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据我所知有三四个，每个在三十万左右；大型的我曾看到过一个，在五十万以上；而听我一个朋友说，还有一个数量过百万的超大型兽群存在，只是它们占据了原来妖兽们的圣地，诞生之眼的原址，从不离开那里半步。所以我怀疑诞生之眼的力量并没有完全消失，爪兽能在两百年间得到如此壮大的繁殖说不定就是与此有关，但如果那里真的有那个超级兽群存在，没有人敢去一探究竟的，因为去了绝对的有死无生。如果你们问我现在大漠中的爪兽到底有多少，也许是两百万，也许是三百万，甚至更多也不无可能。”
这下连白般若都倒吸一口凉气道：“有这麽多？可是第一，这些爪兽到底是怎麽来的呢？这样庞大的数量，它们的食量和饮水怎麽解决的？如果有一天这些爪兽要是冲出大漠，岂不是比当年的十万妖兽之乱还要恐怖？”
苏百合眉头轻皱道：“据我西昆仑所知，当年的十万妖兽之乱其实在神武王朝末期已经开始出现，开始只是低级妖兽，後来却出现了多头刺兽、潜地刺蟹等中级妖兽，到最後连液龙、天蟹等高级妖兽都一一出现才一发不可收拾。当时八成以上的妖兽肆虐北方，神武王朝除了要与北楚及其余反抗他的诸侯作战外，还要应付这些妖兽，两面受敌，王朝覆灭亦与此不无关系。幸好北楚立国後联合诸国齐心协力抵抗妖兽，又有十二强者自愿突袭大漠妖兽诞生之地，加之燕赤霞亲自出手才毁去诞生之眼，断去妖力。传闻当时诸**队与十万妖兽对峙，激战了一日两夜，诸国精兵死伤越十万之众，妖兽亦死伤三万有余，正在此紧要关头，妖兽感应到诞生之眼被毁，全体大乱，才被大军抓住机会趁势逐回大漠，平息一场灾难。另外两成妖兽越过大雪山想进入南方，幸好当时的白皇派出一队军队迎击，我派得白皇相助，布下符阵，又造出数千人力难毁的机关人，不然几乎被妖兽冲入南方。却不知这爪兽到底是什麽来历，竟连将那些妖兽都只有逃命的份？”
前後已经有夜明珠，白般若，苏百合三人都询问起爪兽的来历，月净沙听得既心惊又好奇，道：“沙龙巴斯大哥，别卖关子了，快说出来让大家都知道嘛。”
沙龙巴斯对她一笑，然後肃容道：“诸位有所不知，这爪兽可以说是低级妖兽的一种，亦可以说不是。”
白河愁恨得牙痒痒，这厮比说书先生还要讨厌，累得自己输钱不说，说话也是吞吞吐吐，让人恨不得纵身而上，狠狠咬他一口才能解恨。
好在有月净沙亦在发问，沙龙巴斯道：“如果你们去过撒哈拉大沙漠就明白了，爪兽虽多，但是和浩瀚无垠的大沙漠比起来，也不过是其中的一粒沙罢了。在妖兽出现之前，大漠中的霸主是狼群，但处在妖兽出现後，狼群就几乎销声匿迹。爪兽本是一种叫噬沙兽的低级妖兽与狼的混生兽，在十万妖兽之乱时，爪兽的数量并不多，更不要说能和其他妖兽对抗。那时大部份妖兽倾巢而出大漠，爪兽则大都没有离开大漠。诞生之眼被毁後，唯一可能让妖兽们联合起来的东西消失了，但之後的两百年间，爪兽却以前所未有的速度高速繁殖起来。它们喜食血肉，但因有噬沙兽的血统，所以也能以沙为食，生存力之强让人叹服，所过之处，连妖兽都不敢和它们争水源。事实上为了沙漠中生命线香格里拉河沿路几大绿洲控制权，败逃回大漠的妖兽这麽多年中已经与爪兽战斗过了无数次，死伤惨重，从最开始的各自为政到被迫联合，但只有一次成功过。爪兽在前一百年间生长速度实在太可怕了，与妖兽那样激烈的战斗，数量居然有增无减，让人难以相信。所以连妖兽都不是对手，被迫拱手让出最大的几个绿洲，乖乖的只敢活动在几个小绿洲附近，或是偶尔乘大的爪兽群离开绿洲之时发动攻击，将留守的小型爪兽群驱走，在爪兽大军诳u^之前美美的享受一下。”
