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最后进入河池行省的是尹川王乌海图亲自率领的两个军团，由于要组织押运大批粮草物资，所以行军速度很慢。
高凉王索龙和祐国公赖光先没有亲自率兵勤王是有原因的。祐国公赖光先年岁大了，刚刚得了中风，嘴脸歪斜，行动不便，只好让长子赖达元替他统兵。高凉王索龙是老将军索墨的亲侄子。高凉王身高九尺，膀阔腰圆，力能扛鼎，也是个能征善战的主儿，据说他性情暴烈，桀骜不驯，曾在战场上用牙将敌人的脖子咬断，大喝敌血。他常说天下他只服三个人，一个就是当今皇帝，原因是皇帝的官儿比他大；另一个是乌海图，因为他那美若天仙的王妃是乌海图的亲侄女。第三个就是蓝玉将军，原因很简单，他每年都找蓝玉打一次架，却没有一次能打赢。这索龙一听说北边有仗打，就兴奋得睡不着觉。可最近孔雀王腊戍和九洞十八寨的这帮南蛮子有蠢蠢欲动的迹象，在南疆能镇得住这帮南蛮子的除了蓝玉将军之外，就只有这个比南蛮子还要蛮的高凉王了。乌海图和他商量，让他镇守景琛、云泽、奠边、桑怒这南疆四镇，威慑敌人，以解除三路诸侯北进的后顾之忧。高凉王不敢得罪乌海图，就答应了。
帝国历351年1月7日，奉命南下的雷川的六个军团与北进的赖达元的三个军团遭遇。双方在湖阳行省的北部地区摆开阵势厮杀，雷川的六个军团攻势凌厉，再加上兵力的优势，只激战了一个上午，赖达元的三个军团就顶不住了，开始向东南方向撤退。
雷川下令追击。一方拼命奔逃，一方紧追不舍。
刚开始地势较平坦，雷川的军团骑兵多速度快，赖达元的军队跑不过敌人，只能且战且退，损失较大，到后来地形变得崎岖了些，这些惯爬山路的南疆的军队速度才显得快了些，但依然无法摆脱如鬼魅一样紧追不舍的敌人。赖达元这一退就退了六十余里，直到老将军索墨率领的高凉王国的军团前来接应才扎住阵脚。从赖达元的军队与雷川的军团开始交战，到撤退，到最后站稳脚跟，赖达元的九万大军损失了三分之一。他们尝到了金甲战神的厉害，一时间恐慌的情绪在军中蔓延。
高凉王国的老将军索墨的经验比较丰富，他早早就找到了一个比较有利的地势摆好了阵形准备迎敌。赖达元站稳脚跟之后就开始在索墨军团的南边列阵，两军成犄角之势，遥相呼应，准备以此挡住雷川军团的进攻。
雷川率领的六个军团也陆续赶到，双方摆开阵势厮杀了两天，一度打得十分惨烈，到了第三天，士气旺盛的雷川军团发动了总攻，先打乱了赖达元部的阵脚，逼其向后撤退，然后两个军团穿过赖达元的防区准备包围索墨的军团。老将军索墨一看形势不妙，为避免陷入重围，主动放弃阵地，继续向东南方向撤退。
雷川连战连捷，士气大盛，便一路乘胜追击下去，将南水、高凉两路诸侯的军队打得落花流水，闻风而逃。
在如此有利的态势之下，雷川突然向巴特隆上书请求停止追击，让军队驻扎休整，以观察敌人的动静再做打算。同时，雷川以等待圣旨为由，命令三军就地休整，不再翻山越岭去追那帮跑得比兔子还快的敌人了。
索墨和赖达元终于得到了宝贵的喘息之机，他们在敌人停止追击之后又继续向东南方向跑了半日，在跟雷川保持了相当的距离，自认为比较安全时才停下仓皇逃窜的脚步。索墨和赖达元收拢了陆续归队的败兵，一清点，发现这一战又损失了两万多人。
