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他微微一笑，他怎么会不喜欢呢？只是有时会希望她在他身边多待一刻，让他多拥一会温香暖玉。
吃过早饭后，南宫菂起身道：“今天要去城东谈一笔生意，还要去汇醇楼查账，事情多着呢！我先走了。”她从未问过他的行踪，然而在她面前，他不习惯瞒着什么，那些话就那么自然而然地脱口而出。
“笪奴恭送爷。”
果真不能期望她有别的话，南宫菂暗笑自己。走到门口时，又想起什么似的，回过头来，“今天穿好一点，晚上我还来。”
“是。”笪奴福身。她永远都是那么多礼，又拒人于千里之外。
“主子。”南宫菂刚走，一个侍女便叫住了笪奴。
“云断？”笪奴回头，能这么叫她的，天下只有两个人。
“主子，今天是初三，梦残该在等我们了。”云断说。
“不是还早吗？”
“我会早去早回。”
笪奴暗叹口气，“走吧！”
南宫府的后方，有一片幽静深密的枫林，在深秋季节，树叶红艳得像火，迎风摇动招拂，密密的枫叶透着几束晨光，美得幽幻凄深。走在树下，清凉的空气给人一种幽爽的感觉。踏在落地的红叶上，就似漫步在五彩缤纷的花瓣上。
林外弯曲的小溪绕林而过，一座石块堆砌而成的小桥横在溪上，给整个枫林添了点朴实的味道。
一个身着素雅衣裙的少妇坐在石桥上，鞋袜已被她脱掉了，一双小巧白嫩的小脚，浸在清水里，一上一下地轻晃，溅起的水珠在阳光照耀下闪着七彩光芒。脚上套着的那双精致的玉铃铛，随着脚的晃动，发出一声声清脆悦耳的声音，伴着溪水流动的潺潺声奏出动听的声音。少妇望着溪水，脸上有几分惬意。她不是那种让人一见就惊艳的美人，但是她明眸皓齿，娇妍清素，似有若无的笑给人一种如沐春风的感觉。
少妇的身后站着一男一女，年岁却在她之上，男的是梦残，女的是云断。而这少妇便是南宫菂的七夫人笪奴。
“主子，你真的不走吗？”梦残说。
“我们不是早已说好的吗？既进了南宫府，就一世为妾，那时你们也答应了。”笪奴淡淡地说道。
“可是主子，那时情况不一样。”梦残说，“昨日皇上来过了，我看又是要南宫菂加紧找你的事，这样下去，总有一天他会发现……”
“他发现什么？”笪奴打断他，“最危险的地方就是最安全的地方。这么多年都平安无事了，难道还会在这几天出事不成？他要找就让他找，就算他把整个南州城翻过来，就算他想破头，也不会想到我就在他身边。”
不错，眼前这个南宫菂的七夫人，便是金璧皇朝的天赐公主宗政淙。
第一十章
“主子……”
“梦残，我以为你这次来是向我要云断的呢。”
云断脸一红，恼道：“主子，你说什么呢？”
“我看还是先把你们的婚事办一办吧。这么多年来，你们陪着我也够苦的了，要是再拖下去，恐怕你们都白发苍苍了。”笪奴说。
“主子，在媚里，只有主子没有自己。主子一天不安全，梦残就一天不安心，何谈办亲事呢？”
“那我的罪可就大了。”笪奴笑着说，“这样吧，过些日子，我给云断一些东西，让她去找你，你们自己在外面拜堂，以后她就是你的人了。云断是我的丫环，与南宫府无关，要离开应该不难。”
“主子，您说什么呢？就算我们都白发苍苍了，仍然是您的人啊！一日为主，终身为主，自我们跟着主子那天起，主子活着一天，我们就护着你一天，主子若死了，我们也绝不会独活的。”云断说。
笪奴淡淡一笑，这两个人啊，这么忠心干吗？她早就不是以前的那个天赐公主了。