赤岚动容道：“这麽说来，爪兽没有像妖兽一样冲出大漠为祸人间，我们倒应该感谢那些妖兽了？”
沙龙巴斯道：“从某种程度上来说，虽不愿承认，但的确如此。自诞生之眼毁灭後，妖兽的繁殖能力大降，败逃回大漠的妖兽加上留在大漠没有出来的妖兽合起来数量绝不下去和诸国大战之前，但面对爪兽不可思议的繁殖能力亦只有败退一途，好在大沙漠沦为了它们的角逐之地，却让我们可以松一口气。而且爪兽在百年之後繁殖速度逐渐下降，不然如果一直像第一个百年那样生长下去，说不定连大沙漠都容不下它们，到时必然发生第二次妖兽之乱。”
白般若为沙龙巴斯倒酒道：“想不到竟然有这种事，昔日为祸天下的妖兽现在倒成了我们无意中的帮手。”
“大沙漠就是这样，弱肉强食。”
沙龙巴斯将酒一饮而尽。
“我楼兰一族真正的毁灭原因并不是被黄沙所埋，正是遭到了这些爪兽的攻击。它们所过之处，人畜不留。”沙龙巴斯又是一杯酒饮下，众人心中一阵悚然，无不感受到他那种举族被毁的悲痛滋味。
“不用如此难过，这绝不是你的错。”宫本宝藏沉声道。
沙龙巴斯望向宫本宝藏道：“我知道。要想杀死一只爪兽非常容易，但要想杀光所有的爪兽，就算世上再多十个二十个燕赤霞都不可能办得到。我现在再无他求，反正孑然一身，所以四处流浪，希望能借修行不断向无上武道迈进，直至有一天能明白真正的武道至境是什麽。”
“宫本兄是核岛第一高手，刚才你也与他的秘剑八式交过手了，想必获益不少吧。”
沙龙巴斯颌首道：“我输得心服口服，他日武道再有所成，必再向宫本兄挑战，但绝非怀恨，相反是感谢宫本兄，希望能有所印证。”
宫本宝藏微愕，看了一眼身旁的沙龙巴斯道：“我期待著那一天。不过般若侯过誉了，宫本不过是一武夫，核岛虽不似神武大陆般高手辈出，但亦有不少能人异士，我岂敢自夸核岛第一？”
白般若将酒敬向两人道：“宫本将军不用自谦，你的刀法几近大成，我以为就算比之七大宗派的宗主亦不多让。”
宫本宝藏这次没有一饮而尽，浅酌一口道肃声道：“般若侯有所不知。”
白般若皱眉道：“不要叫我般若侯，今天我是以宫本将军朋友的身份前来观战，大家就叫我般若好了。”
苏百合轻咳一声，白河愁听到她语笑嫣然的道：“曾听说核岛除了将军之外还有一位鬼法藏，不知是何许人也？”
宫本宝藏颌首道：“我正是要说起此人，我自三百年前滕崎幕府建制得享太平，不过百年前开始由盛转衰，以至于各地大名渐生不臣之心，数十年间爆发了十数次大名间的战争。”
听到这儿，月净沙小声道：“什麽叫大名？”
一个好听的女声道：“我们把有勋位，且掌有一城或数城大权的诸侯称为大名，大约和你们那种镇守边防或某地的将军差不多吧，听说在遥远的西大陆上与之相似的则叫领主。”
月净沙闻音，见是滕崎诗织，不禁对此女博闻强识好生佩服，这些东西自己便不知道，顿时生出好感，相视一笑。
宫本宝藏点头，待滕崎诗织说完後始续道：“直至当今幕府将军尊信大人接掌幕府之後始有改观，除了掌握有整个西海道的大名陆奥信玄之外，其余大名都已经重新承认幕府。而这鬼法藏正是陆奥信玄手下最厉害的高手，上次陆奥信玄请出风忍月读刺杀将军。幸被我和影忍太郎君联手挫败，却因洛u驮H的接应全身而退，他被信玄军称为孔雀明王，精擅印法，当时虽未生死相搏，但我实无一丝把握能胜过此人。”
