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许德昌被人从睡梦中叫醒，正有些不高兴，可一听说是叶枫，连忙起床，一边穿衣服一边往外走。
许德昌让人把那推车赶紧推进屋里，然后问叶枫：“兄弟，你怎么这么晚跑出来了？”
叶枫说：“大哥，你的心意我领了，今后可不要再在我身上花钱了。”
许德昌哈哈一笑：“小玉那丫头可是天香楼里最漂亮的，感觉怎么样？”
叶枫笑了笑，说：“是很漂亮，不过也没什么感觉。”
许德昌眉头一皱：“你没有跟她睡觉？”
叶枫说：“睡是睡了，可我没碰她。”
许德昌急得直跺脚，说道：“哎呀！傻小子！五百两银子啊！你连碰都没碰她？赔了，赔了，我明天得去找那老鸨算账去，至少得还我一半。”
商人不怕花钱，就怕钱花得不值，商人的脑子就在价格和价值之间打转转，对这方面尤其敏感。
叶枫说：“大哥，今天有件事还要麻烦你。”
许德昌说：“你我兄弟不是外人，有事请讲。”
叶枫看了看周围站着的两个药辅伙计。许德昌挥了挥手，那两个伙计出去了。
叶枫说：“大哥，我在路上遇到了一个人，那人伤得不轻，快死了，求我救他，我心一软就把他救了。大哥，救人救到底，你帮我给他医治医治吧。”
许德昌说：“没问题，我就略通医道，不行我再去找大夫，这庆阳城的好大夫都认识我。不过，你半夜三更遇到的到底是什么人？”
叶枫说：“实不相瞒，是个逃犯。”
许德昌吃惊地说：“啊？兄弟，包庇逃犯，这可是犯法的啊。”
叶枫说：“可他已经答应我不再作恶了，既然他能改过自新，就应该给他一次机会啊。”
许德昌点点头，又问道：“这是个什么样的逃犯，我看看。”说着掀开堆在那大汉身上的草，又分开覆在大汉脸上的头发。那大汉双目紧闭，呼吸很粗重，脸上的表情十分痛苦。许德昌只看了一眼就吓得往后倒退了一步。转头对叶枫说：“兄弟，你知道你救的是什么人吗？”
叶枫说：“我知道，他叫罗晃，是黑虎岭清风寨的大寨主。”
许德昌叹道：“知道你还敢救？兄弟的胆识，做哥哥的我十分佩服，佩服得五体投地。”
叶枫心想：这有什么好佩服的，这个脚上戴着铁镣，弱得连路都走不了的人，我救他又需要什么胆识呢？
叶枫不是本地人，不知道这黑虎岭清风寨是个什么样的强盗窝，也不知道这个叫罗晃的是个什么样的强盗头子。这清风寨光喽罗就有两万多人，寨主有三个。大寨主就是罗晃，人称罗黑虎；二寨主叫罗猛，人称钻云豹；三寨主是个女的，叫罗菲。这三人本是兄妹，因为要为父报仇，血洗了庆阳城郊的一个大户人家，后来遭到巡警署的追捕，无路可走，上山当了强盗。这黑虎岭地处昌都王国、阿尔夏王国、沃汗台王国的三国交界处，是个三不管的地带。黑虎岭山势十分险要，上清风寨只有一条路可走，易守难攻。阿尔夏王国的边防军团攻了三次都没有得手，而且损失惨重，最后那个边防军团的提督想了个计策，暂时假装退兵，然后派人伪装成商队，诱其下山，才把罗晃抓住。但他的弟弟罗猛和妹妹罗菲还在山上，为了让他们有所忌惮，所以才迟迟没有杀罗晃。这两三年，罗猛和罗菲还真老实了许多，不敢肆意劫掠周边的百姓了。后来罗猛和罗菲派人买通了狱卒，想把大哥罗晃给救出来，结果被守牢的官兵发现，双方一阵恶斗，罗猛和罗菲派来的人被杀了个七零八落，可却偏偏让罗晃跑了。巡警暑的人还以为罗晃跑到城外去了呢，却怎么也没想到他会因为伤重躲在巷子里的草堆中。
叶枫说：“大哥，是不是不太好办啊？要不，我再另想办法。”说着，就要去推那辆车。