“如果你们执意不走，那也行。那只能让梦残混入府来当侍卫，这样我就有借口把云断嫁出去了。”
两人对看一眼，“这倒也好，我就可以就近保护主子了。”
“什么嘛？你这样说，好像我保护主子不周似的。”云断气恼地说。
梦残说：“要不是我暗中保护，你以为凭你……”
又来了！笪奴微笑，他们的感情大概就是在这吵吵闹闹中培养出来的吧。
望向远方的白云，他们的感情都有了着落，那自己呢？难道她真的要这样无爱无欲地过一生？
回到南宫府，她刚进落摧园，就见到大夫人纪书泞带着婢女迎面走来。笪奴叹了口气，认命地走上前，“大姐安好。”
“哎呀！是七妹啊，真是巧了，我正要去你那儿呢！没想到就在这碰见你了。”纪书泞娇笑着说。笪奴做事一向低调，不像别的妾室会因争风吃醋去找她闹，她还是挺喜欢她的。
去她那？真是难得！笪奴淡淡一笑，她与府中的其他夫人关系都是不好不坏，从没去串过门子，也没人会想到要去找她。
“大姐可有什么吩咐？”
“吩咐倒不敢。只是想请七妹晚上到我的一抹轩喝杯茶，小叙一番。大伙都是侍候爷的，时不时地走一走，热络热络感情，也是美事一桩啊。”
“大姐如此盛情，笪奴受宠若惊。不知二姐、三姐她们是否也去？”笪奴小心翼翼地说。
“去！去！当然都去！”
“大姐姐请放心，笪奴一定到。”
“那就好，我还要去找八妹妹呢！就先走了。”说完，她就扭着柳腰走了。
“今天是什么日子啊？”笪奴看着她的背影纳闷了。
“主子，今天好像是大夫人的生日。”云断说。
第一十一章
原来！笪奴恍然大悟：“怪不得呢！”
以往府里众位夫人生日，管家总会给她们办的，而照这样看来，不是总管忘了，就是南宫菂不许。后者的几率大一点。
她知道纪书泞是当年南宫菂的父亲硬逼着他娶的，当时他才二十岁，年少气盛，为了表示自己的反抗，在同一天竟一下子迎娶了五个妾，于是南宫菂一夜间多了六个少夫人。老爷子一气之下撒手归西了。
这么多年来，纪书泞一直是备受冷落的一个，想来她的命也真够苦的，她娘家也是有权势之家，她也是那种养在闺中无人识的闺秀，没想到嫁入南宫家会受委屈，女人的命啊！为何总是那么苦？
笪奴感慨着，已经到了七夕汀，走进房里，竟见南宫菂坐在椅中，她的眸中闪过一丝惊讶，他不是说晚上才来的吗？但随即又恢复了一贯的冷静。走到他面前，她福了福身，“爷安好，不知爷要过来，笪奴未曾远迎，还让爷久等。笪奴有罪，请爷处置。”
“我只是来吃个午饭，你不必如临大敌般，如此小心谨慎。”
“是。”笪奴吩咐下人上菜，又为他拧毛巾，擦脸。
两人坐在餐桌边对着满桌的酒菜，这样的情景经常有，只是笪奴今天似乎有点心神不宁。
“你刚才去哪了？找姐妹聊天？你好像一向都不喜欢说话。”南宫菂问。
“回爷的话，笪奴是去了后院的那个枫林。”
“枫林？你常去那吗？”
“是的，爷，笪奴常去那，因为那儿人很少，很安静。”
是的，她一向是喜欢静的。
他喝尽杯中的酒，笪奴忙为他斟满。
“爷？”笪奴有些迟疑地开口。
“嗯？”真是难得她会主动开口说话，该不会是要他小心别烫嘴吧？南宫菂有些好笑地想。
“今日是大姐的生日。”她平淡地叙述。
南宫菂挑一挑眉，“那关你什么事？”
“她让我晚上去一趟。”
“不许去。”
这是存心让她树敌吗？
“为难了？”南宫菂揽过她的肩，唇角带笑，“你忘了我说过的，我晚上要来你这？”
所以她才问他嘛！
“你要知道，在这府中，无论是做什么事，你都要把我放在第一位。”
她低下头，“笪奴明白。”
