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这样一来，参与混战的就变成了四支军队。在锦屏城南到梅花岭地区不到二十里的狭窄地带，星月帝国的远征军和驻守锦屏城的克林德部进行了第一场大规模的激战。这场战斗从中午一直打到黄昏，打得难解难分，双方的伤亡都不小。
当夜幕就要降临的时候，克林德突然得到一个不好的消息：帝国最精锐的羽林军出现在锦屏城东面，打的旗号是一个“熊”字。克林德知道情况不妙了，来的这人一定就是号称“熊大胆”的星月帝国的年轻将领熊天云，看来，帝国远征军的主力已经逼近锦屏城了。老将克林德急得坐在马上直搓手。他前一段时间一连派了五十多个信使往西都城求援，可这些信使回来都说，皇帝陛下不在西都城，说是去札兰大草原调解乌拉特族和呼尔巴什族两个盟友之间的纠纷去了。在西都城临时主事的军师伏生给克林德的批复是：尽力死守，等待增援。可十几天过去了，增援的军队连人影也看不到一个。气得克林德跺脚大骂伏生是个狗头军师。其实这倒不是伏生的错，巴特隆的军队里呼尔巴什族和乌拉特族就占到了四成，如今这近一半的军队像乌眼鸡似的你瞪着我，我瞪着你，一不小心就能掐个你死我活，在这种情况下，谁还能委派他们南下数百里去驰援一座边境省城？
孤军奋战的克林德被逼无奈，只好在星月帝国的远征军对锦屏城形成合围之前先行撤退了。
帝国历351年7月10日，河汉平原的南部重镇锦屏城被光复。城里的老百姓见到了久违了的帝国的军队全都激动得热泪盈眶，他们终于盼到了出头的这一天。当远征军开进城的时候，全城都沸腾了，人们张灯结彩，披红挂绿，走上街头，载歌载舞，欢庆胜利。
第三章 飞夺安平镇
第三章飞夺安平镇
远征军在锦屏城稍事休整之后，于7月21日开始兵分三路向西都城进发。左路是蓝玉将军率领的四个南疆军团，右路是关中平原各省混编的六个地方军团，中路是威名赫赫的羽林军。三路大军沿着平坦的河汉平原浩浩荡荡向西都城挺进。
西都城中央，那座刚刚落成的大成帝国宏伟的天鹰神殿里，身穿绣有金鹰图案的黑色华服头戴镶着钻石和美玉的皇冠的武威皇帝巴特隆率领文武百官恭敬地站在鹰神那巨大的羽翼下面。
巴特隆神情肃穆地望着鹰神那双闪亮的眼睛，那是睥睨一切，雄视天下的如电般犀利的眼睛，那是天空之王的眼睛。在这双眼睛的注视下，鼓舞下，激励下，巴特隆率领勇猛剽悍的草原勇士横扫中洲大陆，给称霸中洲大陆三百余年的强大的星月帝国以沉重的打击。他的军队所向披靡，仅用了一年半的时间，就攻占了星月帝国的大半领土，甚至一度逼近帝国的心脏──东都城。巴特隆一直认为鹰神在庇护着自己，自己就是鹰神选来重振草原民族雄风的王者。让草原民族主宰中洲大陆，统治其他各个种族，那是鹰神的意志。实现这种意志，就是巴特隆的神圣使命。虽然现在他遭受了一些挫折，但他依然相信伟大的鹰神在高高的天空上保佑着自己，最终的胜利必定是属于自己的。
巴特隆深深吸了口气，神情庄严地整了整衣冠，率领大成帝国的文武百官对鹰神行隆重的跪拜大礼。然后，在神殿祭司的主持下，巴特隆和文武百官举行了庄严肃穆的祈福仪式，祈求鹰神保佑大成帝国的军队战胜敌人。最后，当仪式结束时，鹰神大殿的门外响起了沉郁的号角声。在那时而低沉悲怆时而激越雄壮的乐声中，巴特隆站了起来，他疾步走过肃立在两旁的文武百官，走出大殿那高大雄伟的大门，来到大殿前面那高高的台阶之上。
