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伙，做梦也没想到这么快便成了盛筵中的一道主菜，而走在他身后仆役手里也端着各式菜肴——牡蛎肉小馅饼、熏腿、比目鱼、鲈鱼……这支队伍在餐桌前略做停顿，将所有的菜肴放下后，返回厨房再次重复刚才的工作。
“小姐，进去吧。”茜丽丝无奈地提醒爱丽丝，后者正颇为留连地盯着那支正在上菜的队伍。
“哦，茜丽丝，不必着急，离开宴时间还早得很呢！”爱丽丝毫无宴会主角的自觉。
“公爵夫人会生气的。”
“唔，是的，这么热的天，气出个好歹不大合适。”爱丽丝深以为然，她从戒指里掏出一件东西交给茜丽丝：“拿好了，这是给奶奶的礼物。”
“这是什么？”茜丽丝奇怪地看着手里的怪东西。
“这个叫做风扇，夏天用来乘凉的。”爱丽丝答道。
说起风扇，这还是受了安东尼的启迪，虽然安东尼不是魔法师，但使用几个初级魔法还是不成问题的，天气越来越热，安东尼在试验室布置了五、六个水系魔法阵降温，这让爱丽丝响起了前世的空调。
可惜爱丽丝不是学电的，设计空调或者电风扇是不可能的，但谁规定风扇必须用电的？
风扇的组件——包括最难制造的叶片都是爱丽丝用炼金术中的塑形术制作的，没有调节按钮，只有一个启动按钮，这个启动按钮其实就是一个魔力提供装置，按键用的是黄豆类大小的蓄魔水晶。在风扇的底坐和支架里有几条导线槽，里面是渗了密银的线型金属，这些金属丝分别接通两个阵法，一个驱使叶片转动，另一个在叶上表面布置一个轻度的冰封区，这样通过叶片旋转带动的风在经过冷却后吹出来，就可起到降低室温的效果。
毫无疑问，爱丽丝的出场还是满令人瞩目的，虽然她才十五岁，远没有成熟女人那般风韵，可身材着实长得不差，肌肤呈健康的小麦色，淡蓝色的花缎裙衫前襟开在胸前，同样料子的胸衣紧扣着苗条的身材，显出从双肩到腰部的真实曲线。
腰部以下，裙子就十分松大，一只小小的裙箍更加表现出缎裙之美。三串大颗珍珠盘绕在她优美的颈项上，耳朵上还挂了一对珍珠耳环，手上，一枚红色的戒指让几名老家伙非常疑惑，以为那是订亲戒指。
很显然，爱丽丝的到来转移了大厅里人们的视线，有点儿像足球场上的盯人战术，无论爱丽丝走到哪儿，都会有几个年轻人卡位不放，他们似乎颇有默契，几伙人都有各自的地段，没人越雷池一步。可爱丽丝哪有心思应付这些人，如同蜻蜓点水般的一掠而过，根本不做停留。
不过，没有持续多久，那台已经打开的风扇成功地吸引了众人的眼球，当习习凉风拂去了休息室里的暑气后，那些贵族们已经纷纷打听这种古怪东西的名称，爱丽丝则不失时机地大肆宣传，并将戒指里的十几台存货取出来。魔法阵是她自己刻上去的，整台风扇最昂贵的部件就是那块蓄魔水晶，总的成本不是很高，爱丽丝定价三万枚金币，对这些贵族来说根本不算什么，片刻之间，十七台风扇全部售出，五十一万金币又进了爱丽丝的卡中，还有一些贵妇向她预订这种希罕的魔法物品。
爱丽丝沉浸于点钱的喜悦中，以至于在休息室一角，几个老家伙的喁喁私语并没有被她听见。
“华伦公爵，真是可喜可贺啊，小小年轻就能制作出这么有趣的魔法物品！”一个鹰钩鼻子的老者满面笑容地恭喜华伦公爵。
“雕虫小技罢了，不值一提。”华伦公爵的脸上没有任何表情，不知他在想什么。
“阿托斯，你看我孙子怎么样？兹皮希科今年刚晋阶黄金骑士！”说话的是特里克公爵。
