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东方颢注视了长平一阵，才开口言道，『还没有……不过，也快了……』
『皇上？』长平有些许的不解。
『你可知道他的去意有多坚决？』东方颢的嘴角泛起一抹苦笑，他的声音混着淅淅沥沥的雨声，听来有些模糊，『他知道朕不会提起那件事，于是便当着满朝文武官员的面和朕作了约定。』
『约定？』
东方颢闭了闭眼，想起那日的情景，他缓缓开口说道，『若王羹明徇私舞弊不公之事果真是冤屈，那此事一旦了结，朕便要放他离宫。』
『如若不是呢？』
『这便是他聪明的地方了……』东方颢低低地笑着，那笑声有着说不出的苦涩，『他知道朝中不乏有那些想要把他拉下来的人，便是故意让那些人有机可乘的。』
长平心里也明白，位高至此，本就是一种危险。
——若屈丞相无法将事实澄清又如何？
——那就请皇上定屈平的死罪。
殿堂之上，屈平字字清晰，至今还隐约在东方颢的耳际回响。
『皇上……你答应了？』长平的声音微微有一丝颤抖。
『嗯。』东方颢垂眸。
当日的情形不容他拒绝，屈平正是将这些加以利用，让东方颢在所有官员的面前答应了此事。
『朕知道他要离开，可不想却是以这种方式，他连一点机会也不留给朕……』东方颢轻轻地呢喃道。
即便那王羹明的案件属实，他也罪不至死，可他却偏偏要求死——
东方颢的神色渐渐变得深沉，他转过身去，不再看长平。
幕十七
屈平在开封停留了三日，先是对这次考试的事情做了彻底的了解，并仔细询问了那些落解的举人。至于方齐云，郭以辰，徐元这三个人的口供也是一致，都说王羹明自尽前一晚确实有一丝异状，当时也没有怀疑，现在想来果然事有蹊跷。
又经检验尸体的医官检查，除了脖子间那条明显的勒痕之外，其余地方均无异处。
是夜，烛影煌煌，屈平坐于开封府衙王羹明呆过的房间里沉思，窗外望去便只有他孤身一人。
『大人。』门外传来秦儿的声音。
『何事？』
『王羹明大人的书僮有事求见。』
『让他进来吧。』
开门走进来的是王羹明的随侍书僮王林，此人聪明伶俐，很受王羹明的喜欢，所以总会将他带在身边。
『小人叫王林……』王小林跪下给屈平行礼说道。
『我知道你，起来吧。这么晚来找我有何事？』屈平打断他的话，语调平和地说道。
因他之前找他问过话，所以记得他是谁。
『丞相大人的记性真好。』王林不由小声地说了一句，随即悄悄抬眼看他，见屈平只是望着他不语，便赶紧正色说道，『小人想起了有一件事没有和丞相大人说。』
『是何事？』
王林恭敬地开口说道，『小人记得在一月多前开始，我家老爷变得经常咳嗽，有时会喘不过气来，而且眉头紧皱很是痛苦的样子。』
『哦？』屈平蹙眉，印象中王羹明确实并无此疾，于是他问道，『你可知道确切开始的日期？或者一月之前你家老爷去见过何人？又有哪些人？』
王林听他这么一问低下头细想起来，良久他才抬起头说道，『我家老爷向来是甚少出门的，可一月前正是老爷呆在京城里的那段日子，他那阵子见过很多人，小人无法一一记得。』
屈平扶着下巴点头说道，『这件事我回京以后会去查，你家老爷自尽前还有其它什么不妥之处吗？』
『容小人想一想……』王林边沉吟边道，『记得那日小的陪我老爷去药铺买了药，回来之后老爷就在书房看书，之后其它三位大人来找老爷一起吃饭，老爷回来的时候和以前也没什么不同，结果第二天就发现老爷悬梁自尽了。』
