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魏元忠的话很有说服力。在座的将军谁都不吭声了。
魏元忠突然站了起来，趁热打铁地说：“我们的主力如果北上，必然给魏建功以喘息之机，等他养精蓄锐了，我们再来打，那难度将更大。而且敌人夺下狼关后，进可攻退可守。等我们想再回过头来打西都城，他们有可能尾随过来继续袭扰我们。如果真出现这种局面，那将是场旷日持久的战争人力、军力和物力的消耗将难以估量。当然，蓝玉将军的作战计划并不是一无是处，但带有很大的冒险性而以我军现在占据的明显优势来看，冒这个险毫无必要。我们应该稳扎稳打，步步为营地把敌人赶出西都，赶出西北，一直赶到草原上去”
这时突然有人鼓起掌来。
还有人兴奋地叫道：“太好了，太好了。”
“魏总理的话真是句句在理啊。”
“是啊，都说到我的心坎里去了。”
“是啊。是啊。我的心坎里也是热乎乎的呢。”
“生姜还是老的辣啊，见识果然不凡。”
……
什么时代都缺乏人才。什么时代都不缺乏捧臭脚的。陆军军务大臣熊大木死于乱军之中，前任总理军务大臣丁国昌畏罪自杀，如今硕果仅存的魏元忠主持军务院，大权在手，想捧他臭脚的人多如过江之鲫。
蓝玉依然端坐在那里，面无表情。他心里对魏元忠的话很不以为然。战场上的事瞬息万变。魏元忠提到的只是其中的一种变化，而且是最糟的一种，但绝不是必然出现的一种。为将者必须亲临前线，观察敌情，在瞬息万变的情况下寻找战机，随机应变，才能战胜敌人，夸夸其谈，坐而论道是没有用的。不过蓝玉天生就不是一个以言辞见长的人，他也不喜欢与人争辩，他觉得他该说的话都说完了，剩下的就交给皇帝陛下来裁决吧。
英明的皇帝陛下现在有点儿犯晕，他也拿不准谁说的有理，谁说的没理。他半天没有表态。与会的人除了极个别的还在继续捧臭脚之外，其他的人都在望着皇帝陛下，等着他的裁决。刘度为了掩饰自己内心的迟疑，让杨煜给他倒了一杯热茶，他慢慢啜了两口，可他还是拿不定主意。就在他放下茶杯准备递给杨煜的时候，杨煜急忙偷偷向他的姐夫使了一个眼色。杨煜的眼色使得很夸张，表情极度焦急。
刘度配合很默契，他连忙捂住嘴咳嗽了几声，他咳得很响，就像受了风寒。
“陛下。您忘记喝药了。”杨煜躬着身子，小心地提醒着。语气虽然小心，声音却足够大，与会的将军们全都能听到。
“是啊。你不说我倒给忘了。”刘度点了点头。
“陛下，耽误了龙体可不是小事。还是先喝药吧。这会不妨停一停，等喝完药再开。”
“好吧。你们先讨论讨论。我去把药喝了再来。要是再不喝，太医们又该唠叨个没完了。”
刘度站起身，绕过身后的屏风，走进内室。
杨煜尾随而至。
“你有什么话要说吗？”刘度转过身来冲着杨煜直截了当地问。他最近对杨煜很是器重，他发现这小子很聪明，看问题非常透彻，是个难得的人才。杨煜在皇帝身边的这段日子表现得也很优秀。他既能恪守臣子的本份，将内务府的工作管理的井井有条，又能替他的姐夫出谋划策，排忧解难，帮了不少的忙。杨煜如此卖力不是没有原因的。皇帝陛下御驾亲征，命太子监国。太子肯定会珍惜这个机会好好表现，以讨陛下的欢心。杨煜当然不能被太子比下去，他要表现得更加出色。虽然这种出色只有皇帝陛下一个人知道，但这就足够了。他和他姐姐还有杨氏家族的命运不就掌握在皇帝陛下手里吗？
“陛下。臣刚才真替陛下捏了一把汗。”说完，杨煜就用袖子抹了抹额头，额头上好像还真有汗珠。
