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黄昏前，天骤聚浓云，压城欲摧，不过片刻工夫，雨幕便密密匝匝落下。青砖碧瓦之上，雨行如阵，转瞬之间肃秋至寒意来，枝头丁丁零零的秋芙蓉竟一刻芙蓉着雨楚楚动人的机会也没有，便坠成一地残花。
孟园的雨幕中，王醴在与孟老爷细推敲，南京城的雨幕里，则掩藏着无数推推敲敲。
门对紫金山的叶阜安从一介“寒门子”到如今内阁次辅，心中是切切实实怀有报国安民之愿的，这么多年来，他也切切实实是这么做的，至少他是坚定自己一直在践行自己的志愿。然而，此时对漫天秋雨，叶阜安却有迟疑：“鼎舟，你说这国，这国中之民，究竟该往哪条道上行？”
方鼎舟袖手站在叶阜安不远不近的身后，亦望向被重重雨幕遮去的紫金山，那方向再远便是供奉太祖的玉清山：“昔年太祖年暮时，对自己一生所行，亦充满疑问与不安。想来贤达行事，尽是如此，心笃行定而存敬畏，如此吾国吾民，才有今日之日。”
“机械化并非不好，只是太快，快到万万百姓，还来不及找到活路，便要断了生计。袁令昭那莽夫，心中只有科技，却看不见民生，他们那些科学家，哪晓得百姓疾苦世道艰难。”叶阜安语毕，天际刹那有明月出云端，叶阜安紧了紧双拳，坚定地抿嘴收声。
同样的明月，亦出现在晁首辅案前：“叶阜安非无能之人，乃受眼界所限，人的出身看似不能决定什么，但凡有能力，出身好不过锦上添花，出身不好更是一段奇闻。然，出身又能决定许多事，叶阜安的眼始终只能看到他身边三寸之地。”
“首辅？”
“不必担心，叶阜安这人，不喜被动，总会先出招。眼下最要紧的却是陛下，咱们这位官家，治国平平，用人之明，心术之深，我大明三百年无人能出其右。且先等一等，看一看，若陛下站亦主张推行机械化，叶阜安兴不起什么风浪，就怕陛下……”晁首辅到底在御前多待了些年，深谙宣庆帝的手腕，如果宣庆帝反对机械化，那么没人能从宣庆帝手底下讨到好。
晁光甫不是叶阜安，叶阜安为心中志愿，肯舍身，晁光甫却是恨不能千年王八万年龟。但，谁坐到首辅这位置上，能没点为国为民开万世太平的想法，做要尽量做，但委实不成，缓一缓便是。
明月又很快隐入浓云中，雨幕再起。
孟园里，孟老爷听王醴分解得头疼：“别说那么多，你只说，眼下我该怎么办便是。”
被噎得不轻的王醴：敢情，说那么多，没听进去一句。
“那要看，孟伯父想怎么办。”
完全听不懂什么意思的孟老爷又升起揍王醴一顿的念头，可是好气，打不过。
王醴也看出来了，他这样说孟老爷还是不很懂的，于是他干脆地对脑子里压根没有政治这根弦的孟老爷道：“孟伯父只管埋头研究，越快把蒸汽机车的速度提上去，安全稳下来越有利，这期间即使有什么，也有袁院士。再有今日孟伯父也没伸头，因而，一时半会儿，也不会波及到孟伯父。”
孟老爷轻咂一下嘴，道：“这就对了，问那么多说那么多，只这一句管用的。”
孟老爷都要怀疑王醴的用心了，这“野男人”不会是想多与他闺女处一会，才叨叨咕咕那么些的吧。
有用的时候是“贤侄”，没用的时候是“野男人”的王醴也是心累，偏又说不得一句不是，只能长叹一声，心道幸亏当年孟老爷没走科举晋身的路。
“天色不早了，赶紧回去罢。”