『那晚你一直跟在你家老爷身边吗？』
『没有，那晚小人一直在闹肚子，老爷让小人去休息了，所以老爷吃饭的时候小人也没陪着一起去。』
『那是谁陪你家老爷去的？』
『老爷自己去的。』
屈平停了一会儿，忽然想到了什么，于是又问，『你刚才说的买药……买的什么药？』
『就是治咳嗽的那种药啊。』王林理所当然的回答。
『我知道了。』屈平点点头，『你先下去吧，若还有什么细节遗漏，这几日随时来找我，知道了么？』
『小人知道了。』
王林退下之后，屈平又独自沉思良久，然后提笔在纸上写下了什么。
『秦儿，你进来。』
秦儿听到屈平的叫唤便走了进去。
『大人有何事吩咐？』
屈平把纸迭好放进了一个信封里将口子封好以后递给秦儿，说道，『这封信你拿去，今晚就把王羹明的尸体运回京城，连着信一并交给崔尚书，一定要亲自交给他，知道了么？』
『秦儿知道了。』秦儿接过信收好，然后抬起头迟疑着问着屈平，『大人、这件事是否有了什么眉目？』
『现在还说不上什么，不过——』屈平的脸转向黑黝黝的窗外，只见树影随凤“簌簌”晃动着，他停了一会儿回过头看他说道，『王羹明不会是自杀的，你速速回京吧，我隔日便会回去。』
秦儿听他这么一说也放下了心，便躬身答应着，『知道了，大人。』
方齐云才刚洗漱完毕便被告知屈丞相已经在府里等候多时了。
他听后不禁气的直骂，『你是怎么做当差的？怎么不叫醒老爷我？』
『是屈丞相让小人不要叫醒老爷的。』那当差的侍从一脸委屈，低声解释道。
『现在屈丞相人在哪儿？』
『小人已经带屈丞相去了书房等……』他话没说完又被方齐云瞪了一眼，吓得他把后面半句赶紧缩了回去。
『算你聪明，知道要请他去书房。』
方齐云也不敢怠慢，快步走向书房。
『屈丞相。』他在外头敲了敲门叫道。
『进来吧。』里面传来屈平沉稳的声音。
方齐云轻轻推开门走了进去。
只见屈平身上披了件宽大松软的素色白裬袍，腰间束着同色缎带，正翘足坐在书案前椅子上悠闲地看书，案几上还放着一杯香茶和一些点心。
『昨夜睡得可好？』见到方齐云进来，屈平便悠悠地笑着问道。
『不敢劳烦大人关心。下官真是该死，让大人等候良久，还请大人恕罪。』方齐云恭敬的一躬身便说着。
『罢了，这又不是什么大事，坐吧。』屈平淡笑着说。
『屈丞相一大早来找下官……』方齐云没有坐却斟酌着问道，『不知有何重要之事？』
屈平低头啜了一口茶，然后慢条斯理地说着，『是有一些事，却也不是什么重要之事。』
『还请大人吩咐。』
『陪我去御庆堂走一趟吧。』屈平缓缓说着便放下了手中的茶杯。
『……』方齐云不禁呆愣住。
御庆堂是开封城内的一家年代有些久远的药铺，由太祖御笔亲题的“御庆堂”匾额依稀可见药铺当年全盛时的辉煌，可毕竟也有没落的时候，如今那匾额上的字早已斑驳凋残，只是这家店铺终究还是一代一代传了下来，至今在城里也算是很有名气的了。
方齐云摸不透屈平这葫芦里卖的什么药，只能小心翼翼地在他身后一路跟着来到了药铺。
这时来药铺的买药的人并不多，只有一个看上去像学徒的少年坐在柜台前发呆，见有人进来了也没搭理。
方齐云赶紧上前敲了敲桌面问道，『药铺的掌柜在吗？』
那少年回过神，看了屈平和方齐云一眼便扭头向后叫道，『师父，有人来啦。』
过了好半天，楼梯上传来“吱吱嘎嘎”的声响，走下来一个面目清癯的老人。
『请问客人要买什么药？』那老人鬓发斑白，声音显得有些颤抖。
