然这山中的古庙还真不易看到。
大殿里阴森森的，正中的神坛上供着一公一母两座山神。山神身躯高大，面目狰狞，正用两双凶狠恶毒的眼睛盯着下面这十六个不速之客，那眼神好像要把他们生吞活剥了似的。这两座山神是泥塑的，由于年代久远，许多地方的漆都剥落了，露出里面的泥胎来，还有的地方开了裂，山神的手指也都断裂掉了，显得残破不堪。
神坛前是灰石板铺的地，地上有厚厚的积土还有各种动物黑色的粪便。庙的角落里有乱乱的蜘蛛网，屋顶上有各种不知名的鸟儿搭的窝。
“这是什么破庙啊！”罗菲一边拔弄着眼前的蜘蛛网一边往里探看。
“有这么个破庙就不错了，总比在外面露宿强吧，起码能遮挡遮挡风寒。”罗猛一边说着一边指挥手下清扫神坛前的灰石地板，准备在这里升火取暖。
“啊呀！”罗菲吃惊地喊道，“二哥，你快来看啊！这里有好多死人！”
罗猛也吃了一惊，如此荒凉的地方也会有死人吗？他赶紧跑到神像后面去找罗菲。鲍超也跟着跑了过来。
罗菲指着地下的死尸对罗猛说：“你看，这里有七八个，后门那里还有三个。”
罗猛蹲在死尸前看了看，这些尸体朽烂得只剩下骸骨，歪七竖八地摊在地上，尸体旁还有一些刀剑等兵器。
“这里好像发生过打斗。”罗猛拎起地上的一把刀，抖了抖上面的灰尘看了看说，“这把刀上刻着一个镖字。看来这里面有镖局里的人，肯定是保了一趟镖，在这里让人给劫了。”
鲍超说：“他们放着帝都大道不走，走这偏僻的小路，看来保的这些货肯定不是什么合法的东西。”
罗猛把刀扔在地上，走回来严肃地对大家说：“这山上除了这里，前后都没有落脚的地方，所以这里也不会很安全。希望大家晚上提高警惕。今天晚上两个人一班岗，轮着睡。不站岗的也不要睡得太死。”
“是，二当家的。”十三太保应道。
罗猛又看看鲍超醒目的红色衣甲，想了想说：“你这衣服太扎眼，得换下来，你跟侯三儿换一下吧，等到了山下，我再给你另买一套普通点儿的衣服。”
鲍超点点头，他知道罗猛这是为自己的安全考虑，就把这套红色的监军衣甲脱了下来。跟那个叫侯三儿的换了。
侯三儿穿上鲍超鲜亮的衣甲，威风八面地在大殿里走了一圈，对大家说：“怎么样？够神气吧。”
大家都嗤之以鼻。
有个说话刻薄地说：“你就是穿上皇上的龙袍也是一副猴样儿。”
说完，大家哈哈大笑起来。
外面暮霭沉沉，群山眼看就要吞进太阳最后一丝余光，天上闪现出星辰。
大家在大殿中围坐在一起，中间升着一堆篝火，篝火上架着一个铜锅，锅里煮着些米面食物。
十三太保们跟罗菲嘻嘻哈哈地开着玩笑，吃着她的豆腐。罗菲也不生气，你一句我一句地嬉笑取乐。罗猛就像没看见，伺弄着篝火上的食物。看来她这个妹妹不拘男女之礼，是他司空见惯的事。
鲍超出身于东都的名门望族，受过良好的教育，非常注重礼仪，谈吐也很文雅，从没见过这种情景，更不想参与其中。他穿着侯三儿那一身土匪的装束，在一旁正襟危坐，显得很滑稽。
罗菲见鲍超模样儿可笑，便凑到他身边来，调笑道：“鲍将军家里可有妻室？”
“有。”
“几个？”
“一个。”
“大丈夫三妻四妾，你怎么只娶一个？”
“我妻对我有恩，我不能辜负于她。”
“有恩？是在床上对你有恩吧？”罗菲说完哈哈大笑起来。
其他人也都跟着大笑。
