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“半夜跑到你的房间？”贞娘张大嘴足足愣了半分钟，忽然爆发出一阵大笑，边笑边揉着肚皮道：“哈哈……他看上你了？霸王硬上弓吗？哈哈，怎么我忽然觉得有些同情你了。”
“不许笑！他敢进来，自然是找死！我三拳两脚就把他给结果了，这种人死不足惜。谁知一个小丫鬟正好看到我扔他下这水塘，我总不能眼睁睁地让她逃走吧？以我现在的身份，当然是想办法做成花案，然后栽赃在那个徐庆的身上，才能完全洗脱自己的嫌疑。本来想设计成徐庆杀人后因醉酒失足落水的假象，可惜当时打徐庆的时候实在没能手下留情，他身上的伤痕太明显，说成是意外根本不足信。只能委屈那个张凯了。”
“照你这么说，这件事全是意外事件，你倒是一点责任都没有喽？”贞娘好不容易忍住笑，问道。
秀娘一脸正气地把头一扬应道：“那是当然。”
贞娘摇摇头，略带嘲讽地笑道：“哼，要不是你把自己打扮得过份漂亮，又怎会招来那些个狂蜂浪蝶的觊觎之心？师傅先前也曾教导我们：我们做的事情见不得光，凡事总要收敛。可你每次扮的女人都漂亮得过份，这事是你自找的。”
“当男人就要做最英俊的男人，做女人就要是最漂亮的女人。这是我的原则！”秀娘不服气地说。
“我不想听你所谓的什么原则。你必须时刻记得：你不是一个人，我也不是一个人，我们各自的身家性命都牵扯到整个师门的荣辱！我既然是你师兄，就没有坐视不管的道理，你我同在这柳府一日，你便得听我的。”说完她潇洒地挥挥手要走，却忽地转过身，刚好看见秀娘脸上一掠而过的杀意，她撇嘴笑笑，随手折下一枝粉色的蔷薇轻嗅着，“另外，我必须提醒你：你会的，我全都会；甚至你不会的，我也会！你最好别在我面前耍什么花样。我先走了，你好好调整一下情绪，别教人看见你现在的这副表情，啧啧，哪里还像是那个风情万种、人见人爱的秀娘。”
看着贞娘款款离去的背影，秀娘紧握双拳，狠狠地往蔷薇丛中踢了一脚，“你这个家伙！”
话音刚落，只听花丛中传出“啊”的一声，就见一个小女孩从里面钻出来，不是别人，正是偷偷跑到这清心亭中采花的柳如玉。
柳如玉撅着小嘴、皱起眉头、眼中噙着泪花，一只手正捧着一束蔷薇，另一只手则使劲儿揉着自己的屁股，她倔强地抬头望着秀娘，眼睛一眨都不眨。
她表面上看起来像是在生气自己被踢了一脚，但心底却是一片翻江倒海，颤抖不已：
开始的时候，她也只是以为有两个人过来纳凉，怕她们看见自己，便只在一旁采花。谁知听到两句，就捅出了一个秘密：秀娘和贞娘居然一早就是认识的。而且他们似乎提到了什么猎物之类的字眼，来柳府是带着不良目的的。听到后来，他们更提到了不久前的连环杀人案！并且惊爆出真正的幕后凶手就是那个看起来袅娜动人的秀娘！她的心开始不停地颤抖。或许，这还不是最震撼的，当她听到“师兄”这个词的时候，心底最后的一道堤坝逐渐地瓦解了、消散了……
这居然是两个扮成女人的男人啊！可是，他们平时看起来却都是比女人还女人的女人！
曾经的梦境又开始浮现在眼前：
一只纤长的素手掐住自己脖子，“你不喜欢说话是吗？那我帮你，彻底地不用说话好了”……
为什么！
为什么！！！
为什么让我听到这样的秘密？！
我这样装傻能骗得了她？！
不能骗得了她？
能！
不能！
跑吗？
可是，为什么双腿都像灌了铅一样迈不动步子呢？
我该怎么办？！
……
第022节 奔命