这时，展现在巴特隆眼前的是一派雄伟的景象，鹰神大殿前面的广场上站着等待出征的数十万将士。这些都是大成帝国最精锐的军队，他们那整齐的队列前面飘扬着大大小小数千面飞鹰旗帜，他们绝大多数都是端坐在战马上的骑兵，手里握着闪亮的刀枪。他们那胯下的战马仿佛也感受到了弥漫在广场上的杀气，不敢乱动，乖乖地肃立在那里。数十万人站在广场上，居然连一点声音也没有，只是黑鸦鸦的整齐地站成一大片，一眼望不到尽头。
巴特隆看到了自己的军队，顿时精神振奋起来，他猛地抽出腰间的宝刀，举到头顶，大喊道：“勇士们，敌人的军队正向我们的都城逼近，鹰神的殿宇正遭受着战火的威胁，我刚才已听到了鹰神的训谕。啊伟大的鹰神天空之王他命令我带领你们捍卫他的尊严打败敌人勇往直前吧帝国的勇士们鹰神会保佑我们的”
广场上数十万人全都举着武器振臂高呼：“杀”
一股杀气，随着那巨大的震耳欲聋的呼喊声直冲天宇。
随着巴特隆的宝刀一挥，数十万大成帝国的铁骑离开了西都城，奔赴战场，向星月帝国的远征军杀来
7月27日上午，阴雨连绵，天空一片灰暗。这雨已经下了好几天了，可依然看不到停歇的迹象。
远征军大本营的中军大帐内点着数十根火把才显得明亮了些。
远征军主帅，咸安郡王、羽林大将军吴曙天端坐在首座。副座上坐着十分富态的，面带亲切笑容的尹川王乌海图。大帐下面端坐着几十位来自各个军团的将军们。
吴曙天看了一眼乌海图，然后大声说：“据可靠消息，敌人为了阻挡我们北进，已集结了六十万大军向我们扑来。而且其中有一半都是来自草原的骑兵，他们的主力军团已经离开西都城，冒雨行军，一路南下，速度很快。”吴曙天指着身旁一副巨大的军事地图说，“照这个速度，他们的先头部队三天就能到达安平镇。安平镇现有守军三万，它是西都城南部的军事重镇，也是重要的水运码头，敌人的军用物资可以从凤巢湖出发沿着潦河溯流而上到达安平镇码头。只要夺取了安平镇，我军将处于非常有利的态势。不知哪位将军愿意担此重任？”
“请问大将军，安平镇距这里有多远？要走多长时间？”
吴曙天说：“如果要想抢在敌人前面到达，需要两天一夜的强行军”
大帐内顿时安静下来，大家谁都不说话了。大家的心里都很清楚，即使天气很好，这两天一夜的强行军都不是一件轻松的事，何况是这阴雨天，泥泞难行的道路肯定会让士兵们疲惫不堪，即使到了安平镇又怎么去打仗，即使仗着人多打了下来，可接下来又要抵抗敌人规模庞大的援军，哪里有这么强悍的体力支撑？这个任务非同寻常所以绝大多数的军团提督都眼观鼻，鼻观口，口观心，进入冥想状态了。
吴曙天用眼睛慢慢扫了一遍帐内的诸位将军，只有蓝玉和熊天云两个人没有低头。熊天云目光炯炯地直望着吴曙天，眼神中尽是急切的求战之意。吴曙天装作没看见，然后将目光停留在神情淡然的蓝玉将军身上。
蓝玉抬头望着窗**沉的天气和垂落的雨丝出神，不知在想些什么。
吴曙天微微一笑，朗声道：“蓝将军。”
“末将在？”蓝玉立即站了起来。
“蓝将军不必客气，坐下说话。”
“多谢大将军。”
吴曙天笑道：“蓝将军能征善战，安魂场一役更是名动天下。这个重任看来除蓝将军之外无人能够承担了。”
蓝玉眼神中闪过一丝犹豫，他偷偷看了一眼乌海图，可乌海图脸上依然是那副一成不变的亲切笑容。蓝玉心里觉得很奇怪，自从远征以来，乌海图就好像刻意和他保持着距离，而且作为远征军的副统帅，他对远征军里的各项事务不闻不问，全都交给吴曙天处理。甚至有时蓝玉主动向他请示时，他也是**地说：“有事去问羽林大将军，别问我。”