刘度皱了一下眉，他听不懂杨煜这话是什么意思。他挥了挥手，让身后的侍女关上内室的门。然后他找了个椅子坐下来，望着站在面前的小舅子说：
“你说，捏什么汗？”
“臣以为，外面的这些人都是鼠目寸光。他们关注的只有战场，想的只是胜负。他们将置陛下于极其不利的境地。所以陛下绝不能听他们的那一套。”
“哪一套？是魏元忠的那一套？还是蓝玉的那一套？你把话说清楚。”
杨煜摆了一下手说：“都不要听。哪一套都不要听。他们都是一路货色。”
“屁话”刘度不满地骂道，“战场上的事不听他们的，听谁的？听你的？你会打仗吗？”
“陛下息怒。请听臣细说。魏元忠要打西都城，蓝玉将军想和巴特隆的主力决战。我是门外汉，他们哪个说的对，哪个说的错，我可搞不懂。我只懂一点：现在最重要的问题是狼关，而狼关绝不仅仅是个军事问题。”
“那是什么问题？”
“政治问题。”
“政治问题？”刘度笑道，“你可真能胡扯。”
“臣绝不是胡扯。臣以前一直没有仔细想过狼关的问题，如果不是刚才旁听了御前会议，臣恐怕还是不会想到。一个月前，当臣听说有人发兵夺了狼关堵住了巴特隆的退路时，臣认为这个人多半是个疯子。虽然臣不知道做这个决定的人是谁，但这个决定简直太疯狂、太自不量力了，所以臣就没往心里去。一个疯子，自己发疯，自寻死路，这能怪谁呢？刚才臣听众位将军发言时又仔细想了一下，才发现臣的想法不对。这个疯子和他的军队居然守狼关守了一个月。一个月啊陛下谁能想得到呢？”
“你是说他们能守一个月就没人再把他们当疯子看了？”刘度似乎有点儿明白杨煜的意思了，他的心里突然一阵紧张，脸上的笑容也不见了。
“是的。陛下。能守一个月，做这个决定的人就不是疯子啦他就成了一个勇士一个英雄他们在孤立无援的情况下，独当巴特隆数十万虎狼之师，坚守孤城，浴血奋战……”
“你闭嘴”刘度有点儿不高兴了，他听出了杨煜的言外之意。狼关的守军拼了性命给帝国的军队创造了一个一举歼灭敌人的良机，可他们竟然错失了不仅错失了，他们在这一个月里还无所作为，任凭这些个勇士们、英雄们被敌人前后夹击，一个个杀死
“是陛下。臣请恕罪。”杨煜恭敬地向陛下行了一礼。
第十七章 在皇帝脖子上撒尿的人
第十七章在皇帝脖子上撒尿的人
刘度冷静了一会儿之后，发觉自己刚才的态度不对，可他又不服气，不愿意认错，他转过身来对杨煜辩解道：“你说的不对。刚才蓝玉将军不是说了吗，他们不是孤立无援，他们得到了增援，所以才能守这么久。”
“是啊。可是增援他们不是咱们军务院下辖的军队，这个命令也不是咱们军务院发出的。这才是问题的关键。”
“你是说我有见死不救之嫌？”刘度的两眼直直地盯着杨煜。
杨煜咽了口唾沫，舔了舔嘴唇，他在想该如何措辞才能既不惹恼陛下，又能把自己的担心讲清楚。有一点他是非常有把握的，那就是他的担心绝不是多余的，他担心的事情将关系到皇帝陛下的切身利益。他没有直接回答陛下的问题，他抹了抹额头上的汗，小心谨慎地说：“陛下。请恕臣直言。”
“说吧”刘度蹙着额头，脸色阴沉。
“巴特隆反叛帝国，西北的四路诸侯没有一个肯归顺他的，于是他大肆杀戮，荼毒百姓，西北的百姓对其恨之入骨，这是天下皆知的事情。这个敢堵巴特隆退路的人，无论他是英雄也好，是疯子也好，反正他做了一件西北老百姓最想做的事。他没有放走他们的仇人而是不顾一切地跟他们的仇人拼命您想想看，这个人在西北的老百姓心目中会处于什么位置？如果他死了，而且是在坚持战斗了一个多月的情况下死的，他的死是不是很悲壮？他是不是就成了令人景仰的烈士？百姓们会对他抱有什么样的感情？如果他是因为我们见死不救而死的──这一个月的时间里，我们本该有所作为，可是我们居然什么都没做──那些百姓会怎么想？又会怎么说？他们会说咱们……”