王醴胸口不由有些发闷，说半天功劳没有，苦劳也没有，真是……扭头却见孟约在灯下盈盈含笑，双眸中烛火跳跃，明亮得像在眼中点亮了星子。顿时间，王醴什么闷也都散开了。
“还有一点小雨呢，我送王师兄啊。”
孟老爷看看闺女，再看看闺女，复看王醴，到底没说“送什么送，他没腿不会自己回去呀”，而摆摆手，自顾自回屋生闷气去：怎么得了哦，在闺女面前越来越不重要！
“路上恐积了雨水，不必送了，着人给我拿把雨伞，我自回去便是。”王醴怎么舍得让孟约在夜雨里送他回泛园再独自折返。
“那我送你到门口。”
王醴没再推辞，与孟约并肩从廊下往前门去，将到门前时，孟约问王醴：“会安好无事的对吗？”
“嗯。”
孟约只盼真的如王醴点头肯定的那样，一切安好无事，孟老爷顺顺利利。
然而，孟约心里却清楚，必会起波折，只能希望孟老爷被波及得少一点，再少一点。
小剧场：
孟约：前辈，请问你当初为什么不全面推行机械化呢？
太祖：就我一人，没谁人能搭把手，拿什么推行机械化。
孟约：那为什么不弄抽水马桶，不接通自来水？
太祖：呸，挖个下水道都穷成狗，哪来闲钱通自来水，不通自来水，抽水马桶有什么意义！
孟约：那你画那么多手稿干嘛？
太祖：给穿越者后辈指点迷津啊，我就怕来个你这样什么都不会，还什么都想干的。
第九十八章 谁鞋子底下没踩过屎
在朝堂诸公为机械化而各怀忧思之时，地球另一端的战场传来消息，奥托曼帝的皇储在他国遇刺身亡。事实上，这位皇储是一位主和派，他此次前往敌对国家，也是为和平而前往谈判，希望能将战火从欧亚天空上抹去。
事实上，如果不是这位皇储遇刺身亡，战争即使不停止，也会因此而缓和。然而，这位差点就将和平带临人间的皇储，却死在了阴谋者的枪口下。虽然很快枪手就被找到，并被施以极刑，然后一位出色皇储的死亡，让本来端着强国姿态，坐山观虎阗，做同盟国做得漫不经心，不像来打仗倒像来春游的奥托曼帝国彻底拉下水。
消息传来时，朝堂诸公都沉默了那么一小会儿，他们都各自在心里怀疑，是不是自己这边的人干的。毕竟，做为一个玩阴谋玩到跟吃饭喝水一样顺溜的民族，不搞阴谋简直对不起成天勾心斗角的朝上对手。
当然，像这样大的阴谋，不经过宣庆帝首可是不可能的。
宣庆帝：朕很冤枉。
“陛下，臣以为此时当派使臣前往奥托曼帝国进行游说。”奥托曼帝国虽然是同盟国，但因为有一位一直主张和平的皇储，做同盟国做得十分漫不经心。大明与奥匈帝国对其意见不小，但这时候又抽不出手来去怼他。皇储意外遇刺身亡，还是死在协约国领土上，不管到底谁下的黑手，都不妨碍把奥托曼帝国彻底拉入战争的泥坑。
朝上商议片刻后，都主张派使臣往奥托曼帝国，但在人选上，很有些犯难。
朝上文官，寒门出身的多不会武，海外战局千变万化，还是派个会武的更稳妥一些。另外使臣出使，宣庆帝还是更倾向选世代为官家族的子弟，倒不是别的什么原因，而是考虑到风采仪范与气度，这些东西，是最好从小养成的。什么寒门明珠，风仪卓世，不是没有，是需要多磨砺方能有。
“陛下，使臣暂且不提，中译官微臣倒有一人选可荐。”宣庆帝的喜好，朝堂诸公还是清楚的。
“卿家且讲。”
“微臣早年曾在南山书院就读，与现督察院监察御史王重崖同窗就读，王重崖精通多种语言，除英语俄语之外，便是奥托曼语。”
“甚好，且传来御前奏对。”
