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“裴大人，您……”那太监年纪也很大了，他当年亲眼见过几个老官员撞死在这鼎上，但没想到裴陵年纪尚轻，目光却如此决绝。
“人生一世，想要的东西多而得到的少。能得到一部分，我已经满足了。”裴陵想起历朝历代的名臣，仿佛看到了自己的尸身就躺在鼎前。
“救不了你，对不起啊……”裴陵微微一笑，眼底有泪，他合上双眼，向那大鼎撞去……
“左三知！”
额头已经挨上了那大鼎，但这瞬间，裴陵却听到身后有人喊了声左三知的名字。他听到这三个字，不由自主收了力道，把身子偏了偏。这一偏卸去了不少力道，也避开了致命处，让裴陵当场撞得头破血流，却没有了性命之忧。
左三知在哪里？
裴陵顾不得抹去头上的血，他挣扎着从地上爬起来，往那声音传来的方向看去，想知道是不是左三知被放出来了。
“嘿，还真好使。如果不是我叫他的名字，估计大名鼎鼎的裴御使裴大人就要血溅当场了。”
裴陵没有看到左三知，却看到一个器宇轩昂的华服男子在那里似笑非笑地嘲讽自己。
“你们也是，他想撞你们就让他撞啊。一点道理都不懂，竟然也能在这里当差。”那人走到裴陵的身边搀起了满头鲜血的裴陵，又斥责着鼎旁的几个太监，把那几个人数落得头也不敢抬，只是唯唯诺诺地不停点头。
“六……六王爷。”裴陵反应过来，慌忙又跪下，磕了个响头恳求道：“六王爷，左大人是冤枉的，请六王爷明察，不要让皇上留下昏庸的千古骂名啊。”
“他留骂名就留了，你们名垂青史就可以了。”六王爷周慈政咧嘴笑着，替裴陵抹额头上的血，才正色道：“你做文官做到昏头了吗？你死了，难道他就能得救吗？你不知道不可轻易放弃的道理吗？何况你以死来要挟皇上，你让皇上如何想？岂不是更要严加处置你为之求情的人？”
“卑职……卑职愚昧。愧对皇上，愧对朋友。唯有一死以谢。只求六王爷为国着想，为百姓着想，救救左大人。他真的是冤枉的。他出身寒苦，有今天的一切很不容易。他为人虽然严肃些，但待人诚挚，不会徇私，也不曾枉法。他经年在沙场奔波，身上满是伤痕，可算功勋累累。他是忠臣，不是谋逆的罪人啊。请六王爷救救他，六王爷，裴陵在这里恳求您……”裴陵说着说着，又要跪下。
“好了，别说了，我先去面见皇上。你先回府。把伤口处理一下，别让我救出左三知后，你却死掉，他再来个撞鼎。你们这些人性子太烈，过刚易折啊。”六王爷周慈政不让裴陵跪下，他拽住裴陵的胳膊，吩咐旁边的几个太监护送裴陵出宫门，自己则快步走向皇上的御书房。
裴陵边走边回头，他不知道六王爷有没有把握。他看得出六王爷虽然在笑，但眉宇间也是不肯定的样子。他不知道六王爷是不是只为了安慰自己才那样说，如果救得出还好，可万一救不出呢？想到这里，裴陵不愿意再走，他停下脚步想等着六王爷出来。几个太监看裴陵执拗，连忙劝说，好不容易把裴陵劝出了宫门，但裴陵却不肯再走了。那几人也只好陪着裴陵等待，希望六王爷能带来好消息，免得这位裴大人再次血溅宫门。
裴陵苦苦等待，六王爷周慈政心里也着急得很。他刚才跟裴陵那番话完全是想先阻止裴陵寻死，毕竟他没料到孝皇会把裴陵逼到这个份上，因为孝皇从前是很赏识裴陵的。
“二哥，你再不手下留情就真出人命了。”
六王爷越想越烦闷，他进了御书房，也顾不上让人通禀，大着嗓门就冲批改奏折的孝皇过去，跟很多年前两人年幼时一样叫着孝皇“二哥”。