蓝玉得不到尹川王的任何暗示，只好自己做决断了。他看了一眼吴曙天，吴曙天正微笑着等着他的答复呢。蓝玉挺直了胸膛，大声说：“末将愿意前往。”
其他将领听到蓝玉领命，全都大大地松了一口气。不过，这也在他们的意料之中，这么艰巨的作战任务，除了银甲蓝玉还能交给谁呢？
“好”吴曙天站起来郑重地说，“我命前锋将军蓝玉率领左路各军团即刻起程，务必抢在敌人的援军到达之前攻占安平镇。”
“遵令”
吴曙天走到蓝玉面前郑重地说：“这个担子可不轻啊。现在这里是雨季，道路泥泞，很不好走，给你们的行军造成了很大的困难。为了能让你顺利完成这个艰巨任务，我可以把这次远征军带来的雨具调拨给你。我要求你们必须克服一切困难，抢在敌人之前拿下安平镇。
“是。”
“此外你必须给我守住安平镇，只要你能固守三天，我派的援军就能到达。”
“遵命”蓝玉站起来行了一个军礼，同时偷偷地看了一眼尹川王。尹川王依然是神色平静地端坐在那里，手里玩弄着一把玉串珠子，一副事不关己的样子。
散帐之后，蓝玉领着左路军的其他将领走出中军大帐，径直来到自己的坐骑前面，刚准备翻身上马，就听身后有个苍老的声音喊：“蓝将军请留步。”
蓝玉回头一看，见是尹川王府的老管家乌大，乌大是乌海图家的老仆，乌海图的生活起居全都由他安排，所以乌海图无论走到哪里都带着他，当然他也就成为乌海图最亲近最可靠的人了。
蓝玉见义父把乌大派来找自己，知道有重要的事情，赶紧放下马缰绳，健步来到乌大身前。
乌大笑着说：“也没有别的事，老爷让我给将军送一套上好的雨衣来。老爷说，外面风大雨急，天又黑，路又滑，这套雨衣可以给将军遮风挡雨。”说完就从身后解下一个包袱来递给蓝玉。
蓝玉疑惑地接过包袱，追问了一句：“义父他没有说别的吗？”
乌大摇了摇头说：“没有。”
蓝玉道了声谢就匆匆翻身上马，向左路军的营地方向跑来。
其他将领回到营地之后就各奔自己的军团忙着准备急行军的事了。蓝玉却没有，他一头扎进自己的寝帐里，把乌海图送给他的雨衣放在桌上，然后小心地解开包袱，仔细摸索了一遍，果然，在雨衣的口袋深处摸到了一颗蜡丸来。蓝玉捏开蜡丸，取出里面的纸条，展开来细读，只见上面写着一行字：“前途凶险，人心难测。不求建功，但求自保。”
蓝玉皱着眉头盯着这行字半天没动，他不知道义父这话是什么意思？前途凶险这不假，行军打仗不是郊游，哪有可能不凶险？可人心难测又是什么意思？这人心是指谁的心呢？是敌人吗？对他蓝玉来说，敌人的心向来都是不难测的。如果不是敌人难道是自己人？“不求建功，但求自保”这句话就更奇怪了？难道自己这一次受命出征是注定要失败的？义父怎么会对自己这么没信心呢？自己随义父东征西讨，大小四十余仗，还从没有让他老人家失望过呢。保命这话又是从何说起呢？
蓝玉看着纸条，百思不得其解，最后嘴里嘟囔了一句：“义父老了。缺少当年的勇毅无畏了。我老了会不会也变成这样呢？”蓝玉想到这里微微一笑，就把纸条放在灯罩里烧掉了。在蓝玉看来，义父的担心多少有点儿多余。
各军团提督已命令部下做好急行军的准备，然后早早赶到左路军的中军大帐里来候命。可他们的前锋将军不知什么原因，竟躲到寝帐里迟迟不肯露面。由于蓝玉在南疆军团中有崇高的威望，各位将领只好静静地等待，不敢前去催促。
又过了一会儿，蓝玉精