巴特隆在得到雷川连战连捷的消息后喜不自胜，通令嘉奖。但紧接着他就接到了雷川请求就地休整停止追击的信件。信中说：湖阳行省境内多山地，地形复杂，崎岖不平，而且河流湖泊也越来越多，这样的地形不太适合大规模的骑兵军团作战，也很难一股作气将敌人歼灭掉，此外劳师以远是兵家之大忌，所以需要休整。
这封信被骄横得不可一世的武威皇帝狠狠地掷在了地上。巴特隆火冒三丈，大骂雷川信中所说的都是狗屁理由。巴特隆了解帝国的地形，他雷川率部平定河汉平原南部地区的叛乱时遇到的也是这种地形，那时他一路追杀，势如破竹，所向披靡。同样的地形地貌，怎么现在就不能追杀了呢？真是岂有此理！
巴特隆现在的日子也不好过。勤王的诸侯牵制了他近三十万的军队，而驻扎在东都城周围的星月帝国的军队又在重新部署，羽林、龙骧、虎贲三支军队被帝国军务院调往前沿，在马邑城的北、东、南三个方向，呈品字状分布，摆出了一副随时准备夺回马邑的架势，给巴特隆造成了很大的威胁。
巴特隆刚想下旨逼迫雷川继续追击，不准休整。这时，军师伏生走进了帅帐，他捡起了被巴特隆扔在地上的信，并阻止了巴特隆下旨。伏生虽然不知道雷川停止追击的真正原因，但他知道雷川对大成帝国的重要性，所以他让巴特隆派穆修带着几十车好酒好肉前去雷川驻扎的地方犒劳军队，并代表皇帝陛下向远征的将士们表达深切的慰问。
巴特隆勉强同意了。
勇猛的金甲战神之所以一改睥睨天下的傲慢而突然变得谨慎起来，是因为他凭借自己在战场上征战多年养成的直觉嗅到了危险的气息。南方诸侯北进的序列让他起了疑心，乌海图为什么不让最强悍的蓝玉的军团最先进入离马邑最近的湖阳行省，而命他进入离主战场最远的夷岭行省？此外，他们明明知道这索墨和赖达元的军团不是自己的对手，为什么还要让他们跟自己摆阵厮杀。还有，就是这两个军团无一例外采取的都是打不过就跑的方针，而跑的方向竟然都是东南方。难道说这两路诸侯的军团都是诱饵？自己这一路追杀，离马邑的大本营越来越远，地形也对自己的骑兵军团越来越不利，而更重要的是与那个和自己齐名的蓝玉将军越来越接近了。
雷川的军团这时已经追击到湖阳行省和夷岭行省的交界处，想必神秘的蓝玉军团的位置已离自己不远了。他在干什么？他为什么不向这边靠拢？他为什么不发兵增援被打得屁滚尿流的友军？这蓝玉到底有什么企图？
雷川强烈地意识到自己最强劲的对手马上就要出现，这是他下令停止追击的真正原因。
在巴特隆叛乱之前，雷川和蓝玉曾在帝国的军务院有过一面之缘。
蓝玉不像雷川那样什么时候都穿戴得整整齐齐，非常有将军的威仪。他似乎有些不修边幅，帝国齐整的军装在他身上很难找到一根漂亮的直线，他坐在哪里都是一副懒洋洋无精打采的样子，他那高大魁梧的身躯倒在椅子上就像一只享受午后阳光的山猫。但他的懒散并不给人一种软弱无力的感觉，相反，倒让人觉得他那健壮的身躯就像是一座沉寂的火山，外表平静，里面却有岩浆在奔流，随时有可能喷涌而出，焕发出惊人的力量。
“这是一只喜欢睡觉的狮子。”雷川在见过蓝玉一面之后说了这么一句话。
从那时起雷川就把与蓝玉在战场上一决高下当成了自己的宿愿，在巴特隆没有叛乱之前，实现这个愿望的可能性几乎为零。所以当巴特隆向他暗示准备背叛帝国时，他毫不犹豫地表示支持，他对政治毫无兴趣，作为军人的荣耀他得到的也太多，渐渐麻木了，唯一支持他认认真真地替巴特隆打赢每一场战争的精神动力就是这个宿愿。他需要一个真正强劲的对手，像镇国公柳琛、龙骧大将军姚克这样的也只能算是值得他尊敬的对手，还远远算不上强劲。如果一直遇不到一个真正的对手，那他岂不是太寂寞太无聊了，那一场场轻松得来的胜利对他来说还有什么意义呢。好在上天对他不薄，天下还有这样一个对手，这个对手就是蓝玉。
