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“没有关系，只要控制了天空地穹顶，这个世界上就没有能够阻挡我们的力量了……”说到这伊斯坎塔娜扫了眼在一旁不做声的尤加利。她的嘴角浮现出一丝冷笑。“如果阿瓦隆没有这样的力量的话，雷欧纳德的各位传人们未免太可怜了。”
那名首席军官尽管依然是一副心存疑虑的模样。却如实的将女王的命令向下传达。
伊斯坎塔娜满意的看着自己的部下开始井然有序的忙碌起来，然后她再一次将目光转向了阴霾的夜空，她的思绪乘着夜风，飞向那隐藏在星空之间的神秘大陆。阿瓦隆，曾经确实的存在于历史的记录中，却又无端消失的神秘岛屿，天空的穹顶。关于这个大陆的种种传说一下子就涌进了伊斯坎塔娜的脑海，甚至连她小时候从乳母那里听来的枕边故事都一并跑了出来，所有这种种光怪陆离神乎其神的说法，再加上一直在伊斯坎塔娜脑海中不肯离去的、对傍晚之时那摧枯拉朽的一击的鲜明的记忆，让伊斯坎塔娜没来由的开始怀疑，自己真能找到那个岛么？
她迅速的挥开这个不祥的念头，可就在这时候，伊斯坎塔娜忽然觉得她正在注视着的这片夜空当中的星辰变得更加暗淡了，她寻思着这是不是刚刚那个念头带来的心理作用，可就在她嘲笑自己那一瞬间流露出来的软弱的同时，不祥的预感却越来越鲜明的涌上她的心头。
伊斯坎塔娜绝对想不到自己的预感应验得如此之快。
那只带着不祥的消息的鸟儿恰好就在米德特鲁加的女王独自一人多愁善感的时候，降落到旗舰弗雷姆黑子号的鸟窝里，很快那个装着坏消息的金属筒就被送到了伊斯坎塔娜手中。
米德特鲁加的补给线守备舰队主力——同时也是米德特鲁加军的总预备队——在和进行破袭战的卡特雷亚舰队的遭遇战中，由于对卡特雷亚军的通讯旗号和信号弹含义预判的失误而惨败，损失惨重，残存舰队已经退守烈日要塞。
据称卡特雷亚军似乎掌握了某种未知的实时通讯手段，米德特鲁加预备舰队的指挥官在给伊斯坎塔娜的私人信件中声称阴阳魔女利用这点设计了精妙的计策，引诱他掉进了圈套。同时他还保证，尽管掉进了圈套，但靠着舰队数量上的优势和官兵们的努力奋战，阴阳魔女的舰队也遭受了惨重的损失。
看完战报和附带在战报中地指挥官私人信件之后，伊斯坎塔娜背起双手仰望着天空，长久地沉默不语。不知道过了多久，这位女王在自己的军官的注视下撕掉了那承载着不祥的消息的羊皮纸。一脸疲倦的下达了全军向烈日要塞总退却。蓄精养锐以图再战的命令。
很久很久以后，当终于从世俗地重担中解脱出来的伊斯坎塔娜回想起自己的决定的时候总是忍不住想，如果当时地自己下令继续向阿瓦隆前进的话，之后的历史是否会有所不同呢？
但是历史没有如果，它就这样盘亘在时间之流当中，你只能扭曲它的投影，却无法改变它本来的面目。
由于那厚厚的风暴层的阻挡。下层空域的人们对那道震撼了整个上层空域的光束的辉煌一无所知，而布里多瓦中央大陆地残骸此刻也正在向下跌落的路上，所以那些因为自己运气太背而注定要被这些从天而降地大石块或者尸首砸死的人此刻还在享受他们最后的时间。
作为下层空域众多大陆的一份子，伊特古拉的夜晚也如常的到来了。
这天晚上六号镇的“月光之东”也像平时一样热闹非凡——当然这个“平时”指地是这个月以来地平时。“天下一”的临近使得聚集在伊特古拉地佣兵和水手越来越多，男人的数量多了，窑子就都火了——月光之东这种超级连锁窑子当然也不会例外。