“玛茨克去年就晋阶黄金骑士，今年才十九岁，和爱丽丝正是年貌相当。”站在鹰钩鼻老者身边的恰里耶夫侯爵也在为自己的孙子打算，家庭利益重于一切，现在也顾不上爵位上的差异了。
“得了，你们也别争了，白费劲！”鹰钩鼻在中间和稀泥。
“撒克公爵，你这话是什么意思？”包括华伦公爵在内的三个老家伙齐齐盯住了撒克公爵。
“别这么瞪着我，兰德利已经结婚了，我没啥想法！不过，二殿下对爱丽丝可是推崇的很！”
“可是，二殿下不是和——”特里克公爵和恰里耶夫侯爵同时看向华伦公爵。兰德利是二殿下的亲卫军官，这消息自然可靠，而二殿下一直和公爵家的凯瑟琳有联姻的意图并不是什么秘闻。
“无稽之谈！”华伦公爵的脸色果然阴沉下来。
“二殿下到！”
第五十八节
“二殿下到！”
门口仆役的嗓门都是锻炼出来的，隔个百八十米都能听得清清楚楚，四位老爵爷向门口望去，满面春风的希尔德王子穿过人丛径自向爱丽丝走过去。
“我没说错吧！”撒克公爵的话怎么听着都象是幸灾乐祸，而华伦公爵的脸色更加难看了。
希尔德在贵族中的人缘一向良好，跟几个年轻人打过招呼后，有意无意地向女士圈子靠近，几名贵妇人的脸上露出会心的笑容，巴兰特伯爵夫人也用一种丈母娘看女婿的目光看着他，凯瑟琳更是故作羞涩的低下头，只有爱丽丝在那儿低头统计完成刚才那一摞订单需要多少材料。
“爱丽丝小姐，听说你发明了一件很有意思的东西？”希尔德跟几名贵夫人打过招呼后，来到爱丽丝身边。
“一般般。”爱丽丝头也不抬，在一张纸上勾勾画画的，不知道在忙些什么。
“哎，茜丽丝，你拽我干什么？”全神贯注搞设计的爱丽丝不耐烦地抬起头，正对上希尔德的双眼。
“二殿下，你怎么也来了。”
“恰好赶上了，爱丽丝，以后就叫我希尔德好了，别老‘殿下’、‘殿下’的。你这是画什么？”希尔德好奇地看着那几张纸，上面画的显然也是那种叫做‘风扇’的东西。
“噢，这是几款不同造型的风扇。”爱丽丝迅速地把草稿收起来，这里可没有专利权的一说，蓄魔水晶是相当昂贵的，她可不想把它全浪费在风扇这个项目上，她已经有了完善的改进计划。
“这个风扇多少钱一个。”
“三万金币一台。”
三万？希尔德晃了一下，这可真够贵的，怪不得都说魔法师烧钱，炼金师抢钱。这么个小玩意就得三万金币。
“我想订十台。”
“没问题，先交五分之一的定金。”爱丽丝答应的很爽快。
“应该的。”希尔德掏出晶卡，将六万金币划到爱丽丝的晶卡上。
“欢迎惠顾！”爱丽丝心满意足地收起晶卡，这生活用魔导具的买卖硬是要得，现在仅订金就收了二十四万，自己一个人恐怕干不过来了。
“欢迎惠顾？”别说希尔德，旁边的贵夫人们也没听过这个词。
“呃，就是感谢你买我的东西。”
爱丽丝尴尬一笑，真是太不小心了，顺口把以前记得的商业服务用语说出来了。幸好在这个时候，劳渥德出现在门口，他向着众人深鞠一躬——这是一个传统的信号，表示宴会已经备妥了。
按照贵族礼仪，女士应该在男士的邀请下进入宴席，想到要被一个几乎完全陌生的男人挽着去就餐，爱丽丝的心里就是一阵恶寒。
“茜丽丝。”
她向一旁的茜丽丝眨眨眼，伸手挽住茜丽丝的胳膊向餐厅走去，一旁的希尔德刚伸出手，目标已经在眼前消失了。
“二殿下。”
一只纤细的小手伸了过来，却是早已经急不可奈的凯瑟琳。
“果然是从秘之森林中杀出来的，动作可真够敏捷的。”