“行了”刘度的脸上终于挂不住了，他瞪着眼睛大吼道：“不要再说了”
杨煜吓得躬着个身子，像虾米一样站在那里。虽然他的表情很紧张，很惶恐，但他的心里是有数的。他知道他的姐夫最终会原谅他的冒犯，接受他的谏言。刘度不是昏君，虽然他的才能并不出众，但他有很好的判断力，他知道谁是真心对他好。慢慢地，等他冷静下来的时候，他就会感激杨煜，因为杨煜是真正替他着想的人。这正是杨煜想要的。杨煜装出一副噤若寒蝉的样子，眼睛却在偷偷乜斜着他的姐夫。
刘度的脸红了，红得像熟透了的虾子。不知道他这脸是气红的，羞红的，恼红的，还是其他什么原因红的，总之是红了。他在地毯上走来走去，有时走到杨煜身边想说点儿什么，可又把想说的话生生咽了下去。狼关的事情确实没有引起他足够的重视，如果不是蓝玉提出来要到西北找巴特隆的主力决战，他恐怕还是不会重视。在此之前，他满脑子想的就是走进西都城，将脚踩在巴特隆的伪帝国皇宫的龙椅上发表胜利宣言。他知道杨煜说的对，狼关的问题绝不是个小问题，而是一个关系到他的政治声望与历史评价的大问题。他不想失去西北的人心，更不想给自己招来千古骂名，他必须做出决断。
当他想好之后就大步流星地向前边的会议室走去。
内务府次长杨煜寸步不离地跟在皇帝陛下身后。
叶枫的想法没有错。他们只要在狼关坚持一个月，事情就会有转机。果不其然，转机出现了。虽然有些迟，但毕竟还是出现了
刘度转出屏风前步伐有些放慢，他若有所思地低着头。转出屏风后，他抬起了头，捂着嘴轻轻咳嗽了几声。
诺大的会议室里本来还有些叽叽喳喳的说话声，随着皇帝陛下的出现这些声音立刻消失了。
总理军务大臣魏元忠站起来关切地问：“陛下的龙体可好些了？”
“我没事。”刘度坐到御案前的龙椅上，向魏元忠摆了摆手说，“坐下吧。咱们继续开会。”
刘度转过头问蓝玉：“蓝将军。我记得你好像说过，当初夺取狼关的军队中有你们南疆军团的将士，这里面到底是怎么回事？”
“是的，陛下。”蓝玉恭敬地站起来说，“当初我部奉命堵截巴特隆北撤。在拿下七家镇之后，我担心游牧民族的骑兵会从北方草原沿北征大道南下，前后夹击我。所以我命铁瑛将军率领一万人马北上，埋伏在狼关附近，监视北征大道。如果遇到前来增援的敌人，就下山伏击他们。”
刘度点点头说：“嗯，你想得很周到。那后来他们怎么又去夺狼关了呢？”
蓝玉将军一边回忆一边说：“铁瑛将军的求援信上没有细说。不过，我记得当时我询问过那位信使。据信使说，是因为一支友军突然袭击狼关，但由于他们兵力不足，无法攻克，铁瑛将军才决定伸以援手的。据信使说，巴特隆派驻狼关的军队十分强悍，他们为夺下狼关付出了很大代价，所以才四处求援。”
刘度微微皱起眉头，想了想，又问：“照你所说，发起争夺狼关这场战争的不是你的部下？”
“不是。陛下，他们只是助战。是无意中卷入的。”
“那你知不知道是谁发起的呢？”
“不知道，陛下。但我知道当时我部之所以能一举攻克七家镇，是由于一支友军缠住了驻扎在庆阳城的蔡元康部，使他无法增援七家镇。我还记得当初军务院给我的命令中说，这支友军的将领姓柳，