此时，正在处理河南道发来公文的王醴哪想得到，朝常上正有旧日同窗，举荐他前往外洋游说奥托曼帝国。他确实精通三国语言，事实上，南山书院有专门的语言学科，对学子的要求是至少要会两门外语。
当然，因为大明扩张，远交近攻，俄语早已不算是外语了，所以王醴学的两门是英语与奥托曼语，因为俄语是现今只能算是方言。
公房外有着宫中制袍的内监来传时，王醴还一头雾水，他是监察御史，平素根本不用上朝，上朝那是御史大夫和左右都御史及御史中丞的活。忽然来内监传他上朝，这还是王醴头一回遇到：“还请稍等片刻，待我更衣正冠。”
即使日常不上朝，王醴也是有朝服的，好在依着前辈经验，王醴也放了一套朝服在公房。当即换上，便随内监往大明宫去。路上，王醴还远远和吕撷英身后的孟约对了个眼。
孟约：“先生，王师兄这样脚步匆匆，都不带停下来打招呼，是为什么去？”
吕撷英倒是门清，因御前的内监品报不同：“想是传重崖去朝上，必是朝上有什么要紧事，非重崖去不可。或是河南道出了什么大事罢，不然，不必重崖这监河南道的御史前往。”
只要不是因为机械化就好，家里已经有一个掉坑的，最好不要再来一个：“先生，我们上楼去罢，阿许在楼上冲我们招着手呢。”
因左近腊梅花开得正好，又有许妍在，孟约便很动心，一直想出来看看。虽然天气冷，却挡不住她一腔想出来浪的心，正好许妍也无聊得紧，便欣然应约。吕撷英是为叫卢昆阆体验一下单独带一天炉子，才同孟约一道出门的。
上得楼去，见到许妍，孟约便略有点昔年在鹿邑的感觉了，再看到桌上摆的琉璃酒盏，就更有了：“我都不记得，阿许挑的是腊梅花式样了。”
“知道你在南京，我特地一路小心翼翼带来的，可惜今年早些时候，拿出来饮酒，磕花了一点。”正是因为经常取用，才难面磕碰，琉璃极脆，再如何小心爱护，也是避免不了的。
孟约倒不很介意这事，没打碎已经算好的，她摆手道：“回头找个好工匠，咱们再烧一批，早前我画的图稿都还在，送去叫工匠琢磨琢磨，必能制出一模一样的来。到时候就是摔坏一个两个，也有能补得上成套的。”
许妍连连点头，吕撷英则细打量片刻后道：“那敢情好，回头给为师来一套。”
吕撷英话音方落，忽见楼下一队队列齐整，甲胄鲜明的官军跑过，孟约最近总是心惊胆颤，哪能看得了这个，心脏都快跳出嗓子眼。
“那不是荣长恭吗？”荣长恭是指荣意的兄长荣肃，吕撷英也不知想到什么，与身边仆从道，“快准备车马，阿孟随我去广阳第，阿许亦快些归家。”
广阳第是吕氏一族聚居所在。
许妍虽不明白怎么回事，却明白不是多问的时候，遂点阔大，这便命仆妇收了酒盏同吕撷英孟约一道下楼，并各自乘坐马车离开。
吕撷英直到马车快驶到广阳第前的街道上时，才同孟约开口：“今早我大兄为给炉子送字帖，曾来过长平里，与我提过一句，叶阜安恐有所动作，荣长恭与叶阜安素来交好，政见相当，荣长恭此去，恐非善事。”
“何谓非善事？”孟约问道。
“叶阜安与袁令昭不睦久矣，这节骨眼上，荣长恭带官军恐是要往科学院去拿人。”
孟约：……
“用什么理由？”
“在朝中久了，谁鞋子底下没踩过屎，但凡他们想找，还能寻不到理由。”吕撷英没出口的是，便是孟老爷，织造府这样的肥衙门里转一圈，即使没久待，恐手上也分润了油水。
不过，孟老爷到底在其中只算小