『哦，我想问一下治痰渴之疾什么药最佳？』屈平微微一笑便问道。
『瓜蒌仁、桔梗。』老人一板一眼地回答道。
『那若有时候无法喘过气来呢？』屈平又问。
『那便要加上一些“莱菔子”了。』
『前些日子是否有过一位患这种疾病的客人在你们这里买过这几味药？』
老人细想良久，却没有什么反应。
这时他身边的少年突然开口问道，『这位客人问的可是那位王大人？』
『你知道？』屈平笑着看他。
『这早已是开封的话题了，我当然知道。』
『还记得那日他来买药的情形吗？』屈平微笑着又问。
『记得啊。』少年点点头便说道，『那位王大人咳得很厉害，惊天动地的，也不知怎么会得上这么严重的肺痨。』
『然后呢？』
『那位大人已经不是第一次来了，所以我就按之前老师配给他的那些药称足了分量卖给了他啦。』
『那他说了什么吗？』
『他说这药是不是不对或者分量不够，为什么他咳得要比以前厉害了，我说没有不对啊，要不再让师父给您瞧一次，他又说其实他已经找了好多大夫……后来让师父又替他看了，结果还是一样。』
屈平微微点了点头又问了一些其它的细节便走出了御庆堂。
方齐云这时的呼吸也突然变得沉重，他忽然发现屈平绝对不是无缘无故要来药店的，可是究竟是为了什么呢？从刚才他开口询问病状的时候，方齐云就有了一种不是很妙的感觉。霎时他似乎想到了什么，脚步一滞。
是了！想要自尽之人却为何还会上药铺买药？方齐云的后颈不禁冒出了冷汗。
可再细细想来，这也是无法证明什么的，只要到时候自己和其它二位大人一口咬定，屈平也奈何他们不得。
想好了以后，方齐云暗自镇定下来，开口说道，『大人可是已经有了什么线索？』
『嗯。』屈平只淡淡地应了一声便没有了后话。
方齐云也不知道该不该继续问下去，只怕问得太多反遭屈平猜忌，正在想的当儿，便已是沉默了，最终他还是没有再问。
屈平笠日便启程回京，却没有走来时的路，而是绕道从汾阳北上，途中又在朔州停留了半日，最后才回到京城。
屈平进京之后并没有进宫，直接转到了刑部。
『屈大人，大人吩咐下官的事已经办妥。』崔胤云一见屈平便开口说道，『请大人随我来。』
『嗯。』
『大人，里面的味道有些……』崔胤云停在了一个房间的门口说道。
『无妨。』屈平当然不会不知道殓尸房里会是什么样的味道。
门一打开便是一阵极其恶臭又泛着酸腐的味道熏了过来，屈平即使有了准备还是不免深深地皱起眉。
殓尸房里停放的正是王羹明的尸体，边上还有一位佝偻的不成样子的男子在做着解剖尸体的工作。
『他便是那位极懂解剖之术的裴总管了。』崔胤云在一旁说道。
这位裴总管从小便被卖进宫中做了太监，性子古怪到非常人之所及，也非一般人所能忍受，于是便把他调入殓尸房，却不料这一调反而遂了他的心愿，终日沉湎于研究各种各样的尸体，乐此不疲。
『奴才见过屈大人。』裴总管的声音竟也十分怪桀，在这种阴瑟瑟的环境下听来不禁有种毛骨悚然的味道。
『王羹明的死因你可查出？』屈平的忍耐力本就极好，竟然也是面不改色，话音也是平静如常。
『回大人，眼前这人确实不是死于悬梁自尽。』裴总管歪斜的嘴角一边吊得老高，看得出仍有一丝得意的神色。
『怎么说？』
『闽中自古就流传一些极其诡异的杀人手法，让一般的验尸官根本无法查出其根源而被遮掩了过去，而且很难弄清死者的死因，更不要说取得罪犯作案的真实凭据了。』裴总管森森一笑又道，『但是崔大人把尸体交给奴才的时候