希尔德微微一叹，挽着凯瑟琳走向餐厅。
爱丽丝不喜欢一大群人在一起就餐，虽然席次是事先已经排好的，有仆役引导入座，可还是用了不短的时间才一切就绪。伟大的食神呐！难道这些人就不知道饭菜在桌上摆久了是会走味的吗！天大地大，吃饭最大，如果不是喜欢口腹之欲，爱丽丝前世也不会被骗着学了一身好厨艺，所以，一上餐桌，她的眼里只剩下一盘盘精美的菜肴。
刚开始的10分钟无疑是最幸福的就餐时光，简单的寒喧之后，所有人都专心一致地对付面前的菜肴，爱丽丝刚刚消灭面前汤盘里鲜美的鱼汤，立即集中精力对付那道期盼已久的炖鸽。这道菜光卖相就足以引起食欲，看上去鲜嫩可口，浓艳的棕色肉汁浇在马铃薯泥上，一只只萝卜切花做成轻如炊烟的鸟巢盛放着鸽子肉，如果……不是接下来的事情大大影响了她的食欲，这场宴会就十分完美了。
接着，便开始一轮又一轮的敬酒，爱丽丝以前也参加过不少的大型婚典，比起这个阵势那可就差远了……应该说，根本就没得经。
为各位爵爷的健康干杯、为二殿下的健康干杯、为各位夫人和小姐的健康干杯……当然，最重要的是为今天这场宴会的主角爱丽丝男爵小姐的健康干杯。最令爱丽丝头痛的是那些殷勤的年轻人，一个个的轮番向爱丽丝敬酒，出于贵族礼仪，爱丽丝不应该拒绝，宴会上的酒水对于爱丽丝来说跟饮料差不多，问题在于，菜要是凉了，就不好吃了。
希尔德王子一直在注意爱丽丝，他只觉得有意思，他所认识的女孩子都十分注意保持皮肤和体型，更重要的是淑女的风范，断不肯在如此重要的场合中不顾仪态的埋头大吃。贵族圈子里不时的会以各种名义举行诸如此类的宴会，不过，这纯属是一种联谊活动——基于政治利益。
拉法帝国的现状远没有表面那样繁荣，有不少公国已经在北方的罗斯帝国、西方的草原联盟等势力的鼓动下蠢蠢欲动，想要闹独立，而帝国内部也不是铁板一块，各个势力错综复杂，连教会都插手其中。华伦公爵虽然只是军部次相，但他在军方的势力连军部相也有所不及，不少军方将领都是也于华伦公爵的门下，奥斯托克八世授意希尔德王子与凯瑟琳联姻就是为了拢络华伦公爵一脉的力量。
然而，爱丽丝的出现让希尔德有了更多的选择，拥有一批实力超强的手下（他已经知道那些人加入了星火佣兵团）、高阶的驯兽技能、炼金大师的亲传弟子，最吸引他的还是爱丽丝隐藏的实力。大王子阿瑟沉迷军旅，对于皇位毫无兴趣，希尔德其实就是皇储，这观人之术是皇室一脉相传，在秘之森林刚见到爱丽丝的时候，他就知道爱丽丝身上蕴有强大的力量，这种力量既非斗气，又非魔法，到底是什么？
与希尔德王子一样，华伦公爵也在观察，餐桌上每个人的动作、表情都在他的思感之中。看着埋头大吃的爱丽丝，华伦公爵突然感到一种……羡慕，单纯实在是一种幸福，不过，既然是华伦家族的人，就注定要为家族利益服务，他看了一眼希尔德王子和满脸幽怨的凯瑟琳，不由得暗自摇头……
第五十九节
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“累死了！”
逃命似的返回学院的爱丽丝一头扑进柔软的被里，如同得到解放般地松驰下来。
“怎么累成这样？”安丽茜尔好奇地问道。
“吃饭累的！”
爱丽丝抬起脸做咬牙切齿状。
“吃饭累的？”安丽茜尔觉得好笑。
“可不是！”
爱丽丝就把餐桌上的情景给她描述了一遍。事实上，虽然爱丽丝埋头狠吃，那也是无可奈何的事情，除了几个年