许德昌急得跳过去，一伸手拦在了那辆车前，笑着对叶枫说：“兄弟，你吩咐的事我怎么能不管呢，就是再不好办也要办啊。就交给我吧，你放心，我会救好他的。”
叶枫一愣，听许德昌的话好像是因为兄弟情深才答应救这个不该救的人。但叶枫看许德昌的眼神怎么就像是一只饿急了的狼守护着一只落了单的小肥羊。叶枫心里嘀咕：我怎么觉得许大哥比罗晃更像个强盗啊。这个半死不活的人在他眼里就像是个无价之宝似的。他想了想，突然恍然大悟，强盗都劫什么样的人？当然是像许大哥这样腰缠万贯的人，总不会去劫像我这样的穷光蛋吧。只要许大哥救了罗晃，就算是结识了**上的朋友了，今后这个什么清风寨的强盗也能对他网开一面，不劫他的商队。就是别的强盗劫了他的商队，只要一提这位大强盗，其他道上的朋友肯定也会卖给他一个人情，不会为难许大哥。真是好精明啊，我可要向许大哥好好学习，生意里面的学问还真是不简单呢。
许德昌看叶枫站在那里琢磨，一边琢磨还一边摇头晃脑地傻笑。许德昌心里疑惑，便问：“兄弟，在想什么呢？”
叶枫回过神来：“大哥，实在是高，我今后一定要好好向大哥学习如何做生意。”
许德昌哈哈大笑，对叶枫道：“你放心，大哥我会手把手教你，不过你可得听我的才行。”
叶枫笑说：“那是自然。”
许德昌对叶枫说：“兄弟，你这一宿可能也没怎么好好睡，去我房里先睡一会儿。我给这坏蛋把把脉，再开一些药，可千万别让他断了气。”他说完，也不理叶枫了，搓着小胖手，垂涎欲滴地向躺在推车里的大汉走去……
第四章 激烈的谈判
叶枫躺在许德昌宽大舒适的床上，翻来覆去睡不着，一是刚才在天香楼睡了一觉了，现在并不困倦，二是担心回去以后，无法跟柳明秀交待。
“她要是问我昨晚干什么去了，为什么夜不归宿，我怎么说呢？我说，我昨天晚上和兄弟们喝酒，喝得烂醉如泥，然后在天香楼和一个漂亮的姐姐睡在一起，睡到半夜还救了一个逃犯。如果我说了真话，就会有三条罪名：一、酗酒，二、**，三、通匪。身为一个公职人员，这三条有一条被证实，我的前途就算完了。这可如何是好？看来也只能说瞎话了，得编一个天衣无缝的瞎话才行。怎么编呢……”叶枫躺在床上编瞎话，一直编到天色大亮才初步定稿，有些细节可能还要推敲。
他编的瞎话大致如下：
昨天上午，我看见柳明秀大人在屋里走来走去，内心显得十分焦急，心想，让柳明秀大人心急，就是我们属下的无能，强烈的爱国心和对柳明秀大人的忠诚决定了我不能坐在这里傻等，得为柳明秀大人分忧。于是我上午冒着被柳明秀大人责怪的风险偷偷溜出了旅馆来到阿尔夏王国的政府办公大院前。这里有重兵把守，很难进去。后来我找到了一个不容易被发现的角落从外面翻墙而入。我本想潜入该国的矿务局，找到该国偷挖我国矿产的罪恶证据。就在我刚要得手的时候，被他们发现了，他们人多势众，我奋力反抗，但终因寡不敌众，被他们抓住了。他们把我关进了一个黑屋子里，逼问我有关的国家机密，我死活不说，他们就对我严刑拷打。不行，不行，严刑拷打身上得有伤才行。我哪里来的伤呢？不如改成这样，他们逼问我，我把假的情报告诉了他们，后来我趁他们不注意，挣脱了绳索，偷偷跑了出来。就这么说吧，反正柳明秀大人和阿尔夏王国势同水火，到哪里去查证啊。
叶枫主意已定，只小睡了一会儿，就起了床。他先把头发弄得很乱，然后用灰土把衣服和手脸弄得很脏，又照照镜子，觉得自己像一个孤胆英雄了，这才急匆匆地往旅馆走。