回想起曾经见过的那些小孩子，他们摔倒之后，比较正常的反应是咧开嘴，哇哇大哭。对，或许只有哭这一招了。兵法上说置之死地而后生，逃跑必然是跑不过这个叫秀娘的男人的，但是如果不逃跑，那么他以为自己是傻的、听不懂的，那便极有可能放过自己。
柳如玉想定之后，便一屁股坐在地上，捶胸顿足地嚎啕大哭起来。她眯着眼睛从泪光中偷瞄秀娘的表情。
秀娘盯着如玉看了几秒，如玉却觉得这几秒比这一生还要漫长。她原本僵硬的面色忽而变得和缓起来。她蹲下来，拿出手帕轻轻擦拭如玉脸上的泪水，柔声哄着，比幼稚园里的阿姨看起来还要亲切几分。如玉先是哭得更凶了，直到她用余光看见丁香正赶来，才渐渐止住了哭声，不停地抽噎着。
“你是小玉还是小冰呢？”秀娘伸手从如玉的领口找到那枚镌刻着“玉洁冰清”的玉锁看了一眼，“小玉，你一个人跑到这里来玩，小茜和丁香都会担心了。来，秀姨来抱你。”
秀娘抱起柳如玉没走几步，便正好撞见了丁香。
原本担心不已的丁香见到安然无事的如玉，立刻笑逐颜开地迎上来：“这孩子就是喜欢乱跑，给秀娘姐姐您添麻烦了。”
“哪里，我也只是刚好路过看到而已。”秀娘温柔地应道，“对了，你最近还准备绣什么没？我新近又画了个绣样，有点复杂，但自己一时也没有心思做了，不如你来绣吧。”
“真的？秀姐的绣样当然求之不得啦，不过您得给我先看看，如果太复杂，我还真怕自己做不了呢。”丁香笑着答道。
“你肯定做得了的，你若不会，我可以教你呀。”秀娘的笑容像春风那样温暖、明媚。
“太好了！”
“我现在就可以给你。”
“真的？”
……
柳如玉发现自己被这两个人彻底的无视了！
该万分庆幸，举双手双脚欢呼吗？不知为什么却隐隐感觉到有点悲哀……
在接下来的一个多月里，柳如玉都在反复思量要不要把这件事告诉柳夫人。好几次自己偷偷跑到柳夫人住的正屋门口了，却又灰溜溜地跑回来，因为总会看到秀娘或贞娘也在里面聊天。
没旁的办法，只好把这秘密一直埋在心底：好吧，没关系！你们慢慢等着吧，总有一天，我会把你们的秘密一一揪出来！
于是在路旁，在床下，在柜子里，在茅房旁边，四处都留下了柳如玉埋伏窃听的身影；当然她的伪装也很多，有时候是迷路了，有时候是在和柳如冰藏猫猫，有时候则是假装在和小花小草小虫小蚂蚁聊天，最夸张的一次她藏进了一只大的食盒里，结果睡着后差点被人给蒸了。
付出了这么多，结果只有日子过得更快了，而两人的秘密信息却一直没有突破。秀娘和贞娘似乎已经达成了某种默契，面上两人也还是相当要好的朋友，很少在这个问题上再有争吵了。
丁香和聂小茜每天都为柳如玉的顽皮头痛不已，柳府中经常会出现这两人四处找寻如玉的身影，饭也吃不好，睡也睡不香（因为柳如玉似乎得了梦游症，居然半夜三更的就会跑到秀娘住的后窗下猫一夜），两人的身形都越发清减了。偏偏每次教训过后，如玉似乎完全没有反应，好像什么都听不懂似的。
育婴房的几个嬷嬷丫鬟在私下里讨论后得出结论：这个如玉小姐的脑袋肯定有些不正常，一点都没有如冰小姐乖巧，行为做事完全没有大家闺秀的风范，前途堪忧啊！
柳夫人对此忧心忡忡，开始加紧对两个女儿的教育督导，施行全封闭式军事化管理了。
*****
派去京城的人已经回来，得来的消息却是让人心焦的：
边境线上不时地会发生一些小规模的冲突事件，具体的伤亡人数还在统计中。
至于议和使团，则据称他们进入契丹国境之后便和国家失去了联系。另有比较确实的消息称契丹国内发生动乱、藩王割据，议和使团可能由于卷入战争而消失了踪迹。