听到此处，白河愁的心神好不容易才从苏百合身上离开，心中一动，问道：“那个什麽影忍和风忍又是什麽东┅┅什麽人？”
月净沙睁大了双眸，充满好奇的眼光，赤岚连忙代答道：“这个，我倒是略知一二。听说核岛的忍者全是一些从小经过特别训练的战士，不但能擅长潜踪隐迹，而且具有随时毁身成仁的决心，所以是最出色的刺客。其中又分为两派，一派便是风忍，一派便是影忍。宫本将军，不知我可有说错？”
宫本宝藏点头道：“大致不错，赤君果然对我核岛亦有了解。上次来刺杀尊信将军的正是风派最出色的月读，几乎得手，可惜遇上同是天敌的影派上忍太郎君棋逢对手，才铩羽而归。”
沙龙巴斯忽道：“不知这两位上忍比之将军又如何呢？”
宫本宝藏略一沉吟道：“忍者之道与我尊崇的武士之道大不一样，唯一的目的就是胜利，如果是像与你一样正面交手，我有信心斩他们于刀下。但他们从来不喜欢与人正面交手，最擅长的便是刺杀，刻意隐迹之下，就算是一等一的高手也很难在他们出手之前察觉他们的存在。”
白河愁暗暗点头，原来那个声音像青蛙叫的臭矮子是什麽影派上忍。想起上次差一点点就被这影派上忍太狼君宰了，几乎小命不保，连带刚才的输钱也有三分之一是因为这什麽太狼君，***，总有一天，非连本带利捞回来不可。
白河愁正胡思乱想，月净沙突然将头伸过来道：“噢，时间不早了，小愁，我们得回去了。”
白河愁偷瞧了一眼苏百合，无奈只得起身向众人告辞，心中却大是不舍。
月净沙不好意思的道：“今天与诸位一聚，让月儿长了不少见识，他日有闲再与各位相聚。”
第二十七章 借刀杀人
月净沙和白河愁离开之後，赤岚自然是再也坐不下去，如果不是因为月净沙之故，他本就不愿与幽冥宗的人同坐一桌，当下告辞而去。接著苏百合亦起身告辞，飘然而去，房中顿时只剩下白般若，沙龙巴斯，宫本宝藏，以及两女。
沙龙巴斯将酒杯斟满，向宫本宝藏举起杯，两人对饮。
沙龙巴斯放下酒杯道：“宫本兄，多谢你今日对我手下留情，我三日後就准备离开圣京，不过还有一事相求。”
宫本宝藏眉锋一动道：“请说，只要是我能办到的，当尽量埙uㄐC”
沙龙巴斯眼露感激之色，徐徐道：“便是请宫本兄将今日之战的结果广为传播，让越多的人知道越好。”
宫本宝藏一愣，他怎麽都想不到沙龙巴斯所说的有事相求竟会是这样。如果沙龙巴斯是今日之战的胜者，想让天下人皆知，倒不奇怪，可谓是一战成名，跻身新一辈的年青高手之列。但这种要求却是出自他这个失败者之口，让人百思不得其解。
滕崎诗织和白般若露出沉思之色，显是在揣摩沙龙巴斯的用意。
夜明珠心直口快，大讶道：“奇怪，明明是你输了，为什麽反而想别人都知道？”
白般若双眉向眉心聚拢，向沙龙巴斯道：“你勿怪明珠，她生性如此。不过我也不明白，在我看来，你不应该是那种想借与宫本将军一战成名的人，却洛un这样做？”
宫本宝藏缓缓点头道：“正是如此，你与我一样，是那种视武道如生命的人，洛u帆o会提出这种要求？如果你是胜者，我愿意帮这个忙，可是现在，倒叫我有些为难了。”
沙龙巴斯凝视宫宝藏良久，忽然轻叹一声道：“宫本兄不也是幕府中人吗？沙龙巴斯虽想极于刀，无奈世事难料，常常不能如人心愿。如果我不能斩断心中之滞畔，刀道亦难以进入新的境界。两位的确没有看错，我一路挑战别人，不过是想借此作武道上的修行，是否会因此成为众人瞩目并非我的目标。不过除了修行之外，我还有一个目的