“你很多年没这么叫过我了。”孝皇停下手中的笔，冲自己这个唯一的同母弟弟微笑。他站起身来，挥手让旁边的太监给六王爷周慈政一张椅子，但周慈政看也不看，一脚踢飞了那椅子，走到他身边，眯起眼睛瞪着他。。
“气什么？裴陵的事情？拦下来没有？他还真寻死啊！看来他跟左三知的关系还真不一般，我探得的情报果然没错。”孝皇拉过六王爷的手，看着那袖口的血，笑了笑。
“我也派人打探了。他们关系是很好，但左三知谋反的事情还真就没有。都是定边王那老家伙信口雌黄。他这次反你没成功，便琢磨着毁你的一员大将。 我还查了，那个赵尚书很不是东西，他跟左三知有愁。所以他也是借刀杀人。”周慈政走到书案旁，指指上面的奏折道：“二哥，难道你真要听那小人之言？”
“慈政，你今天还像我那个弟弟。自从我继位后，你就小心翼翼，怕我像是对付其他几个兄弟那样对付你，可你知道，我们和他们不同。从小我们就是最亲近的，这个世间，你、我、母后，是最亲近的。我很高兴你今天终于恢复了从前的脾气。”孝皇拍拍六王爷的肩膀，挥了挥手，斥退了周围的太监。
“二哥，我今天不是跟你说那些……皇上，请告诉臣，这事情您要怎么处置？”周慈政咬咬牙，把称呼又改了回去。
“呵呵，你看到这两摞奏折了没有？”孝皇指了指书案旁的两摞奏折，其中一摞高高的，另一摞很少。
“都什么？”周慈政平复了下心情，问孝皇道。
“这摞，是上奏折要求严惩定边王的，其中包括严惩左三知、严惩刘时英、严惩裴陵等人的，说他们结党营私。其中，有提出自己观点的，但大多数是人云亦云。”孝皇指完那高高的一摞，又指着少的一摞道：“这摞，都是为左三知他们求情的，说他不会谋反。里面甚至还有很多激烈的言论，但可见这些人是毫无私心，全是从大局出发，当然……裴陵那张例外。”
“二皇兄，你早这么明白，我何苦从王府一路奔来，累得要死要活，还差点被裴陵给吓死。那家伙竟然要死谏！他可不是贪图名声的人，可他竟然要死谏……昨天我在家里，结果听管家说李振中和裴陵要见我。我便躲了起来，让别人去见他们，结果从裴陵那里接到了封信。我此前已经找人察访了此事，看过那封信，更确定左三知完全无辜。”六王爷翻翻那些折子，对其中的一些嗤之以鼻。
“你早就调查了？你是怕我处理错误，招来骂名？”孝皇笑笑，“还得说是自家兄弟，裴陵他虽然冠冕堂皇地说为了我好，可他心里想得却不是那回事……我也没有别的意思，你知道刘时英一直在边关，威望挺高，所以很多人都觊觎他的位置和势力。我不过是借左三知的事情来敲山震虎，给他一些警告，免得他做出什么让我失望的事情。至于左三知，他立得功劳太大，如果我一直升迁他，也很容易把他抬到过高的位置，这样，他即使自己开始没有娇纵之心，日后也难免滋生。这次借机压制他一下，也好让他更加谨慎一些，我提携他起来也放心。”
“二哥，你这样做是走险棋。你知道刘时英无家无口，如果你把裴陵、左三知逼死了，你当心他挥师南下归京，为他们报仇。”六王爷说到这里顿了顿，转转眼珠子道：“你当初把那个讨厌他的家伙弄边关去是不是就用来防他的？”