叶枫刚进大门，莫大川就焦急地迎了上来，对他说：“你昨天晚上到哪儿去啦，柳明秀大人十分生气，你进去的时候可要小心着点儿。”
叶枫拍拍莫大川的肩道：“你放心。”说着就大无畏地走了进去。
柳明秀正指挥众人收拾东西，见到叶枫，柳眉一竖，怒道：“你昨天晚上到哪儿疯去啦？你看你！弄得人不像人鬼不像鬼的，尽给我们公国丢脸，下次我再也不带你出来了。”
叶枫心想：不带我出来才好呢，我正求之不得呢。脸上却带着冤苦悲情，无限委曲地说：“明秀大人，我只不过是想为国家立一件奇功，弄砸了，才把自己搞成这样的，你怎么可以伤害一个伟大国士的自尊心呢？我……”叶枫正想滔滔不绝地把编好的故事说出来。
没想到柳明秀不耐烦了，横插了一句：“狗屁国士！你赶紧去把这张脏脸洗洗干净，马上就要出去谈判了，你要不洗干净，可别怪我不带你去！”
“是！我马上就去洗！”叶枫喜滋滋地转身就走，看来组织上还没有抛弃我，我在柳明秀大人的心目中还是有一定位置的。
“站住，我还有一句话没说呢。”
“请明秀大人明示！”叶枫转过身恭敬地说。
“今后你不要叫我明秀！叫我柳明秀！”
“是！”叶枫心里嘀咕，这丫头真够小心眼的，一个字也这么计较。
柳明秀一行人来到了阿尔夏王国预先通知的谈判地点。谈判地点设在阿尔夏王国的领主──庆阳王的王宫议事大厅内的会议室里。这也可见庆阳王李默对这次谈判的重视和对谈判对手的尊重。会议室里不仅宽敞明亮，而且雕梁画栋，金碧辉煌，透出王室的富贵气派。地上铺着大红牡丹图案的团花地毯，屋子正中摆着两排紫檀木的桌椅，靠墙的条案上摆着一个精致华丽的座钟和各种花瓶，花瓶中插着时鲜的花束，屋子里弥漫着一股淡淡的花香。
柳明秀坐在左边一排紫檀木桌椅的中间，其他随从人员坐在她的两侧。不一会儿，谈判室的大门开了，阿尔夏王国的谈判代表也入了席。
叶枫吓了一跳，那为首的竟然就是昨天中午和自己一起喝酒，喝得高兴就结成了兄弟的李权。李权也看见了叶枫，他笑着朝叶枫眨了眨眼睛，叶枫冲柳明秀撇撇嘴，又摇了摇头。
李权这么聪明，自然知道叶枫让他不要在这个女人面前提昨天的事。于是又朝叶枫闭了一下眼睛，点了点头。
柳明秀看着李权脸上丰富的表情，心里有些发毛：这人又眨眼睛，又闭眼睛的，是冲我吗？可我不认识他啊。这人肯定有毛病。
对方的谈判代表中有一位年纪较大的官员向大家介绍：“这位是阿尔夏王国的外事局局长，也是这次谈判的全权代表——李权阁下。我是本王国矿务局的局长……”
柳明秀这边由莫大川介绍，当介绍到叶枫只是一个秘书时，李权有些吃惊地看了叶枫一眼。
谈判开始。
柳明秀首先发难：“贵国是王国，我们只是一个公国，贵国的国王爵位比我们高，这派头也真够大的，让我们等了两天，第三天才见到真神。如果中央派人来，是不是贵国也这么待客啊？”
李权一笑，说：“不好意思，王爷让我主管边境和涉外事务，所以你们来谈判，也应由我来和你们谈。不巧的是，你们来的时候，我正在赶往东都的路上，后来接到信使的快报，说你们来了，我就马不停蹄地往回赶，今天早上才到，让各位等了两天，实在不好意思。”
叶枫心想，这李权说瞎话的功夫也不赖呢。
柳明秀说：“不要紧，只要你们有诚意解决我们之间的问题，我们就没有白来，也没有白等。”
李权非常谦和地笑道：“请讲。”
柳明秀说：“你既然主管边境事务就应该知道贵国在与我国的边界线附近开采一处铜矿的事吧。”
李权说：“知道，但据我所知，