自从雷川把蓝玉当成对手之后，就收集了他所有的资料，仔细研究他的每一个战例。
蓝玉的履历很简单，他从小就是孤儿，到处流浪，在他十五岁时捡到了一个女婴当成自己的妹妹，为了给女婴喂奶，他曾上山绑了一只正在哺乳的母狼，吮出奶汁来含在嘴里喂自己的妹妹喝。后来尹川王乌海图遇到了他，就收养他为义子，由于他手臂上有一块蓝色的胎迹颇像乌海图腰间佩戴的一块美玉，所以给他起名为蓝玉。再后来，他跟乌海图征战南疆，屡立战功，升迁很快，二十岁就当上了提督，成为帝国最年青的将军，二十三岁收复南疆四镇，二十五岁时，他只率领两个军团就打败了势力庞大的孔雀王腊戍的十万战象军团，从此名动天下。
蓝玉这十来年大大小小打了四十余仗，但让雷川感兴趣的是他这四十余仗几乎没有重样的。他的战例无法简单地用军事教科书中的原理来解释。他唯一的规律就是没有规律，最大的特点就是没有特点。他如天马行空般指挥着他的军队，他的军队也如天马行空般完成着一个个不可思议的任务。
金甲雷川，银甲蓝玉，号称国之双剑。到底哪把剑更锋利？这是一个折磨人的问题。
雷川望着手中那把巴特隆赏赐的黄金宝剑，望着剑锋上闪耀着的如水珠般晶莹的光芒，一字一顿地说：“这天下只能有一把剑！只能是这把剑！”
这两把星月帝国乃至整个中洲大陆上最锋利的宝剑如今就要相撞了，到底谁更锋利，谁又最先折断，马上就要见分晓了，在这决定胜负的紧要关头，雷川岂能不小心从事。
雷川驻扎下来之后一刻也没闲着，他在认真做着战争的准备。由于这里的地形变得崎岖复杂，而自己手里的地图显得有些简略老旧，他便下令参谋官们努力收集当地有关的地形情报，并命令军中的绘图参谋为他重新绘制更详细更准确的地图。同时，他派出了比平时多五倍的哨探搜索军团四周的情报，并将搜索距离比平时增加了两倍。他要在第一时间里探明蓝玉军团所在的方位。
过了五天，雷川派出去的哨探没有打听到蓝玉军团的位置，却发现躲得远远的赖达元和索墨的军团突然改变了行军路线，正试图绕过雷川驻扎的地区继续向北方进军。
雷川望着地图自言自语道：“他们这是想尽快赶到东都南部防区，与姚克的龙骧军团汇合。”
雷川心里清楚，若是让这两支军队和东都城的军队胜利汇合，想吃掉他们将变得十分困难了。而且自己打援的任务也就失败了，雷川当然不能容忍，立即派兵阻拦。同时派传令兵通知老将军克林德，命其率部迅速向西北方向运动，截断敌人通往东都城的道路。
雷川的军团行动迅速，只一天的工夫就追上了试图绕道北进的敌人。赖达元和索墨的军团一发现雷川的军团就像耗子见了猫一样，立即放弃北进的计划，继续向东南方向撤退。雷川毫不犹豫地下令追击，同时派出大批哨探向敌人逃窜的东南方向摸索。
俗话说小心使得万年船，雷川的谨慎终于得到了回报，突然有一个三天前迷了路没有归队的哨探跑回来禀报说，在一个山口发现了大批穿墨绿色制服的东南边防军。他们埋伏在山岭之中极难发现，是这位哨探迷路之后，偶然间撞上的。
雷川找到地图一看，不由得倒吸一口冷气，这个山口离自己原来的驻地不远，是自己反复搜索，自以为安然无事的地方。赖达元和索墨的军团企图绕道北进时曾从这里经过。与此同时，这个狡猾的蓝玉利用赖达元和索墨的军团做掩护将伏兵神不知鬼不觉地安插了过来。要不是这个哨探迷了路，把早已勘察过被