“当然。我坐在这里，需要考虑、顾及的很多。但是刘时英不会反叛我的。他给我来的奏折上语气很谦恭，也没有像裴陵那样长篇大论，但很含蓄地解除了我的顾虑。我想他知道我这么做的大部分意图是立威而已……刘时英要比这两个人聪明多了。”孝皇嗤笑，看了看那些参奏左三知的奏章，“而且我让裴陵出去跪在鼎前后也怕他死谏，所以才派人把你叫来。你看，你来的不是正好。这样，反正裴陵现在对你满怀期待，我再送个人情给你，让他对你感激涕零。我写个诏书，你等下就去大理寺接手这个案子，把左三知弄出来，免得他被大理寺那些人弄死，我当年管过大理寺，知道那里面的黑暗门道。将来，我可还要靠着他给我带兵打仗呢。”
“二哥，你……”你太狠毒了。
六王爷及时咽回了后半句话。他看着孝皇奋笔疾书地草拟诏书，觉得自己的心都是白担的。想想刚才裴陵脸上绝望的模样，他真不知道裴陵看到左三知平安无事会不会欣喜若狂。不过……
不过裴陵刚才某句话很有意思，值得琢磨。六王爷摸了摸下巴，想起了裴陵刚才说：左三知经年在沙场奔波，身上满是伤痕。
身上满是伤痕……身上……满是……哈哈。
“你笑什么？”孝皇写到一半，听到六王爷傻乎乎地乐了起来，不解地问道。
“没什么，二哥，你快点写诏书吧。哈哈。”
尾声
从京城到边关。绵延的官道修得整齐。
一队兵士顶着烈日往前走着，他们交头接耳地聊着，还不时回头，看向队伍最后骑在两匹马上的大人。
“看什么，快走吧。咱们先去驿站。左大人伤病未愈，要慢慢走。”裴勇、裴义呼喝着，催促着那些兵士。兵士们不敢再多言，忙加快脚步，不出半柱香的时间，便把最后的两匹马和马上的大人甩得看不见了。
那两匹马一匹是枣红色的，上面坐的是左三知。另一匹是黑亮的上好军马，上面坐的是裴陵。他们身着便衣，看不出官阶品秩。
“这么慢，天黑前都无法赶到驿站。”裴陵目视前方，闷声说道。
“我重伤未愈。”左三知也目视前方，没有看裴陵。
“胡说八道，不是已经好了吗？”裴陵想到某日。那天，他找左三知去喝酒，趁左三知喝了很多便把左三知压倒在床铺上，可左三知很灵活地就摆脱了他的桎梏。
“我愿意的时候就好了，不愿意的时候就没好。”左三知抬手摸了摸裴陵胯下的那匹马，笑着道：“摸着感觉真好。”
“不要乱碰我的马。你现在官位不比我高，不可能仗势欺人了！哼哼，你这次好啊，抓个定边王，还把自己的官职弄小了，恭喜……他娘的，我也好不到哪里去。”裴陵没想到自己会被贬到边关附近城池，他看左三知被六王爷降职，还以为自己也会被降为县令打发到江南去呢。
“同喜。”左三知点头。他这次被六王爷审定是办事不利，降了两级，但还是回边关效命。可他也没想到，裴陵也被贬到边关去了……
“你笑什么？怎么这么莫名其妙的？”裴陵见左三知无故微笑，心里很不痛快。
“没什么，我不过是想到一件很有意思的传闻。”左三知淡然道。
“什么传闻？”裴陵追问，心说自己最近并没有听到什么有意思的传闻啊。
“传闻说，京城有一位很有名的御使大人，那大人平素以冷静、谨慎著称。然后，某日，那位大人竟然学着某些传说中的忠臣良将，对皇上来了个死谏。还差点命丧九泉。”左三知说着说着，伸手去摸裴陵额头上的疤痕，见那疤痕还泛着白，变成一小块丑陋的形状。
“你……身为人臣，理应有为皇上而死的觉悟。”裴陵挥开左三知的手，又抽了一鞭子过去。
“啊。”左三知被打到胸前。他一皱眉，捂住那里便弯下身去。
“肋骨还没好？”裴陵见状，心里一紧，忙提马靠近左三知，伸手去摸左三知的胸口。
“好了。”左三知见裴陵的手过来，便紧紧握住，任凭裴陵如何挣扎都不松开。
“堂堂一个将领，怎么学得如此无耻之举？”裴陵涨红了脸，看看左右无人，面上才稍微放晴。
“是啊，堂堂一个朝廷大员，却趁约人喝酒时候把别人灌醉，还上