当然，那些跟着老油条们第一次光临下层空域最好的***场所的菜鸟们从老鸟那里听说了这些少女们的“副业”的时候，无不大惊失色，很多到最后“办事”都办不利索。这个时候老鸟们往往会好好的取笑他们一番，然后再谆谆教诲道：想象一下被你压在下面的少女就是连那些站立在势力巅峰的人都会忌惮的存在，那么你就会觉得更加快活，勇气也随之而来。
实际上，“逛过月光之东”在自由佣兵当中俨然已经成为一个分水岭。这个“逛”可不是只上过月光之东的女孩那么简单——没有人会整天谈论一群暗杀者的，只有那些得到老鸟认可的新人才会得知这个窑子背后的秘密。那个时候他们也就获得了跟其他菜鸟炫耀“我已经逛过月光之东”的资格。
这天晚上安茨很难得的出现在人声鼎沸的月光之东店面内，身披印有代表着月光之东大妈妈桑身份的新月飞龙纹章的斗篷的娇小少女穿过人来人往的大堂时，老资格的佣兵们都自觉的给她让出一条路来，并且告诫那些目光还在少女那陶瓷般白皙光滑的肌肤和工艺品般精致的脸蛋上流连忘返的的新人“别看了，那是应该祈祷永远不要扯上关系的存在”。
安茨对周围人那忌惮的目光和窃窃私语不闻不问，只是快速的穿过大堂，拐进两侧满是不断的传出欢声的客房的走廊。没有人知道她消失在走廊的哪个拐角。反正月光之东的大妈妈桑就像她忽然出现那样又忽然消失了。这让那些由月光之东的竞争对手们派来的，意图窥视月光之东的秘密的奸细们大失所望。
安茨通过以巧妙的方式设置在月光之东的走廊上的暗门进入了一间密室。已经等在密室里的娜娜佳一看安茨进来，就用和她往常那活泼的口吻完全不符的严肃语气说了句“紧急联络”后，就起身离开了密室。
娜娜佳离开的时候，顺手带上了双层密室的内层与外层之间的门，于是外层密室那摇曳的烛火的光芒被隔绝在了厚厚的石门之外，整个内层就剩下娜娜佳刚刚坐着的位置旁摆着的小桌子上散发出的那一点点光芒。
和雷欧纳德十三人团用的通讯水晶一模一样的晶体柱正漂浮在小桌上方，散发出幽幽的蓝光，不同的是，这枚晶体柱上没有标明数字。
“是我。”安茨用她那让人想起洁白的细雪的轻柔嗓音对晶体柱轻声说道。
“今天早上上层空域来的紧急联络。”水晶那头的人开门见山的说道，那是一把苍老的声音，“拥有水晶的高级谍报员目击到了一道横贯天际的光芒。我认为，那是索拉莱恩发射了。”
不知道是想卖关子还是单纯是因为老人已经老到说话换气都要很长时间的地步了，总之那声音说到这里就停住了，停了好一会。
于是安茨再一次张开她那殷红的小嘴，轻声问道：“恩，然后？”
“实际上，长老们对这个现象到底代表着什么有着非常巨大的分歧，看起来相当一段时间内无法做出具体的决定了。”
声音又停了，可这一次安茨静静的等待着老人自己说下去，因为她知道，既然在长老会没有做出决定的情况下进行紧急联络，说明老人准备做些什么了，只不过他可能还需要点时间下最后的决心。
终于，老人的声音再次响起：“长老会已经腐朽不堪，我们只是过去时代遗留的无数遗迹之一罢了。时间确实能够给予人睿智，但是太过漫长的时间同样会洗掉人的锐气，使人变得老朽而毫无生气，而我们的时间——世界的时间却已经不多了。所以我决定，我的孙女啊，我决定将我们在着漫长的岁月中守护的秘密交付于你，并且信任你根据你在与希望之翼的拥有者的交往中所见所闻而做出的决定。”
短暂的沉默之后，老人以坚定的语调继续说：“我的使者明日一早将会出发，他将会把我所保管的《埃达抄本》交付于你。”