“明白最好。”南宫菂起身，“你一向聪明，别让我失望。”
“是。”
南宫菂走后，笪奴立于窗前，看着外面的翠竹沉思。
也许她该接受梦残的提议早日离开这里得好。南宫菂这个人太强势，南宫府又太复杂，住在这里注定是平静不了，她能在这过七年的平静生活，实在是个奇迹，但奇迹是最不可能持久的。
唉，真是苦恼！
既然南宫菂不许她去，那她就绝不能去。于是笪奴挑几件好的首饰让云断送过去。
第一十二章
为了防止大夫人来找碴，她每天都很少待在房里，不是去枫林里泡水就是在府中闲逛。
这天她从枫林回来，路过客厅时隐约听到里面南宫菂正怒气腾腾地吼着什么。她在外面听了一会，才知道钱庄有一大笔钱失窃。
云断在她旁边低声问：“主子，你不帮他吗？”
笪奴摇头。
“什么人在外面鬼鬼祟祟的？给我滚进来！”南宫菂在里面叫道。
笪奴瞪了云断一眼，转身进屋，“爷安好。”
“是你？你在外面干什么？”
“只是路过。”
“怎不进来？”
“见爷忙着，不敢打搅。”笪奴语调仍是一贯的恭敬。
这时南宫大总管急匆匆地走进来，“爷，查出来了，近来南州城附近有一个自称是神偷一枝梅贼出现，这邻近已有多户人家被盗。只怕这次钱庄失窃也八成是他干的。”
“官府没捉到吗？”南宫问。
趁着没人注意她，笪奴走到桌边，翻开账本，越看越皱眉。
“通知各地的主管，南宫家全力追缉神偷……”
“等等！”笪奴打断南宫菂的命令，“爷，钱庄的各位管事可都在这？”
南宫菂点头说道：“出事后我就把他们全找来了。”
笪奴问：“这账是谁记的？”
一个管事忙上前，“回七夫人，是奴才李三。”
笪奴点头，又问：“哪位是会计？”
“奴才王四。”
“爷，钱庄的每次大笔银子进出都由爷亲自把关吗？”
南宫菂摇头，“有些是我，有些是堂弟南宫苋。怎么啦？”
笪奴没回答，只是又问大总管：“大总管，这些日子苋少爷可有出远门，可有陌生人来访？”
大总管说：“没有！这段日子他虽不常在府内，但每夜都回府歇息，并没有出远门。只是前些日子听他说买了个女人，在外面又租了几间房子。”
“你确定是租，不是买？”
“奴才确定。”
笪奴回头，“爷，钱庄失窃，那些锁是撬开的吗？”
“是砸开的，整个柜子都砸得稀巴烂。”
笪奴点头，“我知道了！爷，这钱不是被外人偷的，请你派人去苋爷租的房子里，最好是没住人的但有人巡守的房子搜一搜。还有，请这位李管事和王会计把真的账本给拿来。”
两人一惊，忙跪下，“爷，冤枉啊！奴才就算向天借胆也不敢偷钱庄的钱，爷请明查！”
“我没说你们偷钱。”笪奴平静地说，“只是让你们把真的账本拿出来。”
南宫菂深深地看了她一眼，低沉着声说：“我想我知道是怎么回事了。来人啊，马上去把南宫苋给我找来。”
“是！”
南宫菂别有深意地看着她，吩咐道：“大总管，晚上把家里所有人都召来，我有事宣布。”说罢便急急走了。
笪奴暗叹口气，“云断，我要见梦残。”
第一十三章
“主子？”
“该离开了。”
这天晚上南宫菂很晚才回家，但是他一回府就召集所有家人开会。
在灯火辉煌的大厅里，笪奴坐在一个不显眼的角落里。
南宫菂站在大厅的正中央，环视着不时窃窃低语的家人，目光停留在一抹湖蓝色的身影上。他目光一柔。
“今天把大家都召集来此，是有几件事要宣布。第一件，南宫苋偷了钱庄里的大笔银子，从今日起，除籍出家族。另外钱庄的管事也准备换新的。”
大家早就知道这事，也知道南宫家家规甚严，无人敢说什么。
南宫菂深叹口气，“另一件事……”他扬开手