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“如今，我回来首先是为了确认一件事。”柳夫人掏出那只青瓷小瓶，细细看了两眼，陷入沉思。
“夫人，那药，你为何一路上都不用？”
柳夫人回过神，看了有点迷惘的石竹一眼，嘴角微勾，诡秘地笑着：“哼，用，当然是要用的，这么珍贵的药不用太浪费了！但，现在还不是时候。”
“现在还不是时候？”石竹反复咀嚼着这句话，不知是何意义，待要去问，却见柳夫人已经轻抖缰绳跑远了。
居然有三路人马都要追杀自己，究竟都是谁？！迎着清爽的晨风，柳夫人却仍然无法摆脱心中的谜团。只觉得这一张张的网把自己捆绑得即将窒息。
还记得昨晚最后出场的白衣人笑言：“真想不到，小小一个柳夫人居然惹了这么多人上门找事。怪不得我那友人要托我保你一程，我也算来得凑巧。该碰上的，全碰上了。”
的确，要不是他，自己恐怕已经成为剑下亡魂了。只是，他口中所说的那个友人又是谁？！他却不肯再多言。
那刘护卫究竟是柳子让派来的，还是公主，或者另有他人？若真是柳子让，那自己当真是看错这个男人了，从未想过他会有如此阴险毒辣的一面；若是公主，则更是可恨，明明自己已经不想跟她争了，她却还要暗下毒手，这口气又教人如何咽得下去；若是他人，那又会是谁呢，他这么做的目的又是什么呢？
离人泪！
若不是自己恰巧认得这种毒药，恐怕就让他们的奸计得逞了！将这样的剧毒掺杂在治烧伤的药膏中，只要自己使用了，不出十天必然暴毙身亡，而且很难查出是由于中毒所致，谁居然能想到如此歹毒、隐秘的方法！
至于那直接拼刀枪搞刺杀的那两人，还有那奇奇怪怪的黑白无常二人组，又有怎样的来历呢？只恨自己不会一点武功，能活着出来，已经算命大了，却没办法当面一一问个清楚。
不知道为什么，总有种众叛亲离的错觉……
行至城南门口的时候，柳夫人已将前一晚的一切又反复咀嚼了几十遍，却始终没能想得太通透。
在城门下接受盘查的时候，那士兵只扫了一眼柳夫人脸上狰狞的伤疤，便面带嫌恶地放行了，不再多看一眼。
柳夫人只是低着头，哈着腰，一脸恭顺模样，活脱脱一个逆来顺受的村妇。
那石竹看到她这般模样，心中唏嘘慨叹不已，想当年夫人风华绝代，谁人敢用这种眼光来看她？而如今，仅仅一个守城门的小兵就能肆无忌惮地蔑视她。这从云端掉进地狱的感觉，岂是一般人能够受得了的？难得夫人这么快便看得开了……
*****
很快走到柳府附近，找了间临近的能看到柳府正门的小饭馆坐下。
饭堂很小，只能设了三张八仙桌，却还是显拥挤。没上过漆的桌凳都是用了许久却没有精心保养过的，一层厚厚的深褐色包浆，摸上去油腻腻的。粗瓷的大茶壶里一股劣质醋味儿直往鼻子里窜。
这会儿正是早饭刚过的时间，饭堂里一个客人都没有。平时，这种铺子也只是下等仆役们偶尔光顾的地方。
柳夫人还第一次踏进这种饭馆，便被这里面散发的油烟气熏得直捂鼻子。她寻了个冲门的角落坐下。
那老板娘看了她的模样，便撇撇嘴，上前道：“这位妹妹，这小店本小利薄，不赊账的。”
闻言，一旁的石竹忙从袖笼里翻出一只钱袋，在老板娘眼前晃了晃：“看到没，我们有钱，把你们这儿最好的吃食都来两份！”
那老板娘一听见钱响，知道里面不少银子，脸色立马就变了，满脸堆笑：“我们小店最好的有烤鸭、烧鸡、卤鹅、爆肚、腊肉、香肠、蒸鱼……（中间省略200余字）……”
“够了！”柳夫人听得心烦，忙阻止她：“就要一盘小葱豆腐，一盘清炒白菜，两碗米饭，一壶茶水。旁的有需要再添。”
老板娘斜睨了柳夫人十几眼，才轻哼一声，一甩手中黑呼呼的抹布，扭扭屁股便进内堂去了。
“夫人，点两个青菜，够吗？”石竹觉得有些不忍，便小声劝道，“就算是为了节约钱，也不能亏待自己呀，那白衣侠士送了不少盘缠。”他看看柳夫人的面色，稍显苍白，“是不是担心两位小姐的事，没有胃口？都到这种时候了，您要是不吃饭身体垮了怎么办？……”
正在他喋喋不休劝柳夫人多吃点东西的时候，却发现柳夫人发的目光已经定定地投向了自己的身后。
他转头一看，却正好是柳子让从柳府中走出来。
柳子让身穿一身月白色的袍子，头戴绡纱幞头，越发显得玉面润雅、风流潇洒。他的每一个步态、每一个眼神、每一次甩袖都美得让人心旷神愉。这是让每个女人看了都能为之着迷的男人，也是让其他任何一个男人看了都会自愧弗如的男人。
石竹看了，顿时觉得气短。
“几日不见，他倒越发清俊了。”是柳夫人的声音，有些幽怨的味道。她饮口粗茶水，自嘲地笑了笑，“石竹，你去……”
她正要说“请他过来”，却忽然硬生生地把话又咽了回去。
只见公主从门后地跑出来，笑颜如花，熠熠生辉。柳子让一见，便从侍从手中取过一柄伞，打开，为她遮住一片毒辣的阳光。公主顺势偎依在柳子让的身边，一副娇小可人的模样。
柳夫人只觉心头被深深刺痛，殷红的血滴滴答答地已经溢出了胸臆……
他在对着她笑，笑得那样灿烂又温柔，那样旁若无人……
曾几何时，自己也踏过那道门槛，牵着他的手一起踏青、钓鱼、吟诗、作乐……
那时，他的笑只属于自己一个人，
但，如今……
失去的难道就终是失去了吗？
即使自己付出再多，
却，真的挽回不来了吗？
背叛的人，绝对不能原谅！
第051节 天外是晴心落雨
石竹在旁边看得不忍心，便小声地唤她：“夫人，夫人……”
彻底石化的柳夫人才终于回过神来，笑容凄楚：“什么？”
“夫人，小姐的事，还要赶快和老爷商量啊。小的这就去请老爷过来。”石竹说着便要离席。
柳夫人忙拦住他：“别！”然后用细不可闻的声音又补充了一句，“我不想让他看到我现在的样子！我不想成为那个女人的笑柄。”
“可是，夫人，她的命可是您救回来的！她不会不感激您的。”石竹急道。
“哼！”柳夫人嗤笑着瞥他一眼，“你呀，永远也只能做个车夫了。”
“石竹是生性驽钝，这些弯弯绕绕的事情确实很难想明白。”石竹腆着脸，低着头，像是做错了事情等着母亲训斥的孩子。
瞥见后堂里一闪而过的身影，柳夫人压低声音解释道：“不错，我是救了她的命，但其实那只是为了救柳府上下几百口子。所以，我心里清楚，她心里更清楚，我是巴不得她能从这个世界上彻彻底底地消失。她是不会真心地感激我救过她的，即使让她看见我现在这副落魄样子，她也不会多有同情。原想一走了之，眼不见心不烦，谁能想到世事变幻，人算不如天算。本还想找柳子让商量些事，现在看情形，却是不用了。”她叹口气，“也罢。我们直接去海府吧。”说完，她便起身往屋外走。
偏巧那老板娘端着巴掌大的小盘从内堂出来，一看两人要走，立刻急了：“哎~，我说，小葱拌豆腐来了，你们怎么就走了呢？”
柳夫人懒得理她。石竹只好陪着笑脸：“老板娘，我们有急事。”
那老板娘也是个火爆脾气，一听这话立刻把那盘往桌子上一撂，紧紧拽住两人的衣服，亮开嗓门：“呦喝，怎么着？你们两个今天是来消遣老娘的不是？！你们也不看看这是哪里？！这是天子脚下的地方！还容不得你们这样的乡里人撒野！今儿个，你们若不把饭钱给我付了，你们就别想出这个门儿！”她说话又急又快，石竹一直找不到能插嘴的气口，待到她一口气说完的时候，已经引来了不少好奇围观的人。
柳夫人忙低下头，小声冲石竹道：“快给她钱！”
那老板娘收了银子，这才松了手，肥腰一摆，屁股一扭，活像刚刚得胜了的斗鸡一般。
柳夫人和石竹得了解脱便忙从人群中穿过去，人们都很自觉地给这两个乡里人让开道，生怕被沾染了什么不洁的东西。
两人走得有些距离了，身后的老板娘却还对围观的人不停念叨着：“吃饭给钱，天经地义。想吃白食！门儿都没有！……”
柳子让和公主坐在牛车上，听见街口一阵喧哗，虽是好奇，却都自持身份。只从窗口匆匆一瞥，便过去了。
公主笑着和柳子让说：“我刚才好像看到个极像姐姐的妇人在前面走过，只是她一副村姑的打扮，气质上差太远了。”
“哦？应该不可能吧？”柳子让平静如水地看着公主的眼睛，一脸的宠溺。
*****
天又热又闷，路上的行人极少。
一个人站在海府门外的小巷口，柳夫人等得有些心焦气躁。以她现在的容貌打扮，若是直接进海府找人，恐怕还没有开口便会被那些个守门的护卫打回来。没办法，只能让石竹先去探一探路。她自己却只能躲在角落里偷偷观望。
一看到石竹和护卫聊了没几句便走回来，她便忙不迭地迎上去：“怎么？难道我写的书信也递不进去了吗？”
石竹摇摇头：“他们说海大人今日上早朝去了，还没回来。”
“那，海夫人在吗？”柳夫人心急火燎地又问一句。
“也不在，据说刚被接进宫了。夫人，其实，是有个更坏的消息。”石竹顿了顿，不敢正视柳夫人灼灼的目光，“祈雨的仪式提前了，就在今日午时！大大小小的官员、诰命夫人，只要在京城的，都去参加祭天大典了。”
“什么？！”柳夫人顿时觉得头晕目眩，有些喘不上气来。自己紧赶慢赶却终是迟了一步。谁能想到祭天这种神圣的事情还能随意改动？！这国师也不怕触怒龙颜？！
方才柳府门前看到柳子让和公主一同出行，想来就是为了去参加那祭典。假若自己不使小性子，当场叫住柳子让的话，那这事情的转机或许还大一些，而如今，只剩下不过一刻钟便是午时了！
冰儿、玉儿，你们要挺住啊！为娘的这就来救你们了。
事不宜迟，也顾不得什么女子应有的仪态，柳夫人拔腿便往皇宫的方向跑。
“夫人！”石竹追在后面，“骑马更快些！”
*****
原本艳阳高照，酷热难当的京城里，却忽而起了些风。碧空万里的天际也飘来些又高又薄的云，丝丝缕缕，像白色的羽毛般温柔。接着更有一团一团的白云象变魔法一样从地平线下静静地漂浮上来，宛如一座座精致的白色岛屿，静静地在海面推移着。
祭天的仪式是在新建的天坛举行。这天坛是在国师的提议修建的，天坛的主塔名为拈星楼，有八层之高。在拈星楼上可以俯瞰几乎半个京城。拈星楼顶设有观星台，各种古旧、新奇的天文仪器都有，其中过半皆是那国师自己亲自设计制作的。
就在柳夫人骑着马往皇宫狂奔的时候，国师正站在观星台上，用一只奇形怪状的粗大的长管子观望天空。如果旁边站着个稍有现代常识的人，一定都认得，那是一架制作得稍显粗糙的望远镜，全身都是青铜浇筑而成，盘刻着九条张牙舞爪的青龙，踞在七彩祥云之上，伴着日月同辉。
国师不过十五六岁的样子，个儿还不甚高，还是个半大的少年，却长得眉清目秀，一双眯眯眼儿向上挑着的，却演绎出媚眼如丝的神态，让人不由得感到亲近。尤其让人赞叹的是那一头乌黑靓丽的黑发，恰如一匹上好的黑色绸缎，顺