266 鸽子与老鹰的叙事诗（18）
“天下一”终于到来了。
虽然这句话里面有“终于”二字，可是徐向北对这个事实其实并没有特别的感觉。
这天早上他和往常一样起了个大早，出房门的时候荷丽埃塔也像往常一样已经推着手推车等着了，车子上面一样装着用来垫脚的小木凳，小女孩的笑容也和往常一样乖巧可爱。
于是徐向北也和往常一样，摸了摸小女孩的脑袋，拿了杯红茶就走下了别馆最底层的走廊。
然后这个早上开始向徐向北展现自己和往常的早晨不同的一面。由于今天天下一就要开始了，暂住在库洛卡瓦家的参赛者们今天早上并没有像往常一样以互相切磋来展开他们一天的生活，在完成了适当的热身运动之后，大家都聚集在码头广场与别馆走廊之间，坐在台阶上喝着热腾腾的红茶，并且谈论着昨天抽签的结果，交换着昨天一天碰到的其他参赛者的情报。这一幕看起来还真是异常的祥和。
让徐向北意外的是，一向早上比较能睡的辛德蕾拉竟然已经起来了，穿戴整齐的女仆长正和自己的副手梅加耶拉一起为闲聊中的人们提供红茶，看到徐向北端着红茶从楼梯上下来，辛德蕾拉很规矩的和徐向北打招呼：“您起来啦，主人大人。”
就算身份是女仆长，但是由于库洛卡瓦家的居民们差不多都看出来辛德蕾拉就是徐向北的羽翼，所以这些日子里辛德蕾拉还是和往常一样直呼徐向北的名字，像今天这样用“主人大人”这种称呼的状况还是第一次。所以徐向北非常奇怪，为什么唯独今天变换了称呼呢？不过……感觉还不坏……
就在这时候杏的脸忽然挤进徐向北的视野，少女又用不怀好意的目光盯着徐向北，嘴角那因为坏笑而起地酒窝让徐向北本能的往后退了一步，而杏则一边伸出手指着徐向北的鼻子，一边回头对辛德蕾拉亮出灿烂的笑容。很开心的说道：“看吧看吧，这家伙很开心吧！我就说了这家伙一定会喜欢的吧，只要跟我学，保管你以后唬得这家伙团团转……”
辛德蕾拉歪着脑袋，脸上的表情看起来像是在问：“真的开心么？”
“喂喂，不要随便给别人地羽翼灌输奇怪的念头啊！”徐向北对杏吼道，不过这一次他会这样做仅仅是因为惯性——自从这名活泼的羽翼少女和她的妹妹到来了之后，徐向北似乎就在不断的和她拌嘴。这种拌嘴和他与辛西娅之间的那种拌嘴有着完全不同的感觉，具体来说，如果有个活泼型的青梅竹马的话大概就是这种感觉吧。正是因为这几天来已经形成的惯性，徐向北理所当然地向杏大吼，而杏也按着往常的模式，在对徐向北奚落一番之后，很哥们的搂住徐向北的肩膀，压低声音耳语：“感谢我吧。”
……这家伙……
“姐姐，你还是稍微收敛一下啦……”在一边帮着辛德蕾拉打下手的琼如此劝说道，虽然是在劝说。可是少女脸上的笑容显得有些无奈，大概她打开口地时候就已经放弃了吧——这样子的劝说怎么可能成功嘛……
就在这时候，梅加耶拉忽然挤开杏，插进贴得很近的两人之间，接着一把抢过徐向北手中的红茶，然后将另一杯红茶塞进徐向北地手里。同时用一本正经的语气说道：“主人大人，茶凉了，我给您换一杯吧。”
那明明是荷丽埃塔刚刚才倒的好不好。
也不知道梅加耶拉是怎么了，杏来了以后月光舟女仆队真正地女仆长就渐渐变得有些怪怪的。要说是嫉妒吧。也不太像，之前不说辛德蕾拉和辛西娅辛蒂莎，莉诺卡啊多菲雷亚啊和徐向北都有相当程度的亲密接触。也没见梅加耶拉这样啊……总而言之就是怪怪的。
这个时候被挤开的杏又开始“哼哼哼”的坏笑。
这个家伙如果上船的话，月光舟准会比以前热闹上好几倍……不知道为什么徐向