鲍超心中恼怒，他是个读书人，为人处事非常认真，喜欢认死理，不像叶枫对这种事持无可无不可的态度。他把脸往下一沉，说：“我妻对我恩重如山，我非常敬重于她，若有谁对她不敬，我会以命相拼。”他说得很慢，但语气中有一股凛然正气。他说完用严肃的眼光看了一遍大家，不知为什么这些啸聚山林无拘无束惯了的土匪们竟都不敢再笑了。
罗猛斜眼看了看大家，暗暗笑了笑，也没有多管，继续伺弄那锅食物。
罗菲也敛起笑脸，看着鲍超脸上那副认真的样子，撇撇嘴，觉得很没趣。
气氛有些尴尬，静默了几秒钟，谁都没说话。
“好了，好了，开个玩笑你也至于这样。不说了还不行吗？”罗菲只好自己给自己台阶下了。
“鲍某不喜欢开玩笑，还请各位原谅。”鲍超向大家行了个礼，复又正襟危坐。
“不开玩笑，不开玩笑，咱们聊聊天吧。”罗菲坐得离鲍超已经很近了，现在又往他身前凑了凑。
鲍超低着头往后让了让。
罗菲也不生气，继续说：“你说你妻子对你有恩，有什么恩啊？说出来听听？”
“我幼年丧父，只有一个老母。老母年老体衰，还患有痴傻之症，长年抱病卧床。而我又长年在外，一年中只有一个月能在病榻前侍奉老母。我妻子一个人操持着这个家，照看着老人和孩子，已经有八年了……”鲍超说到这里，轻轻叹了口气就没再说什么了。
十三太保听得动容，其中有一个感慨道：“我要有这么个好老婆，也知足了。”
罗菲站起来拍拍鲍超的肩说：“你老婆是个好人，好好待她吧。看在你有一个这么好的老婆的份儿上。我就暂且放过你。”
鲍超愣住了，他没听明白这“暂且放过你”是什么意思。
侯三儿笑道：“三当家的，我可没有这么好的老婆啊，你可不能放过我啊。你想把我怎么样都行啊。”
罗菲走过去在侯三屁股后面踢了一脚，笑道：“瞧你这猴样儿，你还想有老婆啊？”
说完，大家又哈哈大笑起来。
这时，罗猛那锅吃的弄好了，大家每人吃了一碗，顿时身上暖和了许多。
吃完之后，罗猛从外面搬来一块巨石抵住庙门，然后又安排大家轮流值岗。那些没有轮到的人，便围在篝火边睡了，明天还要走好长的山路，早些休息，好养足精神。外面的寒风呜呜地呼啸着，仿佛鬼哭狼嚎一般。为了御寒，也为了安全，篝火一直点着。
罗猛和罗菲一边一个挨着鲍超睡下了，其他人围着篝火睡了一圈。
半夜时分，值岗的头目突然听到外面有奇异的响动，他们赶紧叫醒了罗猛。罗猛坐了起来，凝神细听，隐隐约约听到在呜呜的风声中夹杂着女子的啼哭声。那哭声幽幽咽咽十分悲伤。这声音在这寂静无人的山岭里显得非常诡异。
罗猛搬开压着庙门的巨石，拎起刀，举着火把，带着两个头目，跳到院子中大喝一声：“什么人？在这里装神弄鬼！”
突然这哭声消失了。
罗猛和头目们在院子四周看了看，什么也没有看到。夜空中布满璀灿的星辰，显得幽深而高远，山风呜呜地刮着，树枝儿在风中轻轻摇曳。
“见鬼了！”一个头目骂道。
“哪里有鬼！搞不好咱们让人盯上了。”罗猛心里有些紧张，我们在明处，敌人在暗处，这是十分不利的处境。他招呼两个头目回庙里，用巨石又将庙门顶上了。
这时罗菲和鲍超也醒了。罗菲忙问神情紧张的罗猛：“出了什么事？”
“外面有人在装神弄鬼。”
“噢，我去看看。”罗菲拎起刀就想出去。
“别去了，找不到的。”罗猛拦住罗菲说，“咱们在这里以静制动，看他们能耍什么花样儿。”
这时所有睡着的人都醒了，神情紧张地互相询问发生了什么事？
只有一个人依然躺在那里睡觉，睡得很沉，对大家的紧张毫无反映。
“喂，侯三儿，外面闹鬼了，你醒醒。”旁边的一个