有相关强硬派军事分析专家综合判断指出：由于契丹国内已经发生动乱，是内力消耗最严重的时候，正适合我国派出大批军队一鼓作气施行歼灭，将契丹国彻底地从地图上抹掉。而议和使团原本的使命已经没有实质的意义和必要，使团成员应当予以解散，并通过恰当的外交途径接回国内，适当的时候，可以为了国家的利益予以牺牲（当然，最后的这句话不会发表在任何公开的场合，而是从他们内部讨论的卷宗上得到的）。
同时，也有主和派人士指出：这个时候才是议和的大好时机，我国应该和契丹国内最强大的藩王订立友好条约，形成攻守联盟，乘机将剩下的小藩国吃掉，消减契丹原有的领土，进而实现边境的永久性和平。假如这个时候贸然进攻的话，很可能迫使契丹国内诸位藩王迅速联合，一致对外。只有通过议和的方式才能够取得利益的最大化，而不仅仅是一味的诉诸武力。对于议和使团，应该迅速寻找到他们，以便及时摸清契丹国内目前的情势，选取一方进行谈判。
户部的人也支持主和派的观点，主要因为前几年的战争已经将国库吃空了，税赋已经超过了普通民众的承受极限，高到不能再高，依照现有的国力而言，不可能再勉力一战。
而以监察院为首的维新派人士则比较倾向于强硬派的战争主张，他们表面上是支持战争，解放契丹人民，但是实质上是想藉由战争来通过他们拟定的新经济计划，其中很重要的一条就是战争捐款计划，主要目的在于削弱现有大士族的势力。
这样一来，大士族们为了自己的利益，纷纷驱使自己在朝中的代言人上书，明确表明支持主和派人士的观点。
一时间，几派的人士吵得不可开交，建武帝也难以定夺，已经拖延了一段时间了。
时间拖延得越久，议和使团生还的可能就越渺茫。
柳夫人听了这个消息后，便坐卧不宁，生怕哪天战争就爆发了，怕柳子让会永远地一去不回，更怕自己家族的势力会被削弱，因为新经济计划一旦通过，无论海家还是柳家都是首当其冲要被削弱的大士族。
不过也有令她高兴的事，大儿子柳如岚的婚事终于有了着落了。或许也是托了朝廷局势的福，和海家同名的大士族谷家有一个女儿正好十四岁，为了联合各个世家的势力，谷家想找海家的人联姻，海家虽然有两三个年龄正好般配的不错后生，但是都已经娶了亲或是早已结纳了朝中权贵的女儿。海家于是就想到了这海青儿的儿子。
谷家原是有些不太乐意，但想到一来这柳家虽只是二流、三流的世家，但家中门风一直不错，算是书香门第；二来也是海家、苏家的近亲；再加上朝堂争议中也屡屡提到议和使团，身为副使的柳子让虽不在朝堂上，但此时也算风头正盛，和他家结亲既可以成就名声，也能表明自家对于议和一事的坚定立场。当然，很重要的一点是，谷家的小姐对其他几家的后生都不太感冒，只对柳如岚所做的诗文颇为推崇，又听说他是个翩翩美少年，见了他的画像，便有了芳心暗许的意思。谷家疼爱这位小姐，便答应下这门亲事。
两家已经换过庚帖，均觉得满意，正在商议下小聘的吉日。
柳夫人每日都要亲自问过安俊生筹备聘礼的进程，不敢出一点差错：仅仅是包裹聘书、聘礼用的红绸都必须得是上等的苏绸，上面还特别用金丝银线绣了凤凰、鸳鸯的吉祥图案；其他的金簪、金戒指、金钏、金耳环、羊、猪、礼烛、礼香礼炮、礼饼、连招花盆、玉石榴等等更是细数不尽。光是礼单就有整整的十页纸。
对于柳夫人而言，这样的花销虽然显得过于铺张，超出了原有预算太多，但能娶到一房好的媳妇，这样的开销还是值得的。好在柳家还